“中午好，霍爾叔叔，半年不見，您還是那么精神。”
　　“是格萊林特啊，坐吧。”
　　少見的，霍爾伯爵并不像以往那么嚴(yán)厲，而是欣慰的流露出了一絲笑意，他把注意力從公務(wù)上挪開，連同椅子一起，將自己略顯發(fā)福的身體轉(zhuǎn)了過來，稍稍側(cè)對著格萊林特。幾年前勞倫茲·馬里亞諾的死亡，雖然是敵國非凡者的刺殺，但同時(shí)也有著一些政治因素，而勞倫茲就是他的支持者，所以他對格萊林特是有一些抱愧的。
　　格萊林特依言坐下，霍爾伯爵已經(jīng)提前讓仆人準(zhǔn)備好了茶飲。
　　有些出乎格萊林特預(yù)料的是，霍爾伯爵選定的會(huì)面地點(diǎn)，并不是會(huì)客室或者聊天室，而是他的書房，平時(shí)在家處理事務(wù)的地方。
　　這當(dāng)然不是沒有說法的。
　　之前，霍爾伯爵雖然也多有關(guān)照自己，但那只是對晚輩的扶持和提攜，而現(xiàn)在格萊林特在這一戰(zhàn)出盡風(fēng)頭，已經(jīng)有機(jī)會(huì)邁進(jìn)王國的權(quán)力中心了，那時(shí)候，他們彼此之間除了是私人交情，還有可能成為政治盟友。
　　但說實(shí)話，攪合進(jìn)魯恩王國這艘巨艦的政治漩渦里，絕不是符合格萊林特的本心，他這次只是來探望一下長輩，看望一下朋友而已。
　　因此他稍作思量，擺出了和以往差不多的那種不敢散漫，稍有拘謹(jǐn)，但又比較隨意，并不怎么嚴(yán)肅的姿態(tài)：
　　“霍爾叔叔，我這次回貝克蘭德，給您和阿姨，還有希伯特和奧黛麗都帶了一些小禮物，呵呵……呃，對了，怎么沒見到他們？今天不是休息日嗎？”
　　當(dāng)然看不到，這座城堡那么大，他來之前又沒說要拜訪他們……格萊林特這樣開口，只是故意把話題拉向家常事而已。
　　霍爾伯爵縮了縮眉毛，不太確定格萊林特究竟是沒懂自己的意思，還是不想加入自己的政治派系……他更傾向于后者，雖然格萊林特年齡不是太大，但短短半年多時(shí)間，就能在南大陸建立那么大的功績，要說他還是政治小白，那似乎不太可能？
　　“也是，年輕人嘛，比較有沖勁，不太待見保守黨的政治傾向也很正常。”
　　他是這么想的，表面卻不動(dòng)聲色，“呵呵”一笑，打趣道：
　　“怎么，這么不想和我這個(gè)老頭子閑聊啊？”
　　格萊林特微微一囧，剛想說什么，就見他擺了擺手，自顧說道：
　　“開個(gè)玩笑……嗯，你阿姨去了瑪辛夫人家，她那里今天有一個(gè)哲學(xué)沙龍。”
　　瑪辛夫人是洛森特侯爵的夫人，而洛森特侯爵是保守黨勢力的架海金梁之一。
　　接著，他沒等格萊林特說什么，徑自嘆道：
　　“希伯特的話，現(xiàn)在擔(dān)任著內(nèi)閣事務(wù)秘書，又兼領(lǐng)了‘王國大氣污染調(diào)查委員會(huì)’的一部分事務(wù)，休息日也沒時(shí)間休息啊！”
　　“這正是證明了希伯特的才干嘛。”
　　格萊林特知趣的配合著夸贊了一句，私心里卻覺得阿爾弗雷德比他哥哥要有手腕得多，才干、謀略、膽識(shí)都是一等一的，而且他現(xiàn)在已經(jīng)有“上校”軍銜了——這可不得了，要知道，他不像格萊林特有子爵的身份，又對封印物發(fā)過誓，進(jìn)去就有“少校”的基礎(chǔ)，他完全是自己一點(diǎn)一點(diǎn)從底層打拼上去的，而在軍方，遠(yuǎn)在南大陸，霍爾伯爵能給到他的支持也是極其有限的。
　　可惜，這腐朽的貴族繼承制度……不覺間，格萊林特的眸子幽深了幾分。
　　霍爾伯爵點(diǎn)了點(diǎn)頭，也不知是認(rèn)同格萊林特的夸贊，還是認(rèn)同長子的才干，他抹了一下右邊那撇打理的很精致的小胡子，又開口道：
　　“奧黛麗的話，去了簡那里，她們最近和你一樣，走進(jìn)了神秘世界……你在軍情九處歷練了這么久，肯定也經(jīng)歷了不少神秘事件，知道那里面的兇險(xiǎn)，回頭可要記得多幫我叮囑一下她。”
　　早幾年的時(shí)候，格萊林特、奧黛麗、康斯、穆雷、簡、克莉絲汀，這幾人都向往非凡世界，又不愿意加入軍情九處、軍方，或者是教會(huì)，不愿意把大量的時(shí)間花在執(zhí)行任務(wù)上面。
　　原來是簡嗎？
　　……這里有一回事，格萊林特雖然不知道詳情，但卻是早有預(yù)料的。
　　休·迪爾查因?yàn)檫M(jìn)行仲裁時(shí)用力過猛，被抓進(jìn)了監(jiān)獄里，因此佛爾斯希望接觸奧黛麗，憑她的關(guān)系救出休。但作為這里面“原著”里關(guān)鍵人物的格萊林特，卻去到了南大陸，那么不用說，佛爾斯肯定會(huì)選擇和奧黛麗的其他好友進(jìn)行接觸。
　　而康斯比格萊林特更早就加入了軍情九處，和奧黛麗的接觸已經(jīng)不是太多……所以格萊林特早就猜測，佛爾斯·沃爾應(yīng)該會(huì)找到穆雷、簡，或者是克莉絲汀當(dāng)中的某一位。
　　“好的，霍爾叔叔，這完全沒問題。”
　　格萊林特咧嘴一笑，露出了八顆牙齒……霍爾伯爵好像還不知道，把奧黛麗引入神秘世界的，正是格萊林特，只是不知道是真不知道，還是不在乎。
　　霍爾伯爵微微頷首，沒在這上面多糾纏。
　　對他來說，奧黛麗是否成為非凡者，并不是什么太值得在意的事，只要她沒有走得太深……只要小心些，低序列非凡者失控的概率其實(shí)很低，而奧黛麗所處的環(huán)境，又注定了她不會(huì)接觸到什么太過危險(xiǎn)的神秘事件。另一方面，作為一個(gè)低序列非凡者，奧黛麗對他的政治事業(yè)也沒有什么幫助……沒好處，同時(shí)只要奧黛麗小心一些，壞處也幾乎沒有，因此他當(dāng)然不會(huì)過多的操心這回事。
　　格萊林特對他這一層心思，是摸得很透徹的。
　　隨后，格萊林特又以旁觀者的角度，和他聊了幾句阿爾弗雷德的近況。說到次子的成就，霍爾伯爵想了想，還是沒忍住把話題引向了政治方面：
　　“……他這點(diǎn)成就算什么啊，還是格萊林特你比較厲害啊，光是這一戰(zhàn)，就穩(wěn)穩(wěn)的取得將軍軍銜了……不過，你升爵的事，可能還有待商榷啊！”
　　他似有深意的說道：
　　“你知道的，王國的爵位獲封，可要比軍銜難多了……的確，憑借你這一次的功勛，封伯爵其實(shí)是夠了的，不過有些人的看法是，你現(xiàn)在畢竟還那么年輕，不太合適晉封伯爵啊……他們的主張是，干脆在軍銜上夸張一點(diǎn)，直接給你連升三級，然后再補(bǔ)償你一大筆地產(chǎn)、封地，爵位就暫時(shí)不動(dòng)。”
　　“你怎么想呢，格萊林特？”
　　格萊林特眉頭一挑。
　　我怎么想？我用腳底板想！
　　說白了，擊殺埃弗拉夫的事，表面上看確實(shí)是自己出力最多，功勞最大，但實(shí)際上最關(guān)鍵的還是“黃昏隱士會(huì)”誤導(dǎo)了埃弗拉夫的判斷……而他們想做的事又是那位神子的意思，憑我現(xiàn)在的現(xiàn)實(shí)身份，不管有什么想法，根本半點(diǎn)意義都沒有好吧。
　　祂要是希望自己獲賜伯爵身份，不要說“黃昏隱士會(huì)”那群人最擅長引導(dǎo)人心、改變思維，上院議員的反對價(jià)值很小，就連喬治三世都要幫自己。祂要是只希望自己提升軍銜，不希望自己加封爵位，那自己蹦跶得再歡也都是多余。
　　現(xiàn)在魯恩王國的政治，很大程度上只是人家手里的棋子、工具罷了，要不是來自教會(huì)的掣肘讓祂只能因勢利導(dǎo)，祂和喬治三世聯(lián)合起來絕對可以為所欲為。
　　但話不能這么對霍爾伯爵說，表面上自己還是得爭取一下的，要不然就不合理，而不合理的故事會(huì)被“作家”給抹掉。
　　格萊林特沉吟片刻，不答反問的開口道：
　　“霍爾叔叔，保守黨洛森特侯爵等人的意思呢？”
　　成了！霍爾伯爵就等著他的這句話呢！
　　這么一位新進(jìn)的年輕將軍，有可能立即獲封伯爵的政治人物，又天然的和自己這個(gè)保守黨中堅(jiān)角色有交情、關(guān)系足夠密切……他的前途，僅僅用“遠(yuǎn)大”這個(gè)單詞，是遠(yuǎn)不足以形容的，因此保守黨對他的爭取力度、爭取欲望都是相當(dāng)大的，他微微一笑：
　　“他們對你了解得不是很多，這方面還得看你的態(tài)度，嗯，現(xiàn)在離定賞還有半個(gè)來月，我準(zhǔn)備舉行一場宴會(huì)，邀請他們到這里來，你看怎么樣？”
　　這種事，如果是格萊林特自己出面召集的話，痕跡就太明顯了……要是被反對者抓住把柄，以此來“參他一本”，那絕對會(huì)是個(gè)解釋不清的大麻煩，況且他現(xiàn)在的身份也不夠邀請那些大佬。
　　“好的，霍爾叔叔，我相信您的安排。”
　　格萊林特應(yīng)和著笑了笑，兩人一時(shí)倒是相談甚歡。
　　商量好了“正事”，霍爾伯爵這才有功夫和他聊些私事，他兼打趣兼意有所指的開口問道：
　　“對了，我聽說你還從南大陸帶了個(gè)非常美麗的‘隨從’回來？”
　　他重點(diǎn)強(qiáng)調(diào)了“隨從”這個(gè)單詞。
　　格萊林特心下一凜，伯爵閣下的消息很靈通啊，這是哪位軍官傳過來的吧，只是不知道他是投靠了霍爾伯爵還是投靠了保守派？要知道，政治人物培養(yǎng)自家子女進(jìn)軍方，那沒什么，但私下拉攏軍官的性質(zhì)可就不一樣了！
　　他身體一僵，裝作苦笑道：
　　“對，是有這么一回事，但叔叔您干嘛非要強(qiáng)調(diào)她的長相啊……難道您也和那些人一樣，不相信我的品格嗎？”
　　格萊林特這么反將一軍，霍爾伯爵倒是噎了一下，一時(shí)竟不知道該怎么開口，他原本是想提醒一下格萊林特，讓他收斂一點(diǎn)的，可他這樣一問，自己還怎么好開口？
　　但他終究是急智如狐的政治人物，手腕非凡，幾個(gè)念頭閃過，便帶有幾分“恨鐵不成鋼”的意味嘆道：
　　“你啊，你……哎，算了，我也不知道詳細(xì)的情況是怎么一回事，反正你現(xiàn)在也這么大了，凡事還是多想想吧！”
　　不正面接話，只是“常規(guī)式”的敲打和教育，這就是霍爾伯爵的應(yīng)對方式。
　　但還不僅如此，他接著又似有深意的開口道：
　　“對了，前幾天奧黛麗也知道了這件事，呵呵，她是不太相信你是那種濫情、不負(fù)責(zé)任、有了成就就肆意妄為的人呢！嗯，希伯特和我也是這樣想的，不過……我覺得你有機(jī)會(huì)還是可以向他們解釋一下，可不要讓你的朋友失望啊，再說，你們年輕人也該多交流交流。”
　　格萊林特心頭一跳！
　　這是什么意思？
　　霍爾伯爵這話的重點(diǎn)明顯不在希伯特，而在于奧黛麗……可我們君子之交，清清白白的，沒什么向她解釋的必要吧？說得不客氣一點(diǎn)，就算我真的是包養(yǎng)情人，也和她沒什么關(guān)系……什么時(shí)候朋友還管別人的私生活了？
　　聽不懂霍爾伯爵的意思，格萊林特思量中，下意識(shí)端起那精致的骨刺茶杯，淺淺的嘬了一口，然后敷衍著打了個(gè)哈哈：
　　“嗯，好，您說得對！”
　　“咦？霍爾叔叔，您家這茶……是費(fèi)內(nèi)波特圣山紅茶吧？怎么感覺比我家的更香一些？”
　　霍爾伯爵：“……”
　　說穿了，他的想法其實(shí)沒有多復(fù)雜，也沒什么撮合格萊林特和女兒的意思，只是希望穩(wěn)一下格萊林特，讓他在女人方面收斂一些，這無論是對格萊林特自己的政治前途，還是對他將來的婚姻都是有好處的。
　　畢竟之前奧黛麗和格萊林特走得很近，而現(xiàn)在他又足夠優(yōu)秀，潛力非常大，將來兩人未必沒有走到一起的可能。而對此，霍爾伯爵雖然說不上樂見其成，但也沒什么抗拒的情緒，至少對他來說，格萊林特比起別的王子、公爵和伯爵繼承人什么的，算得上是知根知底的人。
　　因此，霍爾伯爵作為格萊林特的長輩，作為奧黛麗的爸爸，無論從哪個(gè)角度來說，都是應(yīng)該提點(diǎn)他一下的。
　　片刻后，格萊林特對霍爾伯爵的注視還是無動(dòng)于衷，這讓他不由稍有挫敗，只能順著格萊林特的話開口道：
　　“如果你喜歡的話，我可以讓仆人給你打包幾罐。”
　　格萊林特咧嘴一笑：
　　“叔叔您真是客氣，那我可就先謝謝您了！”
　　這邊揭過這一節(jié)，兩人就貝克蘭德的局勢變化，就南大陸的風(fēng)土人情，又極為融洽的閑聊了起來，說起這些事來，氣氛就極為和緩了，兩人一直聊了兩個(gè)多小時(shí)，直到門口傳來了一聲黃鸝般清脆、飽含著驚喜的聲音：
　　“格萊林特，你真回貝克蘭德了啊！”
　　是奧黛麗。
　　雖然已經(jīng)成為“讀心者”很久了，對很多人的想法稱得上洞若觀火，但下意識(shí)的，她還是把格萊林特當(dāng)成了和自己一樣的同齡人，沒覺得他會(huì)和爸爸在談什么特別要緊的正事，因此她聽仆人說格萊林特來了之后，一下就闖了進(jìn)來。
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