卻說皇后與新帝尚還在為男女之情煩惱糾結之時，齊蓁蓁他們則是一路越過無數艱難險阻到了南定鎮，終于離著西錘更進了一步。

齊老爺看著風塵仆仆的齊家眾人，他們早已無了在侯府時的尊容模樣，如今一個個都曬的皮膚黝黑，嘴唇干裂，活活像一群難民一般。

見此場景，齊老爺的心中不禁有些許酸澀。

傳承百年的明遠侯府終于敗在自己的手上，也不知道自己有沒有先祖的本事，能使齊家再興于微時。

他心中有些許的悵惘，而就在這時，一雙溫暖的小手卻輕輕拽住了齊老爺子的衣袖，他低頭一看，只見是自己那個聰慧靈巧的小孫女正對著他甜甜的笑呢。

霎時間，齊老爺的心情也云銷雨霽，他回了齊蓁蓁一個淺笑，然后揚了揚手對著三三兩兩坐在一旁休息的齊家人說道：

“好了，大家暫且都休息一會兒吧，如今我們已抵達南定鎮這里，正好稍作休整，看看有什么需要的東西就先買上，等著休養好了，再一鼓作氣前往西錘。”

“是的，我們知曉了父親�！�

成年人譬如齊大爺夫婦和齊二爺夫婦都維持住了面上的鎮定，而齊大爺的兩個孩子則是歡呼雀躍的在行人如織的大街上跳了起來。

大人們望著它們無憂無慮的模樣，心中不由得歡喜，只要這些孩子在，任憑齊家再如何風雨飄搖，總還有那么一線希望在……

雖是到了離朝廷較遠的南定鎮，可是齊老爺也并沒有全然的放松警惕，他牽著齊蓁蓁的手，狀似無意地考問她道：

“如今我們也暫時安全了，蓁蓁，你覺得咱們是留在鎮中心的上房好？還是野郊的中等房好呢？”

姚氏聽到齊老爺這么問自己的女兒，忙要開口說話，卻見齊老爺笑著對她擺了擺手，又對著流連忘返的齊大爺的一雙兒女說道：

“玉晟，楨雅，你們說我們是去住城中的上房好呢，還是去野郊的中等房好呢？”

“要上房！要吃好吃的，玩好玩的，要好好休息，祖父好不好呀？”

玉晟和楨雅乃是齊大夫人所生的一對雙生胎，只比齊蓁蓁大了一歲，雖是以往受著侯府的教導。

可是跟著父母流亡了這么久，再加上到底是孩童心性，如今倆孩子早已把曾經的那些恐懼都拋去九霄云外了。

聽著它們這么說，齊老爺倒不是很意外，只是心中略微有些失望。

他們是自己嫡長子的嫡子和嫡女，可以說是整個齊家新興的希望了，九歲的年紀說大不大，說小也不小了，按齊家的規矩是自三歲起男女皆入明遠侯府學府受教。

而玉晟和楨雅已然入了學府六年了，雖是詩書讀的還算不錯，可如今仍舊是一副孩提心性。

“蓁蓁你覺得呢？”

齊老爺笑著遞給他們幾枚銅錢，讓他們去買糖葫蘆吃，隨著兩個孩子歡呼雀躍的離開，齊老爺又低頭悄聲問了齊蓁蓁。

齊蓁蓁自然不是年幼無知的孩子，她好歹學了中國史的專業，學業頗為優秀，也算是有些眼界的。

眼看著齊老爺低聲，分明是不為了引起他人的注意，齊蓁蓁也低著頭小聲的說道：

“孫女覺得當下我們齊家是應以韜光養晦為佳。

眼見南定鎮此處百姓安居樂業，可知并未受到流民紛擾，而我們這一身穿搭在這個小鎮上未免有些突兀了。

所以還是稍稍遮掩一下，不要太露風頭的好，蓁蓁以為野郊的中等房就很好，這樣既可以避免人語喧囂，若是以后有人尋來，也可有一些俯沖的機會來逃跑。

如此則算是進可攻，退可守了。”

“好！好！”

齊老爺笑著摸了摸齊蓁蓁的發髻，不住口的贊揚。

他的這個小孫女比他想的還要更聰明一點，如此稚齡便懂得韜光養晦，以待來日的道理，若是細細教誨，想必將來必然有一番造化的。

齊老爺只覺得自己心中破有些火熱，連原本佝僂了幾分的身影也重新挺拔了起來，齊蓁蓁則是覺得有些許的羞恥。

她在現代畢竟是接受過系統教育的大學生了，如今還要頂著一張八歲的面孔來淺薄地表達自己的見解。

只是沒辦法，既來之則安之，只有她表現得更突出一些，姚氏和她才能有更高的地位，才能不被輕易舍棄，才能有更強的話語力。

齊老爺聽循了齊蓁蓁的意見，雇了一輛牛車帶著眾人去了城郊，這一路上他給幾個孩子零零散散買了一些點心。

玉晟和楨雅此刻都歡呼雀躍著，也沒心思去失落為何沒住在上房了。

齊蓁蓁則真是淺笑著附和著它們，顯然十分懂得藏拙的道理，齊老爺看著這個聰慧的小孫女，只覺得心中更是滿意了幾分，此子可教也。

等到看到野郊中等房樣子的時候，眾人只覺得心中的落差小了很多。

普普通通的裝修，卻收拾的很是干凈，侍應的小二滿臉笑意，并沒有因為他們襤褸的衣衫而區別對待。

齊老爺又問起店家要了幾盆洗澡水，訂了幾件中等房，然后齊家人三三兩兩都去洗漱去了。

等到點菜上菜的時候，齊老爺特點點了好幾樣清淡的素食，又點了白粥，對著他們說道：

“流放這些時日吃不好住不好，陡然之間是不可以吃太多油膩的在腹中的。

不然恐會不好刻化，在此處也尋不到大夫，所以你們先喝幾天的清粥，吃些清淡的果蔬，等著把腸胃養好了咱們再吃更好的�！�

“嗯，嗯，嗯……”

孩子們只顧著吃飯，如同小雞啄米一般低頭應是，如今這飯菜比起流放時已經好了太多太多了。它們已經很滿足了。

對那些大魚大肉的雖然也饞，卻也知道齊老爺說的有理，還是眼前這香噴噴的飯要緊。

是夜，齊老爺定了幾間廂房各自休息。

齊大爺和齊大夫人，并玉晟和楨雅在一處，齊老爺自己在一處，齊二爺并齊二夫人在一處，而齊老爺卻把齊三爺和兩個姨娘分在一邊，又讓齊蓁蓁和姚氏住在一起。

“父親，怎能讓我和兩個妾室在一起，我自然要和姚氏與蓁蓁住到一塊兒的�！�

齊三爺望著齊老爺急急說道，而兩個妾室則只低著頭，不敢回話。

如今她們身世如同浮萍，像她們這般又是罪妾，又曾是伺候過人的，若是再次被發賣是肯定賣不到什么好地方的，只能流落到青樓賣笑罷了。

所以她們只能使盡渾身解數留住齊三爺，只是齊三爺在那次分家風波當中似乎是醒悟了，始終對她們始終淡淡的，倒是對姚氏頗多了幾分敬重。

齊老爺聽著小兒子的話，卻只是冷淡的說道：

“這一路上你都和這兩個妾室待在一起，眼中哪還有三兒媳和蓁蓁，如今你便和兩個妾室，好好的待在一起，也算是好好悔過你這些年的過錯，知道往下該怎么走。”

說罷，齊老爺便一甩袖子離去，而齊蓁蓁則拽著姚氏的手緊跟其后。

至余下面上頗為失落的齊三爺，獨自惆悵的站在一旁，他的兩個姨娘則瑟縮在一旁，不敢上前，怕再引得齊三爺更為不喜。

“蓁蓁，你就這么不喜歡你的父親嗎？我記得你從前是頗為敬畏他的�！�

等到房門一關，姚氏便俯下身去一臉鄭重地問向齊蓁蓁。

這個小女兒如今的心事越發多了，她有時候都覺得看不懂自己的女兒，仿佛對方在一夜之間突然長大。

對此姚氏心中有愧疚也有無奈，愧疚自身立不起來，不能給女兒做依傍，倒累的女兒只能自己立起來。

經過一番梳洗，姚氏早已恢復了往日清麗的模樣，這一路上她走的也是頗為艱辛，面上更是添了幾分憔悴之色。

只是這卻絲毫無損她的美貌，只見姚氏斜鬢微挽，面上不施粉黛，卻更添了幾分楚楚可憐的風韻。

“君既無情我便休，父親從前如此昏聵，難道您還想著與他破鏡重圓嗎？不如破而后立啊母親，如此早遇良人，豈非更好些�！�

“你是在恨他？在恨你的父親嗎？”

姚氏面上驚詫，在這個父母大于天的時代，齊蓁蓁的行為實在是太過超前了。

“我為什么不能恨他，母親，您又為什么一定要服從于他，難道父親嬌妾在懷，母親您也只獨自默默忍受嗎？母親，您值得更好的人。”

齊蓁蓁目光殷切地看著姚氏，還是說出了這句在口中流轉了數百遍的話，只是她卻被姚氏一把捂住了嘴。

“好了，蓁蓁，母親知道你的心意，只是這些事情，等到了西錘再說吧�！�

姚氏再次轉移了話題，齊蓁蓁張口還想再說，可瞥見姚氏這難掩惶恐的面孔，她只能默默地住了口，罷了，慢慢來吧。

而且此時有更重要的事情要去做，當初他們雖然從衙役們的身上搜出了一些銀子，再加上齊老爺和齊大爺隨身私藏的。

那錢看著雖然是多，可這一路上的住宿飲食和行程，再加上到了西錘之后重新安家，這其中的諸多花銷可謂是多如牛毛。

總是這般坐吃山空可如何是好呢？

再者，他們這浩浩蕩蕩的一群人實在是太顯眼了，總是得需要些許偽裝才行。

那又有什么是比全家做些小買賣更好的選擇呢？

只是，若是做吃食的話，又該做些什么好呢？既不顯突兀，又能買些好價錢。

齊蓁蓁頓時陷入了沉思當中……


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