無數念頭在心中閃過，可顧何緊抿嘴唇，一個字都沒說。

        他怕她難堪。也怕她難過。

        玉姝挑眉望著他說：“你可還有什么想問我？”

        顧何搖頭，“沒有。”

        又說：“卑職省得了。”

        他抱一抱拳，從窗翻了出去。

        雪花亂舞，晶瑩的碎屑落在朱紅色的窗格上面，寒氣襲來，羸弱如玉姝，卻沒有立即關窗縮進里屋。她需要這凜冽的北風，需要這刺骨的冰寒，需要讓自己時刻清醒著。不想被命運裹挾，只能推著自己不斷向前，堅持到再也堅持不住的那天。

        嚴文遠從后門悄聲溜出來，劉昭立在東邊墻下朝他招手。兩人自打上回一同攔過陳留王的儀仗后，就莫名成了朋友。

        “你回去后怎么樣？你爹有沒有秋后算賬？”嚴文遠問。

        劉昭哭喪著臉說：“要不是我娘攔著，這會兒我早就斷了腿，哪還有命出來找你？”

        嚴文遠點頭：“我也是！我小叔這幾天沒回來住，我爹又忙著應付外頭的事，我算大難不死逃過一劫，走吧走吧，此地不宜久留，免得給我爹發覺。”

        兩人先后上了馬，剛溜出巷子，迎面就見嚴璋似笑非笑坐于馬上。

        “小叔？”沒料到人還沒離開嚴家大宅地界，就被抓個正著，嚴文遠狗腿地笑笑，跳下馬乖乖上前行禮。

        劉昭跟著溜下馬，尷尬地拱手喊了聲“嚴大人”。

        “哪兒去？”嚴璋今兒穿一身玄色氅衣。他穿深色倒不覺黯淡，襯上如玉般無暇的外貌，反有一種端雅脫俗的味道。

        嚴文遠戰戰兢兢地答：“隨便、隨便逛逛……”

        嚴璋抬了抬指頭，身后一名親衛跨步上前聽令，——“護送少爺跟劉二公子。”

        “別！不用了小叔！”嚴文遠連連擺手，“我倆這么大個人了，又本就帶了從人，何用麻煩趙大人？”

        “就是就是，嚴大人您不用客氣。”劉昭在旁附和。他倆要去干的事，可不方便告訴嚴璋。上回陳留王嚇壞了虞小姐，回去后人就病了，如今病情未好轉，她族里那些人又生毒計把她關在了內宅。如今虞小姐叫天天不應，叫地地不靈，眼看就要被人綁去南方嫁人，聽說對方還是個老不修，一心想叫她做小。虞小姐那樣清冷的美人，豈能受這樣的委屈？他們這回準備借著嚴大人的勢，去京兆府狐假虎威，逼迫官府上門抓人。兩人什么都打算好了，唯獨沒算到剛出門就給嚴璋本人逮個正著。

        “不客氣。”嚴璋溫聲道，“前日在宮里撞見安南伯，答應了他老人家，要對二公子多加照拂。趙堅，你好生護衛二位，若出了什么岔子，領二位爺去了不該去的地方，回來后如何處置，不必我說？”

        趙堅抱拳應道：“卑職明白！若有負世子重托，趙某提頭來見！”

        眼看趙大人竟然立下了生死狀，嚴文遠心知今日事必是不成了。他愁眉苦臉地抬起頭來，可憐巴巴望著嚴璋，“小叔，您、您這是干什么呀？”

        “哎呀，嚴大人，我就跟您實說了吧！”劉昭見敷衍不過去，索性豁開了臉面，嚴璋在外一向涵養好，他不像嚴文遠，處處怵著嚴璋，“我倆是要替虞小姐伸張正義去的！京兆府那些草囊飯袋不肯攬事，總得有人替孤寡貧弱主持公道。虞小姐被族人幽禁控制，搶奪家財，她做錯了什么，為什么要遭受這些？”

        劉昭不理會不斷跟他打眼色的嚴文遠，甚至上前一步，走到嚴璋近前，仰望騎在雄峻馬匹上的對方，激昂地道：“大丈夫挺立天下，就該路見不平，出手相助，若人人都做那捧高踩低的小人，見誰落魄了就落井下石、冷眼旁觀，這世上焉有正義，焉有公道？”

        氣勢洶洶地說完這些，他昂頭挺背，直直瞪著對方。但凡嚴璋是個有血性的男子，都該被他一番陳詞感動的吧？

        可嚴璋卻并沒露出多慚愧或是多激動的表情，他只是淡淡勾了下唇角，長腿一夾馬腹，上前數步，同時揖手道：“劉伯爺。”

        “混賬！”一聲爆喝，險些震壞了劉昭的鼓膜，他嚇了一跳，適才義正言辭寫滿斗志的臉，此刻變得灰敗不堪。甚至他回頭的動作都微微打著顫，“爹……爹？”

        “來呀，給我把這臭小子拿下！”安南伯一揮手，數名親衛便沖了過來，安南伯從侍從手里接過馬鞭，狠狠甩了過去，“我叫你正義，我叫你公道，今兒老子就告訴你什么是公道！”

        劉昭臉漲得通紅，不敢去瞧此刻嚴文遠等人是何表情，他一路躲著鞭打，一路飛快的往前逃竄，“爹，有話好說，有話好說啊！”

        安南伯亂揮了一陣鞭子，被嚴璋含笑勸下來，“劉伯爺息怒，小孩子不知輕重，慢慢教。”

        話雖說得漂亮，看向嚴文遠的目光可不友善。嚴文遠灰溜溜地縮緊肩膀，牽馬一步步挪回了后門。

        珍瓏閣——嚴璋的書房，嚴文遠苦著臉跪在地上，搖著面前男人的衣擺，“我錯了小叔，我知道錯了。”

        嚴璋在寫字，蘸墨，運筆，一氣呵成。他眼未抬手未停，只冷笑道：“錯哪兒了？”

        嚴文遠說：“我不該偷跑出去，不該偷小叔的名帖，不該用小叔的名頭招搖撞騙，不該說謊，不該不聽小叔和爹娘的話……小叔，我再也不敢了，您饒我這回。”

        嚴璋寫完一篇字，折好放進信封，用火漆封了，走到門前遞出去，而后才重新回到嚴文遠面前。

        他俯身把自己這個不成器的侄兒一把扶起，語調微沉地道：“美色誤人，文遠，你若是過不去這關，這一生，怕也難展抱負。”

        嚴文遠臉色漲的通紅，“小叔，我不是……我沒貪圖她的容色，我只是覺得她可憐……”

        嚴璋沒有拆穿他，順著他的話說下去，“淮陽王被俘受辱，鎮南侯自知罪責難逃，為保家小，這才獻死沙場。硯平關一役，虞長安身為淮陽王麾下副帥，卻無故失蹤。換你是圣人，換你是淮陽王，你當如何作想？虞家今朝傾覆，是其咎由自取。……可憐？世上可憐人還少？你一個一個去救、去幫，你做了仁義君子，你爹娘，你兄弟們，整個嚴家，是不是都要舍身出來，為你的可憐人陪葬？”

        一番話說完，嚴文遠已眼眶泛紅，重重的跌坐在地上。嚴璋拍拍他的肩，抿唇沉默下來，給他足夠的時間去反思清楚。

        珠簾曳動，室內只余淡淡的沉香。嚴文遠抬起頭來，對著窗外無聲的飛雪喃喃自語，“對不起……”

        是對不起嚴家，還是對不起玉姝？他說不清。

        不多日，葉盡霜侵，風雪滿城。

        玉姝曾被陳留王拖拽入府的消息在金陵城內傳得沸沸揚揚。

        內宅婦人們最喜拿這等事說嘴，“……落到陳留王殿下掌心，還能落個全乎？幸虧那虞侯去得早，不然羞也要羞死了。”

        “我早就說，那五小姐就是狐貍精托生的，病病歪歪一副西施捧心模樣，專勾男人的魂兒。”

        “她也是命苦，自以為傍上了一尊大佛，誰想清白失了，名聲壞了，卻來不及享受一天榮華。”

        “誰說不是？這陳留王好好的王爺做著，怎么一夕之間就成了階下囚了？”

        “要我說，那五小姐就是個喪門星，誰沾上誰倒霉，不然，怎么她身邊兒的人一個兩個都遭了殃？”

        昌盛茶樓里，幾個官員也在這談論此事。

        “這事是真是假？陳留王驟然失勢，總不會是因插手了虞家的事，惱了圣人吧？”

        “噓，你小點聲！”

        隔壁聲音低下去，再片刻，就只剩下一陣不干不凈的嬉笑聲。

        嚴璋文武雙全，聽力比常人好得多。棋子擺了一半，忽覺索然無味，雅興被人沖斷，再難提起精神。

        他丟開云子，抬指掀開竹簾一角，微挑的眼尾幾不可察地凝了凝。

        京兆尹柳開勝柳大人在對角的巷口，彎身從地上扶起一人。楊柳細腰，纖娜動人。露在外面的一雙玉手，正被男人貪婪地抓在掌心。

        風裹著雪沫子，紛亂迷了人眼。

        縱使那人輕紗遮面，他仍是一眼就認了出來。


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