“最后一個備胎了，空氣胎走起來更方便省力，但是不如實心胎耐用。”司機將輪胎丟進后備箱。

　　只是這里不能補胎，拿到店里還是能補，現在的輪胎都是天然橡膠制成，像這種充氣的輪胎一條二三十塊。

　　即便補不了也能賣廢品，天然橡膠可以回收再利用。

　　“這里距離大冶鐵礦還有多遠？”林平之看了看天，陰沉沉的，春雨季節到了。

　　在泗水長大，不時往來青帝國與泗水的林平之，看著中部地區的環境，還挺新奇。

　　“咱們早上才出武昌，一路兜兜轉轉，加上地不好走，大概還有三十公里吧？直線的話。”司機掏出地圖看了看，地圖極其抽象，他也不確定。


　　他也不是簡單的司機，而是司機加衛兵，和視察萍鄉煤礦不一樣，這一次林平之輕車簡行，只開一輛卡車去，連司機一共四個人。

　　1892年，大冶鐵礦至長江邊的一條18公里長的鐵路通車，礦石從礦區通過鐵路運到碼頭，然后水陸運到鋼鐵廠。

　　這也是大部分人常走的道路，不過林平之這次并沒有告訴青帝國的官員，也就沒有能力走這條線。

　　對地方上有控制力的張南皮被調走了，林平之打著鐵良的旗號，一路以來可謂是暢通無阻，這次來漢，也是打著視察鐵廠的名號。

　　對著鐵廠里里外外看了一番，產量及技術水平上，在吸收了一部分南華淘汰的美國二手貨后，技術上達到了1880年水平。

　　不過工人依舊是衣不蔽體，食不果腹，只有大師傅——按南華標準是中級技工的等級，一個月才五塊四角光緒銀元，還要被工頭抽二成。

　　普通工人每月不過兩個銀元，是每月，算下來每天拿到的錢還不如煤礦工人。

　　在漢陽廠略微了解后，林平之對其大為失望。

　　漢陽廠購進了英式煉鋼爐或鐵爐共九座，德式生產加工設備數十臺，后來又購進了美式設備，卻沒有單獨修筑廠區，而是混雜在一起使用。

　　去年漢陽廠生產了二十幾萬噸鐵，八萬噸鋼。


　　明明賣的挺好卻出現財政問題，鐵廠背著巨額虧損，還是靠織布局等補貼經營。

　　嘎吱~

　　“呼~終于到了。”一路上，司機都心驚膽戰的，生怕再次爆胎。

　　那樣的話，這輛車就只能暫時拋棄，而這荒郊野嶺的，即便過幾天就來人修車，也不知道這車還剩多少東西。

　　“找個地方先住一晚，看樣子今天要下雨，雨停了再去礦區。”林平之看了看越發陰沉的天空。

　　他們現在在一個小鎮，根據地圖顯示，小鎮過去兩公里，就是尖山礦區。

　　轟隆！

　　他們剛剛找到客棧，天突然變亮，春雷生響起，雨便落了下來。

　　……

　　轟隆！


　　嘎吱~

　　伴隨著一聲巨響，司機猛的剎車，拿起槍翻身下車，后面兩個衛兵也是如此，并將林平之拉了下來。

　　“不是這兒，應該是大冶鐵礦在炸山開礦，昨天不是問了店小二嗎，這邊有張南皮留下的自強軍，沒什么土匪流寇，治安還是可以的。”林平之仔細聽了一下，爆炸聲很沉悶，而且只有一聲。

　　“走吧，還知道炸山，比我想象的要好一些嘛。”林平之拍了拍身上的土，剛剛被拖下車的時候沾染到的。

　　翁~

　　司機半信半疑的上了車，一路上瞪大了眼睛觀察每一個細節。

　　“向漢口發消息了嗎？”林平之緊緊抓著欄桿。

　　這些路太爛了，還滿是亂石和坑洞，行駛速度到二十公里每小時都能把人抖暈了。

　　“發了，明天應該就有車來。”司機小心的盯著前方和兩旁，生怕有土匪沖出來。

　　不是他小題大做，自從下了船，每走個幾十里就會碰到一波土匪，有些僅僅是幾個拿著鋤頭的農民，有些卻實打實的拿著漢陽造步槍。


　　“到了。”

　　林平之下了車，看著正背著背簍，一點一點撿著鐵礦石的工人，嘆了嘆氣。

　　聽到爆炸聲，他還以為這里的開采手段會先進一些，哪怕只是一些。

　　“前面是什么人？這里是大冶鐵礦廠，找人嗎？”兩名守衛隔得遠遠的，一臉討好的問道。

　　衛兵一致判斷林平之非富即貴，不然憑什么買得起小汽車？

　　如果是普通百姓，你看這些守門的有沒有這么客氣？

　　“把這個牌子給你們總辦看看，看了他就明白了。”林平之懶得說話，拿著望遠鏡到處觀察。

　　此時大冶鐵礦只是個單純的鐵礦，年開采百萬噸鐵礦石以上，全憑借人力一點點慢慢鑿，這和煤礦多么相似，除了他們不用怕引發爆炸或火災而使用了炸藥……

　　出于職業素養，林平之還是在總辦的引導下轉了一圈，之后便施施然離去了。

　　回到離礦區不遠的小鎮，林平之坐在路邊早點鋪子上，吃著豆皮等漢味兒早餐，心中是一陣失落。


　　“老板，再來幾份豆皮，給我下一份餛飩。”林平之看著吃的稀里嘩啦的衛兵，對老板說道。

　　“好！”

　　“這位客人，您是來看鐵礦的吧？”老板邊做邊問道。

　　“是啊，久聞大冶鐵礦大名……來看鐵礦的人多嗎？”林平之也就當閑聊。

　　老板看了他一眼，點了點頭:“早幾年還挺多，也就那時候，鎮上才開起了客棧，這幾年不行了，去看開礦還得買票，人少了許多。”

　　說著，老板就開始咒罵起礦區的管理者。

　　“買票？為什么我沒遇到？”林平之不記得有這個環節。

　　“怎么會？您沒進去？大兵拿著槍，站在門口，想要進去都得買票，五個大字兒，不過買了票，有人帶你游整個礦區。”老板說道。

　　林平之點了點頭，感情門口那幾個人是收門票的，他就說為什么這里也要士兵駐守，感情是這樣。

　　“也就是收費，來這兒的人就越來越少，以前鎮上許多做點兒小生意糊口的人，現在生意做不下去，不得不進礦區去搬石頭。”老板撈起餛飩。


　　“我聽說工錢可不高，不如種地劃算。”林平之接過餛飩，用勺子攪著。

　　“種地？唉……一看您就是大戶出身，這種地啊…咱們這兒，您能看到的地，多半都是大戶的，一畝地一年也就打一石半糧食，租金一石，剩下五斗，還得交二斗給衙門……”老板搖著頭，嘆了口氣。

　　“我家可沒地，那就是自耕農好一些。”林平之驚訝了一下，沒想到抽成這么狠。

　　一石120斤，一石十斗，一畝地種下來，佃戶一年才得36斤，種十畝地才能保證養活一個壯勞力。

　　而種十畝地，僅僅憑借人力，起碼要四五個勞動力才來得及，畢竟收獲期就這么幾天。

　　“怪不得…”林平之默默說著。

　　“是啊，也不怪大家寧愿背石頭不愿種地，家里沒地的，還真沒法養活。”老板搖了搖頭。

　　其實也不至于如此，田租根據規定，一般就收一季，南方有部分地區收兩季，但是租金比例就有所下調。

　　佃戶往往種一季糧食，用來交租，剩下半年種些紅薯大豆什么的雜糧輔糧，混合著野菜，一年也就過了。

　　自耕農好一些，有些甚至過年還能吃上肉。


　　不過這是年景好，年景不好，比如水旱蝗災一來，佃戶賣兒賣女，還要成為流民，自耕農可能好一些，有點兒底子，實在不行借點錢——往往最后因為利息，也會失去土地，成為佃戶。

　　林安民點頭說怪不得，是怪不得青帝國前些年起義頻發，這些年人少了不少，還引進了工業，產生了不少崗位，才略微穩定下來。

　　“這邊兒，一個勞力工價是多少？就像開礦這種苦力。”林平之想的遠了一點。

　　目前這個情況，漢冶萍雖然都不是很理想，但是這名頭不一樣，價值還是有的。

　　控制了這個，相當于控制了青帝國的工業命脈。

　　林平之不知道青帝國為什么眼光如此狹隘，南華都不敢想這些，他竟然敢做。

　　他更猜不到的是，漢冶萍成立之初就欠了日本貸款，后來更是以礦山、鐵路、工廠設備、產品等作為抵押，大量借款。

　　漢冶萍，幾年后就成了日本工業的輸血管道……

　　“管飯的，一天八個銅板，不管飯的，一天十三個銅板。那飯就是豬都不吃，大家都自己帶飯去吃。

　　給地主打短工劃算一些，一年下來兩季農忙，可得幾百個銅板，還管飯。”老板說道。


　　“為什么不出去闖一闖，在漢口碼頭抗包，一天三五十個銅板還是有的，再往下，到江寧甚至上海，一天七八十個銅板。”林平之。

　　“這第一嘛，家里放不下，第二嘛，扛大包也是有準入資格的，不是那個人都可以扛的…”老板抱著兩個大框走出來。

　　“老板，我弟兄們都吃完了，結賬吧。”林平之好奇的看著大框。

　　“唉，四根油條四文一根，七份豆皮三文一份，還有一份餛飩十文，誠惠一共47文。”老板放下大框。

　　林平之定睛一看，大框里都是拳頭大的雜糧餅，在身上摸了摸，找到三個大子兒，給了老板。

　　“再來四碗豆漿。”

　　“成，一碗豆漿就一文錢，這兒，找您九文。”

　　林平之喝完豆漿，老板收了攤子，道了聲不好意思，挑著兩筐雜糧餅，往礦山方向走去。

　　“去發電報，向家里發電，我不日上京。”林平之看了很久，而后說道……


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