顯眼的地方，看起來不顯眼的東西，因覺怪異，倘或一問，便知不是平常人家有的。

        至于屋子里的一切陳設，但凡世上有的，就一定能在盛家找出來。那鋪地用的不是一般的石頭，都是打磨的可以照出人影兒的大理石。一應木頭做成的窗戶、圍欄、桌椅等，都不是一般的木頭，或雞翅木，或檀香木，或銀杏木，就是家下丫頭小廝，身上穿的，嘴里吃的，也與別家不同。

        老太太露出幾分詫異：“那盛家原也是書香之家，如何十來年不聞消息，已經有了這般光景？”

        任姑媽笑道：“母親不知，那盛家老爺因功名屢屢失意，為了一家生計才走上商賈這條路。一顆心就希望兒子能替自己完成自己沒能完成的。偏那孩子十來歲就露出經營的天賦，到底也不是不喜歡讀書，只少年老成，想著一家的生機，父親又是個書呆子，真正出去做生意，指不定要被人家蒙騙。”

        老太太點點頭：“也是個難得孝順的孩子，知道體諒父母。”

        任姑媽笑道：“可不是，如今才二十四歲。”

        “可，這樣的人家，何來二十四歲都沒成親？”

        任姑媽蹙著眉頭道：“原本是小時候定好了的親事，只不過盛家落敗之時，那家人瞧不上，死賴著來退了親，后來那女孩兒嫁了人，不料不出兩年，丈夫竟然死了。”說到這里，任姑媽一嘆，“不巧的是，這女孩兒的父親也死了，這女孩在夫家受人欺凌，不得已回來登州同母親住，孤女寡母的也沒個生計來源。盛家夫人瞧著可憐，常常使人送銀子救濟她們。原是好心，可這母女兩狗急跳墻，非說是盛家退親，她們才落得這么個下場，每個月總要去盛家大門口鬧一場。也因為此事，那盛家的孩子一直耽擱至今……”

        “這些事你既知道，旁人也必是知道的，難道就沒有……”

        任姑媽明白老太太的意思，苦笑道：“自古商人的地位低下，好的女孩兒眼光高，不好的那孩子也不愿。倒不是那孩子不識好歹，盛家雖說是商賈，來往的人卻不見得一般。有幾個女孩兒應付的來？”

        老太太聽了嘆道：“都是讀死書給害了，心里巴不得有了這門親事，卻又難開口。”

        任姑媽一聽這話，知道老太太也是有心了，笑道：“我瞧著五姑娘就不錯，做派大方，雖然沒說上幾句話，卻可見這孩子是個有主張的。”

        老太太也歡喜，這門親倘或說定了，倒真是不錯。那廟堂里的事兒，向來是官商不離。只是，想到五丫頭的好處，老太太并沒有立刻點頭，“到底還是該見一見的，這五丫頭我心里極是喜歡，倘或那孩子不好，我第一個不愿。”

        任姑媽笑道：“這不難，那孩子如今就身在京城，明兒找人去知會一聲，他必然就來了。”

        老太太不禁點點頭，任姑媽心里極是歡喜，說起盛家的那孩子，端的是儀表堂堂，知書達理，對人也尊重，還真的找不出什么壞處來。

        隔日一早，董氏帶著三姐妹去給老太太請安，大伙兒又陪著老太太和姑媽用了早飯，三姐妹陸續出來回自己院子里去。任姑媽和老太太就把昨晚的話說給董氏聽，董氏哪里有不肯的，不說那家里如何，單是任姑媽保媒就足夠讓她放心了，便立刻問了任姑媽那孩子落腳的地方，找了媽媽來，任姑媽寫了帖子，便去找人來了。

        這事兒雖沒明著說給其他人知道，可昨天任休桃和任姑媽之間的交談，只要有腦子的都猜得出來。任休月一顆心只怪姑媽多事兒，恨不能姑媽沒來，采荷瞧著，安慰道：“小姐有什么好難過的？即便五小姐尋了親事，那也不在京城了，三小姐生的漂亮，說是徐家不錯，可如果真不錯，去年年底如何又回家來？說不定家里發生了什么事兒呆不下了才回來避一避的。你再想想五小姐，除了身份，還有什么比得上三小姐？她又是被退親了的人，橫豎再也不能和小姐你比較了，您以后可是侯夫人。”

        任休月聽了這話，心情才慢慢好起來，只等著看那家到底如何。

        再說任休桃，這兩日都精神萎靡，除了睡覺，其余時間都膩在休竹身邊，好像休竹立刻就要走，以后再也見不到了。

        冬靈瞧著好笑，半開玩笑地道：“要不，小姐也跟著嫁過去吧。”

        任休桃紅了臉，追著冬靈要打，嘴里道：“我都難過死了，你還拿我取笑。雖說去了登州和三姐近了，到底不比在家里這般，只要想去看看就能看到。”

        這話讓屋子里其他人都垂著頭，這屋里除了冬靈和碧翠是一定會跟著五小姐去的，還有誰有這樣的機會？以后再也見不到五小姐，或被放出去配人，或繼續留在任家，卻都不比在五小姐身邊自在。

        淡淡的憂傷彌漫一屋子，休竹心里也有感觸，今個兒早上看老太太的神色，大概是姑媽說的那家人她極是滿意，如今只希望，老太太能看在自己這些年懂事的份兒上，用她那雙火眼金睛，和慈愛的心多為自己考慮。

        027：相親（1）

        休竹所想，也正是老太太所想，眾人尚未從低落的情緒走出來，董氏和任姑媽卻來了。休竹忙起身讓座，碧翠等丫頭倒了茶水奉上，就識眼色地退出去。任休桃心也明白她們是有話要說，行了福禮也告退了。

        一時，屋子里只剩董氏、任姑媽、休竹三人。任姑媽就笑著讓休竹坐到她身邊的榻上，“你是明白人，多的姑媽也不說了。只說說那家的現狀，倘或不滿意的，姑媽也就不必多提了。”

        休竹十分詫異，難道她可以自己決定自己的婚姻大事？

        任姑媽笑著輕輕點點頭，“這是老太太的意思。”

        休竹又看了一眼董氏，受寵若驚的感覺有些飄飄然，忍不住咧嘴笑起來。

        任姑媽瞧著她那雙明亮清澈的眼睛，似是波光漣漪，璀璨奪目，竟不知不覺看進去了。一時竟然忘記了該說的話，休竹被她看得不好意思，輕咳嗽一聲，任姑媽才回神，便將盛家的情況又說了一遍。

        休竹聽一句，心就跟著跳一下。她身體里住著一抹與這個世界的人不同的靈魂，即便這些年努力讓自己變成這個世界的人，可骨子里那些身份等級概念還不算根深蒂固。商賈意味著有錢人，有錢的男人自古都有一個她不能接受的壞毛病。

        這門親，說起來休竹并非很滿意。應該說，還有點兒排斥，商人走南闖北的，就算在家里沒有小老婆，誰知道他在外面養了多少？這樣的例子實在是太多，休竹連舉例的心都沒。

        瞧著她不熱衷的模樣，董氏有幾分急了，“先讓老太太瞧一瞧吧，畢竟她是長輩。”

        間接地告訴休竹，雖然老太太說了要休竹自己決定的話，可也不過是面子話。如果老太太瞧上了，休竹不愿意都要說愿意。

        休竹是明白董氏的心的，女兒馬上就十五歲了，現放著別說是登州首富，就算是清苦的小戶人家，只要能過得去，她也愿意把滯銷的女兒嫁出去。因為，越是耽擱，越是嫁不好。而休竹，還真希望任姑媽能給她說一門小戶人家。

        左右看看，董氏和任姑媽那渴望的眼神，讓休竹心里升起一抹愧疚。任姑媽特特地來京城，只怕就是為了自己的婚事，一口就回絕了，倒顯得自己清高，而自己又沒有清高的資格。那就看看吧，過日子靠得是自己，只要努力過了沒有留下遺憾就好。

        “老太太畢竟是比我有見識，就聽老太太的吧。”休竹說這話時，心有些勉強的意味，語氣里卻絲毫不見。

        得到這句話，董氏和任姑媽才松了口氣。任姑媽又說了些那孩子的容貌、品行等方面的問題，畢竟是姑媽，休竹倒不懷疑是任姑媽打了誑語，只是也未必把那人說的太好了些。休竹一邊聽，一邊點頭，不禁自問，倘或真有這樣好，能看上自己嗎？

        不多時，就有媽媽過來稟報，盛家少主子來了。董氏忙整理了衣裳，安頓休竹幾句話，就和任姑媽忙忙地去了，休竹送她們到院子門口，看著她們的背影嘆氣。

        冬靈和碧翠瞧著，原本是有一肚子的話要說，卻說不出來了，只陪著休竹回到屋里。冬靈坐不住，站起身道：“我去找香珠問問，她在老太太跟前服侍。”

        說著就忙忙地去了，碧翠拉都沒拉住，休竹也沒有阻攔，心里亂糟糟的，好像有很多想法，一時卻又理不出頭緒來。被林輝毀親再到永昌侯家一事，加上后來林夫人說了好些人家，休竹一直都很明白自己的處境，她更明白，自己真的沒有資格挑了。

        碧翠擔憂的嗓音傳來，“小姐，您沒事兒吧？”

        休竹搖搖頭，微微一笑。任姑媽、老太太能在這樣的節骨眼上為自己考慮，心應該存有感激。倘或那人不介意京城關于自己的流言蜚語，而娶了自己，是不是說明這人也不算差？

        任姑媽一來就說了這事兒，那人又身在京城，休竹不相信這只是簡單的巧合，更不相信，他就沒有從別人嘴里打聽過自己。何況，自己在京城也算是名人一位了。這樣想，休竹整個心都放松下來，無論如何她都是要嫁人的，商人的社會地位在這個世界不咋樣，然而卻也少了許多的擔憂。要知道，這個世界的法律還流行連坐，一個飛來橫禍，自己倒霉不說，還要累及別人。而休竹，她珍愛生命。

        冬靈很快就回來了，一同來的還有老太太屋里的香珠，香珠笑盈盈地先福福身道了喜，“老太太讓我來請五小姐過去，讓五小姐在角落里看一眼。”休竹明白，定是老太太瞧上了。

        冬靈滿臉笑容，她是擱不住話的人，一邊笑一邊道：“聽香珠姐姐說，咱們未來姑爺，那長相可是不比林家哥兒差。”

        碧翠笑罵道：“你個小蹄子明白什么？長得好又如何呢？要是能真正明白咱們小姐的好處，真心待小姐那才好呢！”

        休竹笑著看了碧翠一眼，最了解自己的就是她了。可是，多金又帥氣的男人，誰不喜歡呢？休竹心里也有那么一點兒的虛榮心的，不過也要先看了再說。

        這是老太太給的權利，休竹可不想放過，便收拾一下，同香珠、碧翠等丫頭一路往老太太那邊去了。

        眾丫頭婆子都在院子里候著，或驚奇，或羨慕的都有，見休竹來了，有幾個媽媽已經跑過來道喜，香珠忙叫她們小聲些，眾人明白，都帶著曖昧的笑看著休竹在香珠的帶領下，去了西次間的隔間。

        透過一道琉璃屏風，隱約可見坐在對面太師椅上的人影。看得不算明白，只覺得那人有一雙敏銳如獵鷹的眸子，頭戴玉冠，穿著卡其色袍子，神態自若，嗓音沉穩有力，如同大提琴演奏出來的充滿磁性的低音。

        “……家只有一位小妹，今年十二歲，父親閑賦在家，母親操持一家大小事兒。”

        一番說辭倒沒有休竹想象，屬于商人該有的圓滑，語氣也不浮躁，似是發自內心的，也沒有藏著什么或故意掩飾什么。

        老太太臉上掛著慈祥和藹的笑，董氏也越看越滿意，又問了他在外行走的時間多不多。那人答道：“如今各處據已經妥當，只年去各處看看，來回大概一月時間。”

        也就是說，基本都在老家登州處理生意上的事兒。

        董氏又問了幾個看似無關痛癢的話題，卻正合了休竹的心意，讓休竹感嘆，果然是生母啊，什么都逃不開她的眼。

        說起來，這位姓盛，表字黙君人還算干凈。雖然已經是二十四歲的人，家卻無小妾，大多數都在外行走，身邊跟著幾名小廝，一位年紀略長的管家，走南闖北到底有沒有風流韻事無從而知，但至少家里是沒有的，倘或親事定下，休竹嫁過去，往后能不能收服他就憑本事了。

        不過，這位盛黙君行事卻與常人不同，說話光明磊落，也是句句在理，當他提出要見休竹一面時，老太太竟答應了！

        028：相親（2）

        董氏有些為難，蹙著眉頭道：“怎么說也是女孩兒，豈是說見就見得的？”

        任姑媽只拿眼看著休竹，聞聲細語地道：“畢竟是商戶，豈知咱們這樣人家的理兒？他走南闖北的見的多了，大概是了解到閩南一代的風俗，說親事時必定是孩子們都要見上一面，也是讓女孩兒知道對方的長相品行如何，免得嫁過去后悔。再說了，咱們都在跟前，就當是見見親戚家的哥兒。”

        休竹有些明白董氏的心，大概是對方太過優秀，而自己的女兒又太過平凡，怕他見了反而不答應這門親事。不過，休竹還真不想稀里糊涂地就嫁了。雖然隔著屏風看了幾眼，到底看得不清楚，便道：“姑媽說的


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