鄭熙肅立在旁，低頭道：

        “謹遵陛下吩咐�！�

        只聽皇帝問道：

        “東平王已經到了京郊，這件事你知道嗎？”

        鄭熙點了點頭：

        “剛剛收到消息，正想來向皇上報告，原來皇上已經知道了。”

        皇帝哼了一聲：

        “孝寧皇后的忌日離現在還有二十多天，他這時候就來，恐怕沒安著什么好心�！�

        鄭熙看向皇帝：

        “皇上的意思是……要讓他進城來，還是就這么讓他在京郊等？”

        皇帝又哼一聲：

        “朕倒是想讓他在京郊等，可惜他不肯——你自己看�！�

        皇帝說著，便將手上正看著的一封書信丟給鄭熙，鄭熙打開一看，原來這正是東平王的來書。

        難怪皇帝不等他來報，就已經知道了這事。東平王的書信上說自己此時已經抵達京郊，懇請進宮拜見。東平王稱，他這次帶的隨員之中，有許多人家眷仍在京中，已經七年未曾相見，故而請求皇帝準許他帶著全部隨員入城，以全父母子女骨肉之情。

        東平王這封書，言辭十分懇切，讓人難以拒絕。鄭熙看過之后，抬頭看向皇帝，只聽皇帝又道：

        “你既已經知道他來，大概也知道他帶了多少人�！�

        “依著方才下面報上來的數字，據說是……約有三百，現在正駐扎在距離城門二十里左右的地方�！�

        聽了具體的數字，皇帝的臉色很難看：

        “朕就知道，他決不會輕易放過朕，一定要給朕出難題。三百人……倘若這些人都是他訓練好了的精銳，由著他隨意帶進京城，他簡直能把皇宮翻過來�！�

        鄭熙知道，皇帝對東平王一向頗為忌憚。畢竟，倘若不是東平王的母親孝寧皇后出了事，這個皇帝本來應該由他來當。

        雖說東平王的黨羽，大多在他離京時就跟著他去了封地。但正如東平王所言，這些人的家眷大多都在京中，朝中亦有不少親朋故舊。若是讓他們順順利利進城，還不知要惹出什么事來。

        這還是比較好的猜想，如果按皇帝所猜測的，進來的大多不是文臣而是侍衛，事情準會變得更糟。

        總之，若這些人進了京，只怕皇帝夜里就再難睡好了。

        鄭熙又道：

        “就算東平王并沒有什么特別的意思，京中突然多出三百個東平王的人，光是靠東廠的廠衛監視，決計不夠用。”

        皇帝點了嗎頭：

        “替朕傳令下去，對城門出入的人嚴格檢查，絕對不允許東平王的人私自混進來。”

        “陛下對東平王的來書，預計要怎么答復？東平王帶了那么多人來，若是完全不許他們進城，東平王一定不會同意。”

        皇帝嘆了一聲：

        “朕要找你，也正是為這件事——想要你做朕的特使，去到東平王的營地替朕跟東平王談談，究竟容許他哪天進來，看看讓他帶多少人進來合適�！�

        “皇上的意思是……”

        “要由著朕，當然只希望他帶兩個跟著的人，進宮拜見過之后，就立即出城……想也知道他不會肯，要是惹惱了他，他還真不一定干出什么來。所以此事非要一個伶俐人不可，能替朕做這樣事的，在這宮中就只有你�！�

        皇帝對鄭熙表現出極大的信任，鄭熙仿佛深受感動似的，叫了一聲：

        “陛下！”

        皇帝仍在思考：

        “此外，他來得這般早，一定是想要趁這個機會拉攏人心，我要你盡可能地拖延他進城的時間，拖得越久越好。”

        他停了停，似乎終于打定了主意，又道：

        “今晚你先去傳旨，命他明天一早，就先退到離城門三十里開外的地方去，然后再慢慢和他談帶多少人進城的事……除此以外，即日起，要找人時刻盯著，他見了什么人、說了什么話，一字一句，都要整理成文書，向朕報告�！�

        “是。”

        皇帝下完了令，好像覺得一切都還在可以控制的范圍內，于是長長地舒了一口氣。

        他合上眼睛，顯露出些許疲態。他似乎已經開始不耐煩，稍稍向鄭熙擺擺手，鄭熙就悄沒聲息地走出去，按皇帝的指示辦事去了。

        凡是御書房里商討過的事，只要是比較重要的，通常不到一個時辰，就會被傳到王度阡這里。

        紫珠聽說了這事，不免嘆了一聲：

        “想不到東平王竟會來得這樣早�！�

        王度阡卻并沒覺得意外，她微笑起來：

        “他若不是有所圖謀，何必這樣著急呢？”

        說了這句話，她低頭沉思默想了一陣，又道：

        “不行，我今晚必須去見他一面。”

        聽見太后這么說，紫珠又吃了一驚：

        “東平王在這里，至少要停留一個月，娘娘何必如此著急。”

        王度阡點了點她；

        “你知道什么，東平王來京，那一位必然要覺得緊張，準會調集大量人手監視，雖說命令已經發下去，一時之間，恐怕還調不到那么多人，今晚或許是個空兒，若再晚，只怕就見不成了�！�

        紫珠卻仍顯得遲疑：

        “娘娘當真要冒這樣的風險？”

        王度阡看了她一眼：

        “若不敢冒風險，便是坐以待斃。”

        決定已經做好，她站了起來，看向紫珠:

        “幫我做出宮的準備吧。”

        王度阡在這邊預備出宮，鄭熙那里也在做著類似的準備。

        他等著皇帝的圣旨寫好，蓋上玉璽，便拿上一切該拿的東西出城去。

        然而他到底等得有些久，當時天色已晚，等鄭熙到門口時，城門已經關了。

        鄭熙給守城的城門官看了他的印信：

        “我是皇帝派的特使，要出城去見東平王�！�

        城門官見了他手上的印信，嘴里嘟囔了一句，便開門放他出去。鄭熙的耳朵很靈，只聽那人說的是：

        “真怪，剛放過去一位宮里特使，這會兒怎么又來了一位�！�

        這事真是古怪，鄭熙聽見這話，便留了心。

        皇帝已經派了他來，自然不會再派別的人往城外去。可是除了他以外，又有哪位宮中人，會專門趁夜出城去見東平王呢？

        時間緊急，他并沒有直接去問守城門的兵士，只將此事記在心里，想著回去之后，再命人暗暗訪查。

        出城之后，鄭熙沿著大路行了十幾里，便遠遠望見東平王的營帳。

        三百人的大營，約有三四十個帳篷，中央三座大帳，比別的帳篷都高出許多，顯然是東平王的駐地。

        他下馬走過去，有人把他攔住，鄭熙說明了來意，就有人把他的馬牽走，另一人將他帶到東平王的大帳。

        他在那里等了一會兒，東平王才到。

        雖說鄭熙在孝寧皇后死前就已經進宮，但那時他還是一個小太監，有些上不得臺盤，也不曾去過東宮，因此也就著實沒多少機會見到這位天之驕子。只在他出發前往封地之前，才見過一次，在鄭熙心中并沒有留下多少印象。

        不過，當他出現在大帳里時，鄭熙還是一眼就認出了他。

        他與今上雖不是一母所生，相貌頗有相似之處。他比今上年長，如今已有四十三歲，看模樣倒顯得比今上年輕些，個子更高，也更俊朗。給人的感覺相當強勢。

        說句大逆不道的話，單從相貌上來看，東平王原本或許更具帝王之氣。只是他當了這幾年藩王，恐怕不如過去在京中那么得意，原本的氣度就低下去些。倒多出幾分謙和有禮，讓人更增好感。

        他見了鄭熙，便笑問：

        “請問怎么稱呼？”

        “司禮監秉筆太監，鄭熙�！�

        東平王打量他一番，便知道他是皇帝的心腹，語氣變得格外柔和可親：

        “方才孤另有客人來訪，故而到遲，請鄭秉筆勿怪，今日鄭秉筆到此，可是有什么急事？”

        鄭熙聽他說“有客”心中又動了一下，卻裝做沒注意到的樣子，只是說：

        “皇上聽聞東平王到此，十分欣喜，不過王爺扎營的位置離城太近，恐怕耽誤城中居民出入，故而命王爺后退十里，重新扎營�！�

        東平王答應得很痛快：

        “皇上既有此命，明日一早我便命拔營，傍晚之前便可以退到三十里之外——這是小事，皇上可曾有表示，孤何時能夠進城？”

        鄭熙道：

        “王爺的書信，皇上已經收到，不過據我所知，王爺此次前來，帶了三百多人的隨員，若是將這么多人都帶進城中，只怕城中容納不了，按皇上的指示，這件事還是要等東平王的營寨扎在固定的位置，后日再來商議�！�

        東平王點一點頭，只消看他的臉色，就知他已經明白了皇帝的意思：

        “原來如此，鄭秉筆的話已經傳到，若沒有別的事……就請回吧，孤與方才所說的訪客，只談了一半，如今還要去談另一半，請恕我不能久留了。”

        東平王說完這話就走，還沒等鄭熙答什么，他就已經離開了氈帳，把鄭熙一個人留在帳中，并沒有叫人來送他。

        正當鄭熙為東平王的失禮驚訝時，他突然聽到了東平王的聲音從旁邊的氈帳中傳出來。

        原來東平王與那位客人會面的氈帳，與鄭熙所在之處只有一簾之隔。

        鄭熙可不相信這種安排是因為東平王辦事疏忽大意。如此明顯的破綻，分明就是在故意邀請他過去聽。

        既然主人想要讓他聽，他要是立即就走，似乎卻之不恭。

        于是鄭熙將簾子稍稍撩開一點，悄悄往里窺看。


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