看著一臉茫然的方岳貢和范景文，崇禎問道：“商稅取之于商，收之于官，歸之于國，用之于民，對吧？”

“是，陛下！”

“可是據朕所知，有些地方官員沿途設卡對過往商人橫征暴斂，收上來的商稅沒有上交朝廷，而是被他們貪去了。”

“商人怨聲載道，國庫顆粒無收，唯獨這些貪官污吏吃飽了肚子裝滿了口袋。”

“有沒有這回事？”

方岳貢假裝思考了一會后說道：“臣也聽到了一些消息。”

“只是消息嗎？”

方岳貢不說話了。

他不是不知道，而是知道了也不說。

在滿是人精的朝堂上，想坐穩位置并非易事。

該自己管的事，一定要管好。

不是自己的事，絕對不能管。

管的越多，錯的越多，追究責任時承擔的后果越重。

范景文也有同樣的想法，不過由于他是次輔的原因，所以替方岳貢解釋道：“陛下，臣也聽到了一些地方官員攔路設卡橫征暴斂的事。”

“知道為何不上奏？”

“這...”范景文被這句話問住了。

地方官員這么干的原因是背后有人撐腰。

以運河漕運為例，主管漕運的是漕運總督朱國弼。他不但是勛貴，手中還握有兵權。

官員們一旦因此彈劾他，很容易被誤會為黨爭。

到時候不但沒有解決問題，反而引火上身。

這還僅僅是一個勛貴朱國弼...

有些地方官員甚至與皇室中人合作，朝中官員膽子再大也沒法把這種事擺在臺面上談，畢竟有損皇家顏面。

崇禎見二人沉默，握著雙拳說道:“他們有難處，朕和大明就沒難處了？”

“商人也是大明子民，經不起他們這般盤剝！”

見崇禎發怒，范景文和方岳貢急忙施禮：“是臣等失職，請陛下息怒。”

“朕要的不是息怒，解決地方官員橫征暴斂的辦法。”

“陛下，請容臣等回去商議個辦法出來。”

“也就是說現在沒法子？”

“是。”

“朕倒是有個法子。”崇禎面無表情地繼續說道。

現在不是流賊圍城的時候。

那時候他可以用危機感逼迫官員們跟著他的思路干。

現在不行了，官員也是人，不能把他們當成執行政策的工具。

崇禎這句話的意思很明顯，你們不是沒辦法嘛？朕有辦法！

“臣等洗耳恭聽！”范景文和方岳貢同時向前一步小步，拱手施禮。

“朕打算成立一個新衙門：郵驛司。”

“郵驛司？”范景文和方岳貢同時輕聲念了出來。

“對，郵驛司有兩個任務。一，承運運輸任務；二，征稅。”

在范、方二人疑惑的眼神中，崇禎繼續解釋道：“地方官員憑什么橫征暴斂？權和兵！”

“以運河為例，官員們先是沿途設卡攔下船只，然后掏出各種所謂的公文收取費用。如果商人不交，便派兵將他們抓進大牢。”

“商人從揚州出發，南直隸要交一份錢，到了山東又得交一次錢，到達北直隸后還要交一份錢！”

“別說小商隊了，就是大商隊也經不起這種折騰。”

“郵驛司負責給各地商人發放通關文憑，憑此公文沿途關卡不得阻攔。發公文的同時，郵驛司會對貨物進行查驗并收取相應商稅。”

“這樣朝廷朝廷有了稅收，商人有了手續，兩難自解。”

方岳貢和范景文低著頭思考這件事有沒有紕漏。

“陛下，如果商人不去郵驛司辦理通關文憑呢？”方岳貢最先問道。

“那他們就要接受沿途關卡的盤剝！”

“那...”范景文跟著問道：“如果沿途關卡不認這手續，又該如何？”

“殺！”崇禎雖然只說了一個字，可這個字讓范景文和方岳貢后背一涼。

“是不是...有點重了？”

“重？呵！”崇禎冷笑一聲：“不認公文便是不認朝廷，與謀反無異！朕沒有滅他們三族已經是從輕發落了。凡遇到不認公文的情況，當值的文官，帶兵的武將一律處死。”

見崇禎態度十分堅決，范景文不再相勸，而是問道：“陛下打算讓這郵驛司歸哪個衙門管理？”

方岳貢拍著胸脯說道：“范尚書，涉及錢糧的事當然歸戶部管了。”

范景文兩眼一瞪：“錢糧固然歸戶部管，可是還有很多給朝廷邊軍運輸軍需糧草的商隊，這些東西不能征稅，所以無論如何也離不開工部！”

方岳貢向前一步：“照你這么說兵部也得參與進來？”

“兵部就沒必要參與了吧...”范景文使勁眨眼睛，“跟他們兵部關系不大。”

“我覺得也是!”方岳貢趕忙改口。

看著兩個默契的老狐貍，崇禎知道他選對人了。

郵驛司掌握的實權超乎想象，不但掌管了商業賦稅，還掌管了全國商隊！

雖然有權力越大責任越大之說，可是當權力放在面前時，所有人都會毫不猶豫地接過權力。

這是人性！

“兩位尚書商量好了嗎？”崇禎強忍著內心的笑意問道。

“此事關系體大，請陛下容我們商量幾天。”

“不用商量了，郵驛司歸戶部和工部共同管理。”

“這不行！”范景文和方岳貢同時開口拒絕：“如果戶、工兩部共管一個衙門，會出現爭奪權力，事權不一的情況。”

“請陛下收回成命。”

“兩位都錯了！”崇禎說話時站了起來，他倒背著手在大殿里來回踱步：“如果軍需糧草不收稅的話，全國商隊都會以免費幫忙運輸軍需的名義夾帶私貨。到時候他們手里有公文，沿途關卡就算查出來也不敢阻攔。”

“這樣下去朝廷不但收不上稅來，還會白白浪費許多官員俸祿。”

方岳貢和范景文聽完后先是一愣，然后渾身發緊。

這確實是一個巨大的麻煩和漏洞！

崇禎接著說道：“朕所說的戶部和工部共同管理是戶部負責征稅，征普通商隊的稅。工部負責退稅，退運輸軍需糧草商隊的稅。”

“兵部也可以參與進來監督審核。”

“只要各部都按照這個政策執行，大明朝任何人都沒有理由和資格不交商稅！”

范景文與方岳貢站在原地想了又想，覺得這個政策是最佳方案。

雖然手續繁瑣了一些，但沒有任何漏洞。

君臣又商議了一會，各自離去。

離開的路上，方岳貢問范景文：“范尚書，你說這樣的肥差陛下為何不交給內廷或者錦衣衛去辦？畢竟收的錢可以送入內帑。”

范景文笑著搖頭：“陛下要的是錢！如果這份差事交給錦衣衛或者東廠，除了他們自己沒人能監督他們。”

“反觀交給咱們就不一樣了，屆時滿朝文武，地方官府，東廠和錦衣衛都會盯著咱們。”

“這錢...會少嗎？”


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