“洪七公？”老叫花立時(shí)呆愣原地，就連額頭上的冷汗都凝住了，不知是該滴落下來，還是繼續(xù)掛在額頭上。

        申小甲聳著肩膀笑了笑，一臉得意道，“被我識(shí)破了是不是很意外？雖然你各方面演的都很好，但還是被我這雙雪亮的眼睛瞧了出來……你就是丐幫幫主，北丐洪七公!”

        “確實(shí)很意外！”老叫花摳了摳鼻子道，“我甚至都不知道北丐洪七公是何許人也……”

        “又開始裝了不是……”申小甲嘖嘖嘆道，“東邪西毒，南帝北丐，中神通，我從小就聽你們的英雄傳說，沒想到有朝一日能見到活生生的真人，簡(jiǎn)直太夢(mèng)幻了！”

        “我也覺得挺夢(mèng)幻的，”老叫花側(cè)臉看向旁邊的花緋，好奇道，“你聽過他說的那些什么神通嗎？”

        花緋一臉茫然地?fù)u了搖頭，“沒有，我只聽過劍圣女帝鬼面人，還有一個(gè)怪和尚……”雙手捧著臉頰，直勾勾地盯著申小甲道，“不過聽上去東邪西毒的故事也很有趣，趕緊給我講講！”

        申小甲撓撓頭道，“你也沒聽過？”

        “不只是她，”陌春風(fēng)指了指自己，又指了指季步和鐘厘末，淡淡道，“還有我……還有我們都沒有聽說過什么南帝北丐中神通的傳奇故事。”

        “你們是不是江湖中人啊，”申小甲癟著嘴道，“居然連這幾位的傳說都沒有聽過……南帝，原本是一個(gè)皇帝，后來出家當(dāng)了和尚……”

        花緋忽然插話道，“和尚？那個(gè)難了大師以前竟然是皇帝？哪個(gè)國(guó)家的皇帝啊？”

        “不是難了，”申小甲輕咳一聲，解釋道，“我說的這個(gè)和尚叫一燈大師，人家的絕學(xué)是一陽指……難了的武功是大慈大悲普渡掌和無劫指，完全不一樣。一燈大師是大理國(guó)的皇帝，后來因?yàn)榍閻奂m葛出了家，一生之中救了許多人，是個(gè)真正值得尊敬的高僧。”

        老叫花清了清嗓子道，“那么這個(gè)洪七公又是怎么一個(gè)了不起的人物呢？”

        “你看看，這就開始自夸起來了！”申小甲對(duì)老叫花擠眉弄眼一番，砸吧兩下嘴巴道，“不過，洪七公確實(shí)也很了不起，乃是丐幫第十八代幫主，絕學(xué)是降龍十八掌和打狗棒法，為人率直，仗義豁達(dá)，因?yàn)橹挥芯鸥�手指，所以別人又叫他九指神丐！”

        老叫花伸出雙手，眨了眨眼睛道，“那么，你數(shù)數(shù)看，我這兒到底有幾根手指頭……”

        申小甲盯著老叫花的十根手指怔了怔，摸著下巴道，“難道你現(xiàn)在還沒有走到斷指那一步？不應(yīng)該啊，你已經(jīng)這么大一把年紀(jì)了……”忽地響起了什么，一拍腦門，尷尬地揉了揉鼻子，“不好意思，是我記岔年代了，洪七公三百多年前就死了……不對(duì)啊，那你們?cè)趺磿?huì)沒聽說過他老人家的事跡，那可是個(gè)大英雄啊！”

        “三百多年前？”老叫花撫了撫胡須道，“或許有可能是當(dāng)年大閔文宗皇帝命人重修典籍時(shí)，刻意隱去了這些故事。”

        申小甲歪著腦袋看向老叫花，皺眉道，“既然你不是洪七公，那你是誰？”

        “我？”老叫花指了指自己的鼻子道，“我就是我自己啊，一個(gè)逍遙四方的老乞丐而已……”

        “我好像一直都沒有問過你的姓名。”

        “同時(shí)天涯飄零客，姓甚名誰并不重要。”

        “重要，很重要！”申小甲一只手搭在老叫花的肩膀上，意味深長(zhǎng)道，“咱們也算同生共死過，如果連對(duì)方是誰都不知道，也太說不過去了，而且我早就把自己的姓名告訴了你，為了公平起見，你也該把自己的姓名說出來。”

        老叫花低著頭一邊開始料理兩只野雞，一邊輕聲地吐出三個(gè)字，“我姓朱，單名一個(gè)立字，站立的立。”

        “朱立？”申小甲抓了抓額頭的發(fā)絲道，“這名字怎么聽著有些耳熟……”

        “當(dāng)今大慶的皇帝也叫朱歷，”季步冷冷地盯著坐在祠堂門口的鐘厘末后背道，“不過是歷歷在目的歷。”

        申小甲重重地拍了一下老叫花的肩膀，嘟著嘴道，“老叫花，這我就要說你兩句了，你說自己想當(dāng)乞丐皇帝也就罷了，怎么還起了一個(gè)和人家真龍?zhí)熳尤绱讼嘞竦拿�字，知不知道這很犯忌諱，一不小心是要被拉去菜市場(chǎng)砍頭滴！”

        “怕什么，就許他們姓朱，我就不能叫朱立了？”老叫花故作渾不在意道，“他朱歷的老子也是乞丐出身，誰也不比誰高貴！”

        “英雄所見略同！”申小甲點(diǎn)點(diǎn)頭道，“我也覺得人人生而平等……不過，你這話跟我們幾個(gè)說說也就罷了，千萬別再和其他人講，畢竟人家現(xiàn)在坐在龍椅上，而你只是個(gè)乞丐。”

        “要是和別的人在一起，我也不會(huì)說這些話嘛……”老叫花將兩只野雞分別用木棍串起來，架在火堆上烘烤著，從懷里摸出一包海鹽，呵呵笑道，“好了，等一會(huì)烤得差不多了，再撒點(diǎn)我這珍藏多年的鹽巴，那才叫一個(gè)美味！”

        申小甲看了一眼那兩只野雞，瞟了一眼老叫花手里的那包鹽巴，撇撇嘴道，“這就是你說的叫花雞？你這粗糙得跟大米一樣的海鹽也能叫精鹽？”

        “我本來說的就不是叫花雞啊，”老叫花吸吸鼻子道，“先前我說的是富貴雞……我這包海鹽可是從濱海鹽官那邊順來的，本是進(jìn)貢給皇宮的珍品，你別不識(shí)貨……”

        “我不識(shí)貨？”申小甲冷笑兩聲，將那兩只被插在木棍上的野雞取下來，活動(dòng)幾下脖子道，“今天就讓你見識(shí)一下什么才是真正的富貴叫花雞！”

        噌地一聲抽出火刀，反手握刀，申小甲用刀背輕輕地敲擊兩只野雞，瞥了一眼還在津津有味啃咬野果子的陌春風(fēng)，不緊不慢道，“春風(fēng)，幫我去外面摘兩片荷葉回來，”停頓了一下，將三條泥鰍倒在地上，隨手一揮火刀，切成六截，又補(bǔ)充了一句，“順道再用這個(gè)瓦罐裝點(diǎn)泥巴，不要太稀，也不要太干。”

        陌春風(fēng)眼神漠然道，“不去，泥巴太臟。”

        “你要是不去的話，”申小甲轉(zhuǎn)向那頭已經(jīng)被季步開膛破肚了的野豬，細(xì)致地將野豬表皮的毛樁刮去，不咸不淡道，“那你今晚就吃那些野果子吧，別的一口都不要妄想，世上沒有不勞而獲的好事。”

        陌春風(fēng)冷冷道，“那兩只野雞是我?guī)Щ貋淼摹！?br />
        “我可以現(xiàn)在就將它們還給你，你自己拿去生嚼！我免費(fèi)給你烹飪還不領(lǐng)情，不是看不起你，”申小甲滿臉不屑道，“這么多年你自己做過幾回飯，分得清是生是熟嗎？”

        “會(huì)做飯的就是有底氣……我去！”陌春風(fēng)憤憤地吐出一句，扔掉手中的野果子，快步來到申小甲身旁，端起地上的破爛瓦罐，而后化作一陣清風(fēng)飄出祠堂。

        “所以說，要想栓住一個(gè)男人的心，必須要先拴住他的胃……”申小甲摸出一包細(xì)細(xì)的井鹽，慢慢地涂抹在兩只野雞和那頭野豬的身上，得意洋洋道，“就憑你那張好吃嘴，我這輩子都栓死你了！”

        老叫花面色怪異地看了申小甲一眼，注意到那包細(xì)如塵沙的井鹽，驚奇道，“這是什么？”

        申小甲語氣平淡地吐出兩個(gè)字，“鹽巴。”

        老叫花用手指蘸了一點(diǎn)喂進(jìn)嘴里，頓時(shí)雙眼放光道，“還真是鹽巴！居然這么咸！竟然這么細(xì)！你哪來的？”

        “我自己提煉的，”申小甲指了指自己的鼻子道，“月城有一口鹽井，但是因?yàn)槟切�鹽官認(rèn)為濃度太淡，所以一直廢棄著……恰巧我懂得一門可以提煉精鹽的法子，便以一兩銀子的高價(jià)買下了那口鹽井……”

        老叫花臉色泛起異樣的潮紅，破口大罵道，“蠢貨！簡(jiǎn)直是蛀蟲、敗家子！竟然一兩銀子便賣掉一口鹽井！難怪每年朝廷財(cái)政都是赤字，就是因?yàn)檫@些蛀蟲、敗家子太多了，應(yīng)該把這些人統(tǒng)統(tǒng)砍頭抄家……”

        “話不能這么說，”申小甲撅了撅嘴道，“常人確實(shí)無法從那口井里撈到什么好處，一直荒廢在那里才是浪費(fèi)，賣給我還能換一兩銀子，拿去貼補(bǔ)一下家用也好。”

        老叫花氣得吹胡子瞪眼道，“這是貪污！這是公器私用！”

        “此言謬矣，”申小甲又取出一包曬干的老姜，切成碎末，放進(jìn)野雞和野豬肚子里，剩下的都倒在一片干凈的青瓦上，悠悠然道，“你是不知道行情，沿海一帶的鹽官確實(shí)能撈到不少油水，可月城的鹽官那叫一個(gè)慘啊……每月的俸祿全都扔進(jìn)那些愚蠢的人造鹽田里了，卻收不到一丁點(diǎn)成果，還要想辦法向上面交差，日子苦得都揭不開鍋了！”

        老叫花沉聲道，“人造鹽田很愚蠢？大慶很多地方都在進(jìn)行這項(xiàng)改造，而且成效斐然，很快全天下的百姓就都能吃上平價(jià)鹽了……”

        “你聽過南橘北枳的故事嗎？”申小甲一邊示意讓季步將野豬架在火堆上，一邊在紅衫上擦了擦油膩膩的雙手道，“原本甜蜜蜜的橘子移植到淮河之北，就會(huì)變成又酸又苦的枳。”

        “鹽巴又不是橘子。”

        “所以鹽官們最后連個(gè)壞果子都拿不出來，只能自己想辦法應(yīng)付上面的任務(wù)，鹽價(jià)飛漲，尋常百姓更加不可能買得起鹽巴。”

        老叫花思忖片刻，收起臉上的怒容，認(rèn)真地盯著申小甲，心平氣和道，“那你以為應(yīng)當(dāng)如何？”

        “因地制宜，”申小甲蹲坐在火堆旁，看著那些飄忽的火苗，眼簾低垂道，“適合養(yǎng)殖蠶絲的江南大力扶持桑農(nóng)，適合提煉鹽巴的濱海鼓勵(lì)開墾鹽田，適合開采礦石的地方全力發(fā)展工業(yè)制造……各施所長(zhǎng)，百花齊放，百姓才能安居樂業(yè)，國(guó)家才可長(zhǎng)盛不衰！”

        老叫花深深地看了申小甲一眼，贊嘆道，“沒想到你還有這番見解，不簡(jiǎn)單吶！”

        正當(dāng)申小甲想要謙虛兩句的時(shí)候，坐在祠堂門檻上的鐘厘末忽地站起身來，緊握雙锏，寒聲道，“有人來了！”

        申小甲不以為意道，“是春風(fēng)回來了吧，他做什么都很快。”

        “不是春風(fēng)兄弟，”季步也抽出了腰間的短戟，護(hù)在申小甲身前，雙耳微動(dòng)，低聲道，“來的人武功不是很高，但人數(shù)不少，好像是在追殺什么人……”


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