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第2章 上善若水


聽姜徹說三位沈家兄弟要放棄科考,參選駙馬是顧云軾無比震驚的。這直接是斷了科舉仕途的路啊!
  我叫顧云軒,是云州顧氏族長長子!父親是當(dāng)年新科的探花郎,母親是凌州柳氏女。我底下有三個弟弟和三個妹妹。
  父親顧琛,是我見過最是溫文儒雅、器宇軒昂之人!他不喜爭斗,他更喜歡造福一方百姓。他任了多年的知縣,那里百姓個個安居樂業(yè),即使是發(fā)了天災(zāi)他們也能團結(jié)一致,共同幫扶!與民同樂是父親為官的主張,他還是最好的丈夫和父親!
  對于阿娘,他呵護有加。他一向尊重阿娘的想法,也會時刻給阿娘提提建議,但也不會慣著阿娘。阿娘做錯了事,一會一針見血的指出,還會陪著阿娘改。
  對于自己的孩子,他極度關(guān)愛。我們兄妹七個愛好與性格都各異,父親就一個一個的教。如我是家里兄妹七個資質(zhì)最平庸的,父親從來不會對我冷眼以對,反而會陪著我將當(dāng)天記不住的東西記住。阿娘因為多年與算盤打交道,反而是父親多加照看和關(guān)注我們。
  閑暇無事,父親也會在后宅周圍開辟田地。耕種作物,云州臨海,有許多貿(mào)易自然物種也就多了!后來三弟加入父親的行列,自那以后我們家每年都能吃到自家種的農(nóng)作物。我還羨慕父親,雖不是高官厚祿但也活得悠然自得。
  阿娘柳如玥,在我心中也是最好的阿娘!她才思敏捷,喜愛經(jīng)商。因為她的能力出眾,家里也積累了大量財富。也正是如此我們過上了衣食無憂的日子。雖然她相對于別人的阿娘而言,陪伴我們的時間過于少,但是她依舊會在每次風(fēng)塵仆仆回來仔細探問我們兄妹七個近況,還會鼓勵我們勇敢去做!
  兒時,我們兄弟四個因為小妹和知州家的孩子們打起架來。那孩子的母親一直在責(zé)罵他家長子只會惹事!我看到了那幾位公子眼中的失落,我以為父親和母親也會責(zé)備我!沒想到他們會語重心長地對我們說做得好!不論事情如何,若是兄長都不護著妹妹,誰還能護著妹妹!只要是占理的事就放心去做,有爹娘給你們兜著;但若是不占理爹娘只能對你們棍棒伺候!
  我們兄弟四個感動地只點頭!
  二弟顧云軾,從小一身反骨!兄長如父,我沒少收拾他!竟然公然帶著妹妹逃課跑去偷偷習(xí)武!真是反了他,每次打他的時候,他寧愿挨著也不愿喊一次疼!
  最后還是我心疼得停了手,他對我說:
  “兄長,我們遠處與云州獨享安樂,不知北烈與燕州狀況!這次燕州保衛(wèi)戰(zhàn),我方死傷慘重,謝詢的大伯和二伯都為國捐軀了。我最是羨慕這樣的好男兒!我也想保家衛(wèi)國,早已結(jié)束那里的戰(zhàn)爭。而不是在這里讀什么圣賢書,徒有其表!”我才知道他有如此志向,是我這個做大哥的疏忽了,自此我就幫著他敷衍夫子,他也保證不會再帶珠珠去了。
  三弟顧云轍,是我最看不懂的人。他才十六歲剛過便涉獵廣泛又樣樣精通,他是我們中間資質(zhì)和悟性最高的孩子,連夫子都說若是三弟能入仕便是以后能為官為宰之人!可惜他對入仕并無興趣,反而和父親種地種的不亦樂乎。我個人認為他是和父親最像的孩子,滿腹經(jīng)綸卻淡泊名利,甘愿一生平平淡淡啊。
  四妹顧星華,珠珠,我的好妹妹!她是家里頭生的女兒,我們自然凡事會寵她一些。雖然她表面上看著溫柔安靜,實則骨子里卻是無比堅強勇敢的女孩。有次經(jīng)過書房我看到她像做賊般地將《木蘭武裝》夾雜在《女訓(xùn)》看,我沒有點破,再加上她與二弟逃課習(xí)武,我就明白我這位妹妹怕是要和鐵娘子一般,不愛紅裝愛武裝。
  五妹顧云華,寶寶,是我見過扮豬吃老虎的典型代表。她與三弟一樣對于什么事物都樣樣精通,反應(yīng)也快!表面上與阿娘一樣大大咧咧,真誠至上;實則心思細膩,腹黑強勢最喜歡的事就是控局。連阿娘和珠珠都能騙過這么多年,有的時候我在想也許寶寶也是我們中間最能成大事的一個。
  六弟顧云輔,心思極其單純,一心求醫(yī)。六歲時就去雨華姐的藥鋪幫忙,也會幫家中人調(diào)理身子。小小年紀(jì)在醫(yī)術(shù)上小有成就。那年洪澇,父親在帶人維修堤壩時受了傷,雨華姐和其他郎中顧著百姓!是八歲的云輔指揮我們幫忙醫(yī)治父親,事后雨華姐說幸好云輔處理的妥當(dāng)負責(zé)一定會落下病根兒。
  小妹顧京華,蛋蛋!承襲了阿娘的衣缽,小小年紀(jì)就與算籌打交道。在阿娘金盆洗手后,十歲的她揭起云州鋪子的重擔(dān),收益不比阿娘那時候少!連父親都感嘆乘舟側(cè)畔千帆,病樹前頭萬木春!
  確實如此!江山代有才人出,各領(lǐng)風(fēng)騷數(shù)百年。每當(dāng)我看著弟妹們?nèi)绱擞谐鱿,心中便不禁涌起一股欣慰與驕傲之情。他們每個人都有著獨特的才華和潛力,正在各自的領(lǐng)域中熠熠生輝。而我,作為家中的長子,雖然沒有什么特別出彩的地方,卻肩負著未來顧氏族長的重任。我深知,若要讓顧氏一族更加繁榮昌盛,我這個族長絕不能甘于平庸。

  正因如此,我堅信萬般皆下品,惟有讀書高。盡管我并非天資聰穎,但我相信只要付出足夠的努力和時間,總有一天能夠脫穎而出,實現(xiàn)青云直上的夢想。
  我渴望通過不斷學(xué)習(xí)和進步,不僅能夠保護家人的幸福安康,更能為顧氏族人謀求更多的福祉和發(fā)展機會。
  此次隨著阿娘入京,我有兩個重要的目的。
  一是為了我今年報考秋闈之事,希望能夠通過科舉考試獲得一官半職,為家族爭光。
  二是為了珠珠的婚事。阿娘雖然嘴上說要讓三位妹妹高嫁,但她從未想過攀附舅舅家的高枝,而是希望從軍營里為珠珠挑選一個合適的男子作為良配。
  后來我才得知,原來舅舅家早就有意撮合表哥和珠珠的婚事,意圖將顧家拉入奪嫡之戰(zhàn)。雖然父母對此萬般不愿,擔(dān)心卷入宮廷爭斗會給家族帶來無盡的麻煩和風(fēng)險,但我和二弟、寶寶卻認為這也許是振興顧家的一個絕妙機會。
  畢竟,從龍之功一旦成功,便能讓顧家至少少奮斗二十年,實現(xiàn)家族的崛起和騰飛。
  然而,隨之而來的風(fēng)險也是不容忽視的。古人曰:不入虎穴,焉得虎子。富貴往往都是險中求得的。四皇妃給了顧家一個難得入局的好機會,但我們必須清醒地認識到其中的利害關(guān)系。一旦卷入宮廷爭斗,稍有不慎便可能滿盤皆輸,甚至給家族帶來滅頂之災(zāi)。
  因此,在追求家族振興的道路上,我必須保持清醒的頭腦和堅定的信念。我深知自己肩上的責(zé)任重大,每日都刻苦復(fù)習(xí)備考秋闈,不敢有絲毫懈怠。
  阿娘看到我如此努力,也越發(fā)心疼我,勸我多休息、別太拼命。
  但我心中清楚,這次秋闈對我來說意義非凡,我必須全力以赴、力爭上游!
  在臨近考試的時刻,我特地去找了我的表舅,他是我阿娘的表哥,也是鄭國公府的子孫。鄭國公府世代帝師,家族中人才輩出,然而到了表舅這一代,為了避嫌,他退居刑部尚書一職,但他在朝中的影響力仍是不容小覷。
  表舅公先是對我的學(xué)識進行了一番考問,我盡力回答,希望能夠得到他的認可。幸運的是,他難得地滿意地點了點頭,這讓我信心大增。然而,接下來他卻問了我一個意想不到的問題:“你如何看待北烈南下的問題?是和親納貢,抑或是決一死戰(zhàn)?”
  這個問題讓我陷入了沉思。
  我深知北烈國一直對我大晉虎視眈眈,他們的野心和實力都不容小覷。然而,我也明白和親納貢并非長久之計,只會助長他們的氣焰,讓他們更加肆無忌憚。
  因此,我堅定地回答道:“自然是舉全國之力奮力反擊,和親納貢只會養(yǎng)肥那些孤狼的野心,讓他們得寸進尺!也傷了我大晉將士的心!”
  我說出自己的主張時,表舅公笑了笑,眼中閃過一絲贊賞。
  他說道:“你不愧是卿卿的兒子,有骨氣,有志氣?上О,若是真這么答必定會名落孫山!”
  我聞言一愣,不解地看著他。
  表舅公解釋道:“小子,我們這位陛下多愁善感,自然不希望看到百姓受苦。你的主張雖然剛烈,但卻不符合陛下的心意!
  我這才恍然大悟,原來表舅公是在教我如何應(yīng)對考試。
  他接著說道:“第一條是你自己的主張是給世人看,可你考試的閱卷人可是陛下!在考試中,你需要審時度勢,揣摩君心,才能取得好成績。”
  我深深地鞠了一躬,感激地說道:“多謝舅公提點!”
  雖然無法完全堅持自己的初心,但我知道只要能夠上榜就已經(jīng)足夠了。至于能否為天地立心、為生民立命、為往圣繼絕學(xué)、為萬世開太平,那都是做官之后的事了。
  在離開之前,表舅公又問了我一個問題:
  “你娘這些年還好嗎?”
  我回答道:“娘一切都好,只是時常掛念舅公和舅母!
  表舅公點了點頭,又問了問關(guān)于表妹的事情。
  我告訴他表妹今日與沈家妹妹發(fā)生了爭執(zhí),但并無大礙。
  表舅公聽后嘆了口氣,說道:
  “你們這些年輕人啊,總是容易發(fā)生爭執(zhí)。不過也沒關(guān)系,只要能夠化解矛盾就好!
  他接著又囑咐了我一些考場上的注意事項,然后才讓我離開。
  在回家的路上,我看著月光灑在街道上,心中充滿了感慨。男人一輩子最大的悲哀是得到了不珍惜,失去了又在追憶。
  阿娘對我婚事的期望向來是開放而包容的,她堅信婚姻大事,理應(yīng)由我自己來把握,只要我自己滿意,那便是最好的選擇。
  我也曾以為自己對女色并無太多興趣,然而,在人生的某個轉(zhuǎn)角,我遇見了沈欣若,那一刻,我深知她便是我的命中注定。
  在古代社會,仕途之路往往需要諸多助力,而我深知,若要在這條路上走得更遠,便需要有人為我助力,為我接力。
  沈欣若,她出身名門,云家和沈家皆是當(dāng)朝顯赫的家族,即便云姨媽和沈姨夫之間關(guān)系緊張,但沈家的地位依然穩(wěn)固。

  更何況,沈家三兄弟個個才華橫溢,青年才俊,與沈欣若關(guān)系親厚,這樣的家族背景,無疑為我未來的仕途之路增添了一份保障。
  我的門第和背后的家族雖然顯赫,但并不意味著我能輕易得到心儀之人的青睞。
  那些與父親同品階的官家小姐,或許會因為種種原因而對我心生芥蒂。
  而沈欣若,她不僅出身名門,更有著重情重義、性格活潑的特質(zhì),這樣的女子,在我眼中,無疑是難得的珍寶。
  我與沈欣若的緣分,還要追溯到兒時。
  那時,我跟著阿娘去濟州做生意,曾有幸見過她一面。那時的她,還是個天真爛漫的小姑娘,卻已顯露出非凡的氣質(zhì)。
  沒想到多年后,我會與她再次相遇,更沒想到,我會對她心生情愫,決定娶她為妻。
  在伯爵府的日子里,我有意接近沈欣若,與她多相處,培養(yǎng)感情。
  我按照她和我共同的喜好,精心繪制了一幅燕子紙鳶,與她一同放飛在藍天白云之間。
  我們還一起逛街暢聊人生,分享彼此的喜怒哀樂。在笙院散步時,我們一同欣賞秋葉凋零的美景,感受著歲月的流轉(zhuǎn)。
  與她在一起的時光總是那么舒適、愜意,我更加堅定了要娶她為妻的決心。
  然而,生活總不會一帆風(fēng)順。在鄭國公府,我曾親眼看到沈欣若受到委屈,那一刻,我的心如刀絞。
  我不顧她的親哥哥還在場,一把將她護在懷里,為她遮風(fēng)擋雨。后來,姜徹也出面小小懲戒了姜琬宜,畢竟她那個年齡也應(yīng)該明辨是非了,不能再道聽途說。
  在京州的日子里,我也結(jié)識了許多志同道合的朋友。
  由于我參加了秋闈考試,并決定娶沈欣若為妻,自然與沈家三兄弟走得近一些。
  他們不僅才華橫溢,更有著豁達開朗的性格,我們在一起談天說地,共同探討人生哲理。
  沈家大哥沈擁,沈府的嫡長子,與我同齡,學(xué)識樣貌樣樣出眾!只是性格溫文儒雅,重情重義科舉可能會中前三甲可卻不適合混仕途。
  沈家二哥沈拱,沈府庶次子,香浮姨娘的孩子!從小由云姨媽帶大的,資質(zhì)一般卻格外努力。性格與沈欣若一樣開朗活潑,又重情重義,每次見我都會叫一句顧家大哥。
  沈家三哥沈振,嫡三子,和我家老二差不多大。但總覺得要沉默一些,卻也是個種子選手。
  看著這三個沈家兄弟估計以后都大有作為,還有表舅公家的姜徹!陌上人如玉,公子世無雙!雖然只有十九歲,但妥妥的小白臉,繼承了表舅母的傾城容貌。只不過和我家五妹妹顧云華是一類人,誰能想到人前儒雅風(fēng)流的姜大公子懲罰妹妹的方式居然是深蹲起。
  記得那天我與姜徹一同去見了姜琬宜,見到姜琬宜后清了清嗓子。姜琬宜便挎著個臉問姜徹這次是幾個,姜徹抿了抿茶說五十個。
  我以為是什么五十個,誰知道小姑娘開始做深蹲起。我一個外男頓時有些尷尬想要回避,姜徹這廝卻沒有讓我走的意思。
  “琬宜,以后聽到的話還是要證實清楚!不能信謠傳謠!苯獜貞土P完妹妹居然還面中帶笑:“記得到時候調(diào)查清楚真相!”
  姜琬宜也不惱:“哥哥,妹妹知錯了!有機會我會向沈家姐姐和顧家兩位姐姐道歉的!”
  “顧兄臺我妹妹都拿出誠意了!這個局子是不是可以組一下了!”姜徹轉(zhuǎn)過身對我笑笑。
  “不如就去郊外釣魚吧!”姜琬宜激動地站在我身旁。
  原來這兩兄妹在這里等我呢!
  那日,二弟、珠珠和柳晨陽去了軍營。我?guī)е鴮殞殹鴷蚣椅逍置脕淼浇纪忉烎~順便燔炙。今日說是幾家兄弟姐妹同樂,所以都沒怎么帶奴仆。
  今日的天氣格外晴朗,陽光灑在大地上,給人一種溫暖而舒適的感覺。我們一行人選擇來到郊外游玩,欣賞大自然的美麗風(fēng)光。
  由于天氣晴朗,游玩的人也比平時多了一些,我們特意挑選了一個相對較為寧靜的地方,以便更好地享受這片寧靜與和諧。
  沈欣若似乎還對姜琬宜有些埋怨,因為她不太愿意與姜琬宜親近。
  為了緩解尷尬的氣氛,我只好選擇在較淺的河岸這邊與沈家兩姐妹一起串著羊肉和蔬菜。
  沈欣然性格內(nèi)向,不太愛說話,而沈欣若則是個活潑好動的女孩,她總是喜歡嘰嘰喳喳地說個不停。
  沈欣若開始向我講述這些天沈府里發(fā)生的趣事,尤其是她和沈欣然是如何與沈伯伯新納的姨娘打成一片的。
  她說她們兩個小姐妹如何巧妙地應(yīng)對姨娘的各種刁難,又如何以智慧和勇氣贏得了姨娘的尊重和喜愛。
  聽得我津津有味,仿佛置身于那個充滿歡聲笑語的沈府之中。
  沈家三兄弟和書會則在另一邊忙碌著,他們支起爐子,擺放座椅,搬運各種東西。他們的動作熟練而迅速,不一會兒就把一切都準(zhǔn)備得井井有條。
  姜徹和寶寶則在遠處的河岸邊釣魚,兩人似乎在談?wù)撝裁。只見寶寶時不時地露出氣呼呼的樣子,不知道姜徹說了什么讓她如此生氣。

  姜琬宜似乎覺得和兩人在一起有些無聊,也不想?yún)⑴c搬東西的工作,于是她主動過來和我們套近乎。
  “你們這里好像人手不夠誒!我來幫忙!”
  姜琬宜說著,便拿起一串千子開始串肉。沈欣然見狀,趕緊幫她用袖根將袖子包起來,以免弄臟。
  沈欣若也給她讓了個座位,但她的臉色卻不如剛才那般開朗了。
  姜琬宜似乎也察覺到了氣氛的微妙變化,她有些不自在地看著我們?nèi)。我朝她點了點頭,示意她不要放在心上。這時,姜琬宜鼓起勇氣,向沈家兩位姐姐道歉。
  “沈家兩位姐姐,那日祖母宴會上是我不對!我不該不分青紅皂白就污蔑顧家表姑和兩位表姐,阿娘已經(jīng)和我解釋清楚了;也不該拿兩位姐姐的痛楚來刺激兩位姐姐!對不起!”
  姜琬宜紅著臉將這些話說出,我暗暗比了個大拇指,對她的勇氣和真誠表示贊賞。
  沈欣若聽了姜琬宜的道歉,臉色稍微緩和了一些。她將一盆剛切好的羊肉放在姜琬宜身邊,說道:
  “我說姜琬宜,架都打完了,該哭的也哭了,該罵的也罵了。你怎么還惦記那事呢!快串肉吧,要不一會沒你吃的了!”
  她的語氣雖然有些生硬,但也能聽出一絲關(guān)心。
  沈欣然怕姜琬宜誤會沈欣若的話,溫柔地解釋道:
  “姜小姐,我家妹妹說話刀子嘴豆腐心!你莫要太放在心上!”
  姜琬宜聽了沈欣然的話,這才放下心來,認真地串起肉來。
  “哦,姜琬宜!你現(xiàn)在是連我姐都要奪走了是吧!”
  沈欣若突然氣鼓鼓地說道。姜琬宜嘟著嘴回答道:
  “也不是不行!反正我也沒姐姐!”
  兩人的對話讓我們都忍不住笑了起來,看來她們之間的友誼已經(jīng)開始慢慢建立了。
  在我們聊天的時候,我們都沒有注意到一個短線紙鳶落在了水面上。
  突然,一個四五歲的孩子直沖沖地跑進了河里。我還沒反應(yīng)過來,沈欣然就已經(jīng)跳入水中朝孩子的方向游去。
  我們都被這一幕驚呆了,趕緊跑過去查看情況。
  本以為河水不深,可沒想到水竟然淹沒了沈欣然的頭頂!
  我們都焦急地喊著她的名字,希望她能盡快游回來。
  沈欣然在水中對著嚇壞的孩子安慰著:“小弟弟別怕!抓緊我!”然后她慢慢地朝岸邊游來。
  若若和姜琬宜急得發(fā)瘋,不停地喊著沈欣然的名字。
  我對著沈家三兄弟喊道:
  “快跳下去救人!”他們立刻跳入水中向沈欣然游去。我也毫不猶豫地跳入水中,游向那個孩子。
  我游到孩子身邊,將他抱在懷里。
  由于擔(dān)心傳出緋聞毀了沈欣然的名節(jié),我不敢有什么親密的舉動。
  沒有了孩子的束縛,沈欣然也輕松多了,被沈家三兄弟救了起來。
  若若立刻拿來披風(fēng)給沈欣然披上,姜琬宜則搖了搖我懷中的孩子。
  我按壓著孩子的肚子,水終于被吐了出來。看到孩子吐出水來,我和姜琬宜都松了口氣。
  “孩子沒事吧!”沈欣然關(guān)切地問道。
  我回答道:“孩子沒事!就是嗆了幾口水!”
  聽到孩子沒事的消息,沈欣然也松了口氣。可那孩子醒后,好像剛剛被嚇到了只愿意鉆進沈欣然的懷里。
  在姜徹的安排下,我們五個下水的人先烤火取暖。
  雖然是夏季的末期,但身上濕透了還是感覺有些不舒服。我們圍坐在火堆旁,烤著濕透的衣服和頭發(fā),感受著火焰帶來的溫暖。
  沈家三兄弟還在擔(dān)心沈欣然的身體狀況,說是她會游泳這種事也要先和他們說一聲!貿(mào)然下去救人也不好!
  我們都安慰他們說沈欣然沒事,讓她先休息一會兒。
  書會則低下頭看著沈欣然懷里的孩子,突然說道:
  “謝鎮(zhèn)!”
  孩子猛然抬頭看到書會,才開口喊道:
  “柳家姑姑!”
  這時,孩子的父親帶著仆人找了過來。
  “謝家大哥哥!”
  書會看到眼前人更加確定是鎮(zhèn)遠侯家的長公子謝將軍謝誠,之前我們在云州是鄰居關(guān)系要好,他向我和寶寶點了點頭。
  在聽過事情的原委后,謝誠大哥向我們道了謝。
  他說是他和仆人聊天一時疏忽所以忽略了孩子,可孩子好像不愿與他回去只拉著沈欣然。
  謝誠只能答應(yīng)未來會請沈欣然去侯府做客,孩子才依依惜別了她。
  我們都為沈欣然感到高興,覺得她不僅救了孩子一命,還因此結(jié)識了鎮(zhèn)寧侯謝叔叔家的人,真是好人有好報!
  今日的小插曲雖然讓我們心驚膽戰(zhàn)了一番,但看到沈欣然和姜琬宜打成一片的樣子,我們也覺得這次游玩并非沒有收獲。


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