背心都冒出冷汗，自己的婆婆瞧著溫婉慈愛，可除掉這表面上看到的，她的真面目到底是什么樣？

        二奶奶早就沒了應酬范炎的心，自去卸妝更衣，回來躺在床上，不管范炎如何，都是淡淡的。范炎心里便有不滿，背過身去也不理二奶奶，兩口子背對而眠，范炎不到片刻就睡去，二奶奶卻盯著帳子發怔，也不知何時才迷迷糊糊睡去。

        窗外，秋風吹著落葉沙沙作響，風從窗欞子縫兒鉆進來，輕輕揚起簾子，吹落了桌上幾張紙屑。休竹動也不動看著飄飄蕩蕩，在空盤旋飛舞的紙張，身上多了一件披風。

        靖南王從后面抱住她，輕聲道：“夫人，該安歇了。”

        休竹扭頭朝他一笑，攏了攏衣襟，依附著靖南王的胸膛站起來，轉身抱住靖南王的腰。今兒休竹去了一趟錦院，史王妃身前居住的院子，這么多年一直都安排了專人打掃，很干凈，一應器具擺設就好像有人住在里面一般。可是，一走進去那冷冷清清的感覺就撲面而來。

        明夫人扶正后，也沒有搬進那個院子，乃至慶禹王也沒有涉足。這或許是一種象征，象征史王妃無人取代的地位和靖南王的地位。

        靖南王擁著小妻子，嘴角揚起一抹笑，隔了許久也不見懷里的人兒有動靜，難道是累的睡著了？

        靖南王輕輕動了動，腰上纏繞的手臂卻更用力了，懷里的人兒往懷里蹭了蹭。小妻子也會這樣黏人？靖南王笑意更深，輕聲道：“夫人怎么了？”

        休竹深吸一口氣，喃喃道：“有點兒冷。”

        靖南王失笑：“如此就去床上吧。”

        休竹沒動，靖南王怔了怔，攔腰抱起她。身體突然騰空，休竹下意識地伸出手摟住靖南王的脖子，只覺得靖南王一雙眸子變色，才發現這個動作很是曖昧。

        大概是越心急，反而越沒用，別人一次兩次就能懷孕，自己卻還么有反應。休竹放下碗筷，對面靖南王也跟著放下碗筷，眼里有幾分擔憂：“可是身上不舒坦？”

        休竹搖頭，終于體會出當初任休蓮的急迫心情了。送走靖南王，休竹照倒處理一些瑣事，回到屋里沒想到繆媽媽派人將太醫請來了。

        見休竹驚愕的摸樣，碧翠笑道：“早上瞧著奶奶臉色不好，又沒什么胃口，故而才請來太醫來瞧瞧。”

        休竹啞口無言，其實眾人心里想的什么，休竹都明白。可這樣是不是有些太夸張的？小日子才結束，即便之后一兩次有了，也沒這么快吧？

        繆媽媽笑盈盈道：“瞧瞧總是好的，奶奶沒什么胃口，咱們王爺也沒吃幾口就放下碗筷了。”

        可問題是，休竹壓根就沒病，就是心情的緣故才沒了胃口。只是，大伙的心意讓她很感動。琢磨著道：“叫進來瞧瞧吧。”

        其他小丫頭便回避出去，碧翠和繆媽媽在里面服侍。一時太醫低著頭在婆子的帶領下進屋。

        晨曦灑下刺眼的光芒，隨著簾子撩開，屋里頓時一片光亮，簾子放下時，那光亮便淡去。正在更衣的明夫人不悅地抬頭望去，身邊的媽媽朝冒冒失失闖進來的婆子道：“大早上的，你慌慌張張作何？”

        那婆子喘了兩口氣，也不理那媽媽，只道：“大奶奶今兒請了太醫進來瞧，那邊的人說，大奶奶沒胃口吃飯。”

        明夫人身邊的媽媽聞言，臉色頓時就變了，連聲問道：“可是真的？”

        顯然是多此一問了，那婆子略抬頭看了明夫人一眼，輕輕點了點下巴。明夫人冷笑一聲道：“不是小日子才結束么？即便大奶奶真有了，這回子也看不出什么來，由得你們冒冒失失的？”

        那婆子怔住，想來明夫人吩咐過只要那邊有一點兒動靜便過來稟報，這會子來了，怎么反倒不高興？心里雖略有些不滿，到底不敢表現出來，只垂著頭。

        明夫人慢慢做下來，神態看不出什么端詳，那媽媽瞧著又問道：“可是身上不大好才請了太醫？”

        “如何不好呢？這么長時間，大奶奶也沒個病痛，今兒突然叫了太醫，我心里迷惑，故而才來告訴夫人的。”明夫人之前便叫他們多多注意，注意什么沒有明說，可這些磨成人精的婆子未必就揣測不出來。加上剛才明夫人那幾句話，也透出了要他們注意什么了。

        明夫人只不說話，盯著前方出神。身邊的媽媽揮手叫那婆子退下，這才低聲道：“夫人，咱們是不是該。。。”

        明夫人扭頭瞪了那媽媽一眼，厲聲道：“休得提這話，大奶奶倘或有喜，原就是大喜的事兒！”

        盼了這么久，也真的該懷孕了。明夫人緩緩閉上眼，右手緊緊捏著佛珠，如果她再沒有動靜，這事兒可就難辦了。拖得越久，也不見得是好事兒，畢竟還有史家人。

        那媽媽見明夫人沉思，也不敢再說話，可絞盡腦汁也琢磨不出明夫人如今的打算了。大奶奶和靖南王沒有再繼續順著明夫人鋪就的路走下去，很多事兒都在明夫人打算之外。如今，明夫人自然不會按原來的打算行事，但那媽媽卻琢磨不出明夫人的意思。

        休竹聽著太醫的診斷結果好笑，胃寒故而懶得進食。挑挑眉，看著碧翠笑道：“你覺得我該喝藥嗎？”

        碧翠笑道：“瞧瞧總能放心，方才繆媽媽說，這藥倒是不用吃了。”

        正說著，冬靈從外面進來，道：“方才瞧著一個丫頭鬼鬼祟祟從外面回來。”

        碧翠聞言看了休竹一眼，休竹算是明白了，也明白今兒請太醫的事兒是碧翠的主意。不過，休竹的想法卻恰好相反，看著碧翠笑道：“你擔心的問題如今尚早。”

        任家五小姐·正083：喜訊

        依著明夫人的性子，她有的是耐心，轉眼已經兩年，這會兒更不會著急。這么多年都忍過來了，怎么會功虧一簣？如果休竹沒有猜錯，明夫人的打算是在靖南王不能休妻的情況下，讓靖南王無子。

        換句話說，明夫人希望休竹立刻懷孕的心情和休竹本人一樣急迫。至于懷孕后出個什么意外，導致休竹再無身孕，而靖南王又不喜女色，如此也就不會有其他女人。其實，這樣根本就說不通，如果休竹真生不出孩子，靖南王為了子嗣難道就不會刻意去接近其他女人么？畢竟，靖南王壓根就是一正常男人。

        太老夫人是沒辦法怎么管了，侯爺也不會管，可還有史家。老太太能看穿靖南王好男色的真相，難道史家就看不出端詳么？只是讓休竹奇怪的是，史家為何一直沒有管，是隔得遠而鞭長莫及么？

        想到這里，休竹莞爾一笑，碧翠這樣也算是給自己提個醒，即便現在還沒有懷孕，保護工作也該進行了。院子里的丫頭該換的也要換了，沒得天天兒讓眾人盯著，那感覺也不怎么舒坦。

        面對溫軟的明夫人，縱然如今休竹掌握王府大權，縱然明夫人不是親婆婆，可在這個極重孝道的社會環境下，她是長輩。而休竹拋開浩赦王妃頭銜，休竹也是她繼子的兒媳婦。她對休竹很好，休竹能對她不好么？至少，面子功夫總要做足。

        她辛辛苦苦撫養靖南王長大，讓靖南王順利世襲，又辛苦持家多年。她身份不尊貴，可于靖南王而言，也有一份恩情在里面。至少這些東西在別人眼里如此，真相如何有幾個人會細細去琢磨？

        可顯然，明夫人也有些沉不住氣了。和明夫人這樣的人相處，拼的大概就是耐性。休竹想了想，只吩咐冬靈下去瞧瞧，那些丫頭下人不守規矩。碧翠聞得這話，心里已經明白休竹的意思，忙笑道：“如今我手里也無事，就和冬靈一起去吧。”

        休竹滿意地點點頭，冬靈冒冒失失可這院子里的人怕她，碧翠行事穩重，她們二人倒是個不錯的組合。

        正說著，張媽媽面帶喜色從外面進來，碧翠和冬靈與她見禮便下去。休竹喝了幾口茶，瞧著張媽媽目送碧翠的背影，想來定是大力那邊得了閑。

        待碧翠和冬靈走遠了，張媽媽又行了福禮，說起要回的事兒。與休竹猜測的一致，不禁笑道：“如此，媽媽就瞧著安排一下吧，如今太老夫人尚且還沒有過來，府里的事兒也不多。”

        張媽媽難掩喜色，“謝奶奶恩典。”

        瞧著對碧翠這個準兒媳是極度滿意的，休竹也有打算，將碧翠嫁給大力，以后生了孩子，張媽媽年紀大了可以回家頤養天年，碧翠便又能回來接替張媽媽的位置。

        隔天，張媽媽便將大力帶進來，休竹見他時，專門帶了碧翠去。大概是因為張媽媽已經給大力說了什么，所以當大力看到碧翠，一張鎮定自如的臉竟然極其不自然地紅了。

        碧翠也是明白人，瞧著這番景象，心里哪有不明白的。以至于最后休竹提到這事兒，碧翠雖羞答答的，卻也沒有一絲一毫勉強接受的意味。休竹第一次當媒人，成績還算不錯。

        余下幾天，休竹這邊也零零散散換了些人，而換下的人是家生子的到了別處打雜，不是家生子的直接打發回去。繆媽媽那邊培養出來的丫頭，送進來調教調教也能用。動作不算大，可于地下的人而言，卻也非同小可。他們不得不好好審視審視，到底這王府誰才是真正的主子。

        至于明夫人，只氣得咬碎一口銀牙，休竹要換人她原就沒有理兒去管，可休竹偏偏兒在太老夫人搬過來住的時候換人，是巧合還是故意？

        可不管是巧合還是故意，明夫人都深深地體會到了，自己在這王府已經逐漸的沒有說話的分量。

        眸光里透出冰冷、不甘心，手里的佛珠更是被捏著“咯咯”作響，在安靜的屋里格外刺耳。是啊，明夫人怎么會甘心，她過得實在憋屈，不能露出絲毫不滿，不能明著為難休竹。以前獨自拿大的風光，好像再也不會回來，一切的錯，都歸結于她錯看了休竹。

        一旁候著的媽媽瞧著，背心已經冒出薄薄一層冷汗，臉色煞白，垂著頭半晌不敢言語。

        直到，一個小丫頭隔著簾子稟報，“大奶奶和二奶奶來請安了。”

        那媽媽聞得這話，才敢抬頭詢問地看著明夫人。明夫人閉了閉眼，深深地吐了幾口氣，面部神態逐漸柔和。

        在媽媽撩開簾子將休竹和二奶奶迎進屋時，明夫人終于恢復到一貫模樣來，臉上掛著安詳的笑。端莊地坐在軟榻上，身上透著一股子清貴，神態卻平易近人。

        休竹和二奶奶入座，明夫人笑著朝休竹道：“明兒太老夫人就要過來。”

        休竹點頭，“已經預備妥當，西府那邊也零零散散把一些東西提前送來了。”

        話題就圍繞著太老夫人展開，明夫人笑著又復述了一遍太老夫人的喜好，與朱媽媽說的詫異不大，可見明夫人對太老夫人很是了解。休竹虛心受教，明夫人再無別的話。休竹原就不是多話的人，以前還有不明白的地方請教明夫人，理家這么長時間，早就已經理順了。

        兩人之間變得客套起來，感受最深的便是二奶奶。二奶奶自己和明夫人也無話可說，何況，如今心里琢磨著一些事兒，對明夫人更是瞧不起了。

        那不經意間流露出來的不屑，一點兒不差地落到明夫人眼里，她露出幾分乏意。擺擺手道：“下去吧，等太老夫人來了，你們早些過去請安。”

        休竹和二奶奶點頭應下，便起身告退。明夫人目送兩人在婆子的簇擁下離去，袖子里的手再度握成拳頭，這一次氣的倒不是休竹，而是自己的親兒媳婦二奶奶。

        十二這天，靖南王沐休，兩人一起吃了飯，靖南王吩咐休竹就在家里等著，他過去接太老夫人。休竹點頭，那邊侯爺和海夫人必然會親自送太老夫人過來，還有周夫人和即將要去南方的四老爺，人本來就多。

        再有，休竹全當是靖南王體諒自己吧。

        看著休竹臉上的笑，靖南王嘴角不覺也揚起，放下碗筷便出門了。

        至巳時三刻，幾輛馬車終于停在了王府垂花門前的空地上，明夫人率先走過去，休竹和二奶奶緊隨其后，范鴻也連忙跟上。

        婆子撩開簾子，朱媽媽先下車，不及見禮便和兩外兩個壯實的婆子將太老夫人攙扶下來。一旁已經備好了轎子，雖說從垂花門去太老夫人要住的院子不遠，但畢竟是與年輕人而言，太老夫人一把年紀，要走這么長一條路很不現實。

        后面東西兩府的爺們、夫人、奶奶也都下了馬車，走到這邊，眾人免不得一番見禮。海夫人淡淡的，就是周夫人與明夫人之間，也不過彼此點了點下巴算是打了招呼。周夫人不愿和明夫人多話，明夫人自然也不會倒貼。三人之間的氣氛，在那一瞬間顯得怪異。

        休竹上前見過兩位嬸子和兩位叔叔，眾人又齊心協力地將太老夫


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