上官嫃輾轉難眠，半夜里便起來喝酒。與元珊依偎在矮榻上，一手支著腮幫，一手捏著白玉杯，一副醉玉頹花之態。元珊扶著她，奪了她手里的酒杯，勸道：“娘娘，別喝了，不然明日如何早朝啊？”
上官嫃幽幽一笑，“可我睡不著。”
“借酒消愁愁更愁。”元珊勸著，命宮婢進來收拾了，便攙著上官嫃回床上休息。帳幔撩起，微風吹得燭火搖晃。上官嫃將那些光影看在眼里更是天旋地轉，暈暈沉沉栽下去。元珊憂心忡忡替她脫鞋、脫衣，一面說：“若娘娘后悔，便回頭跟査大人說清楚。”
上官嫃的眼睛強行睜開一道縫，苦啞道：“我已經無路可退，只能頭破血流走下去。我沒有怨天尤人，只是覺得遺憾，為何我與他之間什么都沒留下，一丁點兒痕跡都沒有。”
元珊深深嘆了口氣，替她拉上錦衾，“睡罷，睡一覺什么都好了。”
窗外一絲絲金銀花的香氣飄進來，伴著酒香熏熏醉人。上官嫃忽然彈了起來，一把攥住元珊的衣袖喊道：“有、有東西留下，我十六歲生辰，他送給我的茶蕪香，在哪里？收在哪里了？一定還在章陽宮是不是？”
“這……”元珊蹙眉想了會，“好幾年了，可得讓我好好找找。娘娘可記得是用什么香囊裝的？”
上官嫃興奮道：“是李尚宮繡的白蓮花香囊，當時我在為母守喪，于是挑了那只白的。”
“白色香囊那么少，應當不難找。”元珊說道，又在旁邊陪她說了會話安撫她入睡。上官嫃面頰酡紅，滿是醉意的臉上分明綻出一抹恬淡的微笑。元珊輕輕提她掖被子，嘆道：“原來酒真是好東西，可以令人做美夢。”
元珊與幾名宮婢在章陽宮翻箱倒柜，終于將那只香囊找了出來，原來遺落在裝盛舊物箱底，跟一支流蘇發釵糾纏在一起。元珊捧著四年前的發釵發怔，流年似水，一晃都變了模樣。不知如今滿心滄桑的她還記不記得曾狂熱地喜歡流蘇。
鏡臺前的上官嫃滿心歡喜，捏著香囊愛不釋手，這香氣極特殊，只消佩在身上，途經之處遍地芬芳。當一切妝點妥當，上官嫃還拿著香囊靜靜想著心事。麗璇在她面前蹲下，喚道：“娘娘，讓奴婢為您佩戴香囊吧？”
上官嫃緩過神來，慢慢攤開手。麗璇便從她掌心拾起香囊，在祎衣的腰間別著，打了個漂亮的結。元珊攙上官嫃起來，其余人跟隨在后，一行人婷婷裊裊往尚宮局去。
尚宮局不似往日的祥和，已有大部分人隨了安書芹，倒是李尚宮寢殿門庭冷落了。李尚宮久病未愈，寢殿里都是一股濃濃的藥味。上官嫃又親手端藥呈上，悉心吹涼，一面與她說些寬慰的話。李尚宮半瞇著眼，嘴角一直微微揚著，待上官嫃抬手喂她藥時，李尚宮突然急喘不止，伴著一陣猛烈的咳嗽。
上官嫃忙擱下藥碗，俯身去拍李尚宮的肩背，“怎么回事？好端端地咳起來了，傳太醫來瞧瞧罷！”
“不、不必……”李尚宮一面喘一面扶著上官嫃的胳膊，忽然瞥見上官嫃腰間的白色香囊，顫顫巍巍伸手過去捏了捏，“這是……”
“是香味令尚宮感到不適么？”上官嫃立即摘了香囊交給元珊，“或許是香氣濃郁導致尚宮呼吸不暢，哀家大意了。”
李尚宮漸漸平息，笑道：“那可是卑職繡的。”
“是啊，尚宮還記得？”上官嫃又坐下，端起藥碗用銀勺輕輕攪著。
李尚宮沉浸在往事的回憶中，徐徐道：“記得，因為娘娘要守喪，不宜用鮮艷的顏色，我便繡了這只素雅的香囊。當時莫尚儀見了很喜歡，討了老半天，我又繡了一只贈給她。”
提到莫尚儀之后，便是長久的沉默。上官嫃挑起銀勺，正想對李尚宮說不燙了可以喝，猛地瞥見銀勺底端發黑，儼然是藥中有毒！旁邊瞧見了的宮婢紛紛面色煞白，上官嫃扭頭怒叱：“誰煎的藥？元珊，去傳戴公公，哀家要在尚宮局徹查此事！”
李尚宮暗啞的面色更加凝重。
尚宮局忙做一團，個個提心吊膽。上官嫃先行上朝，下朝之后半臥在貴妃榻休息。元珊正在向上官嫃回稟尚宮局的情況，忽然發覺趴在窗臺上曬太陽的黑貓頻頻打著噴嚏。上官嫃亦回頭去看，覺得好奇便抱了它下來，揉著它的腦袋問：“小環，你哪里不舒服？”
元珊抬頭握了握它的爪子，“不會也感染風寒了吧？”
黑貓忽然發出凄厲一聲尖叫，在元珊手上狠狠撓了一下之后眨眼竄上了房梁。上官嫃愕然，回眸盯著元珊：“你怎么惹它了？”
“奴婢也納悶……”元珊蹙著眉，手指捏著尖尖的下巴沉思，腦中倏然閃過零碎的畫面，她急忙從懷里掏出那只香囊，“是這個？！李尚宮聞了便咳嗽不止，連小環都會打噴嚏！”
上官嫃愣了片刻，奪下香囊，沉聲道：“不會的，這是元赫送給我的。”
元珊倒吸了一口氣，膽戰心驚問：“娘娘……與皇上泛舟那日，可佩帶了這個香囊？”
上官嫃想也不想，脫口而出：“沒有！不是這樣，不過巧合罷了。”真相呼之欲出，她卻害怕極了，這茶蕪香是査元赫送的，他怎么會害司馬棣？絕對不會。上官嫃努力平復心緒，讓思緒逐漸在腦海里清晰鋪陳，然后吩咐元珊去把戴忠蘭找來。
元珊才出了寢殿，便撞見戴忠蘭，忙道：“戴公公，正巧娘娘有急事尋你！”
戴忠蘭微微頷首，目光哀傷，“奴才也正好有事稟告，李尚宮病歿。”
“什么？”元珊愕然，接著又不敢置信瞪大眼睛，“清晨還好好的，下毒的事情尚未查明，怎么突然病歿了！這叫娘娘如何承受啊？”
“奴才是看著李尚宮走的，她不讓我們稟告太后，是不想太后與她生死相別，不想叫太后娘娘圖添悲傷。”戴忠蘭說著，不知不覺已經哽咽了。
元珊仰起頭，生生將眼淚逼回去。這宮里的陽光溫暖襲人，這宮里的鳥語花香如此美好而明媚，但苦難卻遠遠沒有結束。
夜色深沉，無星無月。花間的石桌上點了盞微弱的燈，上官嫃將一卷卷抄好的經點燃，扔進盆里看著它們靜靜焚毀。不眠不休抄了幾天的經，就這樣伴著青煙裊裊升天。上官嫃望著那些陰郁的云，一邊笑著一邊流淚，在心中喚道：爹、娘、李尚宮……皇帝哥哥，還有我的孩兒，你們都相聚了，唯獨扔下我，何不帶我一起走呢？
元珊本來急促趕來，見上官嫃神色有異，放緩了腳步，輕輕喚道：“娘娘，今日尚宮局出了點亂子，大約是安尚書與莫尚儀有心爭尚宮之位，如今尚宮局內部的分化愈加嚴重了。”
上官嫃幽幽道：“安尚書有攝政王撐腰，莫尚儀憑什么與她爭呢？李尚宮才安葬，她們便如此，實在叫人心寒。”元珊低垂著頭，亦覺得心中一片悲涼。麗璇在不遠處踟躕片刻，見她們不再談事情了才走過來通傳戴公公求見。上官嫃背過身去拭了拭眼角，“叫他進來罷。”
石桌旁一襲白衣被燭光籠罩在一片朦朦昏黃中，落寞垂淚，乍看之下宛若靜坐在百花中的仙子，神情楚楚可憐。戴忠蘭愣了愣，忙躬身請安，道：“回稟太后，奴才去找了金陵最富盛名的制香師傅，已經十分肯定，太后先前交給我的香囊中裝的并非茶蕪香，而是叫做三勻香。”
上官嫃微微覺得詫異：“什么？”
戴忠蘭解釋道：“雖然香味有些相近，材質卻大不相同。茶蕪香是取自樹木，三勻香則是以三種花木熬制而成，其中以花粉為主。”
上官嫃脫口而出問：“有毒么？”
“并無毒性，反而可以試毒。三勻香極易溶于水，傳播極快，原本無色無味的毒藥一遇見三勻香便會散發毒性，令人一眼察覺。因此西域商隊都喜歡隨身佩戴三勻香，以防路上被人暗害。”
上官嫃若有所思道：“所以我給李尚宮喂藥的時候，花粉融在湯藥里令其顯出毒性，銀勺才變黑了。”
“還有……”戴忠蘭抬眸瞥了上官嫃一眼，小心翼翼道，“因為含有濃郁花粉，有風寒、咳嗽、或者對花粉敏感之人便會產生劇烈反應。”
上官嫃一窒，“難道就是這香……害得皇上喘疾發作？”
戴忠蘭頷首道：“應該沒錯了，只是這香從何而來？”
上官嫃望了眼元珊，淡淡道：“是貢院里的西域貢品，上面就寫的茶蕪香。”
戴忠蘭小聲嘀咕：“難道被人調包了？”
上官嫃回想起那只香囊上的白蓮花紋，遲疑看向元珊，兩人相視一眼，異口同聲道：“莫尚儀！”
戴忠蘭疑惑問：“為何是莫尚儀？”
元珊忙答：“莫尚儀有一只一模一樣的香囊。”
上官嫃忽然之間平靜得出奇，一字一句說：“無憑無據不能斷定是她，我要她不打自招。”
一連數日驕陽似火，烤得大地熾熱炎炎，人心浮躁。
李尚宮病歿之后，尚宮一位空懸，接任人選遲遲未決。在朝堂上司馬琛幾次三番欲提及此事，都被上官嫃以種種借口推搪。同時，憲帝的死忌將至，章陽宮因準備祭品上下忙碌，皇太后則思念成疾，不接見任何人。
綠蔭濃濃，上官嫃著一襲湖綠長裙坐在石桌旁，睨著草地里一只笨拙的雛鳥。它走都走不穩，卻拍著翅膀想要飛，只見圓滾滾的身子東倒西歪，滑稽可愛。上官嫃靜靜看著它，不知不覺笑了。
有宮婢來報莫尚儀求見，上官嫃回過神來，問旁邊的元珊：“她這是第幾次求見了？”
元珊飛快答：“第四次。”
“好，放話出去罷。”說完，上官嫃起身去捉那只雛鳥，放在掌心逗弄。一只雌鳥從冠幅廣展的大樹上滑翔而落，極快掠過她的掌心，將雛鳥銜走。上官嫃神情一震，眸子漸漸垂下，心就像被那只雌鳥挖去了一大塊，霎時空極了。
莫尚儀在正殿等候已久，焦躁難安，見宮婢內侍們都忙碌著，便隨意逮了一個問：“太后近日鳳體違和，卻為何不請御醫？”
那宮婢小心翼翼說：“太后娘娘鳳體安好，大約是太過思念先皇，整日都在找一只繡著白蓮的香囊，說那里面裝著先皇送的生辰禮物。可我們翻箱倒柜找了好幾日，都不曾見過那只香囊。太后動怒了，這才閉門不上朝、不見人。”
“是這樣……”莫尚儀低喃著，眼珠一轉，又問，“安尚書可來過？”
“來了兩次，都沒見著太后娘娘。”
莫尚儀粲然一笑，揮揮手道：“好了，你去吧。”恰逢元珊從內殿出來，說太后不想見任何人，莫尚儀嘴上說著不打緊，交代元珊好好服侍太后，轉身便形色匆匆。元珊目送她出了宮，回頭叮囑其他人：“若安尚書來了，便來知會我。”
西天漫是幻紫流金的晚霞，映著元帥府半邊金漆匾額滟滟生光。一頂雅致的轎子在門階前落下，轎外隨行的一名小宮婢上門遞拜帖。
司馬銀鳳正在書房與査德高談事，接過拜帖一看不免失笑，在査德高面前晃了晃，“瞧瞧，怕了才找上門。”
“你要見她？”査德高蹙眉問。司馬銀鳳瞇眼一笑，輕搖團扇道：“我倒想知道司馬琛還有什么砝碼。你先回避罷，女人之間的談話只怕你不適合聽。”査德高無奈笑笑，負手出了書房，凝思半晌，往院后繞過去。
斜陽瀉滿了一地，映著屋子溫暖安謐。安書芹端端坐在廳里，神色從容。司馬銀鳳從屏風后走出來，倨傲的杏目中流露出一絲睥睨之色，慢條斯理道：“安尚書怎么可以隨意出宮？”
安書芹平淡答：“自然是皇上允準的。”
司馬銀鳳似笑非笑道：“皇上還是攝政王啊？這區別可大呢。”
“不論是皇上還是攝政王，他們是父子，他們亦同時察覺到兵馬有異動，公主若不及時勒馬，只怕明日朝堂之上將是一場惡戰。”
司馬銀鳳在安書芹對面坐下，直勾勾盯著她道：“本宮接到密報，萬壽節那日番邦使臣會借祝壽的機會刺殺皇上，因此早做防范。”
安書芹舉眸望著她，依舊波瀾不驚，問：“若真是如此，査元帥為何不稟告皇上？”
“元帥身負重任，自當為江山鞠躬盡瘁，只有查明、確實了消息，才能進宮回稟。本打算明早進宮，不料安尚書如此迫不及待……”司馬銀鳳忽而狡黠一笑，“攝政王還真是看重你呵！”
“并不是攝政王的意思，卑職擅自前來，是希望公主看在我們昔日的交情上不要輕舉妄動，免得將來反目成仇。”
司馬銀鳳語帶嘲諷道：“哦……本宮還以為安尚書早就反目了。”
“別以為自己把什么都做得滴水不漏。”安書芹垂眸而笑，恬靜淡雅，柔聲說，“你地牢里的秘密，恐怕保不久了。到時候，看皇太后還會不會任你擺布。”
司馬銀鳳猝然站起來，步步逼近她問：“你在說什么？”
安書芹不慌不忙道：“皇上一直在暗中查探，早已知悉一切，只是礙于他對太后特殊的感情，始終沒有揭發。卑職不湊巧也得知了大概，若公主一意孤行，卑職只好將此事稟告太后。”
“你威脅我？”司馬銀鳳緊緊攥著團扇，微微發顫，道，“安書芹，你知不知道什么叫自作聰明？”
“卑職要說的話已經說了，告退。”安書芹面色露出慣有的柔和笑意，靜淡得如一朵空谷幽蘭。她慢慢轉身，豈料剛抬腳，忽聞司馬銀鳳喝道：“給我捉住她！”
四面同時涌出十幾名侍衛，安書芹眉目肅然道：“公主敢動我，更叫攝政王生疑。”
司馬銀鳳惡狠狠道：“本宮最看不得自作聰明的人，李尚宮如是，上官嫃如是，你安書芹又能高明到哪兒去？”
“李尚宮是你害的？！”安書芹驚呼，“她可是親手撫養你長大的乳娘！你為何如此狠心？”
司馬銀鳳置若罔聞，伸手輕輕抬起她的下頜，朝侍衛命道：“動手。”
安書芹渾身一僵，瞪著渾圓的眼睛，只見一名侍衛端了壺酒漸漸逼近，安書芹欲掙扎，無奈肩膀、手腳都被人鉗得死死的。司馬銀鳳手下一用力，狠命捏開她的嘴，笑道：“放心去吧，過不久你們就可以在陰曹地府重聚。”
冰涼辛辣的酒水灌入口中，嗆得安書芹臉頰漲紅。她蹙緊眉奮力扭頭，從壺口漏出的酒水便順著下頜滴在前襟，浸濕了一團團細致的紋繡。直到酒壺空了，侍衛也都散了。安書芹趴在昏暗的廳堂中央不住地咳嗽，夕陽只殘存了一絲余暉，慘慘淡淡。
司馬銀鳳一步步朝外走，頭也不回說：“你的婢女、轎夫都不能再活著，不是我狠心，只怪你自作聰明。毒性沒這么快發作，你其實還有時間。”
安書芹氣息急促，瀕臨絕望的目光突然敏銳起來，用盡全身的力氣狼狽而逃，朝皇宮的方向踉蹌行去。
宮殿長廊中風燈升起，殿里依次亮起了燭光。窗邊一溜金絲籠中嘰嘰喳喳的鳥兒不知疲倦地歡叫，蒼樹綠茵中蟬鳴微微。這一日過得十分漫長，上官嫃以守株待兔般的陣勢在殿中默默等候，終于在入夜時分等來了莫尚儀求見。
殿里燈火通明，如明鏡般的大理石地面倒映著無數燈盞，晃晃耀耀。莫尚儀從黑暗中一進來竟覺得刺目，微微用寬袖擋了擋視線。待適應之后，看清了坐在羅漢床上的上官嫃，不由一愣，她披著一件水綠色對襟長衫，下裙抽紗蓬蓬松松，頭戴流蘇發釵，素顏的肌膚如玉似雪，宛如四、五年前的模樣。莫尚儀心知近日太后思念先帝才作如此裝扮，行完禮，上官嫃便問她何事求見，莫尚儀殷勤笑道：“聽聞太后這幾日在找一樣東西，為何不叫尚宮局幫著一起找？”
上官嫃懨懨道：“尚宮局無主，哀家也不知要交代給誰。”
莫尚儀畢恭畢敬頷首道：“太后娘娘請恕罪，其實那香囊一直在卑職手中。”
上官嫃喜出望外，呼道：“什么？怎么會在莫尚儀手中？”
“當時一片混亂，人心惶惶，大家都六神無主，卑職領宮婢在章陽宮收拾的時候，怕娘娘睹物思人圖添悲傷，于是將香囊暫且收了起來。誰知……一別好幾年，如今娘娘才想起那茶蕪香來。”莫尚儀說著，從袖中掏出一只香囊，頓時一陣馥郁芳香充盈滿室。
元珊忙接過來給上官嫃送去，上官嫃托著繡工精湛的香囊愛不釋手，將里面的一小團香取了出來，呈在掌心給一旁的戴忠蘭看，“戴公公，你還認得么？這便是皇上送給我的生辰禮物。”
戴忠蘭卻從袖中掏出一團從外界尋來的茶蕪香，將兩種放在一起細細對比，點頭道：“不錯，就是茶蕪香。”
上官嫃握著茶盅在案上輕叩，原本垂頭立在門邊的幾名內侍紛紛圍上來將莫尚儀押住。莫尚儀驚愕呼道：“你們做什么？”
上官嫃淡淡蹙眉，微微嘆了口氣，“為何是你？你看著皇帝哥哥長大的，你怎么忍心……”
莫尚儀倉惶不已，大聲喊道：“卑職不明白娘娘在說什么！”
“你受何人指使加害皇上？”上官嫃厲色盯著她，字字鏗鏘，“你很清楚宮中的刑罰，不如早些說了，免得受皮肉之苦。”
莫尚儀面色驚恐，卻抵死不認，“不知娘娘為何說我加害皇上，無憑無據如何關押，難道娘娘要動私刑么？”
“哀家只想知道真相，私刑又如何，全憑哀家開口！”上官嫃巍然起身，朝莫尚儀走去，純白容顏似乎凝著一股懾人的氣魄，莫尚儀幾乎不敢看她，心底涌起一股命懸一線的絕望。正值此時，殿外忽然有宮婢進來通傳：“啟稟太后，西華門護軍緊急來報！”
元珊代為發問：“何事？”
宮婢慌張道：“安尚書穿過西華門時毒發身亡，橫尸西華門中！護軍不敢妄動尸體，請太后主持大局。”
仿佛天地在震動一般，上官嫃忽覺頭暈耳鳴，無力坐下。殿中各人都大氣不敢出，靜默了許久，上官嫃啟口道：“先將莫尚儀關押。擺駕西華門。”
鳳輦碾過青石磚地發出沉悶粗噶的聲音，與宮人們齊整的腳步聲交相呼應，多少年來都不改單調。夜似乎沒有盡頭，遙遙望過去，星子密布，繁多不勝數。上官嫃的耳鳴愈來愈烈，便用手捂住了耳朵，痛苦閉目。可一閉上眼，便想起方才安書芹七竅流血的面容。那具優雅的身子趴在西華門下，只有長長向前伸展的一條胳膊進了宮，其余的部分都還在宮外。血跡拖了很長，她大概是拼盡余力匍匐了一小段路，可只差那么兩步，終究沒有得償所愿。
沒人知道她出宮去了哪里，但她出宮時有皇上的手諭。上官嫃只覺得心力交瘁，斜倚在鳳輦里昏昏欲睡。
鳳輦吱吱悠悠停在了德陽宮前，元珊掀開簾子，將胳膊遞上去。上官嫃伸手搭扶著下了車，緩緩走了幾步，才鼓起勇氣抬頭看這座闊別已久的宮殿。
內侍通傳之后，回稟說皇上在配寢殿，便要引路。上官嫃似笑非笑道：“不用了，哀家自己進去。”
從正寢殿到配寢殿的西廊她還記得十分清楚，一百六十九根廊柱依次從身邊掠過，她總期待著西廊的盡頭能出現那一襲明黃的身影，精致的眉目透著些許溫柔，好令她在回憶的時候能想起他的溫柔，而非殘酷無情。
走到西廊的盡頭，轉彎，迎面撞進一個明黃色溫暖的懷抱，上官嫃覺得目眩，疑真疑幻。一個溫和的聲音自頭頂傳來，帶著稍稍的歉意：“朕走得太急了。”上官嫃身軀一震，緩緩抬頭，眸中的光芒逐漸黯淡下去。然后掙開了他情急時扶住她的雙手，問：“皇上可聽說了安尚書的事？”
“有所耳聞。”司馬軼一面說，一面引她進了寢殿。殿內的燭臺上換了清一色的新燭，根根規矩整齊。案上陳列了水果香茶，似乎很有閑情逸致。司馬軼請上官嫃入座，隨手拿了串葡萄遞給她，“嘗嘗，十分美味。”
上官嫃搖搖頭，問：“安尚書是得了皇上的允準才出宮，不知去向何處？”
司馬軼答：“安尚書是去浮椿觀為朕和父王求平安符。”
在一旁伺候茶水的李武寧錯手將茶水灑了些出去，忙用衣袖揩了揩，下跪認錯。司馬軼瞥了他一眼便叫他退下。上官嫃淡淡蹙眉飲了杯茶，憂心道：“尚宮局接二連三地出事，如今安尚書莫名其妙遇害，更加無人掌管尚宮局。難道她們為了爭權奪位不惜痛下殺手？”
司馬軼問：“聽說你將莫尚儀關押了，所為何事？”
上官嫃一面思忖著，一面慢慢說：“我們有證據，當初是莫尚儀偷偷調換香囊，致使先皇喘疾發作。先不管酒中的毒是何人所為，莫尚儀反正難逃干系了。”
司馬軼剝了粒葡萄，兩指拈著遞到上官嫃唇邊，笑道：“你一定懷疑是我父王指使了？”
上官嫃復雜的眼神轉了轉，張口銜住，唇瓣似有似無擦過他的指尖，接著便猝不及防被司馬軼吻住了。她過于驚駭以至于一時忘了抵抗，任由他靈巧的舌侵入自己口中，將那粒晶瑩圓潤的葡萄一下卷走。
上官嫃暗暗攥緊了綾綃水袖，麻木地應付司馬軼攻城掠地般的索吻。他專注地看著她，細白的手指探入她的衣袖，從她手腕撫上去，漸漸撫上小臂，輕輕笑著說：“我喜歡你這樣子，就像我第一次遇見你的時候。”
上官嫃還未答話，頸上襲來一陣痛癢，猶如一石激起千層浪，她身子綿軟向后倒去。司馬軼用力吮吸她頸側那道血脈，仿佛想要吸干她身體里冰冷的血，換上新鮮滾熱的血，好讓她別再對自己這樣冷漠虛假。他想要她的熱情，哪怕一點點。
上官嫃微微張著口喘息，睜開眼閉上眼都是査元赫神采飛揚的臉，耳邊依稀回蕩著他略略羞澀喚她“娘子”的嗓音。她猝然握住了拳，手臂繃緊，肌理中爆發出一股兇悍的力量，出奇不意掐住了司馬軼的脖子，尖尖的指甲幾乎全部陷入皮肉里去。
司馬軼看著她的眼睛，落寞一笑，想說她狠心恨她欺騙，卻不敢，怕說破之后一切就如泡影幻滅了。
上官嫃漸漸平復氣息，道：“現在還不是時候。就算你想用強也不會得逞，你打不過我。”
“所以我注定要被你欺負么？”司馬軼自嘲道，翻身坐起來，順手拉了她一把。“過幾日就到萬壽節了，所有事情暫且押后處理罷，你不如好好準備為我祝壽。”
上官嫃莞爾一笑，“到時候皇上會欣賞到世上最精彩絕倫的劍舞。”
司馬軼伸手替她整理衣襟、秀發、將松落的流蘇發釵取下，再悉心插上，低語道：“再精彩絕倫也不如你跳的那么攝人心魄。”
上官嫃轉身站起來，望了望這所住了十年的屋子，心中竟一片戚然。萬壽節，一切就該結束了。她慢慢走出寢殿，在殿門外回眸一笑，漾漾的燭光籠罩在她周身，一種靜淡無聲的美就那樣隨著光線暈開，從他眼里暈到了心里。
李武寧從殿外進來，垂首問：“皇上，攝政王那邊還去么？”
“去看看罷。”司馬軼努努嘴，漫不經心吃了一會水果，才命李武寧擺駕。
殿中一片狼藉，書卷散落一地，碎瓷片反著刺目的釉光，司馬琛趴在案上紋絲不動，臉深深埋在臂彎。王妃窩在角落里嚶嚶哭泣，驚恐又委屈，司馬軼一邁入殿便將王妃扶起來，悉心安慰，全然不顧司馬琛。待司馬軼說要送王妃回寢殿休息，司馬琛暴怒而起，指著司馬軼咆哮：“你再說一遍，她究竟是不是去了浮椿觀？！”
“她是這樣對我說的。”
司馬琛的拳頭狠狠捶在案上，咬牙切齒：“不可能，去浮椿觀耗時長久，她不可能暮時才出去！”
“朕并不清楚她的想法，也懶得詢問。”司馬軼從容不迫，對司馬琛的一切置若罔聞，只管攙扶著王妃。哄著王妃入睡后，司馬軼疲倦回到配寢殿，忽然發現方才上官嫃坐過的地方掉落了幾根長發，他小心翼翼拈起來，想起她唇齒間的香甜，心曠神怡。
殿外更聲響起，子時了。司馬軼回過神來，負手轉向書房走去，一面低低對李武寧說，“安尚書出宮去了何處，你知我知，不能再讓第三個人知道。”
“是，奴才明白。”
拐入陰暗的通廊，司馬軼臉上浮出一抹隱約的笑意，嘆道：“大長公主替朕除了個眼中釘，你說朕要如何感激她才好？”
“一切盡在皇上掌握中，屆時誰的性命都全憑皇上一句話。”
司馬軼深吸口氣，望著書房門階下那張石桌，無數次他躲在石桌后面的花叢中凝望她的身影，呼吸著她的香氣，陪她度過夜不能寐的夜晚。無數次。
今年乃圣上加冠之年，因此萬壽宴異常隆重。正陽宮外儀仗華燈綿延至宮門，從民間教坊請進宮獻演的藝人絡繹不絕，跳著百戲入場。有上竿、跳索、倒立、折腰、踢瓶、筋斗，一面表演一面嘻嘻鬧鬧往宮里行進。
皇上與太后、攝政王同坐于殿上，重臣及番邦使節坐于其下，群臣百官及家眷坐于殿外兩廊。兩列案上擺列著各色精美茶點果子。大殿一側早已設好器樂，民間樂人們效仿百鳥鳴叫，在整個殿內回蕩，宛若百鳥朝鳳。宮廷樂師肅然屏息，巧然將笙、簫、笛等空明的音色與鳥聲和鳴，接著眾樂齊奏。
丞相舉杯敬酒，百官傾杯隨之，高呼萬歲。
民間百戲、宮廷群舞、番邦獻藝，一臺臺戲輪番上場，精彩絕倫。第三盞御酒時，番邦使臣獻上一只五福燒全羊，因烹制方法獨特保密，在大褚極難吃到這道菜，逢萬壽節才有使臣進獻。
上官嫃曾嘗過幾次，味美獨特，令人食過之后意猶未盡。她稍嘗了嘗，便擱下筷子，拿絲絹擦了擦嘴角。司馬軼含笑望著她問：“怎么，不合口味？”
上官嫃側目一笑，答：“味道極鮮美。不過羊肉多食無益。哀家聽聞攝政王極愛羊肉，皇上不如借此一盡孝道。”
“那是自然。”司馬軼應著，便命人取多了些給司馬琛送去。
査元赫位高權重，與査德高并席坐于上官嫃左側第一位。盡管場面熱鬧盛大，但眼見上官嫃明眸璀璨對他人淺笑，査元赫如坐針氈。明明只有幾步的距離，卻無法逾越。
司馬銀鳳位列親王席間，遙遙望著一身貴氣的上官嫃，二人眼神時時交匯，又若無其事錯開。
司馬琛對燒全羊贊賞有加，接下來西域使臣進獻一種奇異稀罕的仙果，據說有延年益壽之效。內侍依例先嘗了一點，確信無恙后便呈上去，因珍貴稀少，只呈給皇上、太后、攝政王三人享用。
一邊享用仙果，一邊欣賞劍舞入場。一個個華麗妖艷的女子身披輕紗飛旋跳躍，劍隨臂擺，穗隨風動，英姿颯爽又不失嫵媚風情。司馬琛一見刀光劍影，忽而警覺起來，司馬軼含笑對他說：“父王放心，朕檢查過，那些劍都是假的。”司馬琛便不動聲色繼續吃仙果。
劍舞博得陣陣喝彩，趁眾人看得入迷，司馬軼假意弄掉了銀勺，俯身去撿，起身時悄然動了動嘴唇對上官嫃說：“待散席之后你為我單獨跳一曲劍舞可好？”
上官嫃頷首默認。司馬軼敦厚一笑，話語卻輕佻得很：“要穿得像她們那樣少。”上官嫃瞥了他一眼，帶著些許嗔意。査元赫眼神冷冷望著他們，手下不由自主地用力一掐，一雙筷子便折成好幾截。
一曲劍舞令眾人如癡如醉，舞姬們由一旁退下，妖嬈嬉笑還不忘搔首弄姿，惹人矚目。査元赫擰眉抱怨道：“真是庸脂俗粉……”査德高干咳了兩聲，道：“還有一個時辰，你規規矩矩坐著就是了。”
査元赫黑著臉扭開頭，忽然聽見一片嘩然的驚呼，回身一看，竟是司馬琛昏倒在座上！林密一面高呼著傳太醫一面叫人查看桌上所有的食物。司馬軼和上官嫃也都圍了上去。査元赫幾步上前，瞥了眼司馬琛的臉色就說：“中毒了。”
司馬軼愣了半晌，問：“我們吃的東西都一樣，為何父王會中毒？”
査元赫又往前走近了些，探了探司馬琛的鼻息，“還有救，太醫趕來就沒事了。”
去傳太醫的內侍一連去了好幾個，統統有去無回。就在正陽宮去往太醫院的長廊里，兩名舞姬持劍躲在暗處，紗裙上已有斑駁血跡。
底下群臣議論紛紛，有的微微發慌，連樂師都亂了分寸，曲子漸漸錯亂起來，后來索性停下了。上官嫃又望了眼司馬銀鳳，只見她微微點了頭，心中便松了長長一口氣。司馬軼緊緊抱住撲過來哭泣的王妃，溫柔安慰，上官嫃見他們如此傷感有些不忍心，轉身，卻發覺査元赫就貼在自己身后，貼得如此之近，她微微一吸氣鼻腔里便全是他的味道。
她忽然想牽著他的手，告訴他自己大仇得報，可以跟他遠走高飛了。但他的目光卻冰冷得如一把寒光閃閃的刀子，令她膽怯。
浮漏一點點沉下去，內侍總管林密似乎預感到有何不對勁，慢慢在攝政王旁邊跪下，俯首叩頭。不一會，殿上傳來王妃撕心裂肺的哭喊，所有人都知道大事不妙，紛紛跪地。
上官嫃收回心思，命戴忠蘭發話。
“攝政王薨！請各位卿家安排家眷先行離宮，各局各司留下主事的官員善后。”
席間百官的家眷爭先恐后離了席，唯恐出亂子。王妃不一會便哭得暈厥，被人送回寢殿。
司馬軼似乎用了極大的氣力才挺直了身子，緩緩回頭看著上官嫃波瀾不驚的目光，低低說：“你如意了。”
査元赫隱約聽見，疑惑去看上官嫃的臉色。只見上官嫃轉身面對文武百官，高聲道：“攝政王薨，圣上已及弱冠之年，哀家的懿旨一會便會下達樞密院，從明日起，由皇上親政，哀家從此不參政，專心打理后宮。”
“慢！”司馬銀鳳從席間慢慢走出來，面對群臣聲色俱厲道，“當今皇上弒君、弒父，表面寬厚仁慈，實則狼子野心，有何資格做大褚的皇帝？！”
眾人無比驚愕，紛紛朝司馬軼投去異樣的目光。司馬軼依然平淡說：“若你說的屬實，大可拿出證據來。”
“對付你這樣不仁不義不忠不孝之人何必廢話？”司馬銀鳳揮手朝殿外放了一枚信號彈，頓時皇城中戰鼓震天，猶如雷霆萬鈞。“本宮早已得知憲帝是為你所害，苦于沒有機會，如今你再施毒手加害自己的父王，天網恢恢，總算老天也要收拾你了！”
査德高執劍沖出大殿一聲叱吼，成千上萬的黑甲士兵涌了過來，皇宮禁軍亦被逼得退無可退，只好將殿中央的寶座緊緊護住。上官嫃怔怔望著周遭無數把雪亮的利器，恍然問：“皇姐，你要做什么？”査元赫亦不知發生何時，只是無意識地牢牢鉗住上官嫃的手腕。
司馬銀鳳道：“元赫，你們下來，禁軍擋不住我們査家軍。”
上官嫃的耳鳴又發作了，似乎要將腦子炸裂了，她渾渾噩噩閉目怒叱道：“你們這是逼宮！”査元赫一把攬住她往外走，緊張得有些語無倫次道：“他是壞人，弒君弒父，你不要被他騙了，快走！”
司馬軼望著她依偎在他懷里，心仿佛被眼前無數的兵器切碎了一樣，平日里總是淡淡舒展的眉頭猝然間緊緊收了起來，嗓音沙啞道：“我被弒了之后呢？誰做皇帝，是姑母還是表兄你？”
猶如一聲驚雷，劈在她耳畔。上官嫃從袖中飛快抽出一把匕首抵在査元赫胸口，漸漸滑上他的咽喉。她意識混沌，完全失去了方向，只是用尖銳的刀刃扎在他頸上，精神恍惚念叨：“你們不可以這樣，逼宮是逆謀大罪，江山是姓司馬的，天下非一人之天下、一家之天下，乃天下人之天下啊……為何要這樣？”
査元赫微微搖頭，神情落拓至極，喃喃道：“你竟然為了他對我如此……”
“上官嫃，你瘋了？”司馬銀鳳幾步沖上前，心急如焚喊道，“快下來！你不是要報仇么？司馬軼就是你的仇人！”
上官嫃含淚而笑，匕首上漸漸加重了力氣，“我不是傻才被你利用，大仇得報，我已經了無牽掛。但是非我分得清，良心我也還有，他不是我的仇人，弄到這地步，我欠他很多。”
査元赫頸側涔出一道猩紅的血跡，心仿佛被搗碎了，麻木得毫無知覺。聞著她身上熟悉的馨香，就好似飲了毒藥、痛得肝腸寸斷，卻不敢吐出來半分。他明明可以出手制服她，但卻由她挾持著。
上官嫃耳鳴愈加強烈，頭痛欲裂、心依稀在滴血，她只強忍著一切，字字鏗鏘道：“你立即退兵，否則他要給我們陪葬！”
“瘋女人，你簡直得了失心瘋！”司馬銀鳳氣急敗壞，在原地團團轉。殿內百余官員仍處于一片迷茫中，噤若寒蟬。司馬軼笑了兩聲，笑聲平和恬淡，在殿內不斷回響。他拂了拂衣袖，嘆道：“原來朕的勝算還增了幾分。”
上官嫃驚疑瞪著他，司馬軼不慌不忙道：“宴席開始之前，我命人去元帥府接了公主的兒媳和孫子進宮。如今，你兒孫皆在我手上，你們若不退兵，査家便是斷子絕孫的下場。我父王的二十萬涼王軍此刻就駐守在金陵城外，給你們三日期限，投降，可以保命；反抗，便要連累兒孫了。”
査德高驚駭望著高高在上的司馬軼，半晌才回過神來，強行拉住司馬銀鳳的胳膊，“暫且退兵至外朝！包圍禁苑！”
司馬銀鳳眼神兇狠盯著上官嫃，恨不得沖上去把她撕碎。司馬軼忽然奪步擋在上官嫃面前，面無表情道：“姑母，早知如此，就不該利用本性純良之人做黑心的勾當。”說罷，他命李武寧以劍挾持査元赫，將上官嫃攙扶著交給元珊，末了對她溫和低語道：“謝謝。”
査元赫斜斜望著她，眸子像碎裂的玻璃球一般渙散，好似再也聚不起往日的光澤。越過司馬軼的肩，上官嫃觸及到他的雜糅了深切的愛和絕望的目光，頓時淚如雨下。她有何辦法解釋這一切，他會否相信，那刀子劃在他頸上，就是她的切膚之痛……所有痛苦加起來都不敵分毫的切膚之痛。
禁苑被重兵包圍，無數的熊熊火把將夜空映得如霞光一樣紅滟滟，星月都失去了光澤，只是隱約可見。整個宮里人心惶惶，有的宮婢內侍甚至悄悄偷取寶物收拾包袱準備趁亂逃命。這一場盛大的壽宴，不知到最后要葬送多少條人命。
攝政王斂尸正陽宮，粗略張羅一番就已過了子時。司馬軼命人將査元赫、林密一行人押往德陽宮，自己則與上官嫃一同上了鑾駕，擺駕章陽宮。
上官嫃還處于精神恍惚中，眼前簾帳上一脈脈一絡絡的龍紋云紋擾得她心亂如麻。謎團似乎接踵而至，叫她難以分解。太液池上飄來的夜風夾雜著水草花葉清香，上官嫃茫然舉眸問：“這是往何處去？”
“章陽宮。”司馬軼答，左手緊緊攥住她的右手。上官嫃適才覺得手指微微發麻，原來是被他攥得這樣緊，她輕輕問：“去做什么？”
司馬軼的神情滿足而得意，道：“你答應了的，散席之后要為我單獨跳一曲劍舞。”
上官嫃擰眉，眸中微微閃耀著無盡的糾結，“你明知道這一切，為何不阻止？想讓我自作聰明、然后自作自受么？你父王是我害的，我早已作好了準備將自己這條性命賠上。”
司馬軼握住她的手又緊了幾分，寬厚笑道：“你沒有自作聰明，你一直都是非分明，聰慧而且堅強。夫仇、父仇，加上整個家族，你也只認一個仇家，并未將我牽連在內，我很感激。本以為，你是恨我的，原來僅僅是利用。我不會為父王悲傷，他確實弒君奪權。相反，我現在覺得十分慶幸，若不是發生這樣一場變故，我怎能更加確定愛你的決心？”
“不……你不能……”上官嫃掙不脫他的手，便使勁掰開他的手指，語無倫次道，“你恨我罷，恨我利用你的感情、恨我害了你父親，我對你沒有一刻是真的，全是假的！”
司馬軼的情緒忽然格外激動，他極少如此動容，緊緊將她箍住，“但生死一線間，你選擇了我，選擇與我并肩，甚至不惜傷害査元赫、與長公主對立。”
上官嫃嗅到他發間清涼的薄荷香，腦中漸漸清明，她苦笑兩聲，平平道：“不，我看到的是大是大非，并不是為了誰。若可以拋卻一切，我寧愿與他遠走高飛……”話畢，她決意掀開簾子對戴忠蘭喊道：“擺駕德陽宮！”
德陽宮正殿押了些大長公主的黨羽，包括宮婢、內侍、官員。三三兩兩坐在一起，被禁軍嚴密看守著。上官嫃在窗口探了探，問身邊的司馬軼：“査將軍一家人呢？”
司馬軼道：“他們比較特殊，關押在了配寢殿西廂房。李武寧和林密都在那邊看著。”
上官嫃若有所思，“林總管是你父王的心腹？你還敢用他？”


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