天字三號。

　　靈華看著票面上所寫，四處打量著尋到了天字廂房的位置。這艘輪船不大，似乎天字房也稍顯逼仄，不過無妨，有地方能歇腳即刻。

　　她順著左手邊找去，最外面的是天字五號，再向前是四號，而右手邊是船板，看來三號就是前面這間了。

　　纖細的手指觸到房門輕輕推開，映入眼簾的不是規整的房間，而是一個少年光溜溜的背影。

　　那少年正在換著身上的衣裳，內衣看似剛剛脫下，拿在手中還未放下。他聽到聲音迷蒙地回過頭，瘦而精壯的身子被靈華看個清楚。

　　“啊！！！”

　　靈華一時沒能明白眼前為何是這般景象，呆愣在了原地。少年的大叫讓靈華心中一驚，反應了片刻后急忙捂住雙眼逃出了廂房。

　　屋里的恒古得意地將手中的里衣抖落開，嘴角抑制不住地勾起，不緊不慢地穿好衣服，站在房門后躲起來偷偷觀察靈華的反應。

　　靈華飛奔出廂房，臉上爬上熱辣辣的紅，站在過道里疑惑地回眸向廂房的方向看去。

　　那少年是恒古！真是罪惡，怎么又看到他的身子了！他還是個剛過完百歲生辰的孩子啊……

　　靈華不由再次捂住眼睛搖搖頭。忘掉，忘掉，快忘掉……

　　不過……恒古怎么會在這里？今日上午他還在滄瀾閣喝酒的。

　　她放下手，回想起今日晌午，安槐便喜氣洋洋地來到春暖閣，將一張申時出發的船票遞給她。

　　“靈華，這是我特意找李大人的親信買下的去往南鄉的船票，聽聞南鄉雨水豐饒，家家戶戶皆建于河水之上，甚是奇特，你可前去慢慢放松，換換心情。”

　　靈華咽下嘴里的人參糕，飲茶漱了口，并沒有接船票：“你與那審判張開源的李巡撫已經這般親近了？”

　　安槐神秘莫測地敷衍道：“畢竟我的消息可不是任何人都可以替代的，如今他仍倚重我來幫他探各方隱秘。”

　　“給朝廷辦事可要提起百萬分的精神，萬一行差踏錯，你可是要大難臨頭的。”靈華回想起曾經她見過的朝廷官僚，貪者眾，真心者難，心中存疑，看誰都是敵人。

　　大人物她接觸過一二，小人物也見識了許多。而那些真正的背后之人，從不會輕易地現身，他們操控著手里的一枚枚棋子，那些被買通的、被驅策的、狐假虎威的小小棋子，有些終其一生被人榨干利用，而有些卻用自己的能力將自己變成操控棋子的人。

　　沒有一個是簡單的，亦沒有一個是真心的。

　　她不想與這些人打交道，更不想安槐也變成被這些居心難測的朝廷高位之人控制利用。

　　而那李巡撫……自從她回到云城，從未聽過關于云城失蹤案的議論。四個月過去，這件事好像被大家遺忘了，大街上依舊熙攘，沒有人在意那些失蹤百姓的下落了。

　　她雖聽過這李巡撫手段雷霆，判張開源時連自己的堂弟也不放過。可畢竟沒有見過面，朝廷的人，心中的目的不是他們這種心思簡單的精靈可以猜透的。

　　與虎謀皮，真的適合安槐嗎？

　　“你不要小瞧這些人，也許在你看來他只是一個普通人，但人心比妖心難測，說不定就會在你最信任的時候，給你最狠的一擊。”靈華不知為何有些莫名的忐忑，然而這份感覺轉瞬即逝，她沒能抓住。

　　安槐不以為然，手中轉著折扇：“我也活了六百年，這些險惡自然懂得，你怎生這般婆媽，街頭賣烙餅的大姐也沒你嘮叨。”

　　靈華噎住，她忽而來了氣，面上卻不動聲色，用茶蓋撇著茶盞里的茶葉：“好，若再替你著想我就去百野林把你的樹根挖掉。”

　　安槐哭笑不得：“你挖我樹根作甚！真要泄憤，就去船上，那里沒人認識你，可隨心所欲。”

　　他再次將船票遞過來，靈華抻頭看去，白紙上隸書寫著“始：云城，終：南鄉，申時正，天字三號”，右下角還有船局的蓋章。

　　“拿著吧。”安槐把船票塞到她手里，“去休息休息，回來就有不一樣的收獲，想什么時候回就何事回，春暖閣我幫你看著。”

　　靈華看著手里的船票，又看看安槐。好像無法拒絕了啊……也好，連日的奔波，也應該找時間喘息一下了。

　　她應道：“也好，我去十日便往回走，這段時間便勞煩你了。”

　　她走了兩步到窗前，看著對面獨酌的少年，輕嘆一口氣：“還有恒古……我不放心他，這幾日要幫我好好照看他。”

　　安槐暗喜地不斷輕點著腦袋：“放心吧。咱們何談‘勞煩’，看管費都算在欠我的二十兩黃金里好了。”

　　靈華瞪大眼，把船票往他手里一塞：“算了，我還是待在春暖閣吧。”

　　安槐急忙還回去：“哎，別啊別啊，我票都買了怎么好浪費，你快去吧，我開玩笑的，不要你錢還不成……”

　　船票是安槐給的，話也是安槐帶的，那為何出現在她房內的人是恒古？平素安槐與恒古不算親近，只有秦絲與恒古有些往來。

　　難道……

　　她趕忙低頭去看自己手中的船票，上面白紙黑字寫著“天字三號”，難道是恒古走錯了？還是……

　　她跑到甲板上，舉起船票透過秋日的陽光，去端詳票面上的字。

　　“天”字渾然一體，是一次書寫完成的，“字”和“號”都是同一人書寫，并無問題，那有問題的，就是這“三”。

　　靈華將票翻過來，瞬間明白了一切。

　　“三”的上下兩道橫都是一人書寫，是船局專用的墨，墨速干不洇染到紙背。而“三”中間這道短橫，墨跡比上下兩道要深，紙背上有明顯的痕跡，明顯是后寫上去的。

　　靈華的廂房其實是天字二號。

　　“搞此等小小計謀，當真坑了我一把。”靈華將船票收好，大步向自己的廂房走去。

　　路過天字三號房時，恒古站在門口眼巴巴地看著她，分明就是在候著。他見靈華走過來趕忙迎上前去：“靈華。”

　　她停住腳步，被坑了的怒氣憋在心里，抬眸看了恒古眼又低下頭去：“是安槐的主意？還是你的？”

　　恒古老老實實的低下頭：“我們一起商量的。”

　　“一起商量？！”靈華驚訝地看向眼前的少年，才幾個時辰未見，他就已經換了一套自己從未見過的新行頭，臉也好生洗過，身上似乎還有一股似有若無的香味。

　　她向前挪動半步，微微彎下身子，靠近恒古的肩頭去聞：“你擦了香粉？”

　　恒古低下頭，伸出脖子露給靈華：“靈華，我脖子上也抹了些，你聞聞，好聞嗎？”

　　靈華臉色忽然陰沉下來，男子怎還知道抹香粉？她自己都從來不用這東西，恒古是如何得知？居然還涂在脖子這么敏感的地方。

　　她倒退兩步，別過頭去：“不好聞。”

　　“啊？不好聞嗎？我還覺得挺香的呢。”恒古抬手聞了聞自己的胳膊，“他說香的，你會喜歡。”

　　靈華的臉拉得更長，回頭瞥了恒古一眼：“她？”

　　“對啊！”恒古鄭重地從懷里掏出一個精巧的銀盒，盒邊雕刻著春燕銜花的圖樣，盒蓋上鑲了四顆寶珠。

　　他有些緊張，將銀盒雙手遞給靈華：“送給你的。”

　　靈華見到這銀盒忽然想起在接平鎮，恒古吃下假死藥許久未蘇醒，泡藥浴時從衣服里跌落的胭脂盒，那盒子與現在的銀盒分明不是一個。胭脂，是不打算送給她了嗎？

　　她想起恒古對她的好，心知不能這般對他，明明傷他的人是自己，現在反倒要恒古來哄自己，有些過分了。

　　靈華接過恒古手中的銀盒：“多謝，我會用的。”

　　恒古見她收下了香粉十分歡喜，他笑起來高興地圍在靈華身邊轉圈：“看來他說的對，你果然喜歡這個！”

　　“她？”靈華忍不住上手揪住恒古的耳朵，“從剛才你就一直念叨著這個‘她’，這五日你到底去見了誰？”

　　恒古被靈華揪過去，歪著腦袋閉上眼湊到她肩膀上靠著：“就是他啊，這個人你也認識。”

　　靈華挑眉垂眸，看著倚靠在自己肩膀上香香軟軟的少年郎，突然有些心猿意馬。她干咳一聲恢復嚴肅：“我可不記得自己認識活著的女子。”

　　恒古被這句話嚇了一跳，失笑道：“誰說是女子？這香粉，是秦絲給我的。”

　　靈華呆愣在原地，尷尬地“啊”了一聲。

　　怎么會這樣？

　　她一向冷靜，更不會意氣用事，此刻怎么碰到恒古就忘記了思考，單憑自己的臆斷做事了？

　　恒古從未見她這般反應，心里更覺有趣，憋著笑湊過去：“以后你若想找女子喜歡用的，我也可以去認識幾個。”

　　靈華見他壞笑都掛在臉上，果斷出手拍在他的腦門上，抱著銀盒一言不發地走到天字二號推開房門閃了進去，迅速轉過身要關門。

　　恒古眼疾手快，用胳膊擋住了房門，他將臉卡在房門的縫隙里：“靈華，我知道是我逼你太緊，以后我不會這樣了，我們還和以前那般相處，好不好？”

　　靈華重新打量了一遍恒古，看來他在秦絲那里學習了不少，如今已經學會以退為進，要與她重修舊好。

　　“嗯，好。”靈華控制住自己的表情，看似毫無波瀾地將他的胳膊推了出去，快速關上了門。

　　恒古收回胳膊，站在門口戀戀不舍地看了一眼，便回了自己的房里。

　　他回想起秦絲的話——

　　“靈華之前的遭遇我也告訴你了，這些年她東躲西/藏，沒什么安穩日子，說不定早就封心鎖愛，不指望自己能有一段情了。

　　所以，要想追到靈華，不僅要暖她的心，更重要的是，要讓她有被保護的安全感，讓她的生活里時時刻刻需要你。”

　　“那我該怎么做？”恒古一臉純情地看著秦絲。

　　“首先你不要逼迫她，而是要一點一點瓦解她~要做的第一步，就是溫柔的死纏爛打。”

　　恒古似懂非懂地點點頭：“我好像有些明白了。”

　　此刻他望著自己隔壁的房間：“靈華，我定會變強，好好守護你。”


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