這一次和莎倫的交易，不算扮演守則、扮演經驗的話，格萊林特是有些虧的，一份序列5加序列6的配方，即使是市價，通常也不過六、七千鎊，而序列5的特性往往價值萬鎊左右。

　　但賬不能這樣算，如果阿里斯特能有機會走到高序列的話，相應的魔藥配方除了蕾妮特·緹尼科爾那里，格萊林特根本就是求告無門，所以早點和怨魂小姐打好關系是很有必要的。其次，格萊林特的根基在索比亞，以后他想要趁亂發展的話，直面放縱派是百分之百的事，而俗話說敵人的敵人就是朋友……

　　…………

　　回皇后區府邸后，格萊林特用過午餐，本想翻一翻最近的報紙，關注一下國家大事，可惜卻被哈什給打斷了，他拿著一張邀請函。

　　“怎么回事？哈什，我不是告訴過你，把那些的請帖全都給一并回絕了嗎？”

　　自從回到貝克蘭德，他已經不是第一天收到各方面的請柬了。它們有的來自跨國大商人、頂級富豪；有的來自小貴族或者他們的子女，而這其中又以和他同齡的小姐們居多，其中有什么用意，不言自明；有的則來自和他同一批回來的待封軍官，他們也多半是受了背后政黨的主使。

　　他們的邀請內容也堪稱紛復繁雜，什么文學、哲學、藝術之類的沙龍，那往往是年輕小姐、爵位繼承人、家產繼承人們的邀請措辭，至少還算正常。

　　那些富商們的花樣就比較多，連槍支點評、南大陸美食點評這類都有。最奇葩的還是某位男爵，他打算請格萊林特點評一下金玫瑰和紅劇場——前者是貝克蘭德最大的合法妓院，而后者是享譽五海的羅斯德群島妓院。

　　這TM……格萊林特簡直連罵人的心思都有了。

　　他們的目的，無非就是想和他拉關系、或者是蹭名望罷了。

　　這些邀請，格萊林特一概沒有理會。

　　這當然也包括同批待賞軍官的宴會，倒不是他高傲，而是他們背后的黨派本就只是在試水，根本就沒有展示出拉攏的誠意。

　　這一張邀請函，看起來好像有些不同尋常？

　　他猜得沒錯，哈什當即開口道：

　　“是的，先生，但您還特別告訴過我，要注意某些大貴族的動向�！备袢R林特不置可否的點了點頭，然后就聽到他繼續開口道：“這一張邀請函，是格羅斯伯爵家的�！�

　　格羅斯伯爵……

　　格萊林特點了點頭，一邊接過請柬，一邊卻在心底思量。

　　格羅斯·史密斯是一位世襲伯爵，信仰黑夜女神，和霍爾伯爵一樣是保守黨的中堅骨干，如果說霍爾伯爵是保守黨的錢袋子的話，他就是保守黨的槍桿子，當然，只是之一，他能夠影響到的那部分軍事力量，并不負責戍邊或者對外征戰，主要是警方、主要是駐守各大城市的陸軍軍隊。

　　讓格萊林特疑惑的是，保守黨這邊，既然有和自己關系密切的霍爾伯爵出面，其他人為什么還要橫插一手？難道說保守黨內部還有權力派系？

　　然而當他拆開請柬一看，才知道是自己想多了。

　　這張請柬雖然來自格羅斯伯爵，卻并不代表伯爵本人，而是他家里面小女兒的生日宴會邀請……一般來說，類似的宴會只會邀請比較親近的那些人，不過很顯然，格萊林特這種是特殊情況，既然有了“借題發揮”的“題”，他們就肯定不會錯過。

　　坦白來說，這類以貴族小姐為由頭發起的聚會邀請，格萊林特內心是拒絕的。

　　這種事情，他一個處理不好，那就是兩頭不討好。

　　不管那位小姐怎么想，既然格羅斯伯爵同意了她邀請格萊林特這個不怎么熟稔的人，那他多半就是有了別樣的心思……不是每位父親，都像霍爾伯爵那樣開明的，任由女兒想做什么工作就做什么工作，很多老派貴族眼里，女兒仍然一枚用來聯姻的重要政治籌碼——這絕不是格萊林特自視甚高，過于看得起自己……以區區二十出頭年紀，在南大陸軍方有了這樣的成就，他對自己在王國軍政兩界的“潛力”還是很有數的。

　　內心拒絕，但格萊林特卻不能一口回絕邀請。

　　格羅斯是保守黨中堅骨干，他于情于理都不可能直接回絕他的，就算是演，他也必須拿出討好保守黨大佬的態度來。

　　“所以我才會覺得很容易兩頭不討好啊……”

　　煩悶的捏了捏額頭，格萊林特對這事有點拿不定主意，因為他并不清楚格羅斯伯爵的內在目的。

　　但不管怎么說，去是肯定得去的，他困擾的地方只在于該怎么樣“和和氣氣”的拒絕格羅斯伯爵的隱含意思。

　　“好，哈什，我知道了，你替我回告一下格羅斯伯爵的家仆，到時候我會準時參加宴會的。”

　　他一邊左右踱著步子，一邊吩咐道：

　　“另外，你以我的名義向霍爾叔叔提交一份不定時間的拜訪，問問他什么時候比較方便。”

　　“好的，先生，我記下了�！�

　　既然不了解格羅斯、不擅長政治，那就咨詢一下內行的人！

　　僥幸的是，對格萊林特來說，在這些方面，他還是可以信賴霍爾伯爵的。

　　…………

　　對于格羅斯伯爵對格萊林特的拉攏，霍爾伯爵也非常看重，當天傍晚，格萊林特就在伯爵閣下的城堡里見到了他。

　　“你怎么想呢？”

　　聽格萊林特詳細說清楚了這次邀請的細節，霍爾伯爵沉吟片刻，并沒有急于給出意見，而是先反問了他。

　　“您指哪方面？”

　　“各個方面，包括你對聯姻的意見、對和格羅斯伯爵合作的意見、以及想用什么態度去面對祂、想達成什么樣的目的�！�

　　他把整個復雜的事情替格萊林特拆開了來。

　　這么一拆分，格萊林特就清晰多了：

　　“聯姻肯定是不成的……首先我不和那位小姐并不熟悉，其次我暫時也并沒有完成婚姻的想法。

　　“格羅斯伯爵的話，合作我是沒有意見的，但我還不清楚他的目的是什么？他想得到什么？

　　“至于我的目的，那不用說，我只希望他能在上院議會里，對我加封爵位表示支持就行了，別的我是沒有什么渴求的……也因此，我的底線就是不能得罪他�！�

　　霍爾伯爵點了點頭：

　　“那就好辦，只要你不明著和他翻臉，他在上院議會里的態度和洛森特侯爵一定是一致的。

　　“所以你的難點在于，要在拒絕聯姻的前提下，盡力維持和他的表面關系，對吧？”

　　“對，差不多就是這樣，其他的事，我其實都是無所謂的……您有什么高見嗎，霍爾叔叔？”

　　“這倒不難，奧黛麗也收到了那份請柬，到時候你和她一同出席就好了�！�

　　“可是，這對奧黛麗的聲譽不會有影響嗎？”

　　格萊林特眼睛一亮，瞬間有點心動。

　　不得不說，霍爾伯爵這個想法很棒，很容易誤導格羅斯伯爵，讓他看在同黨派政友的面子上、看在格萊林特和霍爾伯爵兩家多年交情的份上，放棄和格萊林特聯姻的打算。

　　霍爾伯爵擺了擺手：

　　“當然不會，你父親和我的關系，在貝克蘭德貴族階層并不是什么秘密，再加上到時候希伯特也會一起去……這在事不關己的外人看來，無非也就是你和我走得比較近罷了，最多只是會覺得你和奧黛麗有走到一起的可能，遠不到影響聲譽那么夸張�！�

　　“那我就放心了。”

　　“等一下，先別忙著放心……只要你和奧黛麗不是明確的關系，我估計格羅斯還是會試探你的想法的，所以你還得想想更好的說辭，必須以此為借口，委婉但態度堅定的拒絕他才行。�！�

　　格萊林特愣了愣：

　　“不會吧？他完全不顧及您的面子、不在意自己女兒的想法嗎？”

　　“呵呵。”

　　霍爾伯爵輕笑一聲，這才覺得格萊林特還是那個青澀的毛頭小子：

　　“確實，你可能不容易理解……這種事關家族發展的計劃，在他心里的分量，要遠比你想象得更重……我這里的確有一些面子，但那是不涉及太大利益的……說實在的，就算你真和奧黛麗明確了關系，只要還沒訂婚公開，他就都有可能插上一手。”

　　“哦？那他到底是有什么目的？”

　　格萊林特饒有興致的追問道。

　　霍爾伯爵沉思片刻，組織著語言說道：

　　“告訴你也沒關系，這事也就只有你遠離政壇才不太清楚……史密斯家族現在的情況是，他們已經在駐守城市的軍警兩方面都有了不小的威望，如果想繼續在這方面發展的話，很可能就會撩撥到王室的神經……所以他們已經不太敢大力發展了。

　　“而你這里，正是一個很好的突破方向。

　　“你這里雖然同樣也是軍方，但并不是守將，而是南大陸的開拓軍隊。在這個方面，王室的力量有限……而且不知道為什么，他們最近兩年重心偏移，并不再大力拓展殖民地，而是一心守成……這就給讓各大貴族們有了插手的借口，而且他們明面上還能拿出‘忠于陛下’、‘服務于王國’的借口�！�

　　霍爾伯爵不知道為什么，格萊林特倒是知道的。

　　在預先知道喬治三世圖謀神位的前提下，由結果導出原因，很多霍爾伯爵這樣精明的人物也看不明白的細節，對他來說卻如同掌上觀紋那樣清晰明了。

　　這是視角、層次的差異。

　　解釋完這些，霍爾伯爵繼續分析道：

　　“這項合作事關重大，如果你沒有和格羅斯小姐聯姻的想法，估計是沒有合作可能的……好在你對這件事也并不是特別上心？”

　　對于格萊林特無心政治，從不打算在軍政兩界安插人手，扶持心腹的態度，霍爾伯爵同樣也是很不理解的。不過這倒是讓他想起了之前格萊林特渴望成為非凡者時的看法：

　　政權和財富對他而言，遠不如超凡力量穩固。

　　格萊林特笑了笑，沒有解釋。

　　道不同，不相為謀。

　　但聊完了正事之后，霍爾伯爵卻突發奇想的問道：

　　“對了，能說說你在超凡世界走到哪一步了嗎？”

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