娢嫣回身拉住小珍的手，只覺她一雙手還是冰涼，安慰道：“別怕，太太已經饒了咱們了，沒事兒了，沒事兒了。”

        小珍白著臉，半天說不出話，若是沒有娢嫣救她，那二十板子，不死也殘疾了。

        娢嫣心中一陣憫然，想不到這泰州王家，小小商戶，對于丫鬟們來說竟如人間地獄一般，即便當年在尚書府里，也從沒隨隨便便處死下的人事。可見閻王好惹，小鬼難纏啊。

        娢嫣拉著小珍，回到住所，斟了杯茶喂她喝下。小珍好容易回過神，“哇”的一聲大哭起來，緊緊抱住娢嫣的胳膊，“嚇死我了，可嚇死我了！”

        娢嫣拍了拍她的脊背，道：“沒事兒，三姑娘已經發了話，不再追究。何況不過是條裙子，她也犯不著為難你。”

        小珍哽咽搖了搖頭，道：“太太已經發了話，若不是你替我出頭，恐怕我今天就真的被打死了。”她抬頭看了娢嫣一眼，滿是感激，“你待我這樣好，自己的性命也不顧，我一輩子都不會忘記的。”說著，淚珠就撲簌簌流了下來。

        娢嫣也覺鼻尖酸酸的，安慰她道：“算了，哪是什么大事兒。以前我的裙子壞了，就常常自己改著玩，有時到覺得反比常穿的樣式新穎。”

        小珍奇怪道：“是么？到不知道你有這手藝，將來出去了，當個裁縫只怕也能賺錢呢。”

        娢嫣笑道：“是呀，以后開個裁縫鋪，我做衣裳，你收銀子，將王家的生意都搶來，那才好呢。”

        小珍破涕為笑，“想的到美，要真出去了，能求得三餐溫飽，也就謝天謝地了。”

        娢嫣道：“怕什么？泰州這么大，還能餓死咱們不成？說真的，若能出去，可比待在這里好得多，總覺咱們府里從太太算起，都太無情了些。”

        小珍忙捂了她的嘴，道：“你可別亂說，太太是主子，咱們是奴婢，哪有奴婢挑主子不是的？”

        娢嫣見她驚恐，便笑笑搖了搖頭，沒有再說。小珍嘆道：“哎，我時常怕你手腳笨，惹出事來，還總是提點你，想不到惹了事兒的反到是我。三姑娘如今已訂了親，大婚在即，剛回府我就弄破了她的裙子，實在是招忌諱，難怪太太發這么大的火。”

        娢嫣這才明白，大周對于女子婚姻之事極為講究，凡事都以“和”為美。大婚前后，不得動針線、動裁剪，更不能打破杯盤之類的，以免勞燕分飛，破鏡難圓之嫌。

        娢嫣道：“三姑娘訂了親了？她如今考上了玲瓏舞苑，是泰州炙手可熱的人物，想必也是許了個大戶人家了？”

        小珍道：“那你可小看咱們三姑娘了。她自幼常來往于京城，見慣了王孫公子，泰州的暴發戶，還能入她的眼？”

        娢嫣見有八卦，來了興致，“哦？那她許的是京城的公子？”心想不知會不會是自己認得的。

        小珍壓低聲音，道：“我告訴你，你可別說出去，我聽說，老爺這次去京城就是商量三姑娘的親事去了，聽說，許的是位王爺！”

        “王爺？”娢嫣瞪圓了眼睛，雖說王云汐花容月貌，氣度不凡，可以商人之女嫁給王爺，可實實在在是高攀了。順便又將自己所有的舅舅哥哥們想了一遍，不是早已成婚就是年紀尚幼，到底是哪個王爺呢？

        “是什么王爺？怕不是皇姓的王爺吧？”

        小珍撇嘴道：“你問的還挺多，就算我告訴你，你分得出么？”

        娢嫣嘻嘻笑道：“分不分的出你別管，快告訴我就是了。”

        小珍道：“什么王爺我不知道的，只是恍惚聽彩霞她們說的，至于是不是皇姓，那我就更加不知了。”

        娢嫣有些失望，若是知道了這位王爺的姓氏，她八成就能猜出是誰了。可小珍身份卑微，哪里知道這些細節呢？娢嫣便沒有再問，此事便這樣擱下了。

        小珍忽又道：“三姑娘的親事，咱們做下人的聽聽也就罷了。到是你，趕緊想想自己的事兒！”

        娢嫣奇道：“我？我有什么事兒？”

        小珍道：“你之前被張嬤嬤罰了一個月的月銀，如今又被太太罰了半個月，你下個月要喝西北風么？”

        娢嫣想原來是這事兒啊，心里一寬，笑道：“怕什么？我在府里伺候，難不成還能少我一口飯？總之餓不死就是了。”

        小珍道：“你可別這么沒心沒肺的，就是餓不死，每個月也要存些錢，將來，將來……”她說了兩句，似乎也想不到將來能有什么出路。

        娢嫣揶揄道：“將來怎么樣？要給自己存嫁妝了么？”

        小珍圓臉一紅，咬牙道：“好你一個小蹄子，才說兩句好話，就沒羞沒臊起來了，看我撕了你的嘴！”

        娢嫣一面討饒，一面往后躲，二人便在狹窄的小屋里鬧了起來。

        兩人被罰了，不能到園子里伺候，可管事的媽媽也不愿意讓她們閑著，雜役房晚上又送來兩桶衣服，兩人挑著到溪邊漿洗。娢嫣哪里會洗衣服？只好學著小珍亂弄一氣，好在春花平日里就是笨手笨腳的，越是蠢笨，反而越不惹人懷疑。

        洗過衣裳，兩人已經累得腰酸背痛了。小珍捶了捶肩膀，道：“春花，你說到底是在雜役房好，還是到園子里伺候好？”

        娢嫣想了想，道：“你說呢？”

        小珍道：“要我說，其實還是在雜役房好。”

        娢嫣道：“這可奇怪了，那些個丫頭都擠破頭地往太太跟前鉆，怎么你偏覺得在雜役房好？”

        小珍淡淡道：“在雜役房雖然辛苦，到底不用看人臉色，也不用擔驚受怕，只熬過這幾年，攢夠了銀子，就能出去照顧娘親和阿弟了。”

        小珍想到家人，眼眶有些紅紅的。娢嫣記得小珍的父母是因為家里沒飯吃，為了養她弟弟，才將她賣了。她爹為了多賺些錢，更狠心給她賣到了窯子里，虧得碰巧兩個人牙子認得王家的人，一時發了善心，才賣給王福善家做丫鬟。

        娢嫣一想到這事兒，心里有些不忿，道：“他們這樣不顧你的死活，你還想著他們做什么？你說說，這些年你給他們送了多少銀子，他們可曾來看過你一回么？”

        小珍黯然道：“算了，我天生命苦。再說女兒家本來就是賠錢貨，不賣我，難道眼看著弟弟餓死不成？這事兒也怪不得他們。”

        娢嫣大是郁悶，都是爹生娘養的，怎么男孩兒家就該吃香喝辣，女孩兒家就憑餓死也不管呢？聽說她家日子如今緩和了些，那個弟弟更是嬌生慣養，已十三了，卻從不做活的，卻沒有一點給小珍贖出來，一家團圓的意思。

        哎，可嘆的并非只是她爹娘，而是這個世道。有人生而高貴，而有人生而為奴。

        直到酉時，后房才傳飯。下人們只有些青菜和雜糧餅。娢嫣以前并不喜歡太油膩的東西，可就算是青菜點心，也都是上等的，那吃過這么難吃的？因而吃了兩口，就撂了筷子。

        小珍驚奇地看著她，道：“你不舒服？”

        娢嫣道：“沒有啊，怎么了？”

        小珍拿起她的碗，奇怪地看了兩眼，“乖乖，你今兒怎么轉性了。這些雜菜餅子不限量，你平日里不是都能吃六個的？”

        “六個！！”難怪從早忙到晚，整日里吃糠咽菜，春花還能保持這么壯碩的身材了。

        娢嫣悄悄捏了捏自己的肚子，一時簡直是生無可戀，天啊，這還是她的小蠻腰么？明明是水桶好么！

        娢嫣堅定地推開了碗，道：“不吃了，從今兒開始，我每天都只吃這么多、”

        小珍瞪圓了眼睛，“你不是說，不多吃兩個不劃算么？”

        娢嫣欲哭無淚，這都什么理論，吃了一身的肉就劃算了么？

        “不吃了，今兒開始，我轉性了。”

        吃過東西，兩人照例又收拾了園子，為各房打了水，才各自洗漱安歇。而娢嫣已經累得渾身脫力了。

        她洗過臉，又拿井水通通頭，才有機會坐在銅鏡前，細細觀察這輩子這張臉。

        看過之后，娢嫣還是有那么一點點欣慰的。

        瓜子臉，不過被下巴的肥肉完全遮住了輪廓，眉毛長得雜亂無章，好在烏黑濃密，具備修理的天分，最驚喜的是，這具身子竟然有一雙烏黑盈盈的杏眼！

        不過這雙杏眼也被臉上的肥肉擠得幾乎看不見了，最慘不忍睹的還是皮膚，想必春花平時就不注意清潔和保養，又黑又粗，兩頰還長滿了痘痘，看著就油乎乎的。

        娢嫣默默嘆了口氣，要改造這具身子，還真是任重而道遠啊。

        她用方帕擦干了臉，覺得皮膚又干又緊，可是資源有限，哪里找前世的珍珠粉和玫瑰油呢？

        娢嫣悄悄去后廚拿了一個瓷碗，又在園角摘了兩株蘆薈，研磨成汁液，涂在臉上。蘆薈本來有消炎鎮靜的功效，前世她也會偶爾冒出一顆痘痘，都是用蘆薈汁配合著蜂蜜調理的。

        涂好之后，娢嫣又在針線簍里拿出小鑷子，配合著臉型，將眉毛簡單修理了下，做完這些，自覺這張臉比原來順眼多了。

        忙完之后，已經快至三更，小珍早就跟周公會面去了。娢嫣悄悄爬上床，只覺又冷又硬，咬著牙才勉強躺下。翻來覆去了一陣，才終因為太過勞累，沉沉睡去。


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