崇禎二十三年十月二十九。

南京春和殿內傳來腳步聲。

大明太子朱慈烺不停地在殿內來回踱步，臉上寫滿了...焦急。

每隔一會，他就朝自己的伴讀太監陳寬問道：“快去問問有消息了嗎？”

陳寬則跑到殿外詢問值守的衛兵：“方先生進宮了嗎？”

“還沒有。”士兵如實回答。

當陳寬把這個消息復述給朱慈烺后，朱慈烺愈發焦急。

不知過了多久，門外跑來一個太監，“啟稟太子殿下，方先生進宮了。”

“快，爾等快去殿外迎接！”朱慈烺臉上的愁云一掃而光，取而代之是的喜悅。

方岳貢雖然已經辭官賦閑，但是他的履歷太亮眼了。

天啟二年進士，歷任戶部主事，戶部郎中，松江知府，左副都御史，兵部尚書，內閣閣臣，戶部尚書...

既當過地方官，也進入過大明朝的權力中心。

還有最重要的一點，方岳貢肯定知道一些南京不知道的內幕。

南京皇宮宮門外，方岳貢乘坐的馬車緩緩停了下來。

掀開門簾下車后，他一眼就看到了曾經的同僚倪元璐。

“四長兄，別來無恙啊！”倪元璐邁著老態的步伐邊朝他走邊說。

“汝玉兄別來無恙！”方岳貢緩緩回應。

（方岳貢字四長，倪元璐字汝玉。）

在相距一步時，倪元璐停下腳步與方岳貢對視。

兩個老狐貍就這樣互相看著對方，沒人說話，

兩個人的歲數加起來將近一百一十歲。

人年紀稍微大點就會朝兩個極端發展。

要么變傻，要么變精，比老狐貍還精的那種精明。

很顯然二人都是后者。

片刻后，兩人同時放聲大笑。

“哈哈哈...”

方岳貢心中怨氣在笑聲中頓時煙消云散。

自從辭官他心中就憋著一口氣。

擔任戶部尚書時他沒有犯任何錯誤，可還是遭到了彈劾。

崇禎不但沒維護他，還免了他戶部尚書的差事。

有種被崇禎出賣的感覺。

回到老家后方岳貢思考了很久，又根據朝局的發展才明白崇禎為什么要這么做。

朝廷缺錢，方岳貢能給搞錢嗎？

當然能！

不止方岳貢，任何人只要待在戶部尚書的位置上都能搞到錢。

但...還是那句話。

朝廷虧空要么掠之于民，要么掠之于商。

無論哪種辦法，都會讓方岳貢名聲受損。

崇禎不愿意這種局面。

再加上東林黨的因素，所以崇禎才決定棄用方岳貢，啟用謝三賓。

可理解歸理解，方岳貢畢竟也是人。

心中難免有怨氣。

今天他見到倪元璐這位老朋友，心中的怨氣終于消散。

“汝玉兄，讓我給太子講學你出的主意吧？”方岳貢盯著倪元璐的眼睛問。

“誰的主意并不重要，重要的是你來了。”倪元璐臉上帶著笑意。

“你可害苦了我呀，”方岳貢長嘆一聲湊到倪元璐耳邊低聲說道：“我本想待在家中安度晚年，沒想到還要來到南京這是非之地。”

“你還是想通了，否則也不會來。”倪元璐臉上笑意不減。

“確實，”方岳貢重重點頭，“老子曾曰：飄風不終朝，驟雨不終日。人生如潮，起起落落皆有可能，既不能把自己太當回事，也不能太不當回事。”

（飄風不終朝，驟雨不終日的意思是風不會整天刮，暴雨也有停的時候。）

“想通了就好！”倪元璐拍了拍方岳貢的肩膀，指著南京皇城破舊的城墻和城門說道：“既然來了，就趕快去拜見太子殿下吧。”

“那就有勞汝玉兄帶路。”

“請！”

方岳貢跟在倪元璐身后，邁步走進了這座滄桑了兩百年多的古城。

兩人一邊慢慢地走著，一邊閑聊。

“四長兄，”倪元璐若無其事的問道：“你說...定王和永王都回京了，陛下為何不讓太子回京？”

“汝玉兄明知故問。”方岳貢不露聲色的回答。

“此言差矣，正因為不知道才會問。”倪元璐一臉真誠，“你現在不說，太子殿下早晚也會問。現在有些話還不適合從你嘴里直接說出來，有我轉述比較好。”

倪元璐說的是真心話。

方岳貢初來乍到，和太子關系還很一般。

涉及崇禎的事一旦說錯了話，會影響他在朱慈烺心中的形象。

如果初始印象不好，后續很難挽回。

“你先說說你的看法，”方岳貢向左右看了看，附在倪元璐耳邊低聲說道。

“簡單，”倪元璐同樣低聲說道：“南京朝廷有不少無用之人，陛下沒辦法親自動手，所以把太子留在南京。太子是儲君，那些人為了將來必然會巴結太子。在這個過程中他們必然會犯一些錯誤，屆時太子可以替陛下分憂。”

“小了。”方岳貢搖頭。

“什么小了？”

“格局小了！”

“嘶...”倪元璐倒吸一口氣，“難道還有什么其他說法？”

“當然有，”方岳貢伸出左手：“陛下把太子殿下留在南京是表象，要想知道真相需要撥開云霧！”

倪元璐停下腳步看向身旁的侍衛。

侍衛見狀立刻向遠處走出十幾步，并用手堵上了耳朵。

他們發自內心的懼怕倪元璐。

原因無他，只因為朱慈烺太信任倪元璐了。

這么說吧。

在南京惹到太子或許還能活命。

若是惹到了倪元璐，太子會毫不留情地將那人處死。

“如何撥云見日？”確認沒人能聽到后，倪元璐低聲詢問。

“第一個問題，”方岳貢伸出了左手食指，“大明朝缺什么？”

“缺錢。”倪元璐爽快回答。

“第二個問題，”方岳貢伸出左手中指，“大明朝誰有錢？”

“藩王，地主，士紳，商人！”倪元璐回答地還是那么快。

“第三個問題，”方岳貢伸出左手無名指，“大明朝最缺錢的時候，這些人往外掏錢了嗎？”

“沒有，”倪元璐使勁搖頭，“不但沒往外掏錢，還不停地往口袋里裝錢。”

“那好，”方岳貢伸出了左手小拇指問出了最后一個問題：“在你的印象里，陛下記仇嗎？”

“這不好說，”倪元璐第一次露出遲疑的表情，“陛下殺人時雖然從未心慈手軟，但也有寬宏大量的時候。”

“呵呵，”方岳貢淡淡一笑，“陛下的寬宏大量是建立在對方改過自新的基礎上，如果還是像之前那樣冥頑不靈，陛下絕不會放過他們。”

倪元璐右手捋著下巴上的胡須想了很久，抬頭問道：“你的意思是...陛下要殺這些人？”

“有些話只可意會不可言傳。”方岳貢神秘地一笑。

“不能吧？”倪元璐不自信地說道：“他們都是大明子民，陛下若是這么做，消息傳出去恐怕...”

“汝玉兄，”方岳貢拍了拍倪元璐的肩膀：“你在南京待得太久了，不但格局小了，目光也變短了。陛下愛戴百姓還來不及呢，怎么會對大明子民下手呢？”

見倪元璐還是有些不解，方岳貢長嘆一聲：“陛下只會對敵人下手。”


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