鄧禹先是一愣，隨即一把甩掉驢韁繩，大喊：“干什么干什么？！”沖上前狠推幾個軍士，“放開！放開我哥哥！”猿臂一樣的長胳膊，將軍卒們一把一個推得趔趔趄趄吱哇亂叫，有兩個還差點跌倒。街上的行人一看這情景，都驚異地圍過來看，但誰也不敢靠得更近。

        將官見幾個軍卒被推得趔趄喊叫的狼狽相，不覺又驚又惱，唰地抽出寶劍，指著鄧禹大罵：“你這個小驢犢子，竟敢跟官軍動手，看老子不一劍砍了你！”

        鄧禹拿身體護住劉秀，喊：“隨你來砍！光天化日，你們憑什么抓我哥哥？！”

        劉秀又把鄧禹拉到自己身后，說：“仲華，他們要抓的是我，讓我跟他們說。”就問將官：“請問這位官爺，你們憑什么抓我？我犯了什么罪，犯了什么法？！”

        將官向王邑的坐車呶一下嘴，蠻橫地說：“告你說，抓你是執金吾王大人的命令！你要想知道為什么，見了王大人自會清楚！走，馬上跟我去見王大人！”

        “噢，原來是這樣。”劉秀聽罷扭轉臉看一眼王邑，然后對鄧禹：“仲華，咱一沒偷，二沒搶，三沒謀反作逆，怕什么呢？你在這兒看好驢馱子，我去去就來。”邊說邊把手中的驢韁繩遞給鄧禹，又回頭對將官說，“官爺，走，咱們去見王大人。”

        “嗯，這還差不多！”將官哼一聲，扭臉命軍卒，“押他走！”

        軍卒們答應一聲，又沖上來抓住劉秀：“走，走！”推著劉秀向車仗走去。

        將官幾步跑到車跟前，向王邑拱手：“大人，那小子帶來了！”回頭對劉秀喊，“快給王大人跪下！”

        軍卒們也用戟桿戳打劉秀的兩腿：“跪下，快跪下！”

        劉秀昂頭不跪，一邊高聲喊：“我一沒偷，二沒搶，三沒謀反作逆，憑什么叫我跪下？！”

        “憑什么？就憑車上坐的是執金吾王大人，你就得跪下！”將官向他吼。

        劉秀乃向王邑拱手：“執金吾大人，草民犯了什么罪，犯了什么法，為什么讓您的部下把草民抓來，不但推擁踢打，還要草民當街下跪？”

        王邑看看劉秀，向將官擺擺手：“算了吧，讓他站著回話吧。”

        將官答應一聲，和軍士們退到一邊。

        劉秀又向王邑拱拱手：“請問王大人，您為什么要抓草民？”

        “為什么？就為你們剛才對著本大人的車仗指指點點，不住口地議論！”王邑瞪著眼吼。

        “這個，王大人，我們是說了幾句話，可是我們沒有指指點點；王大人的車仗，量我們也沒這個膽子。”劉秀嘴里說“沒膽子”，但兩眼卻毫無懼色地直視著王邑。

        “嗯，你們倒是沒有指指點點，可是你們到底當街議論本大人的車仗來著！說，你都說的什么，還有那個大高個的小子，他又說的什么？還有，你們是干什么的，都給本大人老實招來！”王邑又瞪大了眼喊，臉上帶著十足的威嚴。

        “大人，我們是來常安求學的學生，空閑時間給人家送點貨掙點吃飯錢……”

        “噢，原來是倆學生，我說你們也不像買賣人嘛。——說，你們都說的什么，老實招來！”王邑又瞪起眼喝。

        “大人，其實我們也沒說什么，我們也就是贊嘆執金吾大人車仗的威風莊嚴，非同尋常。”

        “噢？怎么個贊嘆法，說來我聽聽。”

        “主要是我說了一句‘仕宦當做執金吾’。意思是一個人能做到您這樣的高官，也就可以心滿意足了。”

        “噢？你真是這么說的？”王邑似乎來了興致，嘴角也帶出點笑意。

        “大人在上，小人不敢說假話。”

        “哈哈哈哈，哈哈哈哈！”王邑竟揚臉大笑起來。笑罷對劉秀說：“年輕人，看來你的志向并不高哇，一個執金吾就讓你羨慕成這樣了？告訴你年輕人，承我大新天子的浩蕩皇恩，本官馬上就要升任大司空了！大司空是什么官位你知道嗎？那可是三公之一啊！三公是什么知道嗎？大司空、大司馬、大司徒啊！本大人如果當上大司空，可比這個執金吾高得多了，知道嗎年輕人？

        “啊，恭喜大人賀喜大人。小人乃鄉野草民，的確是井底之蛙。”劉秀又拱拱手說。

        “可是我看你這個年輕人可不一般呢。我問你，你是哪里人？姓什么叫什么，今年多大了？”王邑又瞪起眼問。

        劉秀又拱拱手：“回大人，小人姓劉，名秀，字文叔，前隊蔡陽人，今年已經二十六。”

        ——對劉秀所說的這個“前隊”，這里不得不作下解釋。

        王莽篡漢后，將東都洛陽改名為宜陽，又將宜陽周圍的四個郡——穎川、弘農、南陽、河內改為四隊。因為南陽在宜陽的南邊，就稱之為“前隊”；而宜陽北邊的河內則稱之為“后隊”，東面的穎川稱為“左隊”，西面的弘農稱為“右隊”。而四隊的軍政長官，也由原來的太守改稱為“大夫”。至于蔡陽縣，王莽肯定也改了名，但因為史書上沒說明改成什么名，這里只好還說成是“前隊蔡陽”。劉秀面對著新朝官員，自然不能說舊名“南陽”，而只能說新名“前隊”。——請讀者牢記這四個隊，后文不少地方還用得著，尤其“前隊”用得更多。

        王邑一聽劉秀說姓劉，立馬皺起了眉：“什么什么？你、你姓劉？”

        “是的大人，小人姓劉。”

        王邑又皺著眉：“你，怎么會姓劉呢？”

        “大人，小人的祖上姓劉，小人自然也姓劉。”

        王邑不覺又睜大了眼：“你的祖上？你家住蔡陽，是不是舂陵侯的一支？你的祖上是不是長沙定王劉發？”


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