聽完方岳貢的回答后，朱慈烺想了想說道：“方先生之前曾說過商人的利益來自百姓，掠之于商的本質是掠之于民。現在朝廷掠之于商，商人肯定會把成本轉嫁給百姓，最后遭殃的還是百姓。我身為大明太子，應為民著想。”

“殿下難道忘了巡鹽之前朝廷就取消了鹽商販鹽的地域限制？”方岳貢面帶微笑：“沒了地域的限制，競爭會非常激烈。商人們為了把鹽換成錢只會把鹽價往下壓，而不是往上漲。”

“不對吧？”朱慈烺皺著眉：“據學生所知鹽遇到水會溶，遇風會流鹽鹵。除此之外，再無懼怕。只要儲存得當，鹽可以存放很久。鹽商們完全可以囤積居奇，抬高鹽價。”

朱慈烺的擔憂不無道理。

別說古代，就是到了現代也有屯鹽事件的發生。

以至于造成了全國短暫性的鹽荒。

只不過明代的屯鹽行為多為商人囤積，而現代社會屯鹽的多為普通百姓。

“殿下此言差矣，”方岳貢緩緩搖頭，“大明朝有的是商人，在解除販鹽的地域限制后販鹽的商人只會越來越多，他們不賣鹽有的是人賣。在巨量鹽商的推動下，鹽價只會越來越低。”

“有道理！”朱慈烺點了點頭繼續問：“大明朝現在雖然有御史，土地司以及督查使監督地方官員，可貪腐問題還是屢禁不止，請問方先生有沒有治理貪腐的辦法？”

“請問殿下是以什么身份問這個問題？”方岳貢反問。

“嗯？”朱慈烺被方岳貢的問題問愣了，他先是朝倪元璐的方向看了一眼，然后想了一會說道：“如果是以普通百姓身份問呢？”

“普通百姓不要妄想和官員對抗，哪怕對方僅僅是一個吏也不行。就大明目前的情況來看，普通百姓和官員對抗無異于蚍蜉撼樹。所以對普通百姓來說能活著就行，實在活不下去就當個流民或者加入叛軍。”方岳貢語出驚人。

“你...”朱慈烺忍不住伸出手，指著方岳貢，“你...曾經高居內閣閣臣，戶部尚書，怎么能說出這種話？”

倪元璐則站在旁邊笑而不語。

要想通過太子考驗的關鍵是學問嗎？

不是。

是真誠外加出其不意。

答案真誠，道理驚人。

“這是完完全全的實話，”方岳貢也有些無奈，“和官員對抗兇多吉少！他們活著本就不易，如果再讓他們因此失去了性命，實在是過于殘忍了，請殿下切勿生氣。”

“嗯...”朱慈烺沉吟許久后又問：“如果是以太子的身份問這個問題嗯？”

“如果是以太子的身份詢問問題的話...我的答案是不要治理貪腐。”方岳貢的答案再次驚掉了朱慈烺的下巴。

“你說什么？”朱慈烺第一反應是自己聽錯了，“不要治理貪腐？”

“對。”

“這怎么可以？”朱慈烺站了起來。

這句話不但讓朱慈烺難以接受，就連倪元璐也忍不住瞇起了眼睛。

他也被方岳貢這番話搞懵了。

在他的認知里貪腐問題雖然無法徹底解決，但該治理的還是要治理。

否則國家會因此陷入危機之中。

朱慈烺盯著方岳貢問：“貪官污吏是是國之蛀蟲。它們上誤國，下害民，豈能坐視不理？”

“殿下誤解我的意思了，”方岳貢語重心長道：“我的意思是不要為了治理貪腐而治理貪腐，因為歷朝歷代都不會這么做。”

“若是沒人治理貪腐，那歷朝歷代為何還會出現那么多貪腐大案？殺那么多貪官污吏？”朱慈烺有些不高興的問。

方岳貢深吸一口氣，說出了他這輩子見解最深的一句話：“貪官？天底下哪有不貪的官？一萬兩銀子是貪，一文錢就不是貪了？”

“歷朝歷代都不是在治理貪腐，而是在搞黨爭搞內斗！各個朋黨互相爭權奪利，贏得一方穩坐廟堂成為了清流。輸的一方被抄家問罪，成了貪官。”

“而天子只需坐山觀虎斗，然后將查貪的錢收入囊中即可。”

這句話說完之后，春和殿內陷入了長久的安靜之中。

朱慈烺張大了嘴巴，目光呆滯。

倪元璐略顯佝僂的身軀突然變得筆直，站在殿內矗立不動。

朱慈烺被震驚到是因為第一次聽到這種言論。

結合當前的情況，方岳貢儼然是在影射他的父皇崇禎。

倪元璐則震驚于方岳貢敢在這個時候對太子說這種話。

黨爭固然是權力更迭的表現。

但朱慈烺還不適合在這個時候了解黨爭。

因為他是掌管著江南數省的錢糧大明儲君。

一旦沉迷于此，江南朝廷恐怕會迎來滅頂之災。

面對倪元璐質疑的目光，方岳貢淡淡一笑。

他知道倪元璐的顧慮。

但是他必須這么做，否則無法推動崇禎的計劃。

不知過了多久，朱慈烺終于緩過了神。

他咽了口唾沫不敢再問。

方岳貢的話句句不提他的父皇崇禎，卻處處影射。

現在他甚至開始懷疑方岳貢是崇禎派來考驗他的。

“方先生果然不鳴則已，一鳴驚人。”朱慈烺訕訕道。

“太子殿下過譽了。”

“時間不早了，先生路途勞頓，還是早些回去歇息吧？”朱慈烺開始送客。

“時間還早，請太子殿下繼續問。”方岳貢明確表態不走。

這把朱慈烺難住了。

方岳貢是他的老師，直接下逐客令顯然不合禮制。

繼續問吧，又怕影射他父皇。

不問吧，他又不走。

琢磨一會后，朱慈烺開口說道：“學生再問最后一個問題，不知方先生意下如何？”

“太子殿下請講。”

“方先生如何看待當下的朝局？”

“殿下指哪方面？”方岳貢反問。

在朱慈烺眼神的示意下，倪元璐將捐官的最新消息告訴了方岳貢。

“國庫有虧空，讓鹽商們捐官補國庫的虧空確實是一個好辦法，不過...”方岳貢欲言又止。

“不過什么？”朱慈烺追問。

“就怕捐官的錢正好補足國庫的虧空。”方岳貢語重心長道。


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