五國聯(lián)盟之間的談判很快結(jié)束，早就對(duì)教廷不滿的四國，在看到阿爾法王國的誠意之后，完全找不到拒絕的理由。

        以阿爾法王國為首的北方教廷出爐，自此晨曦教會(huì)進(jìn)入三足鼎立時(shí)代。作為貢獻(xiàn)神器的哈德遜，很自然的成了北方教廷的圣騎士。

        理論上來說，下面還應(yīng)該有一支神圣騎士團(tuán)的，可惜松散的北方教廷并沒有太多的資源，無力組建自己的軍隊(duì)。

        完成機(jī)構(gòu)改組之后，五大牧首都忙著搶教廷的“生意”，仿佛是準(zhǔn)備大干一場(chǎng)。

        或許未來會(huì)組建各自的護(hù)教騎士團(tuán)，但那和哈德遜關(guān)系不大。“圣騎士”的頭銜，拿出去裝逼還行，但本質(zhì)上卻是一個(gè)虛銜。

        不過對(duì)新生的科斯洛家族來說，現(xiàn)在最缺的恰恰是這種虛名。祖宗不夠牛逼，那就只能自己牛逼。

        收到這個(gè)好消息后，除了哈德遜本人無所謂外，整個(gè)科斯洛家族都沸騰了起來。

        一個(gè)個(gè)都張羅著大慶，即便是有哈德遜攔著，還是沒有能夠擋住大家的熱情。

        圣騎士哈德遜，給科斯洛家族帶來的最大好處就是：家族姓氏前面能夠冠上“圣”字。

        在亞斯蘭特大陸，任何一個(gè)能夠在姓氏的前面加上“圣”字的家族，都不同凡響。

        此前的阿爾法王國，只有王室有這待遇。主要是帶領(lǐng)王國抵御獸人入侵，保住了晨曦之主信仰的功勞。

        能夠獲得這待遇，還是王國當(dāng)年和教廷關(guān)系不錯(cuò)，經(jīng)過幾代人苦心運(yùn)作才拿到的。

        后面因?yàn)槔�益紛�?zhēng)，雙方的關(guān)系破裂，阿爾法王國就再也沒有第二家，能夠獲得這一待遇了。

        要不是王室的功勞擺在明面上，實(shí)在是沒辦法抹殺，教廷都想要撤銷掉。

        相比之下，哈德遜這個(gè)圣騎士就要水得多。除了五國聯(lián)盟內(nèi)部承認(rèn)外，在其他地方根本不頂用。

        存在水分也沒關(guān)系，科斯洛家族也就在這片混，用不著要全大陸一起承認(rèn)。

        ……

        光明圣山，庇護(hù)七世看起來整個(gè)人都蒼老了很多。

        先是傳承神器丟失被實(shí)錘，緊接著又傳來了五國聯(lián)盟另立教廷的噩耗。一連串的打擊下來，圣域強(qiáng)者也頂不住。

        在他的教皇任期內(nèi)，晨曦教廷一分為三，這樣的黑歷史足以載入史書，作為反面教材使用到天荒地老。

        單獨(dú)一個(gè)法蘭克教廷，庇護(hù)七世還可以掙扎一下，沒準(zhǔn)哪一天發(fā)生變故法蘭克王國沒落了，教廷還可以重新統(tǒng)一。

        五國聯(lián)盟另立教廷之后，一切都變得不一樣了。

        手握傳承神器的北大陸教廷，可不是哪天王國沒落了就會(huì)回歸，而是具備了永遠(yuǎn)存續(xù)下去的法理基礎(chǔ)。

        “無力回天”！

        腦子里寫滿了這四個(gè)大字，庇護(hù)七世將自己關(guān)在房間里沉寂了整整三天，才從失態(tài)中緩過來。

        “陛下，進(jìn)行戰(zhàn)略收縮吧！”

        索倫大主教語氣低沉的說道。

        知道自家老大心情不好，還要提這種建議，他也是迫不得已。

        五國聯(lián)盟被阿爾法王國拉著另立門戶，教廷在北大陸、中大陸的勢(shì)力，就遭到了各國政府強(qiáng)力打壓。

        不光大量的產(chǎn)業(yè)被查封，還有很多神職人員被扒開老底身敗名裂，搞得教廷上下人心惶惶。

        五國聯(lián)盟擺明了要吃教廷的遺產(chǎn)，繼續(xù)拖延下去，他們的損失只會(huì)更大。

        “你的意思撤離各地的分支機(jī)構(gòu)，放棄在五國聯(lián)盟的所有產(chǎn)業(yè)？”

        庇護(hù)七世冷漠的問道。

        上一次被人狠宰，還是法蘭克教廷建立。因?yàn)槔�益沖突，暗地里教廷可是和法蘭克王國殺的你死我活。

        光教廷一方隕落的八階強(qiáng)者，就有十幾人之多。當(dāng)然法蘭克王國也沒有占到多少便宜，最后雙方秘密達(dá)成協(xié)議，教廷的勢(shì)力徹底退出了法蘭克王國。

        這次情況特殊，五國聯(lián)盟雖然出手了，但用的手段卻在規(guī)則范圍內(nèi)。

        掀老底、查抄教廷產(chǎn)業(yè)，都是掌握了證據(jù)之后，才采取的行動(dòng)。

        最關(guān)鍵的是沒有殺人！

        做事留了一線，教廷的反彈力度，也就沒有那么強(qiáng)烈。

        畢竟，上一次和法蘭克王國的暗戰(zhàn)，至今都還在舔傷口。

        最近百年時(shí)間里，除了上一次海軍遠(yuǎn)征迷霧海域之外，就數(shù)和法蘭克王國的暗戰(zhàn)損失慘重。

        本來在國際競(jìng)爭(zhēng)中，教廷目前就處于不利地位，要是再和五國聯(lián)盟干一架，豈不是損失更大。

        發(fā)生在大草原上的戰(zhàn)斗，對(duì)教廷來說可不是什么秘密。或許五國聯(lián)盟單獨(dú)一家都不是教廷的對(duì)手，可五國抱團(tuán)在了一起，情況就發(fā)生了變化。

        因?yàn)榈鼐壣系囊蛩�，除非和異族�?lián)手，教廷很難找到對(duì)付五國聯(lián)盟的盟友。

        暗地里勾結(jié)一下，就已經(jīng)是極限了。正大光明的和異族聯(lián)手，這可超越了教廷的承受能力。

        別看教廷已經(jīng)腐朽，但內(nèi)部還有很多熱血之士。要是敢背叛人族，估摸著內(nèi)戰(zhàn)就要爆發(fā)了。

        最少那幫信仰虔誠的苦修士，就會(huì)站在他們的對(duì)立面；下面的熱血青年，也不會(huì)答應(yīng)。

        要知道晨曦之主本身就是人族的種族神，一旦背叛了人族，那就是在背叛信仰。

        “陛下，我們沒得選擇�，F(xiàn)在及時(shí)放手，還能夠全身而退，教廷的繼續(xù)拖下去只會(huì)損失更大。

        五國聯(lián)盟看似沒有殺人，但他們?cè)谡D心，造成的影響比殺人還要嚴(yán)重。

        現(xiàn)在進(jìn)行戰(zhàn)略收縮，還有一部分信徒會(huì)站在我們這邊。先保住這部分有生力量，等未來再尋求機(jī)會(huì)。

        若是和五國聯(lián)盟不斷糾纏下去，后面還會(huì)有更多更大的雷被爆出來，教廷聲望怕是……”

        索倫大主教一臉苦澀的說道。

        這個(gè)出頭鳥，他必須要當(dāng)。中大陸三國恰好在他負(fù)責(zé)的教區(qū)，現(xiàn)在出事的都是他的小弟。

        作為派系老大，除了享受簇?fù)硗�，關(guān)鍵時(shí)刻也有撈人的職責(zé)。

        要是小弟們都涼了，他這個(gè)老大的路也走到了盡頭。出了這么大的事情，總得需要有人出來背鍋。

        為了教廷的穩(wěn)定，不能把帽子扣在實(shí)權(quán)派們的身上，那就只能是誰弱勢(shì)誰頂缸。

        真要是深究責(zé)任，庇護(hù)七世才是最大的責(zé)任人。作為教皇連傳承神器都保不住，就是最大的污點(diǎn)。

        只不過這屬于歷史遺留問題，神器并不是在這一屆教廷領(lǐng)導(dǎo)班子手中丟的，他們也是被先輩坑了。

        “陛下，索倫主教說的不錯(cuò)，我們現(xiàn)在確實(shí)沒有選擇。

        海軍損失慘重，陸上又有異族在中間阻隔，一旦和五國聯(lián)盟對(duì)上，我們能夠投入過去的軍事力量極其有限。”

        布雷克軍團(tuán)長上前勸說道。

        或許是流年不利，最近這些年教廷各大派系是輪流走霉運(yùn)。今天你出事，明天我出事，相互之間都有一堆黑料。

        當(dāng)所有人都有黑料，那么這些黑料也就不復(fù)存在。即便是鬧出了亂子，大家的也是大事化小，小事化了。

        真要是嚴(yán)肅處理，在場(chǎng)的一眾教廷高層，就沒有一個(gè)能夠全身而退的。

        折騰的次數(shù)多了，相互之間也有了默契。政治斗爭(zhēng)歸政治斗爭(zhēng)，國際上的破事，不能拿出來作為攻訐政治對(duì)手的理由。

        “罷了！”

        “現(xiàn)在教廷正是用人之際，沒必要做沒有意義的犧牲。中大陸和北大陸的教區(qū)暫時(shí)放棄，南大陸局勢(shì)不穩(wěn)的地區(qū)也進(jìn)行收縮吧！

        撤回來的人手，全部逐個(gè)審查一遍。要讓大家知道，我教廷不是藏污納垢之所。

        確定沒有問題之后，就分配到魯塞尼亞王國，加強(qiáng)我們對(duì)當(dāng)?shù)氐恼瓶亓��！?

        庇護(hù)七世嘆了一口氣說道。

        這一步退的究竟是海闊天空，還是步入深淵地獄，誰也說不清楚。

        可是沒有辦法，以教廷現(xiàn)在的實(shí)力，確實(shí)支撐不起對(duì)大陸宗教的壟斷。

        戰(zhàn)略收縮的結(jié)果，就是鄰居受傷。在大陸各地的損失，總得想辦法找補(bǔ)回來。

        沒落的魯塞尼亞王國，非常不幸的淪為了犧牲品。

        ……

        新月港，草原大戰(zhàn)之后變得越發(fā)繁華了起來。城內(nèi)的商鋪、房產(chǎn)，遭到了來自大陸各地的商旅們哄搶。

        草原之戰(zhàn)對(duì)阿爾法王國的最大意義，不是重創(chuàng)了獸人帝國，而是大戰(zhàn)給國民帶來的信心。

        原本對(duì)近東開發(fā)戰(zhàn)略心懷疑慮，選擇觀望局勢(shì)的王國貴族們，此刻只恨自己當(dāng)時(shí)眼瞎，白白錯(cuò)過了一次人生機(jī)遇。

        雪中送炭難，錦上添花易。前往近東地區(qū)發(fā)展的貴族領(lǐng)主們，此刻也得到了背后家族的加碼。

        整個(gè)王國的資源，都向近東地區(qū)瘋狂涌入。這一刻再也沒人懷疑王國的近東戰(zhàn)略會(huì)失敗，大家都在幻想著大反攻時(shí)代的到來。

        向獸人復(fù)仇是其次，關(guān)鍵是反攻帶來的新一輪開擴(kuò)機(jī)遇。這不光是新興貴族領(lǐng)主崛起的搖籃，更是老牌貴族更進(jìn)一步，煥發(fā)生機(jī)的寶地。

        當(dāng)所有人都把近東視為反攻獸人帝國的橋頭堡時(shí)，近東地區(qū)的發(fā)展就變得無可阻擋。

        作為近東地區(qū)唯一的大型港口，新月港率先吃到了發(fā)展的紅利。原來的城市規(guī)劃已經(jīng)不夠用了，新城墻已經(jīng)在施工中。

        坦率的說，哈德遜并不喜歡這樣無腦筑城�？墒谴蟓h(huán)境如此，獨(dú)立特行是要付出代價(jià)的。

        既然大家都認(rèn)為需要城墻保護(hù)，從善如流的哈大領(lǐng)主，果斷選擇了尊重民意。

        “公爵，我們的疆域已經(jīng)推進(jìn)到了詛咒之地，這里被獸人視為不祥之地。

        從實(shí)地調(diào)查來看，當(dāng)?shù)氐沫h(huán)境非常適合農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，完全找不到絲毫受詛咒的跡象。

        只是從當(dāng)?shù)氐臍v史來看，生活在當(dāng)?shù)氐牟柯洌瑤缀醵荚庥隽艘馔狻?

        考慮到民眾的安全問題，在查清楚問題來源前，政務(wù)部建議暫時(shí)不要在當(dāng)?shù)赝度胩�多精力。�?

        雅各布神色凝重的說道。

        戰(zhàn)略上的問題，從來都是一步慢，步步慢。

        王國的貴族才決定對(duì)近東地區(qū)加大投入，雪月領(lǐng)已經(jīng)邁出了擴(kuò)張的步伐。憑借哈德遜的威名，附近的獸人部落早就已經(jīng)遠(yuǎn)遁。

        沒有辦法，比蒙王族就是最好的反面教材。因?yàn)榫嚯x哈德遜老爺太近，遠(yuǎn)征小隊(duì)在歸來之時(shí)，對(duì)他們進(jìn)行了重點(diǎn)照顧。

        幾乎每一個(gè)停在原地的萬人以上比蒙部落，都被哈德遜老爺呵護(hù)了一番。本就元?dú)獯髠�的比蒙王族，現(xiàn)在的傷口已經(jīng)發(fā)了炎。

        治療炎癥的方法非常簡(jiǎn)單：遠(yuǎn)離哈德遜老爺。

        事發(fā)之后，比蒙一族直接進(jìn)行了大遷徙。拜哈德遜老爺所賜，獸人帝國出現(xiàn)了大量的無主之地，正好給了他們補(bǔ)漏的機(jī)會(huì)。

        王族都被逼的遠(yuǎn)遁，其他獸人就更不用說。除了一些實(shí)力弱小的部落無力遷徙之外，剩下能跑的都跑了。

        獸人敢退，哈德遜就敢進(jìn)。甭管是否有能力開發(fā)，先把地盤圈起來準(zhǔn)沒錯(cuò)。

        象征性的開發(fā)，不是為了防備獸人，而是擔(dān)心王國的貴族跳出來搶地盤。

        獸人的土地，對(duì)阿爾法王國來說就是無主之地，誰先占據(jù)下來就歸誰。

        哈德遜占據(jù)了先發(fā)優(yōu)勢(shì)，也不可能獨(dú)自一家吃獨(dú)食。所以擴(kuò)張路線是沿著海岸線推進(jìn)，以雪月湖為界。

        雪月湖上方的區(qū)域，則留給了王國的其他貴族。在這個(gè)靠實(shí)力吃飯的世界，搶到了是本事，搶不到活該挨餓。

        一路順風(fēng)順?biāo)�的推進(jìn)，結(jié)果就一頭扎進(jìn)了詛咒之地。偏偏這片區(qū)域，還是無法繞開的。

        要么就此止步，以詛咒之地為邊界，充當(dāng)雙方的緩沖；要么克服困難，繼續(xù)東進(jìn)大草原。

        毫無疑問，做手下的都希望哈德遜老爺可以一路東進(jìn)。畢竟，只有哈德遜拿的足夠多，漏出來的才能夠讓他們吃飽。

        “詛咒之地的事情非常麻煩，暫時(shí)不要牽扯太多的精力，就當(dāng)這片土地不存在。

        傳令下去，停止東進(jìn)的腳步，先消化完之后再視情況而定。”

        哈德遜略微沉思了一會(huì)兒之后說道。

        嘴上說的輕松，在內(nèi)心深處，卻不由自主的浮現(xiàn)出了“史前遺跡”的記憶。

        “神秘壁畫”、“石像”、“來自遠(yuǎn)古時(shí)代的留言”、“萬年之劫”……

        信息量實(shí)在是太大，哈德遜也不由的頭疼。要知道光遺跡殘存的力量，就能夠把他和貝爾斯登挪移出去。


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