塵了忽然先問道：“大小姐，如果在上午的登壇儀式上，老衲一意孤行，讓你當上了圣女，你會記恨么？”

　　聽到這個嚴肅的問題，作為小輩的文菁很想給出一個安慰他的回答，但這關系到自己一生的幸福。她緊咬著嘴唇，小聲卻又堅決地說道：“會！如果那樣，我也會恨爹爹一輩子！”

　　聽到這樣的回答，塵了覺得既是在意料之中，又是在意料之外：意料之中的是執意讓文菁當圣女會恨自己，對此他已經做好了長足的準備，甚至之后派人殺了自己也絕無怨言；意料之外的是她態度竟然如此堅決，會連自己的親生父親一起怨恨。

　　塵了仰天長嘆道：“所幸，在最后的關頭老衲改變了主意，前后一錯再錯的舉動，還望大小姐原諒！”

　　聽他吐露自己的心聲，徐、文二人心中一怔：“難道自始至終都是塵了在從中作梗么？”由于實際并沒有當上圣女，文菁心下已經原諒了一大半，便道：“特使，你為了振興明教的本意是好的，我可以理解……”“不，不，不！”塵了一連說了三個“不”字，懊惱道，“老衲真是糊涂透頂！”

　　“不過，特使有沒有想過，放出那樣的流言之后，若是沒有人收場，豈不會造成全教人心惶惶？”唯獨對這件事，文菁還是十分不解，故此相問。

　　“什么流言？”塵了同樣是一頭霧水。

　　文菁見他的樣子不像是裝出來的，心下也是疑惑不已，問道：“難道立圣女的流言不是特使放出的？”

　　塵了雙手合十道：“老衲雖然愚蠢，但還沒有愚蠢到那種地步！”聽到這句話，文菁感覺事情沒有想象的那么簡單了，如果不是塵了放出的流言，那分明是有人在故意這么做，想必目的就是在于離散人心。

　　“那之后的事情呢……”文菁嘗試著追問道。

　　塵了無奈地點了點頭，講述道：“老衲得到了立圣女的消息后，也沒有管真假，一心就想著這是振興本教的好機會。于是，在不讓別人知道的情況下，以教主的名義向楊兄弟傳了把你護送回來當圣女的命令。雖然此計沒有成功，但等到大小姐自己回到總壇，說了演一場戲的方法后，當時老衲心中是狂喜的，決定來一場假戲真做！”

　　“那我爹是什么時候知道你的計劃的？”很顯然，文菁關心的是父親在整件事情里面的態度。

　　“大小姐，你就不要怨教主了，一切都是老衲的主意。你對我們說出演戲來度過難關之后，老衲當晚就找到了教主，讓他狠下心來把你就此推上圣女之位，他當時并沒有同意，只是有些猶豫不決的神情。昨夜，老衲再次拜訪了令尊大人，這才勉強說服，他也僅僅是同意在今天的登壇儀式上不干涉老衲的所作所為，但也絕不會推波助瀾，僅僅是旁觀而已。所以說，今天發生的這一切都是老衲主導……”說到最后，塵了又是一聲長嘆，搖頭不已。

　　聽完他的講述，徐、文二人這才明白中間的緣由。徐晟問道：“那特使為何最后一刻放棄了這種想法呢？”在他看來，距離目的已在咫尺時放棄未免有點不可思議了。

　　“說來也奇怪，老衲最后那一刻，看到了大小姐一雙清澈而又充滿憂傷的眼睛，腦中突然一片空白，像是鬼神差使般地說出了‘不宜當圣女’的話！”塵了道出了實情。

　　徐晟心中感慨道：“看來還是菁兒的魅力使然！是啊，如果換做是我，無論如何也不能把這樣一位少女推向火坑！”

　　三人各自陷入了沉思。許久，塵了才問道：“大小姐，你原諒我們了么？特別是令尊大人，這一切都不是他的本意！”

　　文菁擠出一絲略帶勉強的微笑，說道：“既然對我沒有產生實質性的影響，這些都不算什么事。如今更重要的，是要找出這個放出流言的人，畢竟他才是一切事情的源頭。”

　　“此言甚是！”塵了若有所思道，“究竟是甚么人在擾亂本教？”文菁問道：“敢問特使，您最先是從誰那里得到這個立圣女的消息的？”

　　這一問，倒讓他一下子愣住了。徐晟心中疑惑道：“難道這消息也是他放出的？只是不便于明說嗎？”塵了仰天長望，像是在極力回憶著什么，過了好一會兒，才搖搖頭道：“從京師回來后，就隱隱有立圣女的消息，后來愈傳愈烈。不過究竟是誰第一個說的，實在是記不得了。”

　　文菁心想：“聽姨姨講，方七佛是前代僅有的幾個存活下來的明教領導之一，對本教可以說是忠心耿耿，不太可能主動傳出搞得人心惶惶的消息。看來從這兒追本溯源的線索是斷掉了。”她想著如果問不出什么頭緒，道不如先去了解一下爐峰山之事，畢竟這還是阻礙她和徐晟的一大因素。想到這里，文菁淡然道：“特使記不住了也無妨，我再從姨姨那里去問問。”

　　二人出了小屋，來尋方百花。沒幾步，就見她氣呼呼地走來。她剛剛數落了一陣文范嵩和塵了之后，心里想想還是氣不過，準備回來重新理論。見到徐、文二人像是從那小屋里出來，心中更是氣不過：“這倒好，你們兩個先找了小丫頭談話了！”神情也變得不自然了起來，緊張地問道：“小丫頭，你爹和你說什么了？”

　　“我爹？”文菁微愣道，“我爹并不在啊，是特使喚我過來的。”方百花拉著她的手，鄭重其事地說道：“你不要多想，姨姨一定會從你爹和特使那兒討回公道。”

　　文菁道：“姨姨，此事過去就過去了，畢竟特使也是一心向教，只是太急功近利了些，后續找出那個放出流言的人就行了。”方百花顯然是還沒有消氣，憤憤不平道：“他那是為自己開脫，小丫頭你就這么輕易相信了？”

　　文菁思量著查訪血洗爐峰山一事要緊，便道：“姨姨，先不說這個了，你能幫我個忙么？”方百花見她避而不談眼前之事，不禁詫異道：“什么事？”

　　面對著越來越接近的真相，她卻是變得有些吞吞吐吐：“趁……趁著五行旗都在，你可……可以把他們一個個都叫……叫過來嗎，我有事問他們。”

　　“那五個掌旗使？”方百花確認道。“不錯！”文菁的聲音變得更小了，指著旁邊另一個小屋道：“就在這里，讓他們一個個單獨進來，可以么？”

　　雖然不知道她想問什么，方百花還是照辦著去尋五個掌旗使了。

　　懷著忐忑不安的心情，徐、文二人進屋等待。相顧無言，各自的心意都在眼神中。徐晟緊緊握起她的手，讓彼此的目光都堅定了許多。

　　等待的時間是那么的漫長，仿佛一切都靜止了一般。隨著門“吱呀”一聲被打開，文菁心中默念道：“既然遲早都是要面對的，不如讓這一切來得更痛快些吧！”她緩緩抬頭，見第一個進來的是呂鏘，心中更是下定了決心：“呂叔叔是不會說假話的，就看他的回答了！”

　　“大小姐，你找我？”平時沉默寡言的呂鏘一反常態先開了口，讓文菁更是心中一緊，到嘴邊的話愣是給咽了回去。他的發問也讓二人無所適從，不知從何問起。

　　呂鏘見二人一臉尷尬，又開口說道：“既然只有你們二人，有一事屬下倒先說一說。”隨著他的一字一句，文菁的心仿佛被提到了嗓子眼，覺得呂鏘要主動講述血洗爐峰山一事。

　　呂鏘轉向徐晟，眼神中有一絲令人難以捉摸的神情，緩緩啟口道：“徐少俠，我——曾經見過令尊！”

　　文菁已然閉上眼睛，準備好接受“五行旗血洗了爐峰山”這樣的事實了，猛然聽到的卻是這樣一句話，不由得驚奇道：“呂叔叔，你見過徐大哥的父親？”

　　呂鏘點點頭到：“嚴格來說，只有兩面之緣！”簡單講了二十年前在江南和徐寧偶遇的過程。雖然二人的心思并不完全在此，但也仔細聽了全部。

　　呂鏘感慨道：“當年，就是在杭州，與七佛大哥的不期而遇讓在下徹底改變了人生軌跡；如今，他們當中的一些人我們再也看不到了，包括令尊大人。”徐、文二人心中也是感慨不已，要不是聽他說起，永遠不知道其中還有這么一段故事。

　　過了一會，文菁稍稍平復了一下心境，終于鼓起了勇氣問道：“呂叔叔，容我冒昧地問一句，今年的一月二十日你在什么地方？”

　　“一月二十日？”呂鏘最先露出的是一頭霧水的表情。文菁一刻也不敢眨眼地看著他表情的變化，生怕在這其中編造謊言。

　　呂鏘進而說道：“已經過去快三個月了，容屬下先想一想！”見他陷入了回憶，文菁的心也跟著提了起來，不知是真的在回憶還是努力編造謊言。

　　良久，呂鏘才說道：“雖然已經不記得具體位置，但可以肯定的是在蘇州！”聽語氣，似乎是充滿了肯定。“呂叔叔，您不記得位置，為何還……”對于這樣的回答，文菁自然是感到十分奇怪，尤其這個問題還非常關鍵，她不得不問清楚。

　　“因為，我清楚地記得，整個一月份都在蘇州！”呂鏘以更加堅定的語氣道。

　　“蘇州？”文菁重復了一遍。“雖然不知道大小姐想要了解什么——”呂鏘道，“但在蘇州這點我是萬分肯定！”

　　文菁心中暗想：“呂叔叔那個時間在蘇州的話就不可能出現在爐峰山了。不過，他有沒有可能再說謊呢？”

　　帶著懷疑，呂鏘出了房間，隨之進來的是哼哈二將。看到他們二人一起進來，文菁不由得皺了皺眉，問道：“姨姨沒有說過，叫你們一個一個地進來么？”

　　阿哼滿不在乎道：“我們哥倆一向一起行動，難道不可以么？”阿哈踢了他一腳，道：“你這是什么話？大小姐叫一個一個，那你就先出去！”

　　阿哼雖然不悅，但總算忍著沒有發作，怏怏走了出去。文菁心中松了一口氣：“他們如果那時真的在一塊行動，正好可以問一問，看能不能對的上。如果有分歧，那就說明……”“大小姐想問什么？”阿哈以一貫笑嘻嘻的表情打斷了她的思考。

　　文菁微微一愣，隨即問了他同樣的問題。阿哈聽罷，首先嚷嚷道：“哎呀，一月二十日，真的需要這么精確么？”

　　文菁依舊是目不轉睛地望著他，點頭示意需要這么精確。阿哈卻是變得急躁了起來，自語道：“都過去這么久了，我哪想得起來？”文菁道：“不必著急，可以慢慢想。”

　　阿哈掰著手指頭，不停地數著日子，突然喊道：“我想起來了，正月里我們不是還在京師的么，大小姐你也是知道的。”這段是文菁經歷過的，根據她之前的推測，除了先走的阿哼，其余的三個掌旗使都應該在南下的路上。不能確定的是，三人是不是同路，如果可以互相作證同路，加上剛剛呂鏘的說辭，基本可以排除非五行旗所為，而是其他人冒名栽贓。

　　要不是想親耳聽到阿哈說，文菁早已提示他了。“我們應該在南下的路上！”阿哈終于給出了她期望中的回答。

　　聽到他說的是“我們”，文菁懸著的心終于稍稍放松了一些。“你們，和你一道的人是誰？”徐晟也跟著激動了一下，不禁問道。

　　阿哈笑道：“你小子忘了么，當然是錢塹和陳箍桶這些人了啊！”文菁心中一陣欣喜：“他們果然可以互相作證！”

　　正如她預料的那樣，錢塹和陳箍桶的回答也證實了阿哈所言非虛。最后進來的阿哼雖然也像阿哈一樣，絞盡腦汁地才回憶出自己已回到南方。雖然沒人可以作證，但想來也是真話。

　　得到這樣的回答之后，徐晟也明白了，一月二十日出現在爐峰山的根本不可能是五行旗。待到阿哈離開后，他迫不及待地問道：“這么說，血洗爐峰山根本就不是五行旗所為？”

　　文菁點頭道：“正是！根據時長玉的描述，兇手特意說了自己是五行旗，我當時就感到奇怪，哪有主動說出自己名號的，雖然不太可能留下活口，但未免也太冒險了些。而今天幾位叔伯的回答更是印證了，這分明是一場陰謀！”

　　“既非五行旗所為，想來也不是你爹下的命令了吧？”徐晟問道，在他看來，這個問題真真切切地關系到兩人的未來。

　　“雖然不太確定，但也可以說是十之**了！”文菁繼續分析道，“甚至可以斷言，此事本就與我爹他們無關！”

　　“當真如此？”徐晟再也按捺不住激動的心情，一把將她縱身抱入懷中，原地轉了幾圈。雖然尚不清楚真兇是誰，但猶如在巨大壓力之后的釋放一樣，他無法抑制出自己的感情，一下子得到爆發。在旋轉的過程中，二人正面相視，多日來的壓抑和凄苦都在彼此的眼神中煙消云散，此刻的徐晟情不自禁地湊近她的小臉，想把千言萬語都道不盡的情愫轉化為深深一吻，畢竟眼前這個天真爛漫的少女身上承受了更多的悲喜和無盡的壓力。

　　“咳——咳——”聽到兩聲清脆的咳嗽，徐晟急忙將她放下。文菁低下頭去，平復了一下緋紅的小臉，抬頭見時，來人是方百花。

　　方百花道：“什么事這么高興？對了，小丫頭你剛剛問了五個掌旗使什么？”文菁沒有直接回答她的話，目光卻變得深邃了起來，嚴肅地說道：“重重的迷局之中，究竟誰才是幕后主使？”


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