正月初十。

駐守在岳州的袁繼咸得到消息：獻賊（張獻忠）主力出川入楚，正在荊州附近集結，意圖不明。

袁繼咸立刻打起了精神。

他將諸將召集在一起，商議對策：“張獻忠出川入楚說明了什么？”

“說明他在四川吃了敗仗，被秦良玉打怕了，迫不得已才將主力調回湖廣�！北R鼎說道。

“不錯，和我想的一樣！”袁繼咸點頭，“咱們兵力雖然沒他們多，但是可以和他們碰一碰。”

聽到袁繼咸的想法后，眾將紛紛向前一步，摩拳擦掌。

目前他們的總兵力是六萬五千人。

其中馬進忠和惠登相的一萬五千人，分別駐守在武昌西面的沔陽縣和景陵縣。

剩下的五萬人里面有八千騎兵，三萬五千步兵以及一萬水師。

張獻忠有多少兵力？

入川時總兵力約有二十萬。

除去老弱婦孺，真正能打仗的也就十五萬。

張獻忠被迫退出四川，說明他損失不小。

否則絕不會做這種無功而返的事。

具體損失了多少呢？

袁繼咸不清楚，但是他猜測張獻忠至少損失了三分之一的兵力。

十五萬減五萬，剩十萬。

這十萬人里面最多有四成精銳，其余都是流民。

反觀明軍，在裁撤老弱病殘后剩下的都是精銳！

從兵力上來講，張獻忠并沒有優勢。

副將盧鼎此前因罪被罰了一年俸祿，見有機會殺敵，立功心切的說道：“袁總督，獻賊初敗軍心不穩，咱們應該逆流而上將他們圍困在荊州一帶�！�

“等秦良玉大軍出川后，合擊獻賊�！�

“你的意思是，主動出擊？”

“對�！北R鼎回答。

袁繼咸看向其他人，從他們眼神里得到了相同的答案。

就在所有人都以為袁繼咸會按照他們的想法用兵時，袁繼咸突然笑了：“諸位，你們都錯了�！�

錯了？

眾將不解，紛紛看向他。

袁繼咸笑著說道：“獻賊之所以出川入楚，一方面是損兵折將，另一方面是需要休整。縱觀整個湖廣，北面是李闖賊的地盤，南面和東面是咱們大明朝的地盤�！�

“為了不讓自己兩面受敵，他絕不會待在荊州這個地方，而是會想法設法突破長沙一帶，去往湖廣南部�！�

“那里地形復雜，就算不敵也能逃入山中避難�！�

“那...袁總督想怎么打？”盧鼎問。

袁繼咸盯著地圖看了一會：“不管他怎么打，咱們都把主力留在岳陽，尤其是水師！”

“獻賊南下必渡長江和沅江，屆時水師將面臨一場惡戰。”

......

正月初八清晨。

荊州城門突然被人從里面打開。

艾能奇率領一萬五千兵馬出城后一直往東，攻向潛江。

馬進忠早就跑了。

在袁繼咸離開荊州的那一刻，他就帶領大部隊撤回了沔陽縣。

來到潛江后艾能奇在城外扎營。

次日一早大軍開拔，造浮橋渡過漢江后攻向景陵縣。

駐守在景陵縣的是惠登相。

大軍駐守在城外，見敵人來襲，惠登相親自領兵出營據敵。

雙方主力并未出動，而是先派出小股部隊試探。

試探的結果讓艾能奇大吃一驚。

雙方都派了五百人出戰，大西軍傷亡過半，明軍傷亡只有寥寥數十人。

顯然這支明軍不是好惹的。

午后。

雙方再次交鋒。

不過雙方還是沒有派主力出戰，而是將出戰的人數增加了一倍。

明軍一千人迎戰大西軍兩千人。

大西軍雖然占據人數優勢，但人員素質，組織紀律，裝備等都不如明軍。

再次被殺得大敗。

看著軍容整齊的惠登相，艾能奇不敢繼續強攻，命前軍變后軍，緩緩退回營地。

惠登相也不追擊，下令鳴金收兵。

當夜。

李定國率領五千精銳騎兵悄悄離開荊州，奔向景陵縣。

與此同時，北面的承天府城門里也沖出一支兵馬。

領兵的是李巖和紅娘子。

他們約定好同時出兵，圍殲惠登相。

由于城中有奸細，為了不走漏消息才選擇趁夜出兵。

惠登相也沒閑著，入夜后下令拔營起寨。

沒錯，他決定逃跑。

他是流賊出身，對流賊的打法太熟悉了。

如果他是艾能奇，在明知打不過對方的情況下，會毫不猶豫的逃跑，而不是繼續對峙。

“大人，咱們是要趁夜劫營嗎？”惠登相的親兵問。

“劫個屁，連夜去沔陽與馬進忠會和。”

“這...為什么啊？袁總督知道了會降罪的！”

“為什么？”惠登相冷笑：“艾能奇明知不敵還不退兵，顯然是想把老子留下。老子當多少年流賊了？這點小把戲還瞞不過老子。”

“降罪就降罪吧，總比全軍覆沒強！”惠登相目光無比堅定：“輜重在前，精銳殿后，偃旗息鼓趁夜移營！”

“跑的慢的，后果自負。”

這五千精銳動作特別快，聲音特別輕。

甚至連城上的守軍都沒有驚動。

次日一早。

艾能奇被探馬傳來的消息驚呆了：“跑...跑了？”

“嗯，我們向東追了二十里，沒發現明軍蹤跡。據末將猜測，不出意外的話，昨夜剛入夜他們就跑了。”

“媽的！”艾能奇被氣壞了。

傍晚時分，李定國、李巖與艾能奇在城西會合。

“被他跑了，接下來怎么辦？”艾能奇問。

李巖和李定國交流眼神后同時說道：“追！”

由于天色已晚，大軍就地休整。

艾能奇則率領數千大西軍進城補充軍需。

說是補充軍需，其實就是搶！

進城后，他的士兵將城中百姓的糧食洗劫一空。

起初還只是搶糧食。

搶著搶著就失控了。

錢財，牲口，女人...

所有能搶的東西全都搶走，搶不走的就摔壞，或者放火燒掉。

反抗的人不是被殺死，就是被大火活活燒死。

不多時，景陵縣一片火海！


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