“？”

        待程宿秋的手已經按到了佩劍上，他好似才反應過來，眼里瞬間寫滿了驚訝，下意識地倒退一步，才在站定后垂下眼去。

        細密的睫毛遮住了湛藍的眼睛，再也看不清其中的情緒。

        “……殿下！”

        在觸及微涼指尖的那一刻，他驟然拔高了音調，松開了手，好在程宿秋已經穩穩地接過了霽紅。

        手中一重，她只感到劍鞘經過約莫半炷香的時間后，已經被他的手掌捂得溫熱，摩挲著圓潤的雕刻紋理，仿佛攥著一塊暖玉。

        再抬起頭的時候，他顯然已經調整好了情緒，依然是含笑的雙眼，溫潤無害的模樣，“殿下，方才是在下的不是，給殿下告罪了。”

        一語終了，他卻未曾去解釋反常的原因。

        程宿秋挑了挑眉，對此不置可否，索性撇開此事，輕笑一聲道，“那卿不放手，是也如此喜愛劍嗎？”

        此刻二人站得極近，只見對面人的臉頰邊竟一點點暈開淺淺的血色，只是他自己似乎沒有注意到這一點，片刻后才回答，“……殿下英明，洵正有此意。”

        哦？真的嗎？

        程宿秋心底升起一點好奇，難得發現他們竟也有相似的樂趣。

        從頭到腳徹底將樓洵打量了一遍，只是看他雖然不算文弱書生，但也不像會使劍的樣子……

        不過她很快打消了疑惑，方才成功拿到了秘方，此刻也興致正高，便提議道，“那……不若正好給卿也配一柄劍？”

        他的眼底迅速掠過一絲茫然無措，但還未來得及被她捕捉到，便隨即彎起眼睛笑起來，溫聲回應，“洵卻之不恭。”

        程宿秋暗暗頷首，也認真思索起此事，“燕地素來善鐵藝，但此去路途尚遠，是來不及等到回云中給卿再配劍了。”

        她沉吟片刻，搖了搖頭，似乎又覺得不妥，低頭看了看霽紅，卻突然有了想法，欣然道：“我記得父王曾說過長安有位善于造劍的鑄造者，他如今的佩劍便出于此人之手，待抵達后便可去一尋究竟。”

        “承蒙殿下厚愛，”他俯身拜道，發絲也隨主人的動作而從肩頭滑落，“洵感激不盡。”

        程宿秋注視著他湛藍的眼睛，突然心頭一動，開口道，

        “我與卿相交甚久，卻還未贈過何物，擇日不如撞日，如今別無他物，便將此物送與君子。”

        正說著，指尖輕挑幾下，順利將腰間那長長的劍穗解下，鄭重交于樓洵的掌中，“我曾帶著霽紅上戰場，率軍一路廝殺，燕然勒功，劍與劍穗都飲過匈奴之血，頗有吉兆。也愿卿此行能‘虜騎千重只似無’，建得功名，得償所愿了。”

        樓洵輕輕握住躺在掌心的柔軟織物，纏繞金絲的繡線觸感極好，整體是殷紅的顏色，也許“飲血”那句是事實意義上的意思？

        他邊想著，只是本來準備順勢收起，再說些表忠心的話語，可是當他目光瞥到那劍穗上懸掛的玉吊墜時，竟然有些失神。

        白到透明的底，透著紅色調，刻的圖案也頗有辨識度。

        “……樓蘭玫瑰。”

        樓洵面上仍舊不動聲色，但避開了她的目光，不急不緩地說道，

        “常言君子如玉，觸及此物，洵也希望世子此行平安康泰。”

        程宿秋剛要再說些什么，正在此時，院外卻有一侍從高聲稟報道，“殿下，雨已經停了——”

        她蹙了蹙眉，距離長安還有好些距離，是得抓緊時間趕路，只斂去難得一見的笑容，淡淡道，“走罷。”

        當她走過時，飄逸的衣袖拂過身側，樓洵輕嗅道，一時之間，仿佛整個胸腔間，都是隱隱約約的柑橘香。

        直到再次坐在轆轆前行的馬車上，也并未散去似的。

        ——

        為了防止再次被風寒侵蝕，這回再上路，車簾緊緊地覆蓋著整扇小窗，車內則在軟點之外，又額外地堆疊了許多薄毛毯，邊地桑麻少，羊毛多，裹著毛茸茸的羊絨毯，保暖的效果十分顯著。

        按理來說，在這樣暖和的情況下，喝些茶，吃點順路帶的點心，再讀幾頁書，都是愜意的事，但是——

        孟霖自打上了車，就感覺不對勁：

        他的位置就在世子的對面，旁邊則坐著樓洵。

        此刻不知是何原因，雖然這兩人未曾有過目光接觸，恰恰相反，只有他一個人四下打量，但氣氛卻透著古怪而沉寂的意味。無論他做些什么，總覺得束手束腳。

        憑借敏銳的直覺觀察片刻，他認為問題出在了樓洵身上。

        事實上證據也再明顯不過了，一盞茶的時間，他不僅沒有翻過一次書頁，連那紙張都是倒著的！

        嘖，此事必有蹊蹺。

        孟霖不明所以地皺著眉，他還沒見過對方這樣飄忽的神情。

        樓洵正思緒發散地盯著半空中的某處，突然感到一道灼灼視線投向自己，一扭頭卻看到是孟霖那小子，故作自然地打量著車內裝飾，其認真與專注程度，仿佛是第一次見到似的。

        他不欲多管閑事，只再次低頭看著膝頭的書卷，可惜還沒看兩行，便心生煩躁之意，不由自主，又回想起方才的事來。

        索性嘆了口氣，樓洵默默收起書本，借著飲茶時茶杯的阻擋，悄悄瞥了一眼世子的方向。

        程宿秋倒是沒有察覺其中的暗流涌動，只是自顧自繪著輿圖，雖然車輛行走是難免顛簸，但筆跡絲毫不亂，刪繁就簡，線條簡潔，逐漸呈現出一路的地形來。

        “許氏姊妹尚且待字閨中，才貌雙絕——”

        腦中再次回蕩起許年的話語，久久不散。

        是了，聽聞中原的男子十七歲時，已經可以娶親了。

        此前王府上并無姬妾，世子也并未有心儀女子，甚至從未在此方面表露出熱衷或在意，一度過著苦行僧般的生活。再加上同行的孟霖不過十四歲，家教甚嚴，也并不開竅，他倒是將此事拋在了腦后。

        主君的婚配對象，對于臣子來說，其背后蘊藏之意頗多，自然也是極為重要的事。

        云中郡已經在掌握之中，自然沒有聯姻的必要，隔壁的漁陽，宋氏久居，但這一代并無適齡女子，而南方諸郡距離又太遠，且受楚王影響更大，至于長安那些已經快要糜爛到骨子里的王公貴族……

        他輕輕笑了笑，似乎透著諷刺的意味，將這個選項從腦中果斷刪去。

        只是不知屆時，殿下會娶哪家的女子？

        他知道，按照以往王朝更迭時的例子，聯姻是鞏固勢力的一大方法，如果出于形勢所需，那就依靠一個甚至多個能夠幫她登上王位的人選，只是世子恐怕并不會甘愿受制于人。

        恰恰相反，她只會在有了足夠的籌碼，處于強勢后，再依據自己的意志進行選擇。

        雖然至今還未和世子談到這個話題，但他卻對答案有著沒來由的肯定。

        他的過往給予為數不多的東西之一，便是細致入微的觀察力，可能……會比殿下以為的還要了解她。

        思及此處，樓洵長舒一口氣，心中莫名的郁結不知不覺，逐漸散去。

        他擱下筆，橫豎此事還未到考慮的時候，而且他現在還只是一個小小的謀士，更應該將注意力先放在如何提升位置上——

        “好啊，洵兄這是看上了哪戶女子？”卻聽耳邊響起了調笑聲。

        乍一抬頭，便看到孟霖站在他面前，探頭探腦地打量。

        好在世子剛下了馬車，并未回頭，他的身影也完美阻隔了世子的視線。

        樓洵再次松了口氣，低頭一看，“……這，等等！”

        墨痕未干，但來不及等待了，他下意識飛快收起紙張，只是一個猶豫，并未將其團起丟棄，而是捏在指尖，折為四折，夾在了書頁中。

        “好哇，究竟是什么樣的佳人，能如此‘君子好逑’？”孟霖挑了挑眉，還未看清具體，就瞧見了他難得的慌亂樣子，揶揄道，“既然現在不方便說，那等成了的時候，可一定要叫我前去賀禮！”

        說著便蹦蹦跳跳地走了，整個過程硬是沒來得及讓樓洵插一句話，只能目送著他自顧自說完跑遠。

        捏了捏眉心，低嘆一聲，樓洵再次取出那頁紙。

        只見在他之前注視著世子思索時，筆尖下意識沿著下頜的曲線描摹，繪出一個隱約的側臉模樣，如果讓孟霖仔細看，馬上便能辨別出正是殿下。

        然而也不知他隨后思緒飄忽到如何地步，許是思及婚嫁罷，在其發頂加上了釵子步搖，頸項間也掛上了珠翠瓔珞，唇間再點一抹墨色，如今定睛一看——

        赫然勾勒成了女子形象！

        方才不知怎地鬼使神差，還將紙張留了下來，此時再想處理時，又恰好有一仆從敲了敲車檐，問公子是否發生了何事，說是殿下特意差遣他來看看。

        樓洵無奈地閉了閉眼，擺擺手道，“無事。”

        得再找時機處理了，只希望在此之前，莫要被世子看到就好。

        也許是神靈聽到了他的祈愿，接下來數日，再無波折。

        一行人抵達長安城外時，正是傍晚時分。

        大部分的私從士卒暫且住在王府郊外的莊子上，其余人等則跟隨程宿秋進入城中。

        由于不似前朝設置宵禁，此時東西兩市仍然很熱鬧，人來人往，程宿秋閑不住，便與他們二人，帶了幾個侍從，便駕著馬在街頭，饒有興致地邊走邊看。

        誰料走過一個拐角時，側面卻是突然駛出一輛馬車，將將要撞上來！


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