她一直以為自己在黃泉路上游走，所以這一生的所有細節都清晰無比地在腦里回放。她一直以為走到盡頭，就可以與家人團聚。誰知，不過是一場夢而已。只因為太長了，才令人覺得恍惚。
床幃里的融融燭光恬淡而溫暖，耳畔縈繞著簫音，那個調子又溫柔又凄涼。上官嫃動了動，發覺自己的手被攥得緊緊的，手心手背盡是汗。垂眸一看，伏在她手邊的容顏憔悴不堪，眉頭擰成一團，毫無素日里的落拓與陽剛。
簫音忽然止了，滿室靜謐時才能聽見窗外落著小雨，淅淅沙沙好似春雨。上官嫃抬眸望，司馬軼坐在帷幔之外，離她不到一丈。他的神情很復雜，似是驚喜、又似悲憫，最終化作敦厚的一笑：“你醒了便好。”
上官嫃無力開口，只眨了眨眼。
司馬軼撫著手中的玉簫，遲疑問：“要用膳么？”
上官嫃微微搖頭，努力張口說了一個字：“累。”
司馬軼脈脈望著她，不再說什么，復又舉起玉簫吹了起來。
睡得太久，恍若隔世。又一次經歷了生死，又一次把世事都看淡了。上官嫃靜坐在院子里曬太陽，黑貓蜷在她腿上，鴿子習慣性圍著她飛起落下。她太過虛弱，終日坐著或者躺著，懶懶的不愿開口說話。
厚底靴踏在枯草上發出輕微的聲響，步子不急不緩。上官嫃知是誰來了，眼也不抬道：“你太讓我失望了。”
司馬軼一怔，繼續走近她，溫和道：“你都知道了。”
“枉我在鬼門關前走一遭，你卻還是舉手投降。”上官嫃深吸口氣，輕輕道，“我死了多好，一了百了，她再沒什么籌碼可要挾你。你怎么如此……沒出息。”
司馬軼佇足在她身邊，垂首望著她道：“生死一線，你仍舊選擇了與我并肩，若我置你于不顧，叫我情何以堪？”
上官嫃疲倦闔眼，苦笑道：“還是那句話，我沒有選擇誰，面對大是大非，怎能任由她胡作非為？你是皇帝，怎么就拿不出點帝王的氣魄來？”
司馬軼置之一笑，“我不是皇帝了，是涼王，如今我們一同被軟禁在章陽宮，共度余生，豈非人生快事？”
“你父王籌謀了多年，全都敗在了你手上。大褚出了個女皇帝，恐怕要天下大亂了，你卻想著兒女情長，沒有絲毫悔意和愧疚。”
“我父王是死于你精心安排的五福燒全羊和仙果，羊肉與仙果大量同食會引起中毒，若三刻鐘之內不解毒便會毒發身亡。說到底，是你被大長公主利用，親手斷送了江山，并不是我。”
上官嫃語帶嘲諷：“你真是習慣于把一切都推得一干二凈么？為何不把我也推干凈？平息這場動亂，你就能名垂千古。”
司馬軼定定看著她淡漠而決絕的神情，喃喃道：“這么說，你寧愿死，也不愿接受我。”
上官嫃直言道：“我沒有心力再與誰糾纏了。”
秋季清冷干燥的陽光灑在她臉上，毫無生氣。司馬軼負手而立，遲遲沒有出聲，兩人便靜默著。
元珊從殿內匆匆跑出來，喊道：“娘娘，査將軍下朝來了。”
上官嫃并無任何反應，只聽得一聲細微的嘆氣自司馬軼嘴角逸出，之后是他離去的腳步。
査元赫進殿的時候，恰好湯藥呈上，他便截住藥碗令宮婢退下，親自端了進去。上官嫃似乎特別畏寒，披著熊皮大氅，嘴唇依舊沒有血色。査元赫一面朝藥碗吹著氣，一面在她身邊坐下，輕聲細語唯恐驚嚇了她。“還是乏力么？太醫說你傷勢見好，但氣血不足，今后可有更多的藥送來，苦口良藥，好好養身子。”
上官嫃冷冷淡淡接過藥碗，一飲而盡，將碗還給他，問：“今日上朝去了兩個時辰？”
査元赫見她主動開口說話了，格外高興，眉開眼笑答：“是啊！所以才來遲了，可是想我了？”
上官嫃睨了他半晌，問：“皇帝哥哥呢？”
査元赫眸中的欣喜一瞬又黯淡了，喏喏答：“暫時安置在冰窖里，不知會不會下葬。”
“他一定很冷。”上官嫃自顧自說，“被凍了這么多年，還是不放過他。”
査元赫擱下碗，用力握住她冰冷的手，“我知道我娘所做的一切都無法彌補，不如我們走罷？遠走高飛，這里對你對我都已經沒有任何值得留戀的東西了。”
上官嫃虛弱地垂著雙眸，淡淡一笑，“我已經死過三回了，這世上都再沒有值得我留戀的東西。”
査元赫疑心自己聽錯了，反問一聲：“什么？”
上官嫃撫著他虎口上的繭子，好似有什么東西在心口慢慢割著，柔聲說：“我累了，就讓我這樣孤獨地活著，像行尸走肉一般，直到壽終正寢。”
査元赫幾乎有點發抖，直勾勾盯著她的眼睛，“你都熬過來了，還有什么放不下？如果是皇帝舅舅，我不介意你心里還有他。難道是司馬軼？你仍然為了他舍棄我？”
“不是的，你還不明白嗎？”上官嫃急促喘起來，掙開他的手，“我與你永遠都是對立的，我們之間就好比隔著汪洋，隔著驚濤駭浪……”
“借口！”査元赫慍怒打斷她，拽起她的手臂，“我輕易就抓住你了，哪里有汪洋、哪里有驚濤駭浪？全都是你心里的郁結！我是我，我娘是我娘，你若真是非分明，不能將我娘所做的一切都與我扯上關系！”
“元赫……”上官嫃萬般無奈，幾乎是央求的目光楚楚望著他，“她害了我娘，害了皇帝哥哥，害了李尚宮，如今篡位自封為女帝，我真不知道將來還會發生什么，又如何釋懷？你既然有你的妻兒，就不要再來糾纏我了。”
査元赫向來是不講道理的，任她說得言之鑿鑿也聽不進去，把心一橫捧起她的臉，唇就貼了上去。上官嫃體力不濟，像一只病弱的羔羊任人宰割。査元赫自知不了解她繁瑣的心事，亦不知如何去開解，卻只曉得這一招是管用的。
上官嫃被他按在懷里強吻，想說說不出，想推推不開，只能扭來扭去。査元赫更加摟緊了她，松了口道：“當心你的傷。”
上官嫃氣惱道：“你若還當心我的傷，就放開我。”
“我舍不得放開。”査元赫扣住她的后腦往自己胸口按，呢喃道，“你是我的，我也是你的。這一生還有很長，我們還有好日子在后頭呢……還記得大漠里的日子嗎？那時候你天天都對我笑，你很開心，我更開心，如果能在那過一輩子，當野人我都愿意。”
上官嫃貼在他滾熱的胸口轉了轉頭，悶聲道：“我才不要當野人。”
査元赫燦爛一笑，又垂首下去吻她，心里美滋滋的，這一招果然不錯，百煉鋼也成繞指柔。上官嫃的氣息逐漸灼熱，臉上也有了血色，望著她迷離的眸光，査元赫高傲韌長的脖頸漸漸蔓上一片緋紅，更加情難自禁。
大氅散落，上官嫃原本豐潤的身子瘦了許多，細細一條被査元赫憐惜地摟在懷里。一番唇舌糾纏，兩人都察覺到異樣，不由停下愣愣瞧著對方，兩人鼻口腮邊都是血跡，乍看之下十分嚇人。査元赫發覺血是從上官嫃鼻孔里淌出來的，胡亂尋了塊帕子給她捂住，驚慌道：“怎么？你鼻子受傷了？”
上官嫃搖搖頭，一面捂著鼻子一面含糊不清嗡嗡道：“太醫說是肺燥體虛，肝火旺盛，沒有大礙。”她仰著頭，眼睛睜得很大，臉上花花的，樣子狼狽又可愛，査元赫嘿嘿笑了起來。上官嫃蹙眉，鼻子里嗯嗯哼哼：“你還笑？笑什么？”
査元赫朝窗臺上懶懶的黑貓努努嘴，笑道：“你就像只小花貓。”
上官嫃睨著他頑劣的笑容，想起第一次他從樹上跳下落在她面前的樣子，也笑話他：“你就像只大花貓，跟小元一樣淘氣頑劣！”
査元赫湊到她面前眨眨眼，問：“那小環愿意跟小元私奔么？”
上官嫃松開滿是血跡的帕子，發覺鼻血已經止住了，抿唇一笑，朝黑貓努努嘴：“那你去問它啊……”
査元赫像哄孩子一樣撫摸她的頭，接著問：“若小環愿意跟小元私奔，小娘子愿意隨我走么？”
上官嫃垂頭望著血跡斑駁的手帕，心底不知為何一陣陣發慌，搪塞道：“不如你先找到小元再說。”
査元赫托住她的手，放在自己胸口：“小元就在這里，你摸摸看。”
強健有力的心跳，在她掌心散發著蓬勃的生機，仿佛漸漸帶動了她的脈搏，烘熱了她的掌心。這樣昭然的熱烈，不同于司馬棣的外冷內熱，不同于司馬軼的不溫不火……窗外忽然傳來元珊的聲音，原來是午膳到了。上官嫃倏然抽回手，忙說：“我去叫元珊打水進來給你擦擦臉。”
厚厚的簾子被掀開，帶著沉沉秋意的涼風一絲絲侵入內殿，仿佛一瞬間激跑了所有曖昧和不安。上官嫃拾起大氅重新披上，怔怔走出去。
漸漸入了冬，身子反倒日復一日好了起來，上官嫃忽然覺得自己很健壯，否則怎會三番四次都死里逃生。被軟禁在章陽宮的日子很悠閑，每日喂喂鴿子，逗鳥玩貓，用完膳后司馬軼總會吹幾首溫柔的曲子，令她昏昏欲睡。那玉簫真是神奇之物，仿佛帶著靈性，不論持簫的人是父親還是司馬軼，不論幼年還是如今，但凡聽見簫聲，她便心如止水，覺得十分安寧。
上官嫃斜斜倚在矮榻上，身下依舊是那張油黑的熊皮。她似乎在做夢，不安分地撥開蓋在身上的錦衾，口中發出一聲嚶嚀。司馬軼在矮榻前寫字，聽見動靜未免有些詫異，轉身替她掖了掖被角。上官嫃的睡相一向極好的，此刻卻擰眉，唇間不安分地念著什么。司馬軼附耳去聽，依稀聽見“元赫”兩個字。他渾身僵住了，看著她鼻尖涔出的汗珠子，看著她泛起潮紅的雙頰，拳頭一緊，便俯身吻住她微啟的唇。
與她盡情擁吻，司馬軼心底涌上莫名的悸動，仿若第一次在水中的意亂情迷。她的唇仍舊像最初那么香甜溫軟，只可惜，第一次她口里喊著皇帝哥哥，這一次，她卻念著元赫。從始至終，她心里沒有他一點蹤跡。
“你們在做什么？！”一聲怒吼如霹靂似的炸開，査元赫暴跳如雷闖了進來。元珊拼命攔也攔不住，還險些被推倒。
上官嫃陡然間驚醒，驚魂未定望著覆在自己身上的司馬軼，下一刻，便眼睜睜看著司馬軼被査元赫拎了起來，二人似乎毫不猶豫便拳腳相向。待上官嫃反應過來，司馬軼已經挨了兩拳，搖搖晃晃往后退了幾步。元珊一面驚叫一面撲上去拉扯査元赫，呼道：“別動手呀！査將軍，不能對王爺如此粗暴！”
上官嫃昏昏沉沉坐起來，急急喚道：“別打了！你們這是做什么？”
“做什么？你先說你們在做什么？”査元赫盛怒之下將矛頭轉向上官嫃，沖過去拽住她的胳膊，目光灼灼盯著她一字一句道，“你是我的女人，是我的！”
上官嫃渾然不知方才發生了什么，只依稀記得夢里的片段，腦里混亂不堪。元珊攙著司馬軼站在另一方，方才還異常火爆的氣氛漸漸僵持，司馬軼懵了許久，才輕輕問：“你說什么？”
査元赫復又轉頭對他說：“她是我的女人，是你表嫂！”
司馬軼干笑了兩聲，望著上官嫃閃避的神色，只覺得心在下墜，下墜得極快，且永遠觸不到底。元珊擔憂喚道：“王爺，眼角受傷了，奴婢為你上藥罷。”說罷，便攙著魂不守舍的司馬軼往外走，臨了不斷回頭沖上官嫃使眼色。
査元赫怨憤地瞪著司馬軼的背影，額上青筋盡顯，拳頭仍舊握得鐵緊。上官嫃拉了拉他的衣袖，板著臉說：“坐吧。”
“你不打算與我解釋么？”査元赫仍舊站著，話語中帶著濃濃的鼻音。
上官嫃頗為無奈瞥了他一眼，道：“你應當先聽解釋，而不是一無所知就動手打人。”
査元赫拖著她走到矮榻邊，義憤填膺道：“親眼所見，你們就躺在此處……”后面那半句話死活說不出口。
上官嫃幽幽嘆口氣：“方才我睡著了，并不清楚都發生了什么。若真是司馬軼欲對我不軌，我應當能察覺。”
“何止是察覺！”査元赫氣惱無比，咚一聲坐在矮榻上，“不是他對你不軌，明明是你主動投懷送抱，我都看見了，原來你們早有奸情！”
“你……”上官嫃一時被氣得說不出話，干瞪眼。接著又猝不及防被査元赫一把拉下去生生按倒在榻上。看著他哀慟至極的眼神，上官嫃情急辯解道，“不是你想的那樣，我睡著了在做夢，我以為是你，我只是在做夢而已。”
“做夢？”査元赫濃眉緊蹙，好似迷惑不解想了許久，“你夢見什么了？”
“呃……”上官嫃一時窘迫，頷著螓首。査元赫見她眸光流轉出點點羞情，怦然心動，用鼻尖輕蹭她的臉頰，低聲問：“夢見我在做什么？”
上官嫃抿唇不語，往后閃躲，卻敵不住査元赫欺身壓下來。他吻著她頸側的脈搏，戲謔道：“究竟有沒有奸情，可要讓我好好檢查一番。”
北風夾雜著雪花抽在窗紙之上嗒嗒作響，地炕烘著殿內滾熱，偶有雪花沾在窗紙上漸漸化了，留下一些濕漉漉的痕跡。他逮著她檢查了一番又一番，似乎總也不能盡興。這般抵死纏綿下來，上官嫃早已筋疲力盡，懶懶睡去。査元赫自她身后擁住她，用手指捋著她的秀發，嗅著他們身上互相混雜的味道，臉上的笑意就像陰謀得逞一樣滿足。
上官嫃本來睡得香甜，忽然覺著胸房發癢發脹，蹙了眉嚶嚀道：“不要了……”
査元赫的手指仍然不停在她胸口尖端挑撥，一口咬住她的耳珠含糊道：“你若不答應隨我離開，我便不罷休。”果然是言必行，上官嫃被他擾得無法安睡，扭身怒視他，“我說不要了！”
“那你答應隨我離開么？”査元赫捧住她飽滿的雙頰一陣揉捏，笑道，“我想好了，歲末祭天，你會陪我娘一道去浮椿觀，屆時我備好馬在那小院里等你，我們沿著山脈往南跑，去梁州躲上一陣子，待事情淡了之后，我們可以去大漠，去西域，天大地大，海闊天空。”
上官嫃見他如此認真的神情，動情地環住他的腰，臉頰貼在他胸前喃喃道：“你帶我走，家中妻兒如何是好？我不想陷你于不仁不義。”
“可我已經顧不了那么多了，他們母子有我娘照顧定會過得很好，而我如今只想要你過得好。”査元赫俯首蹭蹭她的額，“今生與我拜堂的第一個女人是你，是你。”
上官嫃似乎頭腦發熱，抱他越來越緊，最終難違心意應道：“好，我跟你走。”
査元赫欣喜若狂，捧著她的臉親了又親，除了咧著嘴笑便不知該如何用話語表達。上官嫃撇撇嘴，翻了個身：“我可以睡了吧？”
査元赫傻呵呵笑著將她摟住，仿若對待珍寶一般小心翼翼，不停念叨：“記住哦，祭天那日去道觀后面的小院，要記住……”
月上中天，清明的光輝將大地映得雪亮一片。風雪都停了，只積了薄薄一層雪，那薄薄一層卻足夠冰封了一切生機。司馬軼坐于案前，案上暖了一壺酒，腳邊已然歪斜了幾只酒罐子。元珊在一旁照拂著，唯恐他醉得厲害了會容易受寒。
酒暖好了，元珊便提出來，又放了一壺進去。
就著朦朧的光暈，司馬軼癡癡看著她，覺出幾分上官嫃的影子。他端酒杯的手僵在半空，醉醺醺問：“你隨皇太后多少年了？”
元珊不安地瞟了他一眼，恭敬答：“已有十四年。”
“難怪那么像……”司馬軼自顧自嘟喃了一陣，又問她，“你可知査元赫說的是真是假？她真是我表嫂么？”
元珊為難地想了會，說：“名份上來說，是王爺的嬸嬸，但實際上太后與先皇并無夫妻之實……”接著，她便不敢說下去了。
“嬸嬸，表嫂……她勾引我、利用我，如今棄我如敝屐。”司馬軼笑了笑，忽然拉起元珊的手呼喇撩起她的衣袖，怔怔望著她小臂上醒目的守宮砂，“既然她已非處子，為何還有守宮砂？”
元珊抿了抿唇，鼓起勇氣答：“是后來點上去的。王爺，娘娘這樣做有她的苦衷。”
司馬軼幾欲將酒杯捏碎，聲音顫顫巍巍：“為何？我比他差在何處？”
“并不是王爺差，只是娘娘與査將軍感情深厚。”元珊恐他弄傷自己，輕輕握了握他的手巧妙接下杯子，豈料被司馬軼反手鉗住了手腕，一個趔趄跌入他懷里。耳邊柔和的氣息夾雜著熱辣的酒味，他一向溫厚的嗓音此刻備顯薄涼，“我知你一向對我有心，不如今日就成全了你罷。”
他的唇迫不及待覆下來，元珊驚愕，卻只是一瞬，便微微抬起尖削的下頜，仰面承受了這份本不屬于她的恩寵。燭光搖搖，他們各自流連于錯以為是的歡愛中，不可自拔。
晨曦洋洋灑灑透過窗紙照進來，夜里余下的曖昧仿佛在光影中四處流散。已過了用早膳的時間，上官嫃披衣起床，直覺得腰背酸痛不堪，垂首望了望腿上殘留的痕跡，臉頰一陣發燒，忙喚元珊。
不料進來的是麗璇，支支吾吾了一陣，才說：“娘娘，方才……李公公來說，元珊不會回來了，王爺不日便會來向太后交代。”
上官嫃心底一沉，仿佛丟了什么重要的物什一樣難受，默默思忖了片刻，才叫麗璇去命人燒水，伺候沐浴。她憂心忡忡到鏡臺前取出那盒朱砂，自己小心翼翼點上，望著鏡中白皙的面容，漸漸淚眼模糊。早已承諾要為元珊尋一戶好人家，如今卻令她和自己一樣身陷牢籠。她如何不知道，司馬軼如此工于心計，只是在報復她而已。可為何偏偏利用她的元珊來報復她……
日出日落一晃而過，上官嫃裹著厚重的夾襖在殿里坐立不安，來回游蕩，始終沒等來司馬軼來給她一兩句交代。將近晚膳時分，卻出人意料地等來了司馬銀鳳。上官嫃細細打量她，帶著一絲睥睨，道：“一代女帝，果然不同凡響。”
“朕無暇與你兜圈子。”司馬銀鳳揮手屏退了左右，傲然的神情中帶了幾分恨意，“你別想拐走元赫，這輩子都別想！”
上官嫃淡淡一笑：“是他要拐走我。”
“哼！”司馬銀鳳慢慢走近她，神情不屑一顧，“總之你們都走不了。這幾日元赫偷偷典當財物購置良駒，一定是打算于祭天那日趁機帶你逃走。”
“既然都知道了，那我們想必是走不了的，不過元赫對你的怨恨又要重幾分了呢。”上官嫃轉身坐下，把玩著手里滾熱的小熏籠。
“你最好給我安分守己。”司馬銀鳳一掌拍在案上，俯身伏在上官嫃耳旁道，“本來實在不想讓你知道，可如今不得不說，其實，你那孩子并未夭折。”
上官嫃一失手，熏籠“嗵”地一聲落地，滾出好遠。
司馬銀鳳得意笑起來，又說：“你若與他逃走了，置孩兒于何地？可憐啊，才滿一歲，爹娘就要狠心棄他而去。”
上官嫃無端端覺得冷，牙關都在打顫，緩緩回頭問：“莫非你又要給我一具尸首？”
司馬銀鳳手掌離案，變戲法似的，案上竟多了一只荷囊，她不多解釋，只道：“你若不信，大可不理會。那虎頭虎腦的孩子生得真可愛，是元赫的血脈，我斷然不會虧待他。只是可憐要成為一個孤兒……”上官嫃怔怔地呆坐在案前，直到聽見她走遠了，才拾起荷囊打開來看，里面裝著一縷柔柔細細的頭發，仿佛帶著親密無比的乳香，上官嫃心底一顫，便是熱淚盈眶，將這胎發緊緊握在手心。她一面都未曾見過的孩子，若再見是否能認出來？就算司馬銀鳳拿別人的孩子來騙她，她都無法分辨。可即便如此，她也寧可信其有，甘愿被要挾。
麗璇掀開簾幔輕聲通傳：“娘娘，王爺求見。”
上官嫃強壓住哽咽，平靜道：“傳膳罷，哀家要款待涼王。”
麗璇望著鏡臺前的背影，猶豫了一下，又說：“元珊也來了。”
“那就好。”上官嫃似乎松了口氣，卻仍舊紋絲不動坐著。麗璇雖然也跟了太后許多年，但自知不如元珊，便不再說什么悄然退了出去。
晚膳時分，偏廳里因才生了地炕不久，有些涼意，于是又加了兩個炭盆，那炭燒得如紅寶石一般。偌大的圓桌上呈著簡潔的幾個菜式，但都是上等佳肴，另備了兩壺酒。圓桌周邊一圈紫檀刻金，被燈火映得有些晃目。
宮婢捧了酒壺，注滿三只青玉杯。上官嫃平日里都與元珊坐一旁，對面坐著司馬軼，如今她身邊的圓凳挪到了司馬軼身邊。
元珊換了身艷麗的宮裝，衣領邊鑲著寸許長的白狐毛簇擁著尖尖的下頜，襯著一張標致的臉蛋越發討喜。她自請安后便一直垂著頭，似乎十分忐忑。上官嫃望著她，口中苦澀，便抬手飲了杯酒。
“太后怎么獨飲呢？”司馬軼含笑舉起酒杯，一手碰了碰元珊，“來，我們敬太后的成全。”
元珊聽話地舉起酒杯，頷首，大氣不敢出。司馬軼睨著她，又看了看對面的上官嫃，帶著幾分嘲意問：“莫非太后舍不得割愛？”
上官嫃面無表情盯著他，說：“既然要了她，便要好好待她。”
“那是自然。”司馬軼握了握元珊的手，“本王一向都懂得憐香惜玉。”
元珊紅著臉，頭越發低垂。
上官嫃深吸口氣，低聲道：“元珊，你若是受了委屈，大可與我說？”
“沒有。”元珊微微側目望著司馬軼，眼波如春水般溫柔，“奴婢仰慕王爺已久，王爺肯要奴婢，是奴婢的福氣。”
司馬軼修長白凈的手指托起她的下頜，溫和道：“我說過，在這宮里你再不必自稱奴婢。”
“是。”元珊惶惶扭開了頭，忐忑瞥了眼對面的上官嫃，又趕緊垂眸。
上官嫃拾起筷子，溫柔笑道：“如今舉步維艱，條件簡陋，我也送不出什么好東西，這一頓，算是把你嫁出去了。吃罷。”
元珊鼻子一酸，捧起碗小口地扒著飯。司馬軼為她夾了些菜，好似漫不經心說：“近日外藩頻頻作亂，西南和北方邊境都起了戰事。”
上官嫃疑心問：“你如何得知？”
司馬軼雙眸依然晶亮，含著些許狡黠道：“多虧了你的鴿子。”
“你利用我的鴿子送信？”上官嫃將聲音壓得極低，蹙眉道，“若是被發現了，司馬銀鳳不會再留你性命。”
“因這幾年的連番變故，國體動蕩，天災人禍不斷，外藩作亂是難免的。只不過從前是小小滋事，如今是虎視眈眈。我試著聯絡了各地親王，現在朝野上下對女皇極為不滿，但因査家的兵力敢怒不敢言。如今各路親王準備發兵舉事，但需要內應。”
上官嫃默默聽著，想起自己的骨肉還在司馬銀鳳手里，滿懷皆是辛酸。她只能強咽下怨氣，任由她擺布。這十幾年，她就像個皮影人兒，被人操控演一場驚心動魄的榮華大戲。或許這戲完全落幕之后，她的一生也結束了。
司馬軼接著說：“今日她來找過你，一定是還有忌憚你的地方，誰都不是鐵壁銅墻、一定有致命之傷，你了解她，可知如何牽制她？我的兵馬雖然已經被迫退回涼州，但已聯合各路親兵，預備從水路偷襲。我們集合所有兵力比査家軍還多出十幾萬，內憂外患之際，只要有辦法令司馬銀鳳和査德高自亂陣腳，悄無聲息潛入金陵并非難事。”
上官嫃攥緊了玉骨筷，屏息靜氣，最終用手指蘸了酒水在桌上寫道：“我有辦法令她分心。歲末祭天，她出城，査德高勢必隨行，你們趁機在宮里設伏，待她回宮，甕中捉鱉。”
司馬軼點點頭，道：“你自己要當心。”
祭天的日子迫近，上官嫃接連寫了許多封信送出宮去，但査元赫始終沒再出現。漫天飛雪，凍得人直打哆嗦，牙關磕磕碰碰。上官嫃懷里揣著一只小包袱沿著太液池往西華門走，一身宮婢的衣裳，又是風雪大作的夜里，并不容易被人認出來，但還是被巡夜的黑甲兵捉住了。
司馬銀鳳的寢殿極盡奢華，地炕日夜不息地燒著，幾只鼎爐焚著西域進貢的極品檀香。上官嫃的鞋襪已經被雪水浸濕，凍得腳失了知覺。她緊緊抱住小包袱，站在殿中央瑟瑟發抖。殿里并沒有伺候的宮婢，只有幾名侍衛。
司馬銀鳳斜臥在暖玉床上，見她那樣子不由發笑：“堂堂太后，竟然想跑出宮跟人私奔？你置皇家威嚴于何處？”
上官嫃抬起凍得發白的臉，聲音發顫：“是你逼的。”
司馬銀鳳抽起案上一摞信件，悉數扔進了鼎爐，冷笑道：“想告訴元赫你們還有個孩子？想慫恿他來反我？我不會讓你有機會！怎么你從小到大都這樣執拗？毫無自知之明！以前皇上刻意躲避你，你每日每日去請他，就是不罷休。如今你這樣一封一封信寫出去，毫無音信，竟然想逃出宮去找他？元赫不會理你的！他如今在家中與妻兒共聚天倫！”
“你不讓我見他，不把兒子還給我，我就死在這里，讓元赫一輩子都記恨你！”上官嫃烈性大發，拔下一根發簪便往自己咽喉刺去，司馬銀鳳大驚失色，幸而一名侍衛三兩下打掉了發簪將她制服。
“你真是瘋了！”司馬銀鳳咬牙切齒，雖然恨她至極，卻真不敢動她。司馬銀鳳不是沒見過査元赫悲痛欲絕的模樣，想起了也后怕。她猛地伸手掐住上官嫃的脖子，“這幾日別妄想走出我的寢殿一步，祭天你就更別想去了！”
接著上官嫃被她推了一把，結結實實摔倒在地，痛得整條胳膊都麻木了。
“關起來，好好看著她，朕政務繁忙，無暇再理會這個瘋女人！”司馬銀鳳煩躁難安，極怨憤瞪了上官嫃一眼，扭頭朝御書房去了。
“你別走！把兒子還給我！”上官嫃撲過去拖住她的腿，聲嘶力竭哭嚷著，胸口被司馬銀鳳踹了兩腳，疼得鉆心，她便放開嗓子哀嚎。司馬銀鳳厲聲喝道：“用一哭二鬧三上吊這樣的把戲，你真是有失身份！來人，太后瘋了，把她綁起來！”
侍衛們不假思索，依令將上官嫃五花大綁。司馬銀鳳緊緊蹙著一雙蛾眉，冷冷對上官嫃說：“朕乏了，先就寢，明日再來解決你這瘋女人。”
上官嫃晃了晃腦袋，孱弱一笑，“你解決我啊，來解決我，元赫會恨你入骨。”
司馬銀鳳不予理會，一面揉了揉太陽穴，一面步履蹣跚朝內殿走去。
連著好幾天，上官嫃沒日沒夜地鬧。司馬銀鳳用盡各種方法威脅她，始終沒能令她消停，反倒自己先筋疲力盡了。直到祭天的前一日，司馬銀鳳頗為無奈問她：“究竟你如何才肯放過我和元赫？”
上官嫃奄奄一息，卻極快答道：“把我兒子還給我。”
“如果你聽話，祭天之后，我會把他帶來給你看一眼，如何？”
上官嫃一時怔住了，“真的？”
司馬銀鳳頷首道：“祭天儀式極為重要，若順利的話，就讓你見兒子一面。如何？”
“好，那你快回來。”上官嫃像個孩子一樣笑了，咧著嘴，眼睛彎彎瞇起像一輪月牙兒。她被綁著，手腳都浮腫了，胸口的舊傷鉆心地疼，但這一刻她十分得意，笑著笑著，漸漸昏睡過去。
因浮椿山積雪封路，査德高這幾日都率眾軍士在浮椿山清除積雪，為祭天儀式開路。每日將近半夜才回宮，有時索性住在城外了。査德高帶著一身風雪氣息走進寢殿，見司馬銀鳳命人給睡著的上官嫃松綁，無奈搖搖頭，嘆道：“這個皇太后……真是讓你受累了。”
司馬銀鳳回頭盯著他：“都安排好了？”
査德高篤定道：“放心罷，浮椿山方圓三十里都在我們的控制中，不會出任何意外。祭天之后，你便真正成為了大褚開國以來第一位女皇帝。”
司馬銀鳳欣然含笑道：“你果然信守承諾，用帝位來彌補我。”
“銀鳳……”査德高遙遙望著她，滿心都是可望而不可即的酸楚，苦苦一笑，“來生，我不要再愛上你。”
司馬銀鳳挑眉，眸子里盡是不屑一顧的嘲諷，不再說什么。
嘹亮而渾厚的樂聲在浮椿山頂旋繞，靜謐雪林間一行鳥雀受了驚撲棱亂飛。査元赫牽了匹馬站在桂樹下，時不時有絮狀的雪團簌簌落下，落滿了他的雙肩。他焦急而欣喜翹首張望著，聽著遠處震耳的鼓聲，心里也如有面大鼓在擂動。繁瑣而浩大的祭天儀式已經結束了，聽動靜正要起駕回宮，可仍然不見上官嫃。査元赫拍了拍結實的馬背，緊張的心緒難以言喻。
車轆滾滾，碾過粗糲的山路，儀仗隨著鑾駕逶迤而行，因動靜過大，震得林間沙沙作響，積雪紛紛而落。査元赫一動不動，唯恐眨眨眼便會錯過她，天地間白茫茫一片，刺得他雙眼發花，視線漸漸模糊，好像連思緒都跟著混沌了。這一等，便黑了天，月光映著雪地煞白，天寒地凍中，手足依稀沒了知覺，好似聽見千軍萬馬奔騰而過，只余下寂寞的風聲。半夜里雪又下了起來，很大，冷冽的寒風割著他的臉頰，仿佛裂了無數口子，漸漸疼得麻木了。
這一夜不長，也不短，于一片雪霽風停的冉冉晨曦中，査元赫絕望地閉著雙眼，使出全身力氣抬起被深埋的腳，踏上回城的路。他想她是遇到了阻礙，或許正在遭受什么？于是上馬疾馳，一路沖進了城。本想徑直往皇宮里去，孰料途經帥府見一片混亂，門前一行禁軍似乎在捉拿什么人。他忙勒住馬，一躍而下。被禁軍擒住的大管家瞪大雙目，指著査元赫大叫：“在那！査將軍在那！”
為首的將領毅然揮手下令，査元赫頃刻間被持劍的兵眾圍住了。
“發生何事？”査元赫神情嚴肅問道。
“昔大長公主迫害憲帝、誣陷忠良，作惡多端，且不顧綱常妄自封女帝，擾得天下大亂，邊境頻起戰禍。其夫査德高助紂為虐，以天下兵馬維護她的荒謬行徑。如今群臣憤慨，親王紛紛發兵援助皇上，于昨日傍晚將他二人圍剿在正陽宮，如今我等奉命捉拿余孽回去審問，望査將軍配合，勿要反抗。”
周遭全是哭喊、叫罵聲，家仆、親族一個個被綁上囚車，査元赫望著被摘下的帥府牌匾，默不作聲，只覺得一股日薄西山的蒼涼從背后騰然升起。家破人亡，他終于和上官嫃一樣了。忽然有名被押出來的丫鬟驚慌失措呼道：“公子、公子！救救小少爺！”
査元赫回過神來，大驚之下不顧禁軍的阻攔大步沖過去問：“他怎么了？”
丫鬟將懷中病怏怏的嬰兒交給他，哭哭啼啼說：“昨夜府里大亂，少夫人就不知所蹤，小少爺哭嚷了一夜，大概是病了。”
査元赫小心翼翼摟住孩子，無奈苦笑：“真是大難臨頭各自飛，連孩子都不要了。”他捏了捏嬰孩滾熱的臉蛋，心疼無比，轉身對那首領說：“我隨你們走，只是我兒子頗為無辜，請……容許我親手將他交給皇太后照料。”事已至此，一朝淪為階下囚，重則殺頭、輕則流放，他好似并無計較，余愿也只是想再見她一面。
禁軍首領稍作思索，答：“皇太后如今昏迷不醒，不如先隨我們回宮，當面向皇上請求。”
“昏迷不醒？”査元赫心底一沉，方才還萬念俱灰的心陡然間又跳得無比猛烈，“皇太后如何受傷了？”
那人也不十分清楚，含糊道：“被大長公主捆起來折磨了好幾日，滴水未進，加上舊疾復發，昏迷還算輕了。”說完，他招了招手命人將査元赫押起來，“皇上交代，對査將軍要以禮相待，你們先送將軍回宮！”
査元赫懵懵呆呆地抱著孩子上了馬車，那含含糊糊的話語猶如千斤重的巨石，壓得他喘不過氣。一想起她這幾日遭受的折磨，他雙眼通紅，心中連連嘆道：原來如此，原來如此……她無法赴約，竟是被他連累了！
皇宮里駐扎了各路兵馬，禁苑之外被重重包圍，兵將無不是鐵盔明甲、刀槍鮮亮。仿佛昨夜是一場惡戰，那些兵器在護城河里洗盡了血腥，把把锃亮，徒留一池暗紅腥臭的死水。
査元赫被關進了章陽宮一間殿所，接著聽見身后關門和鎖鏈的聲音。司馬軼應了他會請人照看孩子便好，至于自己究竟如何，他實在是不關心了。方才朝堂之上文武百官及各族親王都勸諫皇上全力誅滅査家，但司馬軼卻另有打算，他說使功不如使過，如今西南連丟了七座城池，北方的蠻夷也不斷滋事，不如叫査家麾下的得力干將領兵出征，戴罪立功。
當時殿中央停放著兩口棺木，査元赫注視著那兩具鮮血淋漓的尸骸，原以為波瀾不驚的心竟是一陣絞痛。再多的恨也罷，那終歸是他的至親。于是他毫不猶豫向司馬軼請求帶兵出征平亂，只希望能將安葬雙親。
他已經一日一夜沒合眼，一倒在榻上便睡著了。
宮絳長穗委垂在地下，鸞鳳帳暖，上官嫃披著一襲白綢睡袍斜靠在床頭仰著面，胸襟前點點猩紅。司馬軼匆匆進殿來不及脫去大氅，一面搓著冰涼的雙手，一面沖過去問：“這是怎么了？”
元珊手忙腳亂一時顧不上禮節，焦急道：“什么太醫，不就是肺燥體虛么？調理了許久還不見好！”
上官嫃一面仰著頭，一面拿眼角余光瞥司馬軼，因鼻子被堵得嚴實，嗓子里咕咕喃喃：“找到他了么？”
“找到了。”司馬軼盯著上官嫃皓腕上被麻繩勒出的紅痕，心神恍惚道，“我違反了眾卿家的意思，命他領兵出征戴罪立功。”
上官嫃閉目道：“也好。他如今在何處？”
“暫且在書房后邊的殿里關著。”司馬軼忍不住去握她的手，輕聲問，“沒擦藥么？”
上官嫃飛快抽開手，睨著他問：“沒將他與司馬銀鳳關押在一起？”
司馬軼沉吟道：“司馬銀鳳被亂箭射死了，你不知道么？”
上官嫃仿若受了極大的驚嚇彈了起來，也不顧鼻血淌得到處都是，絕望地瞪著元珊：“她死了？怎么可以……她還沒還給我……”
元珊猜出了幾分意思，不由緊張起來，忙扶住上官嫃的雙肩將她按下去，一面給她止血一面勸道：“娘娘，別多想，養好身子最重要。”
司馬軼心生疑惑，正想問，忽然從隔壁傳來一聲嬰孩的啼哭。上官嫃精神屏息聽了許久，恍惚道：“是元赫的孩子？抱來給我看看。”
麗璇去抱了孩子來，小心翼翼放在上官嫃身邊，笑道：“生病了才哭鬧的，太醫說已經吃過藥，過兩天便好了。虎頭虎腦的真可愛。”
上官嫃癡癡看著襁褓中那張哭得漲紅的小臉蛋，不禁用指尖蹭了蹭，那肌膚如緞子般滑嫩，她愛不釋手，便抱起他來。司馬軼見她喜歡得緊，舒心一笑：“不如孩子就先放在你這照看著，他出征之后還不定幾年才回。”
上官嫃不由一怔，懷里的小家伙突然也不哭了，瞪著大眼一眨不眨看著她。她以為經歷了許多之后會越來越堅強，但其實是反的，她的心已經脆弱得不堪一擊，只是神情麻木了，什么也表達不出來。


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