“住手！”平遼總督王永吉沉著臉喊道：“大敵當(dāng)前，豈容爾等在此胡鬧？如果傳到朝廷和陛下的耳朵里，在座的諸位恐怕都會(huì)受到嚴(yán)懲。”

吳三桂和高一功互相瞪了一眼，分別坐了回去。

其他人見(jiàn)狀也紛紛落座。

“諸位，”王永吉嘆道：“本督對(duì)賀指揮使戰(zhàn)死沙場(chǎng)十分難過(guò)，可戰(zhàn)場(chǎng)是生死場(chǎng)，沒(méi)有時(shí)間讓我們緬懷袍澤。當(dāng)務(wù)之急是穩(wěn)住局勢(shì)，想辦法拿下廣寧給賀指揮使報(bào)仇，給朝廷一個(gè)交代。你們說(shuō)，對(duì)不對(duì)？”

王永吉并不打算深查賀錦戰(zhàn)敗的原因。

首先事實(shí)清楚，有傷兵敗將的供述。

其次就算查也查不出來(lái)什么。

與其在這上面浪費(fèi)精力，不如早點(diǎn)把注意力放到戰(zhàn)事上。

“對(duì)，總督大人說(shuō)的對(duì)。”

“同意。”

高一功還想說(shuō)什么，但現(xiàn)場(chǎng)的氣氛已經(jīng)不允許他繼續(xù)之前的話題，只能敷衍道：“我也沒(méi)有意見(jiàn)。”

見(jiàn)眾人表態(tài)。王永吉長(zhǎng)舒一口氣：“既然如此，那就按照規(guī)矩來(lái)。先把賀指揮使的尸首就地安葬，然后本督連夜派人把消息送往京師告知朝廷。另外還要調(diào)派兵馬來(lái)前線，繼續(xù)攻取廣寧。”

“愿聽(tīng)總督大人調(diào)遣！”眾將齊聲再次附和道。

“那好，給高第傳令。命他率五千兵馬出大凌河堡，馳援前線。”

四月初五，得到消息的高第開(kāi)始集結(jié)兵馬離開(kāi)大凌河堡。

他行軍速度非常快，一天時(shí)間就與王永吉的主力匯合。

來(lái)到前線后王永吉將他安排在右翼邊緣，賀錦之前的位置。

在高第抵達(dá)前線的時(shí)候，李定國(guó)和麾下兵馬抵達(dá)了通州。

通州巡撫早就安排軍民在城外搭了帳篷，煮了粥，并給戰(zhàn)馬準(zhǔn)備了豆粕和草束。

之所以這么積極，主要是這些費(fèi)用都可以向兵部報(bào)銷。

眾所周知報(bào)銷是賺取外快的絕佳機(jī)會(huì)。

朝廷的條文雖然給行軍的士兵，戰(zhàn)馬都設(shè)定了每日食用糧草的上限。

但執(zhí)行起來(lái)的時(shí)候很少按照這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)來(lái)，尤其是精銳部隊(duì)，基本都是以吃飽了為準(zhǔn)。

對(duì)地方來(lái)說(shuō)，反正已經(jīng)超標(biāo)了不如在報(bào)銷的時(shí)候多報(bào)一點(diǎn)，補(bǔ)貼衙門(mén)。

兵部就算知道也不會(huì)多說(shuō)什么。

畢竟只有讓士兵吃飽了飯，才能讓他們給朝廷賣(mài)命。

晌午時(shí)分，李定國(guó)親率一萬(wàn)騎兵來(lái)到通州城外。

通州巡撫早就在城外等候，一番寒暄之后通州巡撫拿出一張紙并說(shuō)道：“李總兵，今天午飯耗米一萬(wàn)三千斤，柴火什么的就不用算了，都是城中軍民自己從家里拿來(lái)的。”

“另外還有戰(zhàn)馬的飼料，其中米、豆一萬(wàn)五千斗，四千五百束草。”

“如果沒(méi)問(wèn)題的話，就麻煩在這里署名，蓋印。”

明代一匹戰(zhàn)馬的飼料標(biāo)準(zhǔn)是每日料三升、草一束。李定國(guó)麾下的一萬(wàn)騎兵有五千人是新招募的，他們每人只有一匹馬。

剩下的五千精銳可以做到每人雙馬。

每人三匹馬是終極目標(biāo)，受限于朝廷的財(cái)力，短時(shí)間內(nèi)無(wú)法達(dá)成。

李定國(guó)將人快速清點(diǎn)了一些，確定真實(shí)數(shù)量與對(duì)方提供的數(shù)字相差不大后署名蓋章。

通州巡撫小心翼翼地收好證明，準(zhǔn)備事后向兵部報(bào)銷。

“李總兵如果不嫌棄就請(qǐng)跟我去往城中，我在城中備了一桌酒席。”通州巡撫盛情相邀。

“不必了，行軍要緊，在城外吃碗粥就行。”李定國(guó)婉拒。

遼東戰(zhàn)事如此緊張，他可不敢在行軍途中喝酒。

否則一旦消息泄露出去，彈劾他的題本會(huì)像雪片一樣飛往皇帝的龍書(shū)案。

通州巡撫剛要再勸，遠(yuǎn)處奔來(lái)數(shù)騎。

看著他們身上鮮艷的服飾，通州巡撫立刻變了臉色，“是錦衣衛(wèi)。”

說(shuō)話間，四個(gè)身穿常服的錦衣衛(wèi)來(lái)到李定國(guó)面前問(wèn)道：“是湖廣團(tuán)練總兵李定國(guó)李大人嗎？”

“是我，”李定國(guó)淡淡回答。

“麻煩跟我們走一趟，陛下要見(jiàn)你。”

“見(jiàn)我？”李定國(guó)怔了怔，隨后釋然。

召降他的過(guò)程漫長(zhǎng)而又復(fù)雜。

大明皇帝作為召降的總指揮，肯定對(duì)他十分認(rèn)可，見(jiàn)一面也是理所應(yīng)當(dāng)。

更何況他是大明朝的臣子，也十分好奇大明皇帝到底是什么模樣。

“幾位上差稍等，我安排一下。”

李定國(guó)讓高文貴吃完飯后按照原計(jì)劃的速度趕往遼東。

他自己和幾十個(gè)親兵每人都留了三五匹馬，準(zhǔn)備離京后追趕大部隊(duì)。

安頓好之后，李定國(guó)飯都沒(méi)吃就跟著錦衣衛(wèi)匆匆趕往京師。

通州是江南物資運(yùn)往京師的中轉(zhuǎn)地，從通州到京師這段官道上商賈林立，很是繁華。

一路上，他和隨行的親兵都被這繁華所吸引。

來(lái)到京城剛走進(jìn)城門(mén)，七八個(gè)年幼的孩童并排攔住了李定國(guó)的戰(zhàn)馬。

其中一個(gè)年長(zhǎng)的孩子大聲問(wèn)道：“軍爺，買(mǎi)報(bào)嗎？”

“去去去，”李定國(guó)揮手驅(qū)趕，“老子可不是冤大頭。”

跟在李定國(guó)身后的錦衣衛(wèi)也及時(shí)上前，將一眾賣(mài)報(bào)小童驅(qū)離。

劉肇基進(jìn)京時(shí)花五十文買(mǎi)一張報(bào)紙的事跡早就傳遍了整個(gè)大明。

在這件事的影響下，無(wú)論文官武將進(jìn)京時(shí)都對(duì)賣(mài)報(bào)的小孩產(chǎn)生了警惕。

不過(guò)這僅僅在官員們口中流傳，民間對(duì)此知之甚少，所以只是對(duì)小孩哥的收入產(chǎn)生了影響，并未掐斷這條掙錢(qián)的路。。

一行人很快來(lái)到皇城。

王承恩親自來(lái)到城門(mén)旁迎接。

與錦衣衛(wèi)交接之后，王承恩對(duì)著李定國(guó)說(shuō)道：“李總兵請(qǐng)跟我來(lái)，陛下在乾清宮等著呢。”


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