在外逍遙的好日子不過三年，皇帝到底不能放任這樣一個有勇有謀的皇子在自己的掌控之外，于是一紙詔書下到了二皇子蕭翊府上，命他即刻啟程前往梧州，接九皇子歸京。

        一直以來，“九皇子”都是一個不被眾人提及卻又心知肚明的存在，流傳較廣的說法是九皇子已夭折，此時，皇帝卻突然下旨，昭告天下九皇子流落民間的消息。從京城燕安到蕭元初現所在的梧州，車程再快也要小半個月的時間，二皇子對突然冒出的九皇子持什么態度、這一路究竟會不會日夜兼程也尚未可知，一時間，蕭元初四人身邊危機四伏，各路人士皆是心懷鬼胎，蠢蠢欲動。

        雖有不少官吏想要借此機會攀上九皇子的高枝，但還有各個皇子母族的勢力并不希望這風生水起的蕭元初順利回京。

        蕭元初站在窗邊眺望著夜幕下黑漆漆的山林，朦朧間只能瞧見群山連綿的黑影，可怖得仿佛能夠吞噬所有美夢：“陳吟，當年陳家被滅門，我大概只是他師出有名的一個借口罷了。”若當真是因為他，今日的圣旨怕是又要將他趕盡殺絕了。

        沒等陳吟答話，蕭元初又繼續說道：“你說，如果今上能夠對我和母親再仁慈一點，是不是我們的處境也不會這般艱難？”

        不懷好意的人在這樣的圣旨面前自是不能明下狠手，可是背后使出的無數陰損招數，也是讓四人不勝其擾。

        房中的陳吟坐在木桌前，如玉的手捏著發簪，一點點挑著燭心，帶著些感嘆地說道：“我們做出再多假設，也是徒勞。”說著，她放下了手中的簪子，鄭重地看向蕭元初：“九蕭，我們已經走到這一步了，進一步是深海，退一步也是萬丈懸崖，此時收手早已來不及了。不如，我們迎著風浪試試，萬一我們的舟舸恰能應對這驚濤駭浪，萬一深海的盡頭就是片廣闊天地，興許我們便能笑到最后呢？”

        陳吟的一段話，沒有提及一個“你”字，反而一直在告訴蕭元初“我們要走下去”、“我們會活下去”，仿佛真的已經把自己的生死和蕭元初的綁在了一起。

        “陳吟，我信你。”蕭元初轉過身來，坦然地與陳吟對視，眼中滿是堅毅，“從我見你第一面起。”

        “第一面？”陳吟像聽到了什么好笑的事情一樣，挑了挑眉，“你知道我們第一面是什么時候？”

        見狀，蕭元初雖不明就里，卻也笑道：“知道啊，就在三年前。”

        陳吟聞后了然地點了點頭，沒有再糾纏下去，而是轉身道：“九蕭，早些睡吧。”隨后便出了房間。

        這樣處處都可能埋伏著危險的日子持續了二十余日，連續多日綿綿的小雨，讓眾人心中都頗為壓抑。在蕭元初依稀覺得窗邊應著暖春剛剛開放的花兒都要謝了的時候，二皇子蕭翊的車隊，終于晃晃悠悠進了梧州地境。

        “呵，果然不出阿吟所料，這二皇子也是沒安什么好心。”司馬華之瞧見二皇子車隊的陣勢簡直氣不打一處來。這段時間，為了保護一行人的安全，他和管默二人費盡心思，幾乎沒有一夜能消停合會眼的，眼下早已是一片烏青，現下面色也是鐵青，看得身旁的陳吟樂得合不攏嘴。

        街上的水汽還沒有消散，地上許多地方還積水未干，馬車緩緩駛過，泛起了圈圈漣漪。

        車隊在蕭元初四人面前穩穩停下，隨從上前從馬車上扶下了一個著湖藍色袍子的男子，男子身上的佩飾皆不是俗品。觀其眉眼與自己有著幾分相似，確定了就是二皇子，或說是自己的二哥蕭翊后，蕭元初的心竟不受控制地跳得越發厲害。

        這就是親人嗎？

        可隨即想起自己近些時日的遭遇，蕭元初的心又漸漸冷了下來。

        既流著蕭家的血，親人也不過如此了。

        “九弟？”蕭翊的眼中滿含淚水，“真的是你嗎，九弟？”

        蕭翊的眼眶紅紅的，眼淚也不停地在眼中打轉，那深情竟真不似作偽。蕭元初卻在心底覺得有些反胃，若此情為真，蕭翊的馬車至少還能提前十日到達，可現在……

        蕭元初暗自嘆了口氣，稍微醞釀了一下情緒，馬上帶著哭腔喊了聲：“二哥！”

        這瞬間變臉的能力，不僅驚艷了蕭元初身后的陳吟三人和迎面走來的蕭翊，還感動了街邊遠遠圍觀著的百姓。因有侍衛把守，百姓離得遠，看不真切，卻能聽得這兩聲飽含真情實感的“九弟”和“二哥”。不禁紛紛感嘆明君在位，皇室兄弟都能化干戈為玉帛。

        蕭翊一時摸不清自己的弟弟蕭元初究竟是真傻還是太聰明，咬咬牙將這兄弟情深的戲碼接著演了下去：“都怪皇兄，皇兄本該早些時日到的，只是舟車勞頓，芯兒這一路哭鬧不止，車隊時時為了遷就芯兒休整停頓。”

        蕭元初這才發現，蕭翊的妻女竟也從后面的馬車上走了下來。女子穿著素雅，面容恬靜；小娃娃是剛學會開口說話的時候，不過兩三歲，掙脫了母親的手搖搖晃晃地向蕭翊跑來，抱住了蕭翊的腿。

        陳吟瞧著這白瓷一樣可人的娃娃，不免偏了偏頭多看了兩眼。小娃娃似乎注意到了這目光，轉頭看去卻一下被陳吟吸引了視線，轉而向陳吟跑去，奶聲奶氣地喊著：“姐姐，姐姐。”

        這一喊，給在場的人都喊愣了。

        果然小孩子的眼睛最純凈嗎，一眼就看穿了本質。陳吟的心也軟了下來，蹲下身，耐心地給小娃娃解釋道：“小郡主，不是姐姐，是哥哥哦。”雖然刻意放軟了聲音，陳吟男子般的聲線仍舊毫無破綻。

        可小娃娃并不吃陳吟這哄騙的一套，依舊堅定地喊著“姐姐”。

        “沅芯，回來。”二皇妃柔嗓輕聲喚道，“聽話。”

        小娃娃卻緊緊地攥著陳吟的衣角，水汪汪的一雙大眼睛盯著陳吟姣好的面容不肯移開視線。

        陳吟有些無奈地看向了蕭元初，眼中求助之意再明顯不過。

        原來天不怕地不怕的陳吟，對小娃娃沒轍啊。蕭元初背過身終于笑了出來，就連一向冷峻的管默，此刻也有些忍俊不禁。

        讓這娃娃一打斷，二皇子的深情戲是演不下去了，只解釋道：“芯兒平日最得父皇喜愛，這次鬧著要跟來，父皇也就應允了。”這肉乎乎的小瓷娃娃誰會不喜歡啊。

        “沅芯。”二皇妃再次喚道。

        小娃娃依舊不為所動，侍女上前來想要將郡主抱回，小娃娃卻還是“姐姐，姐姐”地叫著，就是不肯撒手。

        二皇妃從前倒是從未發現自家女兒有這花癡的毛病，竟一見到好看的人兒就黏上去走不動道了，一時也不知如何是好。

        蕭翊略一思索，卻覺得是個拉近二人關系的好時機，說道：“既然沅芯喜歡，便勞煩公子照料片刻。”

        陳吟當然也不愿在此刻樹敵拱手作揖應了下來，驀地有些頭疼——這絕對沒有“片刻”那么簡單。

        司馬華之在陳吟背后輕輕碰了碰陳吟，陳吟回頭，見他用口型說著“元初”、“沅芯”，恍悟般綻開了一個笑，又看得小娃娃心神蕩漾。

        大約是默契，大約是福至心靈，蕭元初笑道：“二哥，小郡主的名字與我的還真是有緣。”

        經他提醒，蕭翊也明白過來，又是一番寒暄。

        蕭元初、蕭沅芯，合在一起，不正是“初心”。

        在場的幾人大概都沒有把這所謂的“緣分”當真，唯有拉著蕭沅芯粉嫩嫩小手的陳吟鄭重地記了下來，自此不忘初心，亦不忘“初”、“芯”。


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