/“是啊，竟比去年第一場雪落得厲害。”明夫人語氣一頓，問道：“你屋子里可還暖和？”

        休竹點點頭，笑得很滿足：“很暖和，時常還讓丫頭們把窗戶打開呢，讓夫人記掛了。”

        明夫人笑道：“到底是你們年輕身體好，可也該多多注意，不是年紀輕就不需要保養。”說著親切地拉起休竹的手，嘆道，“我就盼著有個能說話的人，終于把你盼來了，只是如今大雪天兒的，早上就別這么早過來了。凍壞了，不止我看著心疼，太老夫人倘或瞧見了也心疼。”

        把太老夫人都搬出來了，休竹只得應了，琢磨著明天晚點兒來。陪著明夫人小坐一會兒，見門外又體面的婆子候著，知道是來回事兒的，休竹便起身告辭。

        身邊的媽媽先一步去撩開簾子，笑盈盈送走休竹，回到明夫人身邊低聲笑道：“奴婢說的不錯吧，新奶奶就是個沒脾氣的”

        明夫人若有所思地道：“未必就是你瞧見的這樣，她出身擺在那兒，即便是有些見識，見了生人也未必就能像她這般自然而然地相處。”

        好似對什么都沒留心，卻對樣樣都留了心。比如自己的身份，并非靖南王生母，她怕是早就知道了。取了個這樣的兒媳婦，到底是好事兒還是壞事？

        那媽媽見明夫人滿面愁容，忙勸道：“如同夫人所說，新奶奶或許心思細膩，可剛才夫人也瞧見了，她知道外面的婆子是進來回事，就急忙告退，由此可見，她并沒有夫人擔心的那個想法。再說了，即便她真的有那個想法，王爺也發了話。她身邊了解咱們家規矩的丫頭婆子，都是您調教出來的，到底許多事還是您說了算不是？有什么可擔心的？”

        明夫人輕嘆，也不全聽進去了，只揮手叫外面回事的人進來，又格外吩咐她們明早兒有事兒要回的，都早些時候來。

        回到自己屋里，休竹歇了歇腳，就讓碧翠去找錢媽媽來，商量著讓張財家的進來。錢媽媽詢問道：“要不要先派人去說說，倘或家里有事兒，也不必急著進來。”

        休竹想了想點點頭，“還是媽媽想得周到。”

        錢媽媽謙虛幾句，就下去派了小廝去休竹給的地址找人。又回到休竹身邊，說起嫁妝的事兒。

        “……奶奶身邊服侍的冬靈和老奴一起將那些不常用到的都歸了庫房，這是鑰匙。”說著呈上來。

        休竹接過去讓碧翠收著，笑道：“辛苦媽媽費心，我年紀輕許多地方都不懂，若錯了的媽媽定要及時提醒。”然后，讓碧翠將老早準備的一匹緞子拿出來，“權當是給媽媽的酬謝禮，媽媽不嫌棄就收下吧。”

        錢媽媽一愣，忙說使不得，碧翠笑道：“媽媽就收下吧，我這里還給媽媽做了兩個包頭，如果媽媽連奶奶給的都不收，那我準備的媽媽豈不是更不會收了？”

        這話說的嚴重了點兒，不過碧翠神態自然，沒有將錢媽媽當做外人，且說的也不咄咄逼人。錢媽媽也留心觀察了休竹和休竹嫁來的四個丫頭，皆是穩重大方的，比原府里一些大丫頭都強些，千謝萬謝，方才收了。

        又贊揚碧翠手巧，做的包頭很漂亮，碧翠道：“媽媽不嫌棄我手笨就好。”

        錢媽媽真心實意地道：“奶奶腳上的鞋子我原就驚訝，不知是哪個師傅有這樣的好手藝，如今見了這個包頭，才知道原來就是你。真的青出于藍而勝于藍，我年輕的時候也會點兒針線，可沒有這么好的手藝。”

        說的碧翠都不好意思了，正巧冬靈從外面進來，聽見這話就拿出自己的荷包帕子，遞給錢媽媽笑道：“那您老人家瞧瞧我的手藝如何？”

        這一瞧，錢媽媽更驚訝了，“原來奶奶穿的衣裳，上面的刺繡都是你的手藝？奴婢還以為是江南錦繡閣的！”

        江南錦繡閣是近十年來，大夏貴族女眷追求的一個古代高端品牌，其最大的特點就是衣裳上繡一些非常精細小巧的花樣子，不同于普通刺繡，那種刺繡作品精細到一眼看去就像真的一樣。不出兩年便名聲大噪，最后一件衣裳要花一年的時間來訂購，三年前錦繡閣一躍成了專門給皇宮后妃做衣裳的御用繡房。因此，江南錦繡閣的東西，在外流動的就更少了，大多只有各族女眷才有。

        其實，冬靈的刺繡與錦繡閣差的可不止一點兒兩點，不過是有些像罷了。京城也有不少繡娘模仿錦繡閣的風格，但見過真正錦繡閣出品的，就一眼能看出端詳。

        冬靈受到表揚很高興，回去將自己沒用過的新荷包拿了兩個來，大大方方地送給了錢媽媽。眾人圍繞著這個話題說道王府里做衣裳的各種規矩，這個轉折錢媽媽轉的非常好，一點兒刻意的痕跡也沒。

        “……底下一等丫頭每個季節每年有兩套衣裳，一件等料子做的，一件次等料子做的，大概是十兩銀子。二等丫頭也有兩套，不過都是次等的，五兩銀子左右。余者小丫頭小子們就只一套，都是次等的。媽媽們也是一套，有時候夫人忙不過來，就把做衣裳的份例同月例發到眾人手上……”

        也就是說，王府并沒有設置專門做衣裳的繡房，這一點讓休竹頗為驚訝，古代大家族里的部門那可是劃分的非常明細。錢媽媽如此說到底是想透露什么意思？

        休竹笑笑道：“這樣做也有好處吧，讓大伙自己做自己喜歡的，倘或有衣裳穿，余下的銀錢也可作別的用處了。”

        錢媽媽點頭，“奶奶這話倒是說道大伙心坎上了，像奴婢這樣的人，也不長個子了，也不似年輕的丫頭們要好看，衣裳多了反而不知道穿什么才好！只是，如此以來衣裳樣式繁多，參差不齊，也不經穿。”

        休竹點頭，這話也有理。任家下人不多，可也避免不了下面的人喝酒賭錢，就怕有些人拿著錢去輸了，最后衣裳沒的穿，破壞整體形象。既然錢媽媽能想到這一點，王府當初立規矩的人就沒有想到么？即便當時沒有想到，在這么多年的實踐，也該完善了。

        說不一定以前是有的，只是后來撤消了。

        正說著，二門上的婆子進來回事兒，說是西府黃大奶奶來了。

        錢媽媽忙站起身去迎接，尚未走到門口，遠遠就聽到黃大奶奶的說話聲，仔細一聽，好像在訓斥丫頭。錢媽媽不禁蹙蹙眉頭，扭頭看了休竹一眼，見休竹點頭，就忙迎上去詢問時誰惹了她。

        黃大奶奶見是錢媽媽忙擺手笑道：“沒事兒，沒事兒，只是剛才瞧見一個小丫頭毛毛躁躁的忍不住說了兩句。”

        錢媽媽就看了一眼那低著頭的丫頭，說了兩句，又讓那丫頭給黃大奶奶賠禮道歉，自己又賠禮道歉，弄得黃大奶奶有些訕訕的，一邊走一邊道：“媽媽如此可叫我無法受了，我原怕咱們這樣的人家丫頭不調教好，沒的叫外面的人看了笑話，故而才說了兩句，不知道的還當我是輕狂慣了的人呢！”

        錢媽媽賠笑道：“奶奶也是一片好意，也是為她們好，她們心里都明白著。”

        如此一說，黃大奶奶臉色才好些，又問道：“你們奶奶在屋子里么？”

        剛剛說完，休竹撩開簾子出來，笑盈盈地將黃大奶奶迎進屋，仿若剛才的事兒她一個字也沒聽到。

        眾人見禮，碧翠呈上茶水，休竹便笑道：“大雪天的沒想到弟妹要來，這里亂騰騰的讓弟妹看笑話了。”

        黃大奶奶就打量了一下屋子，笑道：“哪里亂了，我覺得挺好的，只是……哎，我這樣說也不怕你惱，你這邊的丫頭真該好好管教管教，橫沖直撞沒個體統。”

        如此的等不及要插手了？休竹謙虛地笑道：“弟妹說的是，我才來對下面的人也不了解。”

        黃大奶奶快速地看一眼錢媽媽，嘆道：“也有這樣的理兒，以前你沒來這邊也沒幾個丫頭，又沒個正經的主子管束著，故而懶惰了。要我說，這樣不知好歹的人咱們也別要了。”

        到底是說剛才的丫頭還是說錢媽媽？休竹略略斂了笑，淡淡道：“偶爾犯了錯也可原諒，丫頭年紀小毛毛躁躁的原屬心性，就是跟著我過來的，也有毛毛躁躁的呢！”

        休竹嗓音柔和，卻婉轉清揚，眸子里透著一股不可侵犯的壓力。黃大奶奶怔了怔，眨眨眼再看休竹時，只見她笑容隨和，眸光清澈，那仿佛只是黃大奶奶的錯覺一般。連忙笑著岔開話題，問泡的是什么茶？

        休竹道：“就是一般的大紅袍。”

        黃大奶奶愣住，嘗了一口道：“你哄我呢，大紅袍哪來的花香？”

        碧翠笑道：“這是我們奶奶的喜好，茉莉花開的時候摘下來，曬干，和新茶葉放在一起密封了，過些時候拿出來跑，吃著就帶有花香了。”

        黃大奶奶聽完，笑道：“原來如此，我吃著也喜歡，嫂子賞我一點兒如何？”

        “什么賞不賞的，你喜歡就帶些回去，又不是什么特別的東西。”說著便讓冬靈去柜子里將沒有開封的那一罐拿出來。

        冬靈有些不情愿，碧翠忙朝她使了眼色，她才去了。

        黃大奶奶又問休竹習不習慣之類的問題，井然一副主人做派，休竹心里有小小的不悅，這里往后就是她的地盤，怎么總感覺有人偷窺她的地盤一樣。面上帶著謙和的笑，“一切都好，太老夫人慈祥，婆婆和藹，兩位嬸子也都是極好極隨和的人……”

        “我婆婆就是怕你不習慣呢，才叮囑我經常過來和你說說話兒，免得嫂子覺得悶。偏偏那邊事兒多，我也不易得閑，嫂嫂如果沒事兒，不嫌棄弟妹嘴笨不會說話，是個可以說話解悶的，多走動走動才好呢！”黃大奶奶說的很是親切。

        休竹笑道：“只怕要打攪弟妹了。”

        “一家人有什么打攪不打攪的？莫不是嫂子嫌棄弟妹？”說著就露出黯然來，似是受了什么委屈。

        “這話說的忒嚴重了，我還有許多要請教弟妹的地方，就怕弟妹煩。”

        黃大奶奶臉上便露出幾分驕傲來，立刻就進入狀態，傳授休竹如何調教底下的丫頭。休竹一派謙虛受教的摸樣，直說到快午時，那邊的婆子有事兒找黃大奶奶，黃大奶奶才離去。

        休竹客氣挽留幾句，送她到門口，再由錢媽媽送出院子大門。

        等黃大奶奶一走遠，冬靈就忍不住道：“盡往自己臉上貼金，我們就真的不及這府里原來的丫頭么？”

        碧翠、銀翹忙勸道：“只當沒聽見不就得了，何苦氣了自己？”

        冬靈冷哼一聲，問錢媽媽：“剛才那個丫頭原就是這個院子的么？”

        錢媽媽尷尬地點點頭，道：“夫人原是準備給這里多添些人的，王爺婉言謝絕了，所以夫人那邊就撥了兩個二等的丫頭和三個小丫頭。加上這院子原來的個丫頭，和你們幾位一共就是十五個人，原來那個小丫頭都是負責打掃除塵的，夫人給的暫且在后面幫襯著，沒有固定的差事。”

        冬靈聽了低頭琢磨半日，那邊錢媽媽又朝休竹道：“方才的事兒謝謝奶奶了，只是，老奴已經是要離開的人，為了老奴得罪了那邊奶奶，影響日后奶奶與各位夫人相處就是老奴的罪過了。”

        能說出這一番話，就表明錢媽媽已經接受了休竹，這正是休竹需要的，也算是沒有白白浪費了那一罐茶葉。錢媽媽是王府老讓你，王府里的事兒十有九她都知道。何況，是黃大奶奶挑撥在先，難不成休竹就坐等她挑撥到自己頭上才反擊。笑道：“我也沒做什么，媽媽也瞧見了，我身邊的冬靈就是個毛毛躁躁的性子。”

        弦外之音很清楚，總不能讓黃大奶奶把她的陪嫁丫頭也找這樣的由頭攆出去，換別的人來吧？

        一邊冬靈聽了休竹的話，一下子紅了臉，道：“我以后會注意的。”

        休竹忍不住嘆口氣，她突然覺得冬靈自從到了這里，人就變得非常敏感。暫且把冬靈的問題記在心里，有時間讓碧翠好好問問她怎么回事，現在重要的是該開飯了。因為，身披玄色大氅，腳蹬青色皮靴，里面穿著朝服的靖南王已經到了門口。

        眾人起身見禮，休竹迎上去接住他褪下的大氅，行了福禮就讓銀翹通知擺飯。

        靖南王走到爐子邊的椅子上坐下，碧翠送上茶水，便出去幫著張羅飯菜的事兒。靖南王捧著茶杯，透過渺渺升起水霧看著對面的休竹，她正在打理大氅上沾的雪花粒子。直吧大氅舉過頭頂才沒有讓下擺沾著地面，看上去好像很困難的樣子，她卻做得很輕松。

        不知為何，靖南王突覺心頭一軟，目光頗顯迷茫。

        其實休竹是故意的，慢慢的收拾，收拾完了正好可以吃飯。才免得自己尷尬不知道面度靖南王說什么話，因為，休竹總覺得自己對他貌似有些過分。


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