乾清宮。

        楚莫寒跪下給皇上行禮，皇上親手扶著他站起來，“沒有外人你我便是父子，沒有這么多禮數(shù)。”

        楚莫寒不敢造次，“謝父皇。”

        皇上讓蘇公公給他賜座，父子倆相對而坐，皇上像嘮家常一樣，問他，“修堤壩是苦差事，怎么想到攬在身上？”

        “兒臣不想再看到百姓流離失所，堤壩修好，可保天盛百年不受水患所擾。”楚莫寒沉聲說，“只有國強民壯，天盛才能成為一個真正的強國。兒臣作為天盛的皇子，食皇家俸祿，就有替父皇分憂的責(zé)任。”

        楚莫寒說得義正言辭，冠冕堂皇。

        “好！”

        皇上聽得十分滿意，他從椅子上起身，大步走到楚莫寒身邊，用力在他肩膀上拍了兩下，“不愧是父皇的好兒子！”

        楚莫寒沒吭聲。

        皇上也終于跟楚莫寒說了掏心窩子的話，“國庫空虛，朕只能撥你一百萬兩白銀修堤壩，別急……父皇知道這些銀子不夠。這些年來，朕年年派欽差大臣去加固堤壩，結(jié)果今年堤壩還是沖毀了，你替朕去查，這些銀子到底有沒有落到實處。”

        “若是沒落到實處，銀子又流向了誰的口袋！”

        楚莫寒面色肅然，“兒臣領(lǐng)命。”

        “這次修堤壩恐怕不會太順利，朕賜你尚方寶劍，給你先斬后報的權(quán)力，地方官員安逸太久了，若是碰上貪官污吏，盡管抄家處斬！抄出來的銀子都拿去補修堤壩的空缺。碰到膽敢反抗的，殺無赦！”

        “……”

        楚莫寒明白了。

        這是讓他順便把地方的貪官處置了。

        蘇公公彎腰送上寶劍。

        皇上把寶劍交給楚莫寒，楚莫寒一臉鄭重，雙手接過，“兒臣明白，兒臣定不辱命。”

        “……”

        皇上臉上終于露出了笑容。

        他又拍了拍楚莫寒的肩膀，“莫寒，你和玄燁一直都是朕非常看重的兒子，玄燁自幼體弱，朕心疼卻也無可奈何。楚離那孩子也是體弱多病不堪重任，如今朕的身邊，也只有你和亦辰兩個能指望了。”

        “這次的差事你好好辦，辦好了回來后，朕重重有賞。”

        “……”

        楚莫寒聽懂了。

        這是怕他拿著一百萬兩白銀去修堤壩，最后只是做做樣子，把銀子攬入自己口袋，所以給他畫了個大餅，讓他好好辦差呢。

        說白了。

        父皇壓根不信任他。

        楚莫寒抿了抿唇，撩起長袍跪下，再次道，“兒臣領(lǐng)命。”

        “嗯。”

        皇上臉色又輕松了一些，“修堤壩的事情刻不容緩，近日北方大雨連連，路途泥濘不好走。朕已經(jīng)吩咐戶部從國庫提銀子，你也早些回去收拾收拾，明日就點兵出發(fā)。”

        “是！”

        ……

        離開皇宮，楚莫寒先回了趟王府，把尚方寶劍放到王府，然后撐傘去了星辰府。

        他心情有些沉重。

        這次去修堤壩，沒有一年半載他肯定回不來，原本還想著和離之后多跟蘇星兒相處，說不定蘇星兒還能回心轉(zhuǎn)意。

        可現(xiàn)在……

        楚莫寒苦笑連連。

        楚莫寒不后悔接下這差事，只是……一年半載，時間說長不長，說短也不短，能發(fā)生的事情太多了。

        萬一在這期間蘇星兒喜歡上別人……

        光是這樣想一想，他的心就像鈍刀割肉，生疼生疼。

        現(xiàn)在他只是靖王，就已經(jīng)身不由己了。如果將來真坐上那個位置，恐怕有更多的身不由己。

        這樣的他。

        還能讓蘇星兒回心轉(zhuǎn)意嗎？

        楚莫寒不敢想。

        小雨淅淅瀝瀝，楚莫寒踩著路上的積水，一路到了星辰府，護衛(wèi)認識楚莫寒，沒敢攔著，直接就放行了。

        雨變小之后，星辰府的積水就排了出去，楚莫寒踩著青石小路，一路到了后院。

        “王爺？”

        “王妃……蘇星兒呢？”看到綠兒手里端的藥，楚莫寒眉頭一皺，“誰生病了？”

        “是主子，這些日子屋里潮濕，主子受了潮氣，染了風(fēng)寒。”

        和離后。

        小星星就讓綠兒等人改了對她的稱呼，關(guān)于稱呼，小星星也糾結(jié)了挺久的，她和離過，叫姑娘不太合適，叫夫人更不合適。叫郡主又太高調(diào)，思來想去，就讓府里的人都喊她主子。

        綠兒剛想說小星星已經(jīng)好多了。

        還沒來得及開口，楚莫寒已經(jīng)變了臉色，一陣風(fēng)似的大步走向蘇星兒的房間了。

        “蘇星兒！”

        “啊？”

        小星星裹著被子坐在床上，看到一身水汽的楚莫寒，有些驚訝，“下著雨你怎么跑來了？”

        “……”

        見她唇紅齒白，精神奕奕，楚莫寒悄悄松口氣。

        他收了傘放到屋檐下，大步進了屋，“綠兒說你染上了風(fēng)寒，你不是大夫嗎，怎么還生病了。”

        “你這話說的，誰規(guī)定大夫就不能生病了。”

        “沒事吧？”

        “好多了。”

        楚莫寒走過來，“那你還裹著被子干嘛？”

        “暖和。”

        她那被子看著薄薄的一層，不像多暖和的樣子，楚莫寒伸手摸了摸，目光微微一閃，“這被子……不是棉花做的。”

        “羽絨的。”

        “羽絨？”

        小星星臉不紅氣不喘地撒謊，“冬天的時候經(jīng)常看到鴨子和鵝在水里游泳，就想著它們的羽毛肯定特別御寒，所以我就讓人用鴨毛鵝毛縫制了一床被子……嗯，事實證明，確實挺暖和的。”

        這話放之前，他肯定沒有絲毫懷疑就信了。

        可現(xiàn)在……

        他半個字都不信。

        楚莫寒深深看她一眼，沒揭穿她。

        說謊畢竟心虛，小星星清清嗓子，轉(zhuǎn)移了話題，“還沒說你呢，下著雨怎么還往我這兒跑。”

        “跟你告別。”

        “你要去哪兒？”

        “修堤壩。”

        “……”

        這事兒昨天楚離才跟她提過，她也想到這差事會落在楚莫寒身上，只是沒想到會這么快，昨天楚離跟她分析了其中的利害關(guān)系，小星星臉色微微變化。

        “什么時候出發(fā)？”

        “明天。”

        “這么急！”

        楚莫寒神色淡定，“百姓等不了。”

        “……”

        小星星好半天沒說話，片刻后，她掀開被子從床上跳下來，猛然離開被子，她哆嗦了一下，搓搓手道，“你等我一下。”

        她去了隔壁房間。

        片刻后。

        再出來的時候，她端了個托盤，托盤上放著十來個手掌大的瓷瓶。


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