看著身后的五軍營將士，閻應元出發(fā)前的慷慨激昂已經(jīng)不見，取而代之的是疑惑。

就憑這些人能收復宣府嗎？

用老弱病殘形容他們確實有點過分，但用精銳二字用在這些人身上絕對超標。

一個個面有菜色，身形雖不是枯槁，卻也不是精壯。

好在武器盔甲齊全，從遠處看也能嚇人一跳。

“報！”五軍營為數(shù)不多的探馬從遠處疾馳而來，他來到閻應元和姜應奎面前，拱手道。

“回稟兩位大人，鎮(zhèn)守居庸關的定西伯唐通正在關外率兵迎候！”

閻應元沒有任何猶豫：“通知所有人，加快行軍！天黑前必須到達居庸關，否則全都得睡地上！”

隨著軍令逐級下達，隊伍行軍速度快了很多。

終于，在太陽落山前來到居庸關下。

“閻應元見過定西伯！”閻應元坐在馬上，向唐通施禮。

唐通回禮后帶著他們往關隘內(nèi)，邊走邊問：“閻巡撫是陛下眼前的紅人啊！可以用扶搖直上來形容了！”

閻應元用眼角余光觀察著唐通的表情，不出意外，什么也沒看出來。

大家都是老狐貍，城府一個比一個深，不會輕易表現(xiàn)內(nèi)心的想法。

略加思索后閻應元打定了主意。

來之前王承恩對他說過，唐通這人膽子很小，花花腸子多。

領兵打仗這么多年雖然輸多敗少，但很少因為怯戰(zhàn)和失地而獲罪。

在明軍眾多將領之中也算是一個“奇才”！

居庸關是京師通往宣府的必經(jīng)之路，后續(xù)的商隊都得從這里走！而且他們此行只帶了五天的口糧，如果不想斷了糧草，必須與唐通打好關系。

其實閻應元想多了，以李邦華兵部尚書和內(nèi)閣首輔的身份，他組建的商隊別說唐通了，就是吳三桂都不敢阻攔。

想清楚這些，閻應元搖頭苦笑，自嘲道：“唐大人莫要說笑了，這份差事根本沒人要。恰巧我在守城時立了功，陛下知道此事后詢問我的想法，我立功心切才搶了這份苦差事。”

“五千老弱病殘收復宣府，難��！”

唐通向身后的五軍營將士掃了一眼，強忍著心中的笑意安撫道：“流賊已經(jīng)兵退大同了，只要你們大軍一到，頃刻間就將宣府收入囊中，這功勞等于白撿！”

“哦？”閻應元抓住時機忙問：“流賊退兵的消息準確嗎？”

唐通嘿嘿一笑，沒有承認，也沒有否認。

閻應元秒懂：唐通想分一杯羹。

首先軍功代表銀子，莫說唐通，就是整個大明都沒有一個不愛銀子的人。

其次，唐通急需一份功勞。

李自成攻打居庸關時，他只堅持守幾天就兵退北京。

回到京師后被那幫文官彈劾慘了。

雖然皇帝沒有降罪，但他自知理虧，所以想用一份額外的功勞掩蓋之前的過錯。

閻應元分析出原因后立刻拱手施禮：“如果順利收復宣府，我將一半的功勞記載唐大人身上�！�

唐通急忙擺手：“使不得，使不得！”

“哎咦...在下入朝為官沒有經(jīng)驗，以后還要仰仗唐大人提攜。再說了，我閻應元就算有再大的本事也吃不下這份天大的功勞啊，唐大人就不要推脫了�！�

“在下是認真的�！�

唐通終于不再掩飾，伸手從懷里拿出一封密報，遞到閻應元手中：“這是今天早晨從宣府傳來的密報，昨天上午流賊就已經(jīng)全部撤退，現(xiàn)在整個宣府一帶沒有流賊的一兵一馬�！�

“如果沒有陛下讓我守居庸關的旨意，我早就親自帶兵前去收復了�！�

說罷，唐通一臉的不開心。

送到嘴邊的鴨子不能吃，擺在眼前的功勞不能搶，屬實有些窩火。

在居庸關住了一夜后，閻應元第二天早早起身，帶著大部隊往最近的延慶趕。

延慶距離居庸關不足五十里，急行軍的話半天就到。

閻應元與姜應奎商議后決定小心為上！

急行軍會讓步兵喪失戰(zhàn)斗力，一旦遭遇敵軍，等于羊入虎口。

終于在太陽落山前，大部隊來到延慶城外。

夕陽下，原本繁華的延慶一片蕭條景象。

大明與蒙古互市的地方有兩處，分別是宣府和大同。

去往宣府的商隊基本都是從南方運來物資，沿運河北上昌平附近的碼頭，隨后轉(zhuǎn)陸路經(jīng)過居庸關-延慶-長安所，最后到達宣府鎮(zhèn)附近。

由于是商賈集中之地，所以延慶十分繁華。

可流賊過后，延慶像是被侮辱了一樣，靜靜的立在那里，安靜的有些可怕。

“來人，前去扣關！”姜應奎一聲令下，兩個步兵舉著盾牌跑了出去。

沒辦法，戰(zhàn)馬太少了。

如果對方設伏襲擊，會讓本就稀缺的戰(zhàn)馬雪上加霜。

片刻后，兩個步兵跑了回來：“回稟閻大人，姜大人。城上有守軍，但是不多。他們都是投降流賊的官軍，由于不愿與流賊退往大同，所以留下來繼續(xù)繼續(xù)守城。”

“聽聞我們是朝廷的官兵后，表示如果免罪就立刻開城投降。”

閻應元從懷里拿出公文遞到步兵手中：“把朝廷的公文給他們拿去看看，陛下有令，凡投降者皆免罪！而且官復原職補發(fā)之前的欠餉，去吧�！�

兩個步兵接過公文，舉著盾牌又跑了回去。

不多時，吊橋放下城門大開。

幾百個衣衫襤褸的士兵從城門里走出，他們雙手舉著武器，來到城外后將武器扔到地上，隨后站在原地一動不動。

閻應元不敢大意，先派出十幾人進城偵查，確認無誤后指揮大軍入城。

走到城門附近時，閻應元指著那些降兵問：“你們當中誰的官職最高？”

一個身穿破舊棉甲，皮膚黝黑，頭發(fā)凌亂，體型結實的漢子站了出來：“回大人，小的叫何文龍，之前擔任延慶守備一職，流賊圍城后被迫投降，請大人降罪。”

姜應奎咬牙切齒的斥責道：“你妄為我朝武將，不出城殺敵也就算了，竟然選擇了投降。要不是陛下有令，我現(xiàn)在就想砍了你。”

閻應元與姜應奎不同，他心中沒有憤怒，只有沉默。

眼前的延慶守備是正五品官職，他身上的棉甲竟然有破洞。

堂堂五品武將都是這般裝備，可想而知其他人的裝備有多差。

大明每年軍費高達上千萬，其中一多半給了遼東。

其余八邊將士飽受饑寒之苦！

哎！

閻應元嘆息一聲：“何守備起身吧，陛下有旨，全部免罪，官復原職。”

“你在前面帶隊，本官要接管延慶防務！”


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