房。

        嘈雜聲漸漸遠去，休竹垂著頭，能看到自己的裙擺，也能看到旁邊的人穿著的大紅袍子的下擺。在進門那一刻，耳邊傳來的衣裳摩擦聲和腳步聲，清楚明白地告訴她，再無旁人在場了，而身邊這個人就是今天的新郎官——靖南王。

        心里有點小忐忑，休竹略顯無措起來，像只木偶一樣，任由他扶著往前走。心里不禁嘀咕，這難道不是喜娘司儀該做的事兒嗎？為什么偏偏是他。耳邊傳來低淺醇厚的男低音：“到了，轉身，好，你可以坐下去了。”

        休竹很聽話地坐下去，腦海里閃過喜娘的叮囑，紅蓋頭一定要新郎官掀開，自己萬不能做主取下來。可是，她很餓。

        一身大紅喜袍的靖南王站在對面，略低著頭看著坐在床上的人兒，見她穿著臃腫，又蓋著紅蓋頭，活像一推圓鼓鼓的火球似地，又想起初見時她頂著滿臉畫上去的紅斑，那大言不慚的模樣，想起提親時她嘴上不饒人的場景，不禁笑出聲。

        笑？有什么好笑的？休竹咬牙，不用想他肯定又是那副欠扁的模樣。正欲發作擠兌兩句，那靖南王率先道：“倘或餓了，這桌上有點心，跟你一道來的那幾名丫頭，一會兒自會來服飾。若有其他事兒，這門口有位錢媽媽，你盡管吩咐就是。”

        呃……蓋頭不揭開怎么吃東西？等等。

        “我哪里就餓得受不了了？”說的好像她多能吃一樣，休竹小聲嘀咕。

        靖南王失笑道：“說實話的姑娘也有不說實話的時候。”

        好吧，休竹承認：“我的確餓了。”

        “那就是了……”正說著，門外有人稟報，說西府老侯爺請靖南王過去。靖南王匆匆交代兩句，出去又對門口的喜娘和幾名媽媽吩咐幾句，方才離開了。

        靖南王走遠了，那喜娘才進來，陪著休竹說了一會兒話，便有丫頭過來請喜娘去用宴。屋子里終于安靜了，只留下兩名小丫頭和一名老媽子在門口候著。

        休竹揉了揉酸疼的脖子，真不知到底還要坐多久，也不知碧翠她們現在在什么地方。胡思亂想了一會兒，就想到剛才靖南王扶著自己進來的時候，還算不錯，雖然話不怎么聽。

        只是，想到董氏給的那個立體版教材，說不心慌那絕對是假話，伴隨著心慌的就是迷茫。對陌生環境的迷茫，更或者是因為靖南王和靖南王母妃的那些似是隨意的話，而透出的各種尚且不能確定的情況。

        范家，一門忠烈，祖上平陽王一共四個兒子，長子便是靖南王的父親慶禹王，二子夭折，三子后封侯爵，四子官至龍都尉將軍，如今是其長子世襲。只從整個家族來講，就是極其復雜，人口眾多的大家族。

        若說小范圍的，只王府這邊，嫡出庶出也不知到底有多少平輩還有多少長輩的，或者多少晚輩。想到這些，休竹就頭疼，對靖南王突然提親一事，多少存了那么些怨懟。任家滯銷的五小姐得了靖南王的眼，倘或拒絕了，旁人不會說任家女孩兒多清高自傲，只說任家女孩兒一定是有什么不能說的緣故，任老爺在官場，難免不受擠兌。

        而對于休竹，只怕在任家住著，還要牽連疼愛她的董氏受任老爺的氣，即便是老太太，如果因休竹影響了任老爺，她也不會像現在這樣對休竹好了。

        哎，現在想這些還有什么用？既然已經決定了，必然要拿出十二份心好好過日子。實在過不下去了，手上的嫁妝也不會讓自己挨餓。

        休竹自我安慰了一會兒，房門被人推開，碧翠擔憂的聲音傳來：“小姐，您還好吧？”

        休竹點點下巴，方想起自己蓋著蓋頭，碧翠也看不到，便道：“我沒事兒，她們呢？”

        碧翠走過來，停在休竹跟前，“我讓她們在外面看著，換那幾個小丫頭和媽媽用飯了。”

        提到用飯，休竹的肚子很配合地發出抗議聲。碧翠瞧著心疼不已，早上才吃了那么一點兒，“外面沒人，我帶了些點心來，小姐將就著吃一些吧。”

        休竹一聽，立刻就把紅蓋頭扯下來，露出一張熱得緋紅的臉，入眼皆是一片喜慶的緋紅，屋子里又燒了地龍，空氣可想而知了，便叫碧翠將窗戶打開，她則抓起點心就往嘴里塞。

        吃了幾塊，又喝了一盅茶才好些。喘了一口氣，那碧翠瞧著便匯報她初步了解的情況，“這院子管事的媽媽夫家姓錢，余下皆是十二歲至十五歲年紀不等的丫頭，我們的住的地方已經安排了，就在左后方的耳房里，我和玉兒住在一起，冬靈和銀翹住在一起……”

        休竹點點頭，“你這樣安排是對的，玉兒是才從外面來的，你帶著她也好。”

        碧翠微微一笑，還要說什么，門外的冬靈的聲音傳來，“有人過來了。”

        休竹連忙回到床邊，江紅蓋頭蓋上，碧翠手腳麻利地收拾休竹吃剩下的點心，剛妥當了，便遠遠聽到一陣女眷嬉笑聲，都往這邊來看新娘子了。

        休竹忍不住嘀咕，她蓋著蓋頭，到底有什么好看？可那一大群人已經進來了，休竹只覺得鼻息下繚繞著各種胭脂味道，耳邊傳來一陣衣裳摩擦索索聲，以及珠環玉佩相撞發出的錚錚聲響。接著，便覺得有無數目光落在自己身上。

        眾人都不說話，只看著坐在床邊上，穿的脹鼓鼓圓鼓鼓的新娘子，有人“撲哧”一聲笑出來，笑道：“果然如嬸子所說的，是個敦厚的姑娘！”

        這話是諷刺還是表揚？

        又有人道；“敦厚才好呢，咱們這樣的人家，缺的就是敦厚老實的人！”

        說話的人年紀略長，嗓音有幾分尖酸刻薄的味兒。

        緊接著又傳來一道女童清脆的聲音：“嫂嫂看起來還沒有我高，會不會只有我這么大呢？”

        “小孩子胡說什么，小心你娘知道了打你。”

        那小女孩就再也不說話了，休竹只聽聲音想象著這些人的長相，忽然察覺到自己的手被人握住，帶著外面的寒氣，低聲在自己耳邊道：“別被這些沒大沒小的嚇著了，她們都是這樣慣了，以后慢慢的你就習慣了。咱們家外頭看著規矩大，里頭卻都是極其隨意的。”

        這嗓音倒是婉約溫柔，聽聲音好像與董氏年紀差不多，不知是哪個府里的人？

        好容易這些聒噪的人走了，那靖南王母妃又帶著幾位世交家的夫人小姐來瞧新娘子，整個下午，這新房安靜的時間不到半個時辰，休竹再想吃東西也不能夠了。

        好在冬天夜長晝短，酉時四刻，外面的天已經逐漸暗下，屋子里也點上了燈燭，有些客人用了午宴便離開了，有些客人留下看戲，這會兒吃了晚飯，也都告辭。只有那些年輕人，與靖南王相熟的，想著靖南王平日里都繃著一張嚴肅的臉，行事說話皆不敢逾越。今日是他的大喜日子，無論他們怎么胡鬧，他都是不能生氣的，便想過來鬧新房。

        可惜，那靖南王一個眼神就讓慫恿者蔣揾垂下腦袋，乖溜溜地勸著眾人回去。王府、及東西府女眷由靖南王母妃領著，隨著喜娘一同進來，觀摩新人行最后的禮儀，也就是掀蓋頭、喝交杯酒。

        喜娘托著托盤，托盤里放著一只秤桿，靖南王繃著臉拿起來。眾人屏住呼吸，似是比靖南王更緊張似的，眼睛也不眨地盯著。

        喜娘在一旁說著吉祥話兒，休竹只覺得臉上涼風拂過，下意識地抬起頭，有些緊張地看了一眼四周。第一個感覺就是密密麻麻的眼睛，五顏色的衣裳，以及各種笑意的面孔，就連門口也有人點著腳尖朝里面張望。

        胸膛里一跳，喜娘吉祥的話兒一個字也沒聽進去，手里就被塞了一杯酒，杯腳上套著一個紅線。另一頭在靖南王手的被子上，見他仰頭喝下去，休竹也淺淺地呷了一口，真辣！

        不覺蹙起眉頭，那些觀摩者便笑起來。

        酒杯被喜娘收走，又用筷子夾了一塊兒餃子示意休竹吃，休竹本來就餓，看見食物更餓得發慌，哪管其他，一口咬住嚼了幾口就吞下去了。

        喜娘笑瞇瞇地問：“生不生啊？”

        生？休竹老實巴交地眨眨眼，迷茫地道：“我覺得是熟的。”

        眾人只愣了一秒，接著便哄堂大笑起來，有些更是笑的彎著腰抱著肚子。那喜娘訕訕地笑了笑，低聲朝休竹道：“這餃子是夾生的。”

        “沒熟的還拿給我吃？！”休竹更迷惑了，望著喜娘，還有點兒生氣。她餓了一天，感情要吃半生不熟的才能填飽肚子？

        有人笑道：“別為難新娘子了，我瞧著她真是打心眼里喜歡，從未見過這么老實的姑娘。”說著，她自己又忍不住笑起來。

        靖南王母妃瞧著差不多了，便讓眾人回去。喜娘最后朝靖南王和休竹道了喜，說了一些吉祥的話兒，休竹將老早準備的紅包遞給她，便讓門口的丫頭送她出去。

        過了片刻，休竹才回味過來，原來那生不生的意思是問她生不生孩子！暈，喜娘提前也不說說，害的她在眾人前丟臉，還丟的這樣具有特色！

        也就在這個時候，耳邊傳來還算熟悉的輕笑聲。休竹扭頭瞪了他一眼，靖南王朝她作揖，笑道：“夫人辛苦了，我已經讓下面的人備了飯菜，你是要現在吃，還是換下這身衣裳再吃？”

        休竹低頭想了一下，“還是換了衣裳再吃吧。”

        “如此，為夫先去書房靜候。”靖南王似笑非笑地看著休竹，特別地咬重“為夫”兩字，見她臉不紅氣不喘的，不覺又笑起來。

        其實休竹哪有表面上那么平靜，胸膛里的小心臟也不知跳的多快，新婚之夜，哎哎，他不會突然對女人感興趣了吧？

        再看看自己圓鼓鼓的穿著，要什么沒什么，他真瞧得上？

        碧翠、冬靈、玉兒、銀翹見靖南王出去了，皆是一臉好奇地進來。休竹也懶得解釋，讓她們幫著把頭上、身上的東西一點一點取下來，又把外面的繡袍脫了，將里面的一件夾襖褪下，再穿上繡袍。這樣才覺得輕了不少。

        休竹對著鏡子看了看自己的脖子，應該慶幸還沒歪。好在一般女人一輩子就成親一次，多幾次估計沒人能受得了。

        四個丫頭瞧著她疲倦不堪的樣子，皆是一臉的心疼，正巧那錢媽媽進來，說是王爺叫熱的飯菜已經好了，現在可不可以送來？

        休竹打量著眼前的婆子，大概五十來歲，因是大家族里服侍的，沒有風吹日曬故而不顯得老。穿著石青色配暗紅色繡花襖子，下面穿著青色裙子，手腕上帶著一對赤銀手鐲，看著極是精神。笑起來眼睛瞇成一條縫兒，非常和藹的樣子。

        休竹忙笑道：“辛苦媽媽了，叫她們送來吧。”說著，露出幾分不好意思來。

        休竹也不知道別的新娘子是不是先吃飯后洞房，但見錢媽媽臉上沒有露出什么別樣的神色，知道這事兒是靖南王吩咐的，她們也不好說什么。

        錢媽媽出去不久，便有五位丫頭端著飯菜進來，碧翠等幫著將桌上的點心、桂圓等物收拾了，一一擺放妥當。

        休竹落座，拿著碗筷不緊不慢地吃起來。錢媽媽就站在一旁看著，臉上始終帶著笑，只琢磨著自己的心思。碧翠和冬靈站在休竹身邊服侍，唯恐在這些人跟前丟臉，都是面面俱到，一切皆按照引教嬤嬤所教的那般行事。休竹幾次打眼色，她們也無所知，最后只得一嘆，任由她們去了。

        吃到七分飽，休竹放下碗筷，漱了口，那錢媽媽回神，立刻叫一旁靜立的丫頭們收拾桌面。因說道：“時辰不早了，奶奶早些歇息，奴婢這就去請王爺過來。”

        休竹微微一怔，隨機恢復正常，客氣地道：“辛苦媽媽，忙了一天，你也早些歇息了。”

        錢媽媽受寵若驚似地，忙道：“不辛苦不辛苦，服侍奶奶也是奴婢的榮幸。”

        休竹微微一笑，端起茶杯，露出幾分倦意，錢媽媽便抬手讓那些丫頭都退下去。

        冬靈目送錢媽媽的背影，笑道：“這媽媽瞧著是個好相處的主兒，不像……”

        還沒說出來，碧翠就扯了扯她的衣角，冬靈連忙打住，笑了笑。休竹也真累了，如今只想一頭扎進被子里睡覺去，那冬靈未說出來的話，只留著明天過問了。不過，方才碧翠和冬靈的表現，她還是得提個醒，休竹笑瞇瞇地看著他們言辭婉約，嗓音輕柔地道：“……不用刻意什么都遵照引教嬤嬤所教的那般，平白無故地顯得生硬，只稍加注意就成。”

        碧翠和冬靈不禁紅了臉，剛才她們唯恐出了差錯讓這些人看了笑話去，也真是緊張過頭了，反而要被這些人看輕，心不覺有些失悔。

        休竹笑道：“以后注意點兒就是了，今天的事兒也別放在心上，就如


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