應府。

        應疏年來回轉悠著，坐立難安，想了想還是決定自己前去打探打探消息，他從房間出來，腳步不知不覺竟走得飛快。

        迎面差點撞上身姿窈窕的三姨娘，女子著紅色牡丹花案的旗袍，紅唇妖嬈，手上正把玩著一塊上好的羊脂玉，見應疏年一臉急匆匆的模樣，便打趣道：“呦，疏年，這是急著去見哪家的閨房小姐阿？”

        應疏年見是三姨娘，焦急的臉略有些緩和，有些無奈的回道：“三娘，你就別打趣我了，這兩天我可急死了。”

        三姨娘目光刻意從上至下打量了他一圈，意味深長的笑道：“那你跟三娘說說，什么事兒可讓你急死了呢？三娘給你出出招。”

        應疏年還未答話，她眉目一轉，自顧地猜測：“是不是，看上哪家小姐，但又求而不得，現在正急火攻心呢？”三姨娘看著應疏年好似一半青紅的臉，以為自己猜對了話題，這可讓她興致濃了不少，于是她雙手環胸，將手中的羊脂玉勾在指尖，擺出過來人的姿態：“疏年阿，若真是這樣，那三娘可要好好給你上上功課了，實在不行，讓三娘給你介紹啊，我手上可是有大把人脈……”

        應疏年本就急得聒噪不安了，哪還有閑心聽這番話，：“哎呀，三娘，不是這回事兒，是我二哥！……”

        三姨娘聽見從他口中吐出應繚塵，忙收了一副笑臉，神色有些緊張，不安的看了看周圍，低聲道：“說什么呢？！疏年，你還不知道司令的脾氣？現在要在他面前提你二哥，你這不是上趕著害他嗎？”應司令一向不許家中女眷論政，從前她剛進府時，不知這忌諱，本想著能和司令有個閑談的話題，可沒想到她剛提了兩句，應天勛立馬就變了臉色，還警告她以后要再敢在他面前議論政事，就把自己趕出府去。

        后來待的時間長了，便知道這可是應天勛的大忌，她們這幾房姨太太怎么鬧，怎么玩都行，就是唯獨不能犯了這條忌諱，否則………

        雖說疏年是司令最小的兒子，不過他尚未從軍，看得出來，司令有意培養他從商，先不提應天勛許不許他觸及政事，只是此事實在太棘手，她聽說繚塵竟然是革命軍的身份時，也是大為震撼，這不是明擺著和司令對著干嗎？再說，司令無論是為了一家老小的性命，還是為了保住自己的榮華富貴，官職權利，都只能與應繚塵劃清界限，更甚者，說不定還得“痛下殺手”才能保得自己的清白。

        怪就只怪繚塵太年輕，看不清時局選錯了路，她現在也是愛莫能助，三姨娘嘆了口氣，惋惜地看了眼應疏年，勸道：“聽三娘一句勸，不要去淌這趟渾水，左右有你大哥在，總有其他辦法能保住繚塵的。”

        可應疏年哪里聽得進去，他與二哥雖不是一母所生，但自幼他就與二哥親近，留洋海外，背井離鄉這么多年，都是二哥在照顧他，如今，二哥出了事，他又怎能袖手旁觀？

        他知道因為二娘的事，二哥一定對爹爹有怨言的，他看得出來，那段時日二哥終日郁郁寡歡，也是，眼睜睜看著自己的親娘被自己的親爹拿來作人肉子彈，哪怕是出于意外……，又或者不是……都難以令人原諒；二哥雖然表面仍然對父親恭恭敬敬，但他知道他心中一定怨結很深，父親并不寵愛二娘，自然也不是太看重二哥，若不是二哥聰慧睿智，既讀得來書又從得了商，還能帶兵作戰，訓練有素，父親是絕不會提拔重用二哥的，甚至還派他去做南京的都督，就在他本來這是爹爹對二娘的不幸去世，對二哥的彌補虧欠時，才發現，爹爹不會是把二哥當作了為大哥鋪平路的工具而已……

        他不明白明明都是父親的親生兒子，濃濃的血緣一脈相承，為什么父親要這么做，這樣對二哥太不公平了！

        “三娘，你別說了，我不會聽的，我只知道他是我二哥，現在生死未仆，你叫我怎么能袖手旁觀呢？”應疏年急得跺了跺腳，轉身就要走。

        “疏年，等等……”三姨娘叫住他，算了，都是她看著長大的孩子，真讓她冷眼旁觀，看繚塵丟了性命，她也是于心不忍的。

        “我認識一些幫派的人，晚上我會找人幫忙把口信傳出去，讓他們幫著找找繚塵的下落，一有消息我會立刻通知你。”三姨娘說得真誠，眼中流露出擔憂。

        應疏年頓了頓，眼中充滿感激，道：“三娘，謝謝你。”

        “行了，你們一口一個三娘的叫著，我也不是冷月無情的人，只是，疏年，三娘只能幫這么多了。”

        應疏年沉重的點點頭，二哥，你一定要撐住啊。

        “父親，大概就是這樣了，孩兒現在已經增派了人手，擴大搜索范圍，不出三日，定能找出二弟。”應凌墨道。

        應天勛聽完他的匯報，面色有些凝重。許久，他點了根洋煙，緩緩問道：“凌墨，你說……，繚塵當真是革命軍？”

        應凌墨一怔，潭目幽幽，一絲嘲諷劃過眼眸，這老東西試他呢？他面上恭敬道：“父親，孩兒以為二弟定是清白的，二弟是個聰明人，一向盡忠職守，識時務顧大局，再怎么說，也不會背叛父親不是？”

        應天勛饒有興致追問：“這么說來，我倒是誤會他了？那劫獄這事又怎么講？繚塵若是清清白白，怎么會這么長時間以來，毫無表示？”

        應凌墨面色不動，說道：“父親，這也是孩兒疑惑的地方，不管怎么樣，還是先找到二弟為當務之急。”

        “若你二弟當真是革命軍，到時候，你會怎么做？”應天勛將洋煙捻滅，扔在煙灰缸里，房間里充滿著繚繞的煙氣。應凌墨瞧見那雙狡黠的，老成的，讓人看不出任何情緒與想法的犀利目光正瞧著自己，不急不慢的等待他的回答。

        “父親，若事實果真如此，那凌墨只能聽父親的命令，以大局為重了。”

        “哈哈哈哈好。”應天勛滿意地笑了笑，已經不再風華的“眉目”間讓人有種假意的“慈愛”的錯覺。

        應凌墨微微低下頭，嘴角冷冷笑著，老東西，虎毒尚且不食子，如今，竟為了自己保命，甘愿看兄弟間骨肉相殘。

        須臾間，他都替自己的二弟感到惋惜起來，因為……，他也不會心慈手軟的，無論是為了自己的權利，地位，還是為了能得到他身邊的那女子，他這個二弟，實在是容不下。

        見應凌墨推開門出來，應疏年忙迎了上去，“大哥……。”

        應凌墨一道寒光射過去，這小子一向對自己敬而遠之，如今表現這么熱絡的貼上來，不用想也知道為什么。

        他冷淡的回應了聲，問：“有事？”

        應疏年急躁的表情就這么攤在了臉上，他本想扯出一個緩和的笑容來，可無奈面對著這樣一張冷冰冰的臉，他連僵硬的笑都扯不出來。

        “大哥，我……”應疏年回頭看了眼房間里面，瞥見應天勛健壯的背影，正對著一士兵下著什么命令。

        “大哥，借一步說話。”

        應疏年走到后廳的小花園處，確保四周無人后，方才停了下來，應凌墨跟著停在他身后，語氣有些不耐煩：“說吧，什么事。”

        應疏年轉過身，換上一副委屈巴巴的表情對著他：“大哥，你應該知道我找你是為了什么事吧……。”

        應凌墨裝糊涂：“你不說我怎么知道？難不成我還能通曉你的想法不成？”

        “大哥，這……，哎，”應疏年又回頭看了一圈，四周果真沒人后，他才問出來：“大哥，二哥他沒事吧？你不會真的要去抓他吧？你知道二哥他這個人最重情重義，我們剛學成回來不久，就遇到你被火車站埋伏的仇家追殺。”

        “二哥他可是一點猶豫都沒有，冒著生命危險就帶人去了火車站，不會那時你已經被人先一步救走了，你還記得吧？大哥，那時你身負重傷，又不能回來，二哥為掩人耳目，每次都午夜時分過去救你的農戶家看你……”

        應疏年或許因為救人心切，又或許打骨子里就懼怕他這位“冷血”的大哥，說話有些語無倫次，其實，他不需要表達的這么細致，應凌墨當然知道這是在提醒他，看在往日這位“二弟”對自己照顧的功德上，讓他手下留情。

        只是，他現在腦海里卻都是那張稚□□子的臉，她焦急的神情，笨拙善良又固執得可愛，想起她被自己脅迫換衣服包扎傷口那窘迫的模樣，也是從那次起，自己才不知不覺中生出了些別樣的心思吧。

        說來，這就是她與柳漪的不同之處。

        “大哥？？……”應疏年一臉期盼的盯著他。

        應凌墨咳了兩聲，拉回思緒，：“我還什么都沒說，你急什么？”

        “大哥，這么說，你會幫二哥的對不對？我就說嘛，大哥，你怎么會……”應疏年適時的停住了。

        應凌墨接過他的話：“我怎么會如此心狠手辣，冷血無情，是不是？”他挑挑眉。

        “不，不，我不是這個意思，大哥。”應疏年搖頭否認。

        應凌墨心中冷笑，還好這位三弟是個心思單純的草包，對自己構不上威脅，不過，他現在還是有些用處的。

        應凌墨轉了話題，裝作無意道：“你這么關心繚塵，想必也認識父親與他指婚的那位傅小姐了吧？”

        應疏年點頭：“認識，二哥去南京時這傅小姐還跟了過去，只不過沒去多久又回來了，聽傳來的消息說，和二哥鬧了不愉快，回來還大病了一場呢，父親還特地派人登門道歉，給足了傅家面子。”

        “這倒是，眼下繚塵有些麻煩，想必這傅小姐怕是更要擔驚受怕了。”應凌墨順勢接道，暗暗將話題步步逼近自己的目地。

        應疏年什么都沒感受到，回答：“是阿，我覺得傅小姐挺可憐的，二哥不在，也不能做些什么，大哥，你說這可怎么辦才好？”應疏年將求救的目光投向他。

        很好，上鉤了。

        應凌墨裝作思索的樣子，隨后雙眸一撐，說到道：“眼下倒是有一個不錯的時機。”

        應疏年投來詢問的目光：“什么？”

        “傅家昨日送來帖子，傅小姐下周三的生日宴，請父親賞光參加，不過父親眼下軍務繁忙，定是不能赴約，只是也不好駁傅伯的面子，索性便將這應付人的差事推給我了。”

        “這樣一來，疏年，不如你同我一道去，一來我剛回京不久，與傅家人不相甚熟，有你在，也好引薦引薦，二來，你與傅小姐相識，眼下京中有關二弟的“流言”傳得滿城風雨，雖然繚塵已經私下表了態，回絕了與傅家的婚事，不過我看父親的態度，還是大有回轉的可能的，所以，現在去安撫安撫傅小姐的情緒還是必要的。”應凌墨將這慌話說得滴水不漏。

        “真的？大哥，這么說，二哥很快就沒事了？我就說嘛，父親那么看重二哥，怎么會撒手不管二哥呢！這里面一定是有什么誤會，二哥忠心耿耿怎么會是什么革命軍嘛，真是嚇我一大跳。”應疏年撫了撫胸口。

        應凌墨卻眉眼一挑，從他的話中卻聽出別的信息來，這個愚蠢的小子，連他也不知道應繚塵何時加入的革命軍，明明朝日做伴，這都沒察覺出來？

        不過，這倒給了他一個好時機，他要鞏固自己手上的軍隊，除了充足的人員，武器，他還需要大筆的金錢，動應天勛那老東西的錢是萬萬不可能的，于是，他便將目光放在了京中最大的這塊肥肉傅家身上。

        傅蘭君從南京倉惶返回的消息他當然早就知道，憑她們這種嬌養在深閨中的富家小姐，這樣丟了臉面，定然是即使有心，也沒這個臉面再去找繚塵，況且，繚塵現在自身難保，哪里還顧得上她？

        他心里清楚，繚塵既然已經回絕了父親這樁婚事，而應天勛又牢牢抓著不放，定是把主意打到了他三弟應疏年身上，總之，應天勛是不會放棄這塊肥肉的。

        應凌墨暗暗瞥了眼應疏年，這小子還沉浸在自喜悅中，他心中冷嗤，自己得先下手為強，應天勛要壓制他，斷然不會讓他碰傅家這塊肥肉，所以即使是威脅逼迫，應天勛也會逼著疏年與傅家小姐成婚的。

        至于傅成伯，一介商人，他只求攀上應府這棵保護墻，至于成婚的是哪一個是不會計較的，疏年阿疏年，不要怪大哥，怪只怪你生在這樣一個利益熏心的家里。


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