千行跟著新八走在路上，路人對他們的恐懼或者厭惡，都體現在了行為上：女人背過身將孩子擋住，不少人看到他們，便退回屋里。

        千行明白，池田屋這一戰，會是新選組的成名之戰，也會是使他們被世人唾棄的一戰。想到這，她竟感到一絲酸楚：鄉下的武士們，你們真的要以這樣的方式留名史冊嗎？

        “千行？你不是要查父親的事嗎，怎么如此垂頭喪氣？”

        千行冷不防磕絆了一下，新八順手拉了一把。一站直，千行立馬把手抽了回來。新八像是明白了什么說：“嗯，春天明明已經過去了，怎么——”

        千行呆了片刻，隨即反應過來，心里冷“呵”一聲，想什么呢。她低頭說：“路人都像這樣躲著我們，我該怎么問才好呢？”

        新八也沒繼續剛剛的話題，回答道：“總會有辦法的，今天不行還有明天。”心里卻想著：小姑娘這是害羞了啊。話說，她方才的話，算下意識的把自己當作我們的人了嗎，“我們”。

        “嗯，謝謝。”

        ……

        兩只隊伍相遇，新八先開口問道：“小千鶴，有查到關于你父親的事嗎？”

        千鶴失落地說：“不，什么都沒有。”

        新八很會安慰人，千鶴的情緒有所好轉。

        左之助又問了問正事：“新八，有什么不尋常嗎？”

        “沒有，至少表面上來看沒有。有傳言說，長州的家伙們正聚集到京城來。”

        一說到長州，千行的心情又變得糟糕起來：暗流涌動，并且還不知道哥哥的立場，萬一——萬一在對立面——自己并不討厭這群人，甚至還有些好感，所以，她不希望兩者之間有沖突。但表面上，她只表現出應屬于她的那份擔憂，僅僅那么一點。千鶴面色也不是很好。

        也許是察覺到了氣氛的凝固，左之助對隊員說：“不好意思，你們先走吧，我們有點私事。”

        目送隊員離開后，左之助說：“新八，千行，你們也一起來，走吧！”

        說不好奇那是假的，千行怎么也猜不出他們到底要去哪里，只知道左之助沒有惡意。就連新八也問他到底要做什么。

        ……

        走過一段路，隱約聽到笛聲。

        千行頓時明白了：祇園祭！原來如此，大概是對我們所做的事情的獎賞。這個土方先生，還真是……她朝千鶴看了一眼，千鶴也有些驚喜，注意到千行的目光，姐妹倆都笑了。

        可千行腦海里卻又響起：

        祗園精舍鐘聲響，訴說世事本無常；婆羅雙樹花失色，盛者轉衰如滄桑。驕奢淫逸不長久，恰如春夜夢一場；強梁霸道終覆滅，好似風中塵土揚。

        似乎，又預示著這個組織的結局呢。

        不管了，“人生得意須盡歡”！

        ……

        “兩年前，一個女孩敲開雪村家的門，后來雪村家聲稱那是親戚臨終所托。”

        金發男子只示意旁人下去。“好啊，難怪找不到，先消失一年再出現。”

        ……

        一處安靜的木屋。

        “我的妹妹承蒙你照顧了。”明明是感謝的語句，在金發男子口中卻透出冷意。

        “不敢當。”

        ……

        男子手握緊又松開，撫面：“終于找到了。我會把你帶回來的，阿行。”


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