商隊(duì)再次忙亂起來，馬車重新駕好，貨物整碼裝車，一行商隊(duì)連夜向東開拔。那些中午遇伏的傷者都早已被轉(zhuǎn)移在前方十里之外，此時(shí)正好接著，眾人一路歡歌笑語好不暢快。特別是胖子老板一臉興奮之色，大談特談自己如何英勇拒敵的事跡。
  安娜笑道：“剛才我們對(duì)敵的時(shí)候，我好像看見你一個(gè)人跑進(jìn)前面的樹林里去了。”
  維克哈哈笑道：“怕是到樹林里找馬車去了吧？”眾人聽聞不禁又是一陣轟然大笑。
  胖子滿臉通紅，支吾了半天，氣哼哼的鉆進(jìn)馬車?yán)锶チ耍�眾人見狀又暢笑了一陣。所有人中只有凌宇一笑未置，他忽然記起胖子老板殺死那名盜匪時(shí)所展現(xiàn)出來的那沉穩(wěn)從容的面孔，那面孔絕對(duì)與平時(shí)的胖子判若兩人。
  商隊(duì)為了以防萬一，人馬一路急行。直至太陽升起時(shí)，才再次停歇下來。
  阿斯克斯將八人聚攏在一處偏僻的樹林里，一邊吃飯一邊道：“再過兩天就到黑龍堡了，這黑龍堡是雷克薩斯帝國的東北重鎮(zhèn)地勢(shì)險(xiǎn)要，防守極其嚴(yán)密，只有東西兩道城門可行。它建于兩山之間，居高臨下易守難攻。我們只能從西門而入，從東門出堡。那堡主就是號(hào)稱雷克薩斯帝國十大名將之一的“冷血”瑞虎。這個(gè)人驍勇善戰(zhàn)，力大無窮，曾在15年前的達(dá)達(dá)坦之戰(zhàn)中立下過赫赫戰(zhàn)功，麾下一萬名黑龍鐵騎是帝國八大主力之一。這個(gè)瑞虎昔日是首相米勒大人的部屬，一步步積累軍功而起。可惜后來投靠了國師尤里，是個(gè)極為可怕的人物。我們可以借助商隊(duì)混入黑龍堡，但出堡只有東門一條路，而且盤查極嚴(yán)，每日里城門只開四個(gè)時(shí)辰，我本想請(qǐng)坎比亞城主流風(fēng)大人弄一塊通城令牌希望能夠混出堡去，只可惜他有事臨時(shí)去了帝都。因此只能靠我們自己了，實(shí)在不行也只能硬闖了。”
  眾人聽罷心頭都是一陣狂跳，硬闖黑龍堡實(shí)在是個(gè)膽大之極的計(jì)劃。一個(gè)閃失，八個(gè)人將要面對(duì)的是一萬名精銳無敵的黑龍鐵騎。
  阿斯克斯笑了笑道：“硬闖，只是在不得已的情況下最后的一步。只要東門還開放著，我們就有闖過去的把握。”眾人紛紛點(diǎn)頭贊同。
  阿斯克斯微皺著眉頭道：“出黑龍堡向東30里就是最為恐怖的地帶-黑暗森林了。至于如何恐怖至今仍眾說紛紜，也沒有幾個(gè)人能說得清楚。不是我危言聳聽，進(jìn)入到黑暗森林的人十中活一，已是萬幸之幸了。”
  眾人聽得更是驚心，阿斯克斯又道：“橫穿黑暗森林繼續(xù)向東不足10里，便是我們與伊芙妮會(huì)合的廢棄之城了。”
  希琳皺著秀眉道：“阿斯長(zhǎng)老，難道我們要橫穿黑暗森林嗎？那樣是不是太危險(xiǎn)了。”
  阿斯克斯點(diǎn)了點(diǎn)頭凝重地道：“是啊，黑暗森林固然危險(xiǎn)，但卻是我們東行的一條捷徑，如果我們要繞過黑暗森林至少還得10天時(shí)間。不過你們不用擔(dān)心，一旦知道了黑暗森林的秘密，一切就不再那么可怕了。”
  維克眸子發(fā)亮道：“黑暗森林的秘密？我怎么沒有聽說過。”
  阿斯克斯長(zhǎng)嘆了一口氣道：“這要感謝我們的昔日的圣女安娜了。”
  “安娜？”眾人的目光頓時(shí)全都定格在了安娜的身上。
  阿斯克斯看著驚愕的安娜，又看了看眾人那疑惑的目光，笑道：“安娜的名字其實(shí)就是為了紀(jì)念一萬年前我們的‘天空圣女’安娜而起的。就是她發(fā)現(xiàn)了黑暗森林的秘密。”
  安娜眼睛發(fā)亮忙急切地問道：“我只知道我的名字取自‘圣女’安娜，但有關(guān)她的事跡卻很少有人會(huì)提及到，甚至連我的爺爺都諱莫如深不讓我追詢有關(guān)圣女安娜的事！這里面是不是又什么秘密啊？”
  面對(duì)安娜的疑問，阿斯克斯沉吟了片刻才點(diǎn)點(diǎn)頭道：“是啊，這是我們神人族的一大秘密。今天既然已經(jīng)走到了這里，我也不妨將有關(guān)天空圣女安娜的事跟你們這些小輩說一說。其實(shí)‘天空圣女’安娜曾經(jīng)是我們‘魂影’一族的驕傲，但現(xiàn)在幾乎已經(jīng)沒有人記得她了。”
  眾人皆是一臉疑惑，安娜問道：“那是為什么？”
  阿斯克斯不禁仰面長(zhǎng)嘆道：“因?yàn)樗�已�?jīng)徹底地墮落了。”
  “墮落了？！”眾人皆是一頭的霧水，都用關(guān)切好奇地目光盯著阿斯克斯期待著下文。
  阿斯克斯清清嗓子，神情肅重地道：“黑暗森林在兩萬年前就已經(jīng)存在了，它的神秘可怕都是不可想象的！據(jù)說黑暗森林與一處名為黑暗世界的異域世界相連通，其中妖孽橫行不可一世，它們占據(jù)了黑暗森林并阻隔了路徑，將黑暗森林變成了一片極其恐怖的地域！當(dāng)時(shí)的‘天空圣女’安娜十分強(qiáng)大，修為已經(jīng)超過了七重天。她為了能打開黑暗森林這條通道，竟獨(dú)自一人闖進(jìn)了黑暗森林！直至一年之后她才走出來，并在回到神族之后留下了一塊四分五裂的九龍玉璧，聲稱只有拿著這塊九龍玉璧的才能有機(jī)會(huì)通過這片黑暗森林。”
  阿斯克斯說罷伸手從懷中小心翼翼地取出一支錦盒放在地上。打開盒蓋只見里面存放著數(shù)塊青玉，表面雕刻著細(xì)膩清晰的龍紋，散發(fā)著一種奇特的淡淡光暈。

  阿斯蘭驚詫地道：“這···這怎么都碎裂成好幾塊了？”
  阿斯克斯取出一塊青玉摩挲著道：“這就是九龍玉璧了，只是可惜在‘天空圣女’拿回來的時(shí)候就已經(jīng)碎裂成了九塊，再也無法復(fù)原了。”
  安娜頹然地嘆道：“那···那這··這還能用嗎？”
  阿斯克斯點(diǎn)點(diǎn)頭道：“當(dāng)然能用，萬余年來我們就是利用這九龍碎璧成功穿越黑暗森林的。”
  眾人的眼睛再次亮了起來。
  阿斯克斯道：“如果這塊九龍玉璧完好無損的話就可以發(fā)揮最強(qiáng)大的威力，我們就能不費(fèi)吹灰之力，即可橫穿黑暗森林。可惜如今玉璧已損，我們?cè)谕ㄟ^森林的過程中，恐怕還要遇到些麻煩。”
  眾人的心立時(shí)都提了起來，任誰也不知道會(huì)在黑暗森林間遇到怎樣的麻煩。
  阿斯克斯接著道：“據(jù)圣女安娜回來說，這片黑暗森林連接著一個(gè)十分可怕的地方，它超出了我們?nèi)�界九域之外，被稱為黑暗世界。其實(shí)黑暗森林就是黑暗世界延伸出來的一個(gè)角落。換句話說就是九龍界與黑暗世界共同擁有著這片詭異的黑暗森林！天空圣女安娜就曾闖入到了那黑暗世界之中，并與黑暗君王大戰(zhàn)了一場(chǎng)。雖然最后敗了，但黑暗君王卻答應(yīng)在黑暗森林之中只為我們神人族開辟一條通道。天空圣女安娜自是十分的高興，可是黑暗君王卻要求安娜留在黑暗森林中，負(fù)責(zé)維護(hù)兩界之間的平衡。唉！為了開辟通道掃清障礙，也為了幫助我們神族解開那惡毒的封印。天空圣女安娜最后只能答應(yīng)了黑暗君王的這個(gè)無理的要求。所以她在回歸神族后不久的第七天就悄然而逝，不知所蹤了。”
  安娜目光中透露著濃烈的焦慮，迫不及待地追問道：“她真去了黑暗森林嗎？”
  阿斯克斯沉痛地點(diǎn)點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，她遵守了諾言，回到了黑暗森林之中并接受了黑暗君王賜予的永生之水。從此我們神族便失去了引以為傲的天空圣女，而黑暗森林之中卻多出了一個(gè)嗜殺成性的黑暗魔女！”
  阿斯蘭無比驚訝地道：“難道黑暗魔女就是天空圣女?”
  阿斯克斯頷首道：“是的。‘黑暗魔女’遵循‘黑暗君王’的指令，但凡進(jìn)入黑暗森林里的人都將遭受殺戮，僥幸逃脫的人少之又少。只有我們神族人憑借著這九塊碎裂的九龍玉璧才可以在黑暗森林中找到出路。”
  維克點(diǎn)點(diǎn)頭道：“怪不得黑暗森林如此神秘，原來就是這個(gè)原因。”
  阿斯克斯繼續(xù)道：“我們神族的天空圣女墮落成魔女的事一直以來都是我們‘魂族’的秘密，只有少數(shù)幾個(gè)長(zhǎng)老知道。今天我告訴了你們，你們要牢牢守住這個(gè)秘密，千萬不能再透露給任何人，記住了嗎？”
  眾人聞聽全都紛紛點(diǎn)頭稱是。
  阿斯克斯鄭重地道：“黑暗森林之中的通道名叫幽暗洞窟，它每10年就會(huì)改變一次，通道內(nèi)可能會(huì)有黑暗生物的存在。但不管我們遇到什么都要齊心協(xié)力，只有這樣我們才能共同闖過黑暗森林，走出幽暗洞窟。”
  安娜一臉狐疑地道：“我們不是有九龍玉璧嗎？為什么還會(huì)遇到黑暗生物呢？”
  阿斯克斯幽嘆道：“如果這是一塊完好無損的九龍玉璧，那以它的強(qiáng)大威力就可以驅(qū)散那些來自黑暗世界的生物，從而輕易地帶領(lǐng)我們穿越黑暗森林，但現(xiàn)在九龍玉璧已經(jīng)破裂了，它以它目前殘存下來的威力，只能帶領(lǐng)我們找到幽暗洞窟，卻無法繼續(xù)保護(hù)我們，更何況我們?nèi)缃裰挥邪藟K玉璧。”
  安娜驚異地追問道：“那最后一塊玉璧呢？”
  阿斯克斯道：“它在伊芙妮的手里。”
  眾人釋然。阿斯克斯收起玉璧錦盒道：“一旦到達(dá)黑暗森林，我會(huì)給你們每人一塊玉璧，大家到時(shí)候一定要妥善保管，絕對(duì)不能弄丟了，否則將會(huì)有性命之憂。”
  “你們?cè)趺炊寂艿竭@里來了？怪不得我一直都找不到你們。”
  胖子老板一步三搖地從樹林外走了進(jìn)來，笑嘻嘻地道：“我們那邊一切可都準(zhǔn)備好了，就等著你們幾個(gè)起程呢。”
  阿斯克斯見狀急忙收起錦盒笑道：“我們這就來，真是煩勞您了。”
  那胖子老板好奇地盯了眾人兩眼這才干笑了兩聲，返身走了。
  浩浩蕩蕩的商隊(duì)繼續(xù)結(jié)隊(duì)東行，終于在三天之后，來到了雷克薩斯帝國東北重鎮(zhèn)---黑龍堡！


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