被一國公主贈送女奴，且還被人問女奴是否合心意，當真尷尬極了。但恒王心境平穩(wěn)，微笑說道：“多謝公主殿下，那女奴甚合吾心。”

        赤崖不過暗中嘲諷此人乃浪蕩好色之人，不想這小王爺卻聽不出話音，臉皮忒厚了些，頓覺無趣。她本冷淡寡語，有此先入為主的印象，對恒王更是瞧不上眼，便也不熱衷于攀談，只說了北狄太子派她來此接人，護送大周使團前往北狄之事，便與問香一同回屋，姐妹倆互訴衷腸，不在話下。

        恒王見問香赤崖姐妹上了樓，蹙眉而起，他未出京便知此次出使不會太平，艱難險阻，困難重重，不然皇伯也不會暗中配了好些好手給自己，所以一路上行事低調(diào)，以商隊掩人耳目，但也沒想到，還未過幽河，就已經(jīng)有好些人想要他的命，北狄爭權奪位的不過那幾個，只是不知那些皇叔的手下埋伏在哪幾處。

        赤崖一來丘城就曉得了恒王等人下榻之地，顯然這客棧附近早就被探子埋伏了，恒王立即著手，命暗衛(wèi)去探，暗衛(wèi)一去一回，不過一個時辰。不出所料，鴻來客棧埋伏了好幾個暗樁，甚至有一個竟要在院中水井下毒，若被得手，這一客棧的人都得中毒身亡，好在暗衛(wèi)發(fā)現(xiàn)的及時，只是那是個死士，一看下毒不成，也逃脫不了，服毒自盡了。如此一來，這里更是住不得了。原本恒王還想趁著空閑，與那女奴交談一番，問下那戒指來歷，這下什么都做不成了，只讓侍衛(wèi)帶著女奴一同上路。

        為了麻痹敵人，恒王留了一部分人在客棧，偽裝成眾人還在丘城的樣子，其余人等輕裝出城，待另外一些外圍探子發(fā)現(xiàn)不對勁時，已是三日后，那些人潛入客棧探查，眾人已人去屋空，沒了蹤跡。

        探子首領怒極，狠狠抽了報信回來的探子一鞭子，怒道：“沒用的東西！”

        此人乃北狄牧陽王座下，暗部第一人，姓乾名阿木，為人陰鷙乖戾，喜怒不定，擅伏擊刺殺之類的勾當，對牧陽王可謂是忠心耿耿，旁人拉攏不得，聽說乾阿木幼年時，與阿姆相依為命，乞討為生，祖孫兩人為了一塊硬饅頭，被一群混混打的半死，彼時正值冬季，天寒地凍，被路過的牧陽王救下，從此，那乾阿木就將牧陽王奉作神明，對其言聽計從。

        而牧陽王也覺得那小乞兒打架有股狠勁，便將其送入自己的特訓隊里，也不知怎么訓練的，出來后，乾阿木便成了有名的惡人，令人聞風喪膽。牧陽王若是有什么想要殺的人，就派乾阿木去。那乾阿木出師以來，前前后后暗殺了不少與牧陽王作對的北狄貴族，其做事細致，不留把柄，鮮有失手的時候，如今竟被恒王一個乳臭未干的臭小子擺了一道，何其不恨！

        但此人心中越是生氣，頭腦越是冷靜，大周通往北狄不過兩條道，一條經(jīng)幽河過平嶺，平坦順遂，一條便是經(jīng)忘川過白羊道，雖捷徑，但那白羊道終年霧靄彌漫，風沙漫天，入者九死一生。那小王爺聽說不過十五六，毛都沒齊活的兔崽子，乾阿木不信那人會冒著生命危險去走那幾乎沒活路的白羊道。便將余下好手，分幾人伏在白羊道入口附近，以作探查，其余全伏在平嶺山坳，只要恒王等人一渡河，便來個甕中捉鱉，有來無回。

        恒王等人也確實沒想要走那丟命的小道，只是當他們行到幽河河畔不遠處，先遣了暗衛(wèi)過去，沒一會兒，暗衛(wèi)悄悄回稟，說有許多好手暗中埋伏在河畔附近，弓~弩刀劍，亮光閃閃，就等著他們過去。

        少卿一個頭兩個大，眉色愁苦，來回踱步，連連道：“這可如何是好！這可如何是好！”斜眼看了恒王一眼，凄苦絕倫，這人可是圣人親手交到自己手中的，若出個好歹，他如何向圣人交代，嘗試道：“不然咱們打道回去，再作打算？”

        少卿的意思，讓赤崖公主帶著問香公主先回去，兩國簽訂貿(mào)易契約，不一定真要去往他們北狄國都，在兩國臨近的地方置上一處，讓北狄太子也派人來洽談，兩國各帶幾千兵丁，駐防圍守，這樣對兩國來說都好。

        這個提議中規(guī)中矩，然如今北狄國君年邁，臥病在床，諸王蠢蠢欲動。此時那北狄太子分身乏術，實難派出信重之人。赤崖公主身為輔政公主，自是曉得太子的難處，且恒王代表大周，若恒王親自到北狄國都，比北狄太子費勁口舌，說大周支持他，效果要好得多。若恒王不去，這成效大打折扣，北狄朝中那些人各個墻頭草，無不見風使舵，太子的處境只會更艱難。

        赤崖自是不愿恒王縮頭回去，見大周的鴻臚寺少卿竟然膽小如鼠，提議撤回去，心中滿是輕蔑，奚落道：“大周的兒郎都這般膽小怕事？”

        少卿梗著脖子，“放屁！我大周兒郎頂天立地！”

        “哦？”赤崖嘲弄，“莫不是在下方才聽錯了？”

        “你這公主懂什么？留得青山在，不怕沒柴燒。再說了，你們北狄皇室的爭斗，我們大周為何要趟那渾水？”他身為大周之臣，必然以恒王為重。

        赤崖輕輕一笑，“可如今天下之人都曉得恒王出使北狄，若一月后，恒王未到北狄國都，恐怕會被天下人所恥笑，說他膽小如鼠，羞為人也！”

        在大周皇帝同意與北狄太子聯(lián)盟后，赤崖就將恒王要出使北狄的消息散布了出去，不然又如何被那么多人知曉，赤崖就是要天下人知道，北狄太子與大周友誼長存。這些年兩國打仗，耗費了多少人力物力，百姓苦了吧唧，早就不想打了，如今大周想與北狄開通匯市，這是造福兩國百姓的好事，待恒王去北狄國都，代表大周皇帝與北狄簽訂貿(mào)易契約后，北狄太子就會得到北狄百姓空前的愛戴，那些大臣們也會掂量，到時候，阿弟名望全有了，父皇也可放心將大權下放，讓位給太子，而非如今苦苦支撐殘軀，以藥物吊命，只為給阿弟休養(yǎng)生息，與那些叔叔們爭斗的機會。

        人人都曉得北狄皇帝病了，卻并不知病入膏肓，僅僅以人參等名貴藥材續(xù)命，他年紀太大了，已然油盡燈枯。赤崖想，這些年，父皇他太難了，該無牽無掛的去了。如今機會就在眼前，她又怎么可能眼睜睜看著恒王等人退卻？

        少卿還要與赤崖公主吵，恒王將其打斷，“少卿無須再說，此事早有定論，遇難便退，也不是咱們大周的風格。”

        赤崖嗤笑一聲，“哼，這還差不多，算個人物。”

        恒王并不因她的稱贊而得意，就算赤崖不說，他也會按照原定計劃前往北狄國都，與北狄簽訂匯市協(xié)議。只是如今前有攔路虎，如何越過重重障礙，安全抵達北狄國都，這是一個艱難的問題，恒王想了許久，終于下定決心。少卿大叫一聲，聲音里帶有恐懼，“殿下，你莫不是要走那白羊道？”

        恒王苦笑一聲，“如今除了白羊道，咱們又能走哪呢？”平坦官道處處埋伏著敵人，大周使團就這么些人，雖說其中好手也不少，但許多，比如像鴻臚寺少卿這般，一丁點武功都不懂，如何與之對抗。恒王決定走白羊道，也是經(jīng)過深思熟慮的。

        他是忽然想起了一個人，那日在奴隸坊市遇見的，自稱為白羊道馬販程七的人，此人兄弟十二個，以販馬為生，別人走不得白羊道，他們兄弟各個常年游走，不然也不會暴富。若能得那人為向導，想來白羊道也是能闖上一闖的。

        而且那些人要殺的是自己，使團眾人并不在他們的目標中，所以，可以等些時日，待那些人在大道上伏擊不到他，肯定會將人手撤了，到時，使團眾人再走，與他在北狄國都會合。

        最后恒王定下，他、沈祈，以及四名護衛(wèi)走白羊道前往北狄國都，余下人在蜀王以及少卿的帶領下，待風險過去后，再前往。

        這決定一下來，蜀王與赤崖二人皆然反對。蜀王裝作生氣的模樣，展開折扇，道：“九郎這是要陷叔叔我于不義嗎？哪有將侄兒陷入危險境地，叔叔置之度外的，你也太小瞧你叔叔我了！”說罷，用那扇柄狠狠敲了敲恒王的腦袋一下。

        赤崖公主也道：“不錯，恒王為北狄只身犯險，在下怎能置身事外，自是有難同當。”

        兩人堅決要與恒王一同走白羊道，就連問香公主都要一起。

        赤崖瞪了問香一眼，“你莫要添亂！”

        “阿姐走得，我為何走不得！”問香公主氣哼哼道。

        赤崖心累，那白羊道是那般好走的嗎？多少人都埋骨此地。此去，是生是死，全憑老天，她又怎么可能將阿妹置于危險之中呢。她想著，將太子給的那些暗衛(wèi)大多留給問香，待危險解除，與大周使團一同入京都。


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