舊日830年-舊日832年。

        墓園。

        呂樹捧著一束白色雛菊，凝視著來來往往的人群。這片墓園位于20%土地分界線的位置，大多埋葬著死于戰(zhàn)爭的人。

        “兒子啊，媽媽現(xiàn)在只剩一個人啦。”

        呂樹的視線盡頭，是一位中年女人，她的黑發(fā)已經(jīng)蓄積了許多白絲，她面對著墓碑，將菊花一瓣一瓣放在墓碑前：“兒啊，媽媽今天又去看你了……我推開家門一看，原本鎖上的窗戶居然開了，是不是你回來了？你如果回來的話……記得來夢里看看媽媽……昨天伱養(yǎng)的嬌嬌也死了，空氣質(zhì)量太差了，太多炮彈的煙塵，貓貓狗狗都活不長……”

        “這仗還要打多少年……兒啊，你最后一直在軍里待著，說要去護送舊神大人去降雨，這雨也下了，你什么時候能回來……什么時候是個盡頭……”

        呂樹沉默地望著。

        額頭上飄下來一片銀杏葉，如今已經(jīng)入秋了，人們卻大多穿著很單薄的衣服。他們在墓園里來來往往，花瓣零落，人世百態(tài)。

        “舊神大人能復活逝者嗎？如果我們足夠虔誠，是不是能獲得祂的一瞥？”

        “舊神大人……我可以把所有的家產(chǎn)都獻給您，我可以一輩子都做您虔誠的信徒，只求您……復活我的爸爸吧……”

        “戰(zhàn)爭是打不完的，三年又三年，兩方都沒有錯，錯的到底是誰……”

        直到日暮，人流換了一批又一批，呂樹才將懷里的白色雛菊扔進了垃圾桶。他沒有需要祭奠的人，如果有，他或許需要祭奠一下他自己。

        夕陽將一塊塊墓碑染成了火焰紅，也將他飄動的白發(fā)染成了洋紅色。他不知道自己該做什么，他的個人任務早就完成了，也沒有重擔壓在他身上，仿佛待在安全的小城就是唯一的任務。

        “唰”。

        他揮動了一下手里的黑刀，深重的迷茫如同落雪飄在了他的肩上。

        他很早就知道他的敏銳度不足以深入副本，他不如諾爾聰慧，不如路長袖善舞，也沒有很高的初始身份。第五世界、第七世界他始終以跟隨者的姿態(tài)幫助蘇明安，第八世界他成為了boss黑袍人，第九世界他成為了飄蕩在三維度之間的電子幽靈。凡是做出大功績的地方，是他不要命地燃燒自己達成的，可如今沒有需要他燃燒的地方，隊友們也不希望他燃燒自己。

        所以，在看到蘇明安在天空中被刺穿的那一刻，他的心中突然涌現(xiàn)出龐大的后悔與不甘。

        他能做什么？

        他可以做些什么？

        山田町一和玥玥第一時間就拉起了軍隊，諾爾去接應了蘇明安，他卻……意識不到那是假死。

        明明當時他是距離蘇明安最近的人，就在天空的正下方，卻要等到蕭景三和諾爾沖過來搶尸體時，心中才隱隱有明悟。甚至蘇明安復活后，蘇明安也沒有對他傳達新的任務，似乎是想讓他一直待在小城。

        “……”

        呂樹又揮了一下刀。

        他在想，如果蘇明安一直沒給他傳達新的任務，是不是蘇明安希望他放手去做？之前他們已經(jīng)說通過，蘇明安尊重呂樹的一切決定，不會約束呂樹的行動，只是希望他更珍重自己一些。

        但他應該做什么？去前線打仗？那里多自己一個不多，少自己一個不少。如果一直待在小城，至少還能保護最后的凈土……

        這時，他突然聽到聲音：

        “……感到困惑嗎？”

        呂樹抬起頭。神靈突兀地出現(xiàn)在墓園的小道邊，幾枝新開放的桃花點綴在祂的肩頭。

        “如果感到困惑，我可以告訴你，怎么做才最適合。”神靈說。

        呂樹上前了一步。

        神靈露出溫和的笑容，望著呂樹靠近。

        “唰”地一聲。

        黑刀刺破了神靈的身軀，像是攪碎了一陣白色的光影。

        “滾。”呂樹說。

        使他感到迷茫的是他的能力，但他絕不會被敵人蠱惑。

        “我不會聽信你的任何話。”呂樹說：“你的反應告訴了我，我是真實的，不是你捏造出來的人物，否則你沒必要蠱惑我。離我遠點，騙子。”

        神靈微微一笑，消失了。

        呂樹靜立許久。

        這時，一陣驚呼聲傳來，人們紛紛抬頭看向一個方向。呂樹的心跳突然加快，他望向天空——

        西方的天空盡頭，火紅色噌地一下燒了起來，高樓、山脈、河流……都被金紅色的光輝覆蓋。即使相隔極為遙遠，卻能望見。

        ——那是……

        呂樹瞳孔微縮。

        ——異種王的蘇生嗎？

        ……

        大雨降落的時間里，蘇明安一直是靜止狀態(tài)。

        愛麗絲摟緊了他，來到黑霧前。第二座塔直入云霄，閃爍著燈塔般的光暈。

        圣盟軍排列而開，沉肅的鐵面遮蔽了他們的面容。神靈不想讓蘇明安參加塔，怎么會放任他下至九幽。

        “魔女，禁止踏足九幽。”主教念誦著她的罪名。

        ……是嗎？她又成了魔女了嗎？

        愛麗絲捋了捋短短的頭發(fā)，笑出了聲，她好像在這兩個身份中反復橫跳太多次了。

        多么諷刺啊——神靈需要她，她就是【神女】。神靈不需要她，她就是【魔女】。就像一個提線木偶，木偶面朝哪個方向，完全是由上方的大手來決定，這就是“正確性”。

        她低下頭，看到懷里蘇明安的瞳孔微微動了動。他應該能感知到身周飛速流逝的時間，這對他來說只是一瞬，但在她這種npc的體感中，卻是切切實實的兩年。現(xiàn)在只是剛剛開始，還有七百多天。

        他忽然發(fā)出很輕的聲音，只是沉睡時的呢喃。

        “……嗯？”愛麗絲側(cè)頭，讓他靠在她的肩膀上，害怕驚醒了他。

        他的時間是凝固的，不會被大雨干擾，這樣辛苦的、漫長的歲月……還是讓他睡過去吧。

        “其實你這個樣子，更讓人放心一些。”她的聲音很輕，頭一回沒有對他用敬詞：“每年你消失后，我都擔心你回不來，這樣卻一直在我的視線里……你知道嗎？我已經(jīng)長得很高了，你好像一直沒有注意到。”

        她的身高超過了一米七，抱著他也不費力。五官也長開了，鼻梁變得很挺翹，嘴唇稍微薄一些，也是很美的唇形，下巴有些圓潤，就像童話里白雪公主的臉型，很可愛。

        那個在寒冬里瑟瑟發(fā)抖、營養(yǎng)不良的小女孩……她已經(jīng)長大了。

        她提起了劍，舉起了盾，穿上了厚實的盔甲，她的臉頰不再青澀，步伐變得穩(wěn)定……她已經(jīng)成功走出雪夜了。

        數(shù)不清的攻擊朝愛麗絲襲來。

        鮮紅的蟒蛇在愛麗絲的瞳孔中流動。這一刻，她不再抗拒體內(nèi)詭異的力量。

        ——當山田町一和路帶兵趕到時，看到的就是這樣的畫面。

        少女的滿頭烏發(fā)隨風飄揚，瞳眸完全染成了鮮紅的顏色，她身負觸須凝成的翅翼，鮮紅蟒蛇的光芒縈繞著她，腳下是倒下的士兵們，鋒銳的塔在她的面前直立，猶如一柄直插骨骼的利劍，而她猶如一位女戰(zhàn)神。

        她的懷中抱著靜止的青年，動作堪稱溫柔。她輕聲向他說著話，一步步走入沉寂的黑霧中。

        “沒有人能阻攔我去九幽。”

        “等結束了這一切，如果我還能保持神智……偵探大人，我們就去找個安靜的地方吧。北海的鮮花據(jù)說很好看，那里的小麥餅很好吃，一定要……留下幸福的回憶。”

        “我曾經(jīng)做過一個夢，夢見我和你在堡廷城過了一生，直到我從騎士的職位上退下，我們白發(fā)蒼蒼、彎腰駝背，一起去看湖邊的鳶絲花……你曾說過，退休的光明騎士會有很悠閑的余生，孩童們都會敬重我們……”

        “我以前的很多心事，現(xiàn)在卻不適合對你說了。還好你聽不到。”

        “我說你煮的粥很好吃，其實是騙你的，真的很難吃……只是我太想讓你留下來了……”

        “你說要等我一起去九幽，可是，兩年啊……兩年會多死多少人，兩年會有多少父母失去兒女、多少孩子失去長輩……不能再拖了……”

        “抱歉，偵探大人，我……就先不等你了。你要記得……”

        “愛麗絲，到最后也只是愛麗絲。”

        以前鄰居家的大嬸經(jīng)常嚇她，說偵探要是將來結婚了，家里有了女主人了，就會把她這個孤兒趕出去。

        ……多可笑啊。

        明明先抵達法定結婚年齡的，是她。

        ……

        當蘇明安睜開眼，身邊是茫茫的黑霧。他正坐在機械輪椅上。

        一位紅發(fā)的青年推著他的輪椅，瞳孔猶如烈焰。金黃色的冷火在身邊燃燒著，驅(qū)散著無孔不入的黑霧。

        “舊神大人，您醒了，現(xiàn)在是舊日832年，第二場雨讓我們推進了兩年。”李御璇說。

        蘇明安的心中一空。

        ……愛麗絲呢？

        ……說好了雨停了，他們再一起去九幽，她去哪了？

        李御璇回答道：“愛麗絲在兩年前雨剛下的時候，把您放在了黑霧深處，由舊日教廷的人們守護您，然后她一個人去了九幽。”

        “她在九幽待了兩年？”蘇明安說。

        “嗯，異種王的蘇生需要時間。現(xiàn)在兩年過去，差不多該蘇生了。我們現(xiàn)在護送您去九幽，就是為了見證異種王的蘇生。”李御璇的聲音很低：“作為載體，她的意識……應該早就不在了。”

        蘇明安放眼望去，卻只能看到沉默的士兵們。他們護送他前往九幽，而愛麗絲呢？

        ……她被他拋在了兩年之前，她又把她自己拋在了他看不到的地方。她等不了兩年了，兩年會死多少人，所以在兩年剛開始時間加速的時候，她就一個人跳下了九幽。

        這樣一來，等雨停了，他睜開眼，異種王就差不多蘇生了，不會耽誤時間。九幽有很嚴重的污染，不會害了他。

        她是正確的。可是……這就意味著……

        他沒有任何機會斬斷她的命運，也就意味著他從未勝過命運一次。

        她一個人在九幽那種暗無天日的地方孤獨待了整整兩年，沒有任何人陪伴她，直到異種王完全取代她的意識。

        在雨停之前，她的命運結束了。

        蘇明安低下頭，才發(fā)現(xiàn)自己的膝蓋上，放著一支白色的干花。這是愛麗絲曾經(jīng)抱在懷里的花。

        她把花留給他了。

        花枝上的綢帶，寫著一行小小的字。

        ……

        【為了更多的鮮花。——Alice】

        ……

        為了未來有更多盛開的鮮花，她把自己孤獨地拋在了九幽深處。

        在他睜開眼前，她就不在了。

        這一瞬間，他仿佛聽到了鋪天蓋地的心跳。女孩的笑容沉寂在茫茫的黑霧中，然后破碎成千瓣萬瓣的花。

        “……”

        深重的宿命感包圍了他，他一時感到無法言說的痛苦。

        窄窄的小巷、占星攤、湖泊的煙火、飛艇下方的海、櫥柜里的春心餅、桌上熱氣騰騰的紅茶、壁爐噼啪的火、女孩紫色的眼眸、和“偵探大人”。

        他想起了那張許愿牌上的愿望。那夜的風很冷，飄著漫天紅綢帶的樹下，十五歲的女孩臉色微紅，踮著腳尖湊在他耳邊輕聲說——

        【我想每年積攢一個愿望，等到我成年，您給我一起實現(xiàn)。】

        【好嗎？】

        蘇明安似有所感，在輪椅的顛簸中，他突然低頭打開了愛麗絲留給他的白花。在內(nèi)瓣花瓣上，他看到了三行文字。

        ……

        【不要死。】

        【要幸福。】

        【忘記我。】

        【——Alice積攢的愿望。】

        ……

        十五歲至十八歲，她的三個愿望。

        從來都不甘心命運的女孩，最后碎裂成了千朵萬朵未來的鮮花。她把自己扔進了九幽，在神話里最為恐怖、幽暗的地方，獨自待了整整兩年，直到神智全無。

        愛麗絲的人生終止于21歲的初冬。

        直到最后，她也沒有給自己起一個真正的名字。

        蘇明安摘下花瓣，貼在唇邊，他突然感到刺痛，心臟仿佛洞開了一個深邃的小點。

        ……它像是一抹斥滿憾恨的雪。

        ……

        【“偵探大人。”】

        【窗外的白雪飄飄洋洋，擦在模糊的窗玻璃上，像純白的鵝羽，又像天使羽翼的觸碰。蘇明安就在這陣火光噼啪聲中沉沉睡去了。溫暖的火光躍動在他的臉上，合上的眼皮泛著一層暖光。】

        【當蘇明安睡熟過去后，女孩的聲音才輕輕飄起。】

        【“……偵探大人，今天的大雪好漂亮呀。”】

        【“晚安。”】

        ……

        “……”

        “早點說……很難吃啊。明明每年都吃得那么開心。”

        “如果早說不好吃……就不會做了……”

        (本章完)


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