每個(gè)人對(duì)時(shí)間長(zhǎng)短的感受都是不一樣的，即便是同一個(gè)人在不同遭遇下，對(duì)于時(shí)間長(zhǎng)短的感受也是不一樣的，所以既有度日如年和一日不見如隔三秋，也有似水流年和白駒過隙的說法。

        三天的時(shí)間，羅嬌娘數(shù)了四十八遍屋頂?shù)耐咂�，因�(yàn)樗�被困守在閨房之內(nèi)，什么事情都做不了，什么消息也都收不到，感覺時(shí)間流淌極為緩慢，太長(zhǎng)了，長(zhǎng)到令人發(fā)瘋。為了不發(fā)瘋，她只能數(shù)著屋頂?shù)耐咂�打發(fā)時(shí)間。

        然而對(duì)于整個(gè)羅家來(lái)說，三天的時(shí)間太短了，自家的大小姐出嫁，這也需要精細(xì)布置，那也需要緊密張羅，不分白晝地忙碌著，方才匆匆趕在大婚當(dāng)日清晨安排妥當(dāng)。

        日子是找城中最有口碑的龍婆子算過的，八月十八，黃道吉日，諸事皆宜。

        出閨的時(shí)辰定在卯時(shí)一刻，也是講究。

        天還沒亮，家中幾個(gè)老丫鬟便沖進(jìn)了羅嬌娘的閨房，二話不說，上來(lái)就是各種殷勤地服侍，梳洗打扮，穿衣戴冠。

        羅嬌娘像個(gè)扯線木偶一樣被她們擺弄著，手里緊緊攥著那個(gè)相思樹錦囊，臉上即便涂抹了厚厚的腮紅，依舊遮蓋不住那白紙般的底色。

        「高興點(diǎn)！今天是你嫁人的好日子，往后咱們羅家的生意一定會(huì)越來(lái)越興隆，你的日子也會(huì)越來(lái)越好！」羅員外不知何時(shí)出現(xiàn)在了閨房門前，看著面無(wú)半點(diǎn)喜色的羅嬌娘，緊皺眉頭，訓(xùn)斥道，「笑一笑！別顯得我羅家沒有家教！」

        然后，羅嬌娘的嘴角便被兩個(gè)老丫鬟扯動(dòng)幾下，畫出了一個(gè)大大的笑臉。

        出了閨閣，像根木頭一樣被人推上了花轎，蓋頭落下那一刻，羅嬌娘的眼睫毛忽地輕顫了一下，淚水決堤一般涌了出來(lái)，因?yàn)樗�看見門口路邊某個(gè)角落里有只破爛布鞋。

        那是秀才的鞋。

        他不會(huì)來(lái)了，她坐在花轎里，隨著轎子一晃一晃，傷心地想著。

        天還沒亮，或許天亮了他就會(huì)來(lái)帶我走，她低著頭，看著腳下那從轎子外面透進(jìn)來(lái)的紅燈籠微光，又滿懷期待地想著。

        嗩吶聲起，鑼鼓緊隨。

        羅員外沒有出門相送，不知道窩在哪間房里，扒拉著算盤，籌謀著什么大買賣。

        娶親的隊(duì)伍穿過長(zhǎng)街，出了小城，進(jìn)了青林，來(lái)到了北潯橋下。

        橋頭上站著一個(gè)人，卻不是秀才，而是油頭粉面，也抹著濃濃腮紅的王舉人。

        轎子緩緩落下，王府的家丁替換了羅家雇請(qǐng)的轎夫。

        便在此時(shí)，羅嬌娘忽地掀開蓋頭，沖出了轎子，看了一眼橋頭的王舉人，身子不禁顫抖一下，推開上來(lái)阻攔的王府家丁和羅家仆從，站在大鳴湖畔，高聲喊著秀才的名字，可是等了許久，仍然沒有半點(diǎn)回應(yīng)。

        唯有一只黑貓，在某棵青樹上露出了腦袋，睜著發(fā)出青光的眼睛，歪了歪脖子，拉長(zhǎng)音調(diào)叫了一聲，「喵！」

        緊接著，一陣涼風(fēng)拂過，天色陡然暗了下來(lái)，橋頭的王舉人不知怎的掉進(jìn)了大鳴湖中，娶親隊(duì)伍立時(shí)驚慌四散，王府的家丁高喊著「龍王來(lái)了」，羅家的仆人茫然無(wú)措，只好也跟著跑進(jìn)林子里，而后便再也沒有出現(xiàn)過。

        羅嬌娘被幾名去而復(fù)返的王府家丁捆綁著送回了羅家，而萬(wàn)貫家財(cái)?shù)牧_家也在這一天被趕出了城……

        「又是黑貓！」申小甲驚了一下，忍不住低呼一聲，打斷了羅嬌娘的回憶，瞳孔微縮道，「先前鐵妞也跟我說過黑貓，這黑貓到底是什么來(lái)頭？」

        羅嬌娘意味深長(zhǎng)地說道，「那肯定是兩只不同的黑貓，因?yàn)檫@世上沒有一只黑貓能活三十年……至于那黑貓到底是什么樣的貓，就要靠你自己去查了。」

        申小甲點(diǎn)了點(diǎn)頭，迅速穩(wěn)住了有些紊亂的心神，沉吟半晌，忽然道，「王舉人早就死了

        ，對(duì)嗎？」

        羅嬌娘微微一笑，并沒有回答。

        申小甲砸吧一下嘴巴，「這就是一個(gè)局，歸還秀才死牛是局，你和王舉人的親事也是局，這一切都是為了讓城里人認(rèn)為你們羅家是當(dāng)年葛家莊后人，把你們趕到羅家村。」

        「這也是很自然的事情，誰(shuí)讓我們也姓羅呢！」羅嬌娘輕嘆道，「但那小***貪圖的其實(shí)并非我羅家的萬(wàn)貫家財(cái)，而是別的東西。」

        申小甲摳著腦門思索了一小會(huì)，雙眼慢慢亮了起來(lái)，「秀才？她從一開始想要的就是秀才！一個(gè)優(yōu)秀的人才，比萬(wàn)貫家財(cái)更有價(jià)值！」

        羅嬌娘贊許地看了申小甲一眼，幽幽說道，「我當(dāng)年要是有你一半聰明，就不至于在這兒苦等三十年了……那小***一家想做一個(gè)天大的買賣，需要像秀才這樣的能人，但她知道，錢財(cái)?shù)恼袛垖?duì)秀才毫無(wú)作用，只有用無(wú)價(jià)的東西才能將秀才拉上賊船。」

        申小甲癟了癟嘴道，「親情確實(shí)無(wú)價(jià)……秀才那晚應(yīng)該是被你父親發(fā)現(xiàn)了，然后慘遭了一頓毒打，錯(cuò)過了北潯橋之約，后來(lái)木已成舟，你們羅家被貼上了龍王詛咒的標(biāo)簽，宮女的肚子也很大了，他估計(jì)不得已只能娶了那小***的姐姐……」

        「大概和你猜的差不多……」羅嬌娘眼含熱淚地看著手中的相思樹錦囊，哭著哭著又忽然笑了起來(lái)，「后來(lái)，我聽人說，那小***的姐姐在替秀才生下一個(gè)孩子后，沒過幾年，不知道怎么地瘋癲了，自己承認(rèn)是她勾引了秀才，還說了一大堆關(guān)于宮城內(nèi)的瘋話，然后大閔朝堂震怒，派人將其活活打死了！」

        申小甲怔了一下，雙眼微微瞇起道，「這也是一個(gè)局？」

        「萬(wàn)事總要有一個(gè)由頭嘛……」羅嬌娘一邊流著淚，一邊低笑著，「而且，只有這樣，秀才心里才會(huì)對(duì)她們家有一絲愧疚，也才會(huì)對(duì)神宗生出怨恨。一日夫妻百日恩啊，那小***的姐姐怎么說也為秀才生了個(gè)孩子，這份恩情可不小！」

        申小甲沉沉地嘆了一口氣，滿臉苦惱道，「這份仇怨也不小！」

        「生死之仇，當(dāng)然不小……」羅嬌娘突然抬頭看向申小甲，淡淡道，「所以我為了幫他報(bào)仇，在你那碗紅豆粥里下了毒，你應(yīng)該能理解吧？」

        「理解！」申小甲揩了揩嘴角的紅豆粥殘?jiān)�，面色平靜道，「苦杏仁本來(lái)就有微弱毒性，少量可以通便潤(rùn)腸，生吃或者過量了就會(huì)中毒，五十顆以上甚至?xí)�致死。我剛才吃的時(shí)候數(shù)了一下，您給我的這碗粥里約莫有四十八顆杏仁，還差兩顆就能毒死我了。」

        羅嬌娘偏了偏腦袋，眨了幾下眼睛，似乎在說那你為什么還能如此淡定，難道不怕死嗎？

        「但我在碗里還吃出了別的東西，」申小甲似乎看穿了羅嬌娘的想法，指著碗邊的淺綠色殘漬道，「應(yīng)該是綠礬吧，這種東西剛好可以中和苦杏仁的毒。所以，這一點(diǎn)我倒是很不理解，既然放了毒藥，為什么又要往里面加解藥？想拿我做個(gè)實(shí)驗(yàn)？我又不是小白鼠……」

        羅嬌娘輕哼一聲，「我如果真的毒殺了你，豈不遂了那小***的心意！若不是秀才那個(gè)不爭(zhēng)氣的兒子捧著這方絲絹跪下來(lái)求我，這碗粥里除了紅豆，什么都不會(huì)有！」

        申小甲掃視左右一番，微微皺起眉頭道，「秀才的兒子也在村子里？」

        「人家現(xiàn)在是城里人，怎會(huì)一直留在這鄉(xiāng)野之地！」羅嬌娘重重地咳嗽兩聲，耷拉著眼皮道，「我雖然痛恨那孩子的娘親和小姨，但他確實(shí)也是秀才的兒子……話都說到那份上了，也不好直接拒絕。我這輩子就是這般擰巴，明明心里很想再去城里見他一面，但又不敢去見他，祈盼著他什么時(shí)候能再來(lái)北潯橋見我。」

        申小甲瞧見羅嬌娘面色有些不對(duì)勁，當(dāng)即起身湊了過去，看了看木架上羅嬌娘的那碗紅豆粥，用小拇指蘸

        了一點(diǎn)放進(jìn)嘴里，而后又立刻吐了出來(lái)，驚聲道，「你放了多少杏仁，這般苦！還是生的！」

        羅嬌娘淡然地笑了笑，「就算沒有這碗粥，我也活不了多久了，這些年幫著村子籌謀生意，早就累垮了身子，其實(shí)我今年剛滿四十八而已，看上去卻像是六七十歲一樣，老得太難看了……」.z.br>

        「這就是您不敢去見他的原因？那他為什么不來(lái)看您？既然他的兒子都能找到您，我不相信他不知道你在這兒！」

        「他想讓我能長(zhǎng)久地活著，畢竟寄人籬下，若是他不顧一切跑來(lái)見我，那小***發(fā)起瘋來(lái)，我自然只有死路一條……可是這般活著啊，倒還不如去死！我本想著今年八月十八再等他最后一回，如若他還不來(lái)找我，我便進(jìn)城去尋他……偏偏這時(shí)候那孩子來(lái)找我了！」

        「你可以不用搭理那個(gè)不爭(zhēng)氣的兒子，或者……直接毒死我！」

        「你我無(wú)怨無(wú)仇，我為何要毒死你？你以為是那孩子自己想來(lái)找我的嗎？是那個(gè)小***在背后搗鬼啊！她想告訴我，如果我不順了她的意，秀才和那個(gè)傻孩子都會(huì)沒命的。」

        「這小***真是狠毒！」申小甲蹲下身子，攙扶著羅嬌娘將倒未倒的身子，忿忿道，「你把她的名字告訴我，明兒個(gè)我就去御前幫你討要公道！」

        羅嬌娘雙肩一松，靠在申小甲的懷里，搖著頭笑了笑，笑容里有幾分自嘲，也有幾分凄苦，還有幾分釋懷，將手里的相思樹錦囊放在申小甲手中，聲音漸低，「我累了，都消停點(diǎn)吧……我請(qǐng)你過來(lái)，只是想讓你幫我再等他最后一回……若是他今年八月十八去了北潯橋，就把這個(gè)錦囊還給他……幫我告訴他，嬌娘從來(lái)沒有后悔過，若有來(lái)生，嬌娘還會(huì)在那棵相思樹下等著他……」

        「女人就是善變，還說自己不信來(lái)生，這會(huì)兒又許起愿來(lái)……」申小甲低著頭，淚水順著臉頰自下巴滴落，緊緊攥著那個(gè)相思樹錦囊，緊緊地攥著羅嬌娘慢慢冰涼的雙手，悶悶道，「大娘，你就算不想把那小***的名字說出來(lái)，好歹也把秀才的名字告訴我啊，否則我怎么知道八月十八他到底來(lái)沒來(lái)北潯橋！」

        羅嬌娘沒有回答，只有門前那棵相思樹被風(fēng)撫著，灑落些許紅豆，砸在樹下的破爛木桶上，發(fā)出咚咚咚的聲響，或許是三下，或許更多。


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