“啟稟閣老，衍圣公府外有大量國子監的學生和百姓鬧事，如果不加以制止的話恐怕將激起民變！”工部衙門里，一個官員跑到范景文身邊快速說道。

“有多少學生？又有多少百姓？”范景文問。

“學生加起來不到四百，百姓約有數千甚至上萬。”

“順天府衙的人去了嗎？”

“去了，可是他們的人手太少了。如果真鬧起來，只能擋住學生，卻擋不住那些百姓。”

“國子監和順天府衙的人怎么說？”

“他們請求閣老代表內閣出面平息此事。”官員回答。

“告訴順天府和國子監，讓他們自己想辦法。”范景文冷聲說道。

“可是...”

“沒有可是！”范景文一臉嚴肅：“此事并非因內閣而起，現在讓內閣介入等于把罪責往內閣身上推。誰惹得麻煩，讓他們去找誰。”

范景文的回復很快傳到了現場。

順天府尹欲哭無淚。

事情鬧這么大，責任在誰？

他心里知道，但是不敢說出來。

鬧事的如果只有這些學生，他一咬牙一狠心直接派人就抓了。

可問題是現場還有無數百姓。

尤其是那些因為傳播“謠言”而被捕百姓的家屬。

正因為有他們的參與，才讓事情鬧得這么大。

誰抓的人？

錦衣衛！

也就是說，這個麻煩是錦衣衛惹的。

范景文讓他找惹麻煩的人，打死他也不敢去。

可是不去的話，現場很快就要失控。

萬一被百姓沖進衍圣公府，后果不堪設想。

無奈之余，順天府尹派人去鎮撫司衙門，請求錦衣衛出面平息事端。

李若璉并不在鎮撫司內，他正陪伴崇禎站在皇城的城墻上拿著千里眼觀察衍圣公府的情況。

衍圣公府與皇城城墻相距不足百丈。

雖然看不清具體情況，卻能看到人群的方位。

“報！”一個錦衣衛快步爬上城墻：“范閣老并無出面的打算，他讓順天府和國子監自行解決此事。”

“呵！”崇禎冷笑一聲：“傳令下去，慫恿一些學生去禮部和工部請愿！”

“是！”錦衣衛快步離開。

崇禎十分清楚，若想打倒衍圣公，僅靠自己可不行。

他首先要拉內閣下水，然后是朝堂上的百官。

只有朝堂上下意見一致，才能把這件事做成。

崇禎的命令很快傳到了鬧事現場。

“衍圣公并不在京師，咱們在這待著沒用，不如去禮部和工部請愿。”一個學生喊道。

日常與衍圣公對接的部門是禮部，而工部是內閣首輔范景文的衙門。

這個提議很快達成了共識：“對，去禮部和工部請愿。”

“走，一起去。”

學生在前，百姓在后。

長長的隊伍一眼望不到邊。

他們在路過皇城時驚動了城中的勇衛營將士。

“大人，城外有數不清的百姓正在路過。”一個將領對著暫領勇衛營的劉文耀說道。

“他們要干什么？”劉文耀問。

“說是要去禮部和工部衙門請愿。”

“派幾個人給他們引路，免得迷路。”劉文耀一臉陰笑道。

“是。”那個將領也笑著離開。

隊伍先后來到了刑部和戶部的門口。

刑部與戶部都不約而同的派出衙役給他們帶路，生怕他們找錯了地方。

工部衙門里，范景文終于坐不住了。

請愿的隊伍距離衙門越來越近，他想不管也不行了。

“讓禮部尚書黃錦來一趟，我要與他商量一下。”

范景文的話剛說完，門外就有人通稟：“禮部尚書黃錦求見。”

“讓他進來吧。”

黃錦人未到聲音先到：“閣老！范閣老，這可如何是好！”

“別慌，”范景文一臉鎮定：“咱們慢慢商量。”

“別商量了快跑吧！他們馬上就要沖過來了，到時候一人一口唾沫都能把咱們淹死。”

看著黃錦“無能”的樣子，范景文心中苦笑起來。

黃錦真的無能嗎？

非也！

無能之輩當不上禮部尚書。

他裝無能是想把所有這件事的主導權推到自己身上，好在事后擺脫責任。

范景文身為內閣首輔，既不能裝無能，也不能坐視不管。

只能硬著頭皮上。

他斜視了黃錦一眼，隨后下令道：“馬上讓兵部調動五城兵馬司的人，防止這些百姓趁亂鬧事。同時將此事告知陛下，以免陛下有所猜忌。”

“閣老此舉只會暫時阻止事態擴大，卻無法平息事端。”黃錦在旁邊提醒。

“不用提醒，老夫知道。”范景文沒好氣的回答。

平息事端并沒有想象中那么容易。

學生那邊倒還好說，只要告訴他們衍圣公正在進京的路上。

承諾對質后會將真相公之于眾。

學生都是通情達理之人，得到承諾肯定會離開。

麻煩的是那些被關押的百姓家屬。

不放人的話，那些百姓肯定不走。

而關押百姓的是錦衣衛，放人需要得到錦衣衛的同意。

他先后派出了好幾撥人，愣是沒找到李若璉。

思索間，請愿的學生和百姓來到了工部衙門外。

中城兵馬司的人第一時間趕過來支援，與工部衙門里的差役組成數道人墻，合力將百姓擋在外面。

東西南北四城兵馬的人也在趕來的路上。

確定局勢不會大亂吼，范景文吩咐道：“讓學生和百姓各派幾個代表，老夫要親自和他們面談。”


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