“那這樣吧！如果有人沒有過就等到明年？”黑子歪著腦袋去看優吉歐。

        “唉——！”優吉歐大叫一聲，“剛才黑子你是不是說了一句很失禮的話。”

        “有嗎？”

        在真正開始大賽前，黑子想自己或許真的有那么些許緊張，可能是第一次在那么多人面前。話雖如此，或許更大的場面都已經經歷過，可能吧……畢竟只是這么感覺，可能并沒有想象中那么緊張也說不定，不僅如此……手心熱乎乎的似乎是冒出了汗，這與即將要進入比賽這件事情也完全沒有關系……

        所以說……這不停地緊張著，心臟咚咚咚咚跳個不停到底是怎么回事？

        就像是要死掉那樣，手腳也打不開。

        也就是說在黑子無可奈何的陷入了緊張狀況不可自拔，心里還不斷各種找理由證明自己并沒有如此的時候陷入了混亂空間。但就算這樣也還是能想象到一定是在緊張，接下來再怎么說呢？反正對黑子來說也相當無所謂，她是這么認為的。

        坐在比賽休息室的黑子一言不發地緊鎖眉頭。大概是黑子緊張所表現出來的狀況實在不明顯，一直站在黑子身邊的優吉歐不停抱怨為什么自己和黑子間差距這么大，前面被那些威猛的參賽者們注視的時候他直接被嚇得挺直了腰桿。而桐人則是很平靜的巡視了一下室內開口。

        “……太好了……”

        “什，什么太好了啊。”黑子也試圖看了看周圍，似乎看不出有什么值得如此高興的事。

        “因為女性參賽者好像沒有……”

        “啊，我說，桐人你是不是把黑子給忘了啊！”

        黑子擺了擺手，“桐人沒有忘記哦！”

        “怎么回事？”優吉歐有點不能夠理解了。

        “因為桐人答應過我如果在比賽的時候遇上會直接認輸的，這樣也避免了和女生比賽的尷尬……”

        “啊，啊啊，反正你們總是喜歡做這種奇怪的約定。”

        “有嗎？”

        “有，當然有。我有好多次晚上起床沒看到桐人，最后發現你們兩個膩歪在外面……應該說，我是不是很多余啊！”

        “這個嘛！”毫不猶豫，“當然啊！只不過懶得和你提起……”

        “好無情，桐人……黑子你一定不會這樣回答對不對？”

        “……優吉歐你最近是不是長高了啊！”

        “什么？……哎，真的嗎？”

        對于黑子很自然將話題換掉的行為，優吉歐似乎永遠都沒有抵抗力，完全被牽著走。

        這樣打打鬧鬧的三個人像孩子一樣度過休息時間，那些其他參賽者很快就將視線從他們身上移開，無非就是在那里想著，反正這幾個年輕人在預選就會被淘汰之類的。

        見周圍的人都在檢查自己身上的刀劍，黑子也試著將蠻刀拿出來。做工粗糙不說，而且天命似乎也快要耗完……果然之后到帝都必須得將武器換掉才行……

        過了一會，最后一個從審視現場回來的桐人湊到黑子的耳邊輕聲開口。“第二列長椅坐在最深處的年輕家伙，看到了沒有？一直在盯著你看，看起來性格和金谷相似，要小心點喲，注意臉不要動。”

        聽完這話黑子都還沒先做出反應，優吉歐就十分吃驚了起來。“意思是他會做什么事嗎？”

        桐人搖了搖頭看向優吉歐，“我也不知道。”

        “認識的人嗎？”

        “嘛，感覺吧！總覺得他像是那種無視規則的家伙。”

        “也就是說桐人不小心預測了一下根本沒有發生的事情。”黑子攤開雙手，“雖說并不怎么想否認，他給我的感覺確實不太好，但是……”

        “你就不要說了……”優吉歐第一時間阻止了黑子說話，伸手捂住她的嘴，特別正經，絲毫不給一點反駁余地的接連開口，“總之不管對方做了什么，黑子你都要控制自己的脾氣，因為你一直面癱著臉讓人分不清表情，發怒的時候給人感覺像是一瞬間的事情防不慎防，還喜歡亂來……總之你最需要小心！”

        黑子被說的一愣一愣的，只能什么話都不說然后在優吉歐住口之后點頭。

        見黑子聽完了自己說的話，優吉歐這才松了口氣放開手。“知道就好了。”

        “……恩，我會努力的。”

        “總之不要往相反的方向努力就萬事大吉。”對于黑子這半年來闖的禍，桐人也表示完全沒有立場替黑子說話，“總之到時候那家伙和我分一組就沒關系了，正好和你碰上了也不要動怒，最后一定會等你一起去帝都的……”

        “……”總覺得這樣的談話進行下去，就好像其實三人組中的累贅并不是優吉歐而是自己一樣……

        呃，事實上好像原本一開始就是這樣的一個定位！

        明白了這個事實瞬間讓黑子不滿的鼓起了臉，桐人淡淡的笑了笑拉著黑子去受理窗口，用銅板記了一柄參賽用的劍……關于分區是通過抓球來決定的。因為一共是三人，桐人幾乎是一早就做好了需要再等待一年才能去帝都的心理準備，這個想法也一早就和優吉歐確定過，唯一不知道的就只有現在還在那里苦惱應該抓什么顏色球的黑子了……紅色的球是東之組，青色的是西之組，優吉歐是西之組而黑子和桐人同樣在東之組。黑子聳了聳肩覺得到底是在哪個組其實真的沒太大的關系。

        不過后面桐人又提醒了她一句，說之前那人也分到了他們這一組。

        扎卡利亞教會的’時告之鐘在正中午的時候奏響，觀眾席便傳來巨大的歡呼聲。

        因為緊張黑子完全僵硬在原地，最后還是桐人發現將她拉走才沒有一直停留在原地礙手礙腳。優吉歐隨著隊伍去了東部舞臺而黑子和桐人則是去了西部舞臺。

        一共只有五十六個人，這個人數在居住于人口爆炸的現代社會的黑子來說怎么想都覺得有點少了，但那種緊張感還是只增不減，特別是在面向南部貴賓席上的扎卡利亞領主行禮時，只覺得場面太過正式也真的不是什么好事。在現任領主凱爾蓋姆·扎卡萊特做了番略長的演說，迫不及待的觀眾用略短的掌聲送他下場后，大會終于開始了。

        雖說如此，最先開始的還是淘汰賽，每個賽區留下八個人。

        桐人大概是感覺到黑子一直強迫自己緊繃，但也不覺得在這時候露出輕松的表情算是好的選擇，只能什么都不做。嘴上會說著希望黑子能更加信任自己一點，其實自己對于黑子也好像過分信任了，覺得這一點小問題對她來說完全不是問題，他這樣相信著黑子。

        淘汰賽是按照抽簽的順序，參賽者一個個走上東西場的舞臺，展示指定的劍技之‘型’。型這個詞是劍的軌跡，指的當然被嚴格規定了的一連串舉手抬足的動作，尋求的是動作的精準、勇猛、以及美觀。

        一說到型黑子立刻轉身靠在了桐人身上。可以說著閑置下來的五個月，黑子大部分的時間都花在了型上面，平時用的劍術流派，在桐人的說法中是這個世界沒有的他自創的‘艾恩葛朗特流’，這個黑子不知道怎么回事自然而然就能使用出來，至于原因也說不清楚。但是大賽指定的型是扎卡萊特流，這需要黑子完全摒棄之前的習慣去適應一個全新模式……所以對黑子來說真的算是鐵板。

        三個人最先上場的是優吉歐，不管哪方面都十分的規范、完美，過關完全沒有問題的。之后是桐人，可以說黑子十分慶幸自己在桐人的后面……因為桐人這家伙完全普通不下來，不管哪個動作都在超短的時間內完成并且攢足了力，在觀眾中取得了前所未有的叫好聲，這高亢的歡呼聲直到下一個出場的黑子站在臺上許久仍未散去。

        桐人和優吉歐在下面朝著黑子做出各種姿勢為她加油，黑子統統接受了，并且用嘴型回復了聲‘謝謝’。

        前面桐人的出彩到后面的黑子顯得普通太多了，因為動作毫無差錯按理來說要在淘汰賽中勝出并不困難，優吉歐在黑子下臺之后這樣解釋。

        不過對于桐人，優吉歐就完全像是在強忍著要揪住桐人前襟神情，“至于這個家伙……還是祈禱審查員依據觀眾的鼓掌聲來進行評分吧……”

        黑子和之前桐人的反應如出一轍。“為什么啊！”

        優吉歐嘆了口氣，“你還是問他為什么不能普通點做吧！”

        黑子順勢就將目光移過去，桐人呵呵的笑著，“如果用那么快的速度去做，即便舉手抬足有什么微妙的疏漏審查員們也會看不到吧……”

        “……這樣啊！”黑子聽完之后也覺得桐人這個辦法可行。

        “…………”

        優吉歐一副恨鐵不成鋼的樣子，最后還是閉上嘴聳拉下肩膀，深深的嘆了口氣識相的沒有再說話，他不得不承認有時候黑子和桐人的腦回路真的容易撞在一起，雖然性格完全不同。

        隨后果然三個人都留了下來。

        桐人摸著自己的腦袋笑了笑，“啊，真巧啊！”

        僅僅兩個小時型的展示后，東西各區加起來就只剩下十八個人，短暫的休息后便開始決賽。不過整個比賽還是有原則的，為了不發生流血事件，所有比試都嚴格遵守著點到為止的規則。

        之所以要參加這個比賽是為了加入衛兵隊，獲取央都圣托利亞修劍學院的考試資格，最后有一天能在中央大教堂見到愛麗絲。而黑子的目的則是為了更加深入這個世界了解回去的方法……至于桐人的目的？黑子猜想也是因為愛麗絲，但他本人卻從未明確在優吉歐以及黑子面前提起過，關于他這樣越過一個又一個門檻繼續前進的理由到底是什么……

        “我說桐人你為什么要以中央大教堂為道路前進？也是為了愛麗絲？”

        黑子在三人用簡易午餐的時候冷不防問道，因為不想讓優吉歐知道，還特意選在了他不在的時間插縫。

        “恩……為什么呢？”黑子這樣一說桐人也緊鎖眉頭開始思考，，“愛麗絲嗎？可能是吧！總覺得應該是有那么一個理由的，但不知道為什么現在不怎么記得了……”

        “那你記得什么？”

        “……唉，因為記得不太清楚可能不是那樣也說不定，總之這樣說出來很不好意思。”

        黑子瞇了瞇眼拿起交了押金的比賽用劍開始直接威脅。

        桐人連忙擺手。“就是說……”

        “……就是什么？”

        他閉上了眼睛，大概是真的覺得很不好意思，“像是說要將喚醒什么的……啊，啊啊，總覺得這不是白雪公主的劇情嗎？好羞恥！到底是……到底是因為什么才會在腦袋里不知不覺塞滿了這些啊！”

        桐人急躁的抓了抓頭，看起來很困擾這件事確實是真的。

        “你們在比賽前就打算內斗啊！”優吉歐連忙跑過來將黑子手中的刀奪過去抱起。

        “沒有啊！”兩個人異口同聲。

        下午兩點的鐘聲宣告了決賽的開始。

        雜務兵將貼有巨大常用紙的立板搬到了審查員用的天幕旁。上面用黑色的泛用文字寫下采用淘汰賽制的決賽分組表。東區優吉歐的首戰是在第一輪的第三場。桐人也同樣在第三場，黑子在桐人的前面，對戰的正好是前面桐人多次提醒過的人——伊格姆。

        前面第一場很快就分出勝負，然后就是黑子和伊格姆。

        “喂黑子，你可一定要等到我哦！這一次絕對不會再像半年前那樣，如果輸了我也會狠狠替你報仇的啦！”開玩笑似的口吻。

        “才不會輸呢！”黑子小聲嘀咕著。

        被叫到名字的黑子走到大理石砌成的舞臺上面。看著對面從上來開始就一直盯著自己看的伊格姆，黑子其實覺得挺麻煩的，她真的不太會應付人。性格方面雖然用優吉歐的話來說就是很直白、活潑但是面癱，同時又特別喜歡欺負人，但是黑子也心知肚明只有在優吉歐眼里自己才是這樣一種可愛模樣，也就是說‘情人眼里出西施’的錯覺，類似于這樣。

        一直保持沉默步入開始線，之后慢慢拔劍出鞘。

        壯年審查員高高抬起右手，向前揮下同時大叫道。“——開始！”

        幾乎是同時黑子和伊格姆都采取了行動，其實一般來說雙方首先都應是互相觀望對方的架勢，配合著先攻后攻的呼吸步調開始比賽，因此觀眾席發出了細微的騷動。

        “啊啊啊啊……”

        “哇哦…………”

        雖說如此但伊格姆所想的應該是用奇襲取得點到為止的勝利，而黑子根本沒有想這么多，只是下意識覺得現在沒有規則，只需要打到對方就可以結束，那自然是越快越好。

        黑子的高權限完全是伊格姆所不能比的，在這種情況下即使是同樣的攻擊，受到沖擊而天命下降的只會是伊格姆。金屬碰撞的聲音在耳邊響起，十分的清晰。因為反彈伊格姆就這樣后退了很多步，黑子眨了眨眼站在原地也不主動出擊，像是挑釁一樣揮動著刀，全身上下幾乎是將所有的破綻都擺了出來等著被攻擊。

        在這樣的情況下，伊格姆再次以驚人的速度向黑子擊打過來，黑子輕松的把刀格擋在面前。

        然后伊格姆耳邊聽到了黑子的聲音。“你是不是喜歡我啊！一直盯著我看……”

        “…………才，才沒有這種事情。”

        “是嘛！”毫不在意。

        見黑子這種態度伊格姆下一秒變得憤怒起來，“就是這樣……就是這樣……這樣一種高傲的樣子……和那種家伙走在一起的時候完全不一樣的態度……真的讓人惱怒……”

        對于伊格姆莫名其妙的話黑子皺眉，說實話這個人真的好煩啊！

        伊格姆細細的眼睛猛地睜開，“真的你們每個人都讓人不爽……如果不將你們摧毀……你不知道吧，今天早上讓馬暴動是我做的，本來是打算讓你旁邊那兩個人毀掉。沒有天職的家伙居然要和本依格姆·扎卡萊特大人同臺競技？想要加入我們衛兵隊？我可不能允許。上個月看到你來領取大賽要點我就注意到了……像你這樣的人，如果跟了我……”

        深吸了一口氣黑子將刀抱在身上。“你說的我明白了，也就是說……你？想要……”

        后面的話黑子干脆是沉默下來，抬頭看向了看臺。

        稍微加大了聲音開口。“抱歉，我棄權！”

        黑子也不管站在舞臺上面的伊格姆是個怎樣的表情，就走到看臺那邊向桐人靠近，并且將刀遞給他。桐人也沒有問自己為什么要棄權，朝黑子露出一個讓人安心的笑容就聽著自己的名字被報出來走上去。

        在對方與自己擦身而過就準備登上舞臺的時候，黑子抓住桐人的衣袖歪著腦袋露出笑容。“果然我覺得有些事還是本人來解決的比較好……不是說會為了我狠狠的教訓人嗎？下一輪記得好好震一震名聲哦！”

        等只剩下了自己一個人的時候，黑子這才終于是忍不住蹲在了地上，僅僅握住正在顫抖的雙手。

        她并不想走下舞臺想立刻贏了比賽，但就算這樣最后也沒辦法今年就和桐人一起進入衛兵隊！先不說這個，剛才聽到那人說想要毀掉……第一個想到的就是桐人……塞爾卡或許真得沒有說錯，自己在與他相遇甚至是相遇之前就已經喜歡上了也說不定，所以才會在聽到這種話的時候，光只是想到就憤怒到無法抑制……

        ——明，明明說過，說一定會保護好桐人。

        ——不過，是什么時候說的？

        另外一邊第三場比賽過后的優吉歐走下舞臺就立刻朝著黑子跑過來。黑子知道是優吉歐也不說什么就將全身重量全部壓在他身上。

        “抱歉……”優吉歐這樣開口。

        “干嘛突然道歉啊！”

        “抱歉我一直都沒在意你的感受，只想著自己必須要見到愛麗絲，這么多年想著有必要并且有責任去確認她現在的生活到底是什么樣子。但在此之前我也答應過一定會幫助你……真的很抱歉，我一直等你等到明年一起去帝都……”

        黑子隱隱可以感覺到自己有著一定要回去的理由。

        優吉歐也有著明確的一定要見到愛麗絲的理由。

        桐人有著一定要將他記憶中的人喚醒的理由

        好像有什么不一樣。

        又好像根本就沒有什么區別。

        一樣的是目的，三個人的目的在這個時候重合起來，并沒有黑子胡亂思考的那些什么亂七八糟的東西。就只是三個年輕人為了夢想而踏出旅途的步伐而已……僅此而已…………

        這么說來，單單只是想著自己的理由的黑子似乎是稍微有點任性、自私了！

        現在這里并不存在誰搶走誰的問題，有的只是必須要做和不得不去做的問題。

        想到這里黑子竟然不自覺得哭出來，不知道積壓了多久的眼淚在這個時候一并流出來，“對不起——該說這句話的人是我才對……”

        “哎……黑子你別哭啊！”優吉歐被這樣的黑子給弄得手忙腳亂不知道該怎么辦才好，

        比賽一直持續著，在第三輪的時候桐人終于和伊格姆遇上，他神情相當嚴格的看向伊格姆。

        “雖說我一開始并不想這樣做，但是沒有辦法，被小黑子拜托了呢！”說完話桐人就朝著伊格姆劃出的淡青色軌跡的斬擊徑直沖過去。右手閃動，在空中從左至右刻畫出艷紫色的曲線。同時又來了記攻擊，從右至左。鏘！！發出清脆的金屬聲，越過大賽賽場的墻壁，像是能夠傳至扎卡利亞鎮的街街角角似地。

        銀色的光芒在空中高高舞動，刺入到赤色大理石舞臺上的是一柄從根部處折斷的劍身。桐人的劍技實在太快，完成了從左至右揮去的劍，立即折返從右向左返回。由于速度極其之快就像是桐人使用兩把劍從左右同時發起攻擊一樣把伊格姆的劍粉碎。

        保持著徑直揮下幾乎只剩下劍柄的動作，伊格姆的雙眼猛得睜開，身體不斷發出顫抖。同樣也保持著完成揮劍動作的桐人，在很近的距離對著伊格姆的右耳輕聲說道，“艾恩葛朗特流二連擊技……。”

        人界歷三七八年扎卡利亞劍術大賽，東區西區的勝者全部由從北部村落前來參賽的無天職的年輕人摘得，作為常年的慣例，他們取得了進入衛兵隊的資格。

        鬧到最后桐人都沒有想到最后落選的會是黑子。

        本來在這種情況下必須等到第二年黑子再次參加比賽，但奇怪的是好像上面下達了什么推薦文書讓黑子也成功的加入衛兵隊，至于那個上面到底是多上就沒人知道了。

        只是在知道這個消息的時候黑子當真被嚇了一跳。

        優吉歐還不止一次的問黑子為什么上面會有人認識她，黑子不知道只能搖頭。黑子的底細桐人清楚，也知道她根本不可能會有什么后臺，最后只能這樣先將這件事壓下來。

        第二年的春天，取得了參加帝立修劍學院考試所需的推薦文書。

        也就是說在離開村子的一年后成功的來到央都的的帝立劍修學院。


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