第17章  埃塞爾要塞

        十二枚魔晶石化為粉末，腦海中的神秘羅盤也僅僅只是凝實(shí)了一些，具體有什么功能，依舊不得而知。

        顯然這點(diǎn)兒魔力，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)滿足不了大胃王的胃口，搞得哈德遜都快要崩潰。如果不是體質(zhì)略微有所上升，他都準(zhǔn)備放棄了。

        金手指用不了，哈德遜不得不繼續(xù)謹(jǐn)小慎微。安營扎寨，靜待聯(lián)盟中的各路人馬匯聚，才再次上路。

        看著一眾絢麗的旗幟，再看看旗幟下東倒西歪的隊(duì)伍，哈德遜都不知道該如何吐槽了。

        本以為自家就夠爛的，沒有想到還有更爛的。整個(gè)聯(lián)盟之中，除了少數(shù)兩三家的隊(duì)伍勉強(qiáng)能看外，剩下的都是垃圾中的垃圾。

        暗自對比了一下，哈德遜發(fā)現(xiàn)論起實(shí)力來，自家這支烏合之眾在臨時(shí)聯(lián)盟之中居然能夠排進(jìn)前五。

        不是因?yàn)閼?zhàn)斗力強(qiáng)，主要是人數(shù)眾多。同樣是被征召，不同的領(lǐng)地需要承擔(dān)的軍事義務(wù)也是不一樣的。

        在同為烏合之眾的情況下，自然是人多的實(shí)力更強(qiáng)。想要?jiǎng)澦�的哈德遜，做夢也想不到自家居然也能夠成為聯(lián)盟中的“主力”。

        這就尷尬了。如此烏合之眾，究竟是去平叛，還是去給叛軍送人頭，恐怕誰也說不清楚。

        只能說這個(gè)世界聰明人太多，在覺察到不對勁之后，一個(gè)個(gè)都選擇了保存實(shí)力。

        一眾聰明人匯聚在了一起，就出現(xiàn)了眼前這種“烏合之眾云集”的盛況。

        在劃水成為主流的背景之下，老實(shí)動(dòng)員的反倒成為了另類。當(dāng)然，“另類”在這里不是貶義詞，大家都非常“敬重”那幾位拿出家底的。

        選盟友，自然是老實(shí)人更好。包括哈德遜在內(nèi)的一眾貴族，都默契的開啟了吹捧模式。

        至于內(nèi)心中的真實(shí)想法并不重要，反正在接下來的戰(zhàn)爭之中，他們就是聯(lián)盟的“武力擔(dān)當(dāng)”。

        當(dāng)然，作為名義領(lǐng)袖的切爾斯騎士也是武力擔(dān)當(dāng)。只不過他是個(gè)人武力擔(dān)當(dāng)，而人家是團(tuán)體武力擔(dān)當(dāng)。

        誰讓切爾斯窮呢？

        大量的財(cái)富都投入到了魔法研究的無底洞中，自然沒有財(cái)力發(fā)展軍備。就連充門面的衛(wèi)兵都是服役的農(nóng)奴，領(lǐng)地的武力就是他自己。

        所有貴族私軍中，就數(shù)切爾斯的部眾最垃圾。清一色的竹槍裝備，連鎧甲都看不到一副。

        裝備垃圾也就算了，關(guān)鍵軍士也一群歪瓜裂棗。散亂的隊(duì)形，一看就知道從來沒有訓(xùn)練過。

        凡人都怕對比，在一眾盟友的襯托之下，哈德遜突然發(fā)現(xiàn)自家的軍隊(duì)居然成為了“精銳之師”。

        最起碼從行軍隊(duì)列上看，科斯洛家族的隊(duì)伍是唯一保持住隊(duì)形的。不像別的貴族私軍，每次安營扎寨都要四處找人。

        增加了這么多隊(duì)友，行軍速度自然是一降再降。眼瞅著距離規(guī)定集合的時(shí)間臨近，也不見有人著急的。

        大家都不慌，哈德遜也懶得當(dāng)出頭鳥。法不責(zé)眾在亞斯蘭特大陸也適用，尤其他們還是尊貴的貴族。

        在現(xiàn)行的政治體系下，對貴族可不是一般的優(yōu)待。皮爾斯伯爵有能力處罰單個(gè)貴族，但絕對不敢同時(shí)處罰一群貴族。要不然鬧了起來，絕對會(huì)驚動(dòng)王國。

        自古以來，中央政府和地方諸侯都有不可調(diào)和的矛盾。如何壓制地方大貴族，乃是每一位國王的必修課。

        為了王國的穩(wěn)定和權(quán)力平衡，歷屆國王都不忘往地方摻沙子，最不能容忍的就是地方鐵板一塊。

        在這個(gè)大原則之下，地方大貴族和中小貴族之間的關(guān)系自然不會(huì)和諧，也不敢太過和諧。

        想通了這一切，哈德遜突然理解一眾同僚的做法。小小的鬧騰一下，看似十分的無厘頭，實(shí)際上也是政治智慧的一種體現(xiàn)。

        當(dāng)然，也不能說大家多高明。大部分人這么干，只是因?yàn)楸灸芰?xí)慣。或許他們也不想遲到，但低廉的效率讓他們趕不上。

        真正導(dǎo)演這一切的多半還是上面的大貴族。一代又一代的努力，一代又一代的放縱，才出現(xiàn)了現(xiàn)在的這種局面。

        易位而處，哈德遜也會(huì)這么干。故意營造出一副對地方控制不嚴(yán)的局面，這是消除國王猜忌的最佳應(yīng)對之法。

        只是這種局面，最近幾十年有所變化。伴隨著時(shí)間的推移，地方諸侯積累的實(shí)力越來越強(qiáng)，王室的優(yōu)勢已經(jīng)不再明顯。各種試探的小動(dòng)作，也漸漸多了起來。

        當(dāng)然，這些都是哈德遜的推斷。手中的訊息有限，對上層社會(huì)的了解不夠，得出的結(jié)論未必準(zhǔn)確。

        ……

        埃塞爾要塞，伴隨著皮爾斯伯爵大軍的到來，此地已經(jīng)成為平叛大軍指揮部所在，同樣也成為了阻擋叛軍西進(jìn)的前線。

        身先士卒是騎士精神的體現(xiàn)，皮爾斯伯爵雖然沒有親自帶隊(duì)沖殺，但還是親臨一線指揮。

        連續(xù)多日的守城，皮爾斯伯爵也有疲憊。計(jì)劃永遠(yuǎn)都沒有變化快，原本以為叛軍只是烏合之眾、不足為慮，想要趁亂謀利，才放任了叛軍做大。

        沒有想到骷髏會(huì)玩兒了一波大的。先是將達(dá)迪爾城的貴族屠戮一空，緊接著叛軍又迅速席卷鄉(xiāng)野。

        不待皮爾斯伯爵反應(yīng)過來，叛軍就席卷了萊特、懷頓兩郡之地，兵鋒直指貝達(dá)。

        萊特和懷頓兩郡也就罷了，反正大都是其它貴族的封地，也就波及了幾個(gè)倒霉蛋封臣，皮爾斯伯爵還損失的起。

        可貝達(dá)就不一樣了，此地已經(jīng)是他道爾頓家族的核心封地，一旦落入叛軍手中，那就損失大得去了。

        迫不得已，皮爾斯伯爵只能一面發(fā)布征召令，一面親率大軍迎敵，御敵于埃塞爾要塞。

        “貴族們的援軍到了什么地方，還有多長時(shí)間能夠抵達(dá)？”

        皮爾斯伯爵皺著眉頭問道。

        并非道爾頓家族懼怕叛軍，可戰(zhàn)爭終歸是要死人的。眼前這群叛軍明顯不是等閑之輩，若是和敵人硬拼，就算能夠獲得勝利，也難免會(huì)損失慘重。

        在這個(gè)弱肉強(qiáng)食的世界，實(shí)力就是根本。若是道爾頓家族實(shí)力大幅度受損，還不知道有多少餓狼會(huì)撲過來。

        為了減少自家損失，哪怕明明有實(shí)力擊潰城外的叛軍，皮爾斯伯爵也選擇了固守不出。


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