阿金趕著牛車來到坡口，正要拐彎，扭頭見那幫人又跑回來一個，還要他停下，只好拽住韁繩停下車，戰戰兢兢地說：“干，干啥呀？”

        軍卒跑上來說：“你這車里坐的啥人？”

        阿金結結巴巴：“是，是……”

        不等阿金說完，軍卒一把扯開掛簾，向里面一看便驚喊：“呀，是這么個漂亮大閨女呀！”

        麗華母女在里面聽見車外有人說話，還沒弄明白怎么回事，便見布簾猛地被撩開，隨即閃進一個男人粗糙的臉，不禁嚇得抱在一起驚叫：“啊？！”

        軍卒饞涎地看麗華兩眼，然后縮回頭向張卬喊：“張大頭領，里面有個漂亮大姑娘呀！”

        張卬一聽，得意地怪笑：“嗨嗨，還真叫老子猜對了！”領著眾軍卒又大步走回來，嘴里說：“叫老子看看，有多漂亮！”

        阿金一看事不好，趕緊拿小鞭打牛就走，卻被那個軍卒一把揪住后衣領子，使勁往后一甩：“死老頭子滾一邊去，今天叫俺張頭領好好親親這大閨女！”

        車里的麗華母女一聽可慌了。鄧老太趕忙從腰間拽下一個小布袋，從里面急惶惶倒出些炭灰來，一把糊到麗華的臉上，來回亂抹著說：“閨女，快把這個抹上！”——原來老太太今天出門時多了個心眼，心想俺這么大個閨女，又長得這么好看，萬一路上碰上歹人該咋辦？于是偷偷抓了把炭灰帶上，好到時候有個防備，沒想到今天還真用上了。

        張卬早來到車前，“唰”地扯去布簾，拱進豬一樣的肥頭，怪笑著說：“喲，咋把漂亮大姑娘抹成大黑臉了？嗨嗨，你們要不抹，興許是個丑八怪；這一抹，準是個大美人！”

        軍卒在一旁說：“張頭領，我剛才看見了，漂亮著呢！”

        張卬睜著眼吼：“那你娘的還愣著干啥！”指著路邊的土坡，“快給我從車上弄下來，抬到坡那邊去！回頭老子給你們有賞，一人一百兩金子！”

        軍卒們一聽“一百兩金子”，立刻嗷嗷怪笑著撲到車前來搶麗華。麗華母女這才知道大事不好，哭喊著緊抱一起，用手扳住車幫拼命抵抗。老仆人阿金不顧一切地撲上來撕拽那些軍卒：“干啥哩干啥哩，你們都走開都走開！”卻被張卬伸手抓住后衣領子，一把甩了個臉朝天：“去你媽的老雜種！”阿金被重重地摔到地上，疼得翻著滾哭叫。

        只有一個軍卒原地沒動，對張卬說：“張頭領，還是放人家走吧，一會王頭領馬頭領來了恐怕不行你。”沒想到張卬對那個軍卒抬腿“嗵”地就是一腳：“不行你娘個蛋！他們在后面還遠著哩，老子能讓他倆逮著？回頭你敢跟他倆說我就宰了你個狗日的！”嚇得小卒閃退一邊不敢再吭聲。

        麗華母女再哭喊抵抗也沒用，被幾個如狼似虎的軍漢從車里硬拖了出來，摔跌到車下。軍卒們撕扯著母女倆，有的掰指頭，有的扭胳膊，情況萬分危急。正這時，忽聽半空里一聲大喝：“住手！干什么你們？！”

        這喝聲猶如當空響了個霹靂，震得張卬“唰”地一愣。而撕扯麗華母女的軍卒們也猛然停住了手，一個個直起身，傻傻地向著喊聲望去。

        ——只見數步之外，一個個頭高高的白衣青年，肩上挎著個包袱，臉上還蒙著塊白布，正手指他們厲聲喝問；兩只露在外面的大眼，凜凜閃著一股英氣。

        張卬們似乎傻了，呆呆地看著那青年不動。

        那年輕人又指著他們大喝一聲：“你們這是干什么？！”

        麗華母女本來在拼命哭喊，猛然間覺得那些軍漢放開了她們，不免有點詫異。停止哭喊抬頭看時，才發現有位身穿白衣的蒙面青年正指著軍漢們怒喝。娘倆不知所以，也呆呆地坐在地上傻看。包括剛才被摔倒在地的阿金，這時也坐起來呆看。

        ——來者不是別人，正是劉秀劉文叔！

        劉秀在長安和鄧禹嚴光等四同學分別后，就開始往家趕路。為了早日到家，他幾乎腳不停步，除了天晚住店，天一明就又起身登程。這樣曉行夜住將及半月，終于踏上了故土南陽。現在已過了新野縣城二十里，再往南三十里就進入蔡陽縣界了。當日沿著坡下的土路正走，忽聽前面有婦女的哭喊聲。他手搭涼棚仔細一看，見是一伙男人正從一輛牛車上往下拖拽一個老年婦女和一位年輕姑娘。亂聲中只聽得老婦姑娘哭喊：“救命啊，救命啊，你們這群畜牲！”劉秀不覺一驚，心想這是干啥的，是不是土匪大白天搶人呀？要是那樣我不能不管！于是三步并作兩步奔過來。不過劉秀到底是個精細的人，一邊走還一邊從包袱里拽出一條白色布巾將臉蒙住，盡量不暴露自己的面目。等趕到跟前，便喝令那幫人住手。

        鄧老太太一看這個年輕人，覺得來了大救星，趕緊向劉秀哭喊：“好后生呀，快救救俺吧，他們要搶俺閨女！”

        劉秀不覺大怒，心想還真叫我猜對了，果然是土匪搶人，就指著張卬等喊：“你們是什么人？光天化日搶人家閨女，不怕遭報應嗎？快放人家走！”

        張卬看了看抹著黑臉的麗華，又看看蒙著白布的劉秀，不禁一陣怪笑：“嗨嗨，今天真他娘的有意思。這小妮子拿黑灰抹著臉，這小子拿白布蒙著鼻子，都不敢讓老子看呀！”抬手指著劉秀喊，“小子，你他娘的是干什么的？老子就搶她閨女了，關你個毛呀！趕快滾開，不然老子先把你的頭擰下來！”

        劉秀怒喝：“我就是被你擰了頭也不能讓你禍害人家，快把人家放了！”

        張卬大怒：“這小王八羔子，真是活膩了！”指揮軍卒，“去，把他給我干掉！”

        五六個軍卒叫罵著“這小子活膩了”，各挺槍舞刀奔過來，向著劉秀亂砍亂刺。劉秀毫不畏懼，扔掉包袱迎戰眾軍卒。劉秀今天也不知哪來的力量，竟揮拳飛腿，不一會便將幾個軍卒打倒在地，并奪下一把大刀在手。

        張卬一看，呀，這個小白臉這么厲害！就命令其他幾個軍卒：“他娘的，都給我上！”說罷掄著鐵棍，率眾軍卒一起來戰劉秀。

        陰麗華一看，趕忙向仍坐在地上呆看的阿金喊：“阿金叔，快回去喊我哥哥他們來！”鄧老太也喊：“對，快回去喊人，不能讓人家后生一個人為咱拼命！”

        阿金緊忙答應一聲，一骨碌爬起，一瘸一拐地轉過坡口，直向西跑去了。

        但是劉秀似有天助，舞著手中的鋼刀閃轉騰挪，一個人與張卬等激戰。張卬一邊罵一邊掄著鐵棍照著劉秀呼呼亂打，可每次都被劉秀躲過。又沒幾個照面，劉秀閃身躲開橫掃而來的鐵棍，飛起一腳，將還沒轉過身的張卬“啪”地踹倒在地，隨即“嗖”地跳上前用刀逼住張卬的咽喉，大喝：“別動！”又怒喝其他小卒：“都別過來，不然我就割掉他的腦袋！”小卒們還真的不敢過來，拿著刀槍傻傻地站在那里。

        張卬刀擱在脖子上還不服軟，大罵：“你個王八羔子小白臉，我們的大隊人馬就要來了，你小子敢殺我？！”

        劉秀說：“你們來多少人我都不怕！你們大白天強搶民女，罪該萬死！說，你們是干什么的？！”

        說猶未了，只聽一個小卒笑著喊：“看啊，我們的大隊人馬來了，小子你跑不了了，快放了我們張大頭領！”

        其他小卒也都用手指著喊：“就是啊，我們的大隊人馬來了，我們的大隊人馬來了！”

        劉秀順著軍卒的手一看，果然見幾個騎馬人從南面飛馳而來，后面的大隊人馬不見其尾。


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