他俯下身。

        在幽涼的夜色下輕吻她的唇。

        玉姝沒有動，她握著那柄劍，心中有什么在不斷的翻涌。

        想抓住他問個清楚，想立刻知道所有的答案。這柄劍到底是什么？它為什么會和兄長有關？她根本等不及明天。

        他輕柔地捻了捻她的唇，問，“回去么？”

        玉姝揪住他的衣帶，“嚴世子——”

        嚴璋溫笑，指尖順著她額頭一路滑到下頜，其下是溫熱修長的美頸和洶涌的起伏。

        他手指落到她肩上，沒有繼續向下探索。“我也想知道答案。”他說。

        “明日見過你哥哥，來淺蘅巷等我。”

        玉姝心潮翻涌，大口大口地擠壓著胸腔內灌入的冷風，“嚴世子，您知道什么，可不可以請你、請你告訴我……”

        她虛弱地軟倒下去，他扶住她的肩膊，將她穩穩托住，“別哭，別著急。”

        他輕聲說，“這把劍的主人是誰，去問令兄。我只知道，這把劍是從令兄胸口□□的，被人丟棄在地，又被有心人拾得。”

        眼淚不受控制地漫下來，她死死抓著劍柄艱難的呼吸著，嚴璋蹲跪下來，一手扶住她的腰，一手去她袖中摸索，“藥帶著么？”

        他略顯粗礪的掌心摩挲過她細嫩光滑的手臂，在袖子內袋翻找出藏著藥的荷包。

        “這樣就發了舊疾，”他將藥塞入她口中，無奈地搖頭輕笑，“這樣孩子氣，究竟哪里來的勇氣來與我周旋……”

        女孩軟軟地倒在他身上，嚴璋把人抱起，來到平臺護欄旁，一個輕躍落了地。

        玉姝醒來時發覺自己身在鎮南侯府，手邊那柄劍不見了，取而代之的是一幅圖，上面描繪的，分明就是那把劍。

        她騰地坐起身，大聲喊翠屏，“什么時辰了？嫂子走了嗎？”

        翠屏急匆匆進來，“姑娘，天剛亮，您再歇一會兒，等大奶奶那邊打點好了會來知會你。”

        時間定在傍晚，何用那樣著急？

        可玉姝坐不住。

        她拿著那幅圖快步跑去了藏書樓。

        她翻找兵書中的武器卷，翻開一本丟開一本，翠屏見她如此焦急，不由問她，“姑娘找什么？我幫你？”

        玉姝指著手上的畫說，“找這個，看有沒有差不多的圖樣。”

        兩個人一同翻找，比一個人翻查的速度快得多。

        翠屏拿著一本舊冊，比照一番，遲疑地問她，“姑娘你瞧，像不像這個？”

        玉姝奪過冊子一瞧，“是它！非常相近！”她翻到前頁，去看前面的注釋。

        “魚紋劍——鎮北軍千機營……”

        鎮北軍千機營……鎮北軍？嚴璋說，這柄劍刺在兄長胸口處。那么，那么……

        那個答案就在眼前。

        只差一步，似乎就只差了一步，她就能把父兄驟然獲罪的由頭找出來。

        玉姝坐立不安，她強迫自己定下心神，把從父親噩耗傳來那天的一切過往都細細回憶了一遍。

        太陽在漫長的等待中漸漸西沉。

        玉姝和虞大奶奶坐上一輛不起眼的馬車，荊釵布裙來到刑部大牢。

        她們進入得十分順利，埋頭一路朝里走，路過無數官差，卻都好像看不見她們一般，放任她們直闖禁地。

        里頭果然有人接應，是個穿三品武服的將軍，一見她二人，就揚揚手低聲招呼，“這邊！”

        她們跟過去，穿過狹窄幽閉的走道，在黑暗中摸索向前。

        前方一個幽幽的空洞前，那將軍停了下來，從懷里掏出一張火折子，吹亮。

        短暫的照明中，玉姝和虞大奶奶同時看見正前方牢籠里閉眼昏睡的男人。

        虞大奶奶撲上前，抓著牢籠欄桿心疼地哭了出來。

        將軍壓低聲音道：“夫人別怕，虞小侯爺還好。”

        他把火折子遞給跟在后面的玉姝，“卑職去外頭守著，您幾位聊。”

        玉姝小聲道了謝。

        昏暗的光下，能看見男人清癯瘦削的臉，和一身嶙峋的骨骼，寬大囚衣臟兮兮地掛在身上，他看起來十分虛弱，像個已經很久沒有吃飽飯的災民。

        虞大奶奶從袖子里掏出個油紙包，邊哭邊喊虞長安的名字。

        “夫君，你醒著嗎？夫君，我跟姝兒來瞧你了。”

        昏睡的人緩緩張開眼睛，就著微弱的光慢慢看清了眼前的人。

        他吃了一驚，蒼白的瘦臉像受到極大驚嚇，睜大了眼睛啞著嗓子撲過來，“誰叫你們來得？你們怎么進來的？快走，快走！”

        虞大奶奶兩手伸過欄桿，死死抓住他的手臂，“夫君，夫君！”

        她哭得太厲害了，虞長安側過頭望向玉姝，“姝兒，你們……”

        “哥哥，你放心，我和嫂子是安全的。”她也止不住落淚，幾個月前還意氣風發的征北將軍，此刻形如枯槁，瘦成了一把骨頭。

        “哥哥，你在里頭還好？他們對你用刑了么？父親到底是怎么死的，你又為什么被冤通敵？到底是怎么回事，你告訴我。”

        虞長安緊緊握住妻子的手，輕撫她肩膀安慰著她，側過頭來，紅著眼睛望著玉姝，“罷了，姝兒，你問這些做什么？若能嫁人，就快些嫁人，莫要受我牽累，他們打定主意要我死，我這條命不算什么，鎮南侯府的名聲也算不上什么，比起你們的安危，那些根本不值一提。保住命才重要，知道嗎？保住命，好好活著，哥哥只有這點希望，姝兒，你聽話……”

        玉姝搖頭，“哥哥，茍且偷生又有什么意思？鎮南侯府為國盡忠，一門四杰血灑邊疆，不能到最后，落得個叛國通敵的窩囊罪名，爹爹若在泉下有知，又如何能安心？況你要我和嫂子，如何能置你于不顧？沒了你的護佑，我們又如何能無恙呢？哥哥，你告訴我，快告訴我！”

        虞長安抹掉涌出來的淚珠，他也不甘心啊，可是他人在大牢，只憑一張嘴如何自證清白？可若是玉姝他們也卷進來，隨時會有危險，為了他們的安危，自然希望她們什么都不知道，該嫁人的嫁人，該改嫁的改嫁。

        他還想再勸，卻見玉姝從袖中掏出一張紙卷，借著火折子的光照，他看清了那把劍。

        玉姝盯著他的表情，“哥哥，這劍出自鎮北軍千機營，是不是？”

        他心中隱約有個猜測，但一直不敢確信，他望著玉姝，問她，“此畫何來？”

        “哥哥胸口可有一道疤？”

        他定定地看著她。

        “有人告訴我，這把劍是從哥哥胸口□□的。”

        眼淚，從他通紅的眼眶中滾落下來。

        “是誰？是誰告訴你的？”

        哥哥和嫂子四只眼睛齊齊地盯視著她。

        玉姝抿抿唇，垂下眼輕聲道：“是嚴璋。肅寧公府世子，嚴子固。”

        虞長安有些吃驚，“他……？他為何……？”

        玉姝抓住他的手，“哥哥，可有想到什么？為什么咱們鎮北軍里用的劍，會刺在你身上？”

        虞長安搖了搖頭，撕開前襟露出那道極可怖的疤痕，“爹爹和雍王受俘那日，原與我約定，在西北角由我帶著一隊人突擊敵軍側方。可不知為何，中途突襲小隊中不少人嚷叫腹痛，就在我下馬查看之時，有兩個人從背后鉗制住我，背后受刺了一劍，正回頭去瞧對方面目之時，有柄劍刺入我胸口……”

        “我醒來后，曾懷疑過身邊熟知當日軍情的人，創口也極為眼熟，但我不敢確定……如果嚴璋所言為實，那這把劍……”

        “你看劍柄上的紋樣，千機營里，只有六品以上的校尉才能使用，當日隨我突襲敵軍的人里，只有兩人符合。而這紋樣上的磨損痕跡，如果畫的無錯，應當是……應當是……我的副將，——陳穎。”

        “是此人重傷哥哥，使援軍不能及時到達，致使雍王受俘？”玉姝抓著那張紙，牙齒都在打顫，“若非哥哥突然遇刺，爹爹本來不用死，是不是？”

        “陳穎為何害我？”他茫然望著玉姝，“為何？我與他從小一塊長大，一塊進入軍營，他的婚事是我做主張羅，他的軍功，他爹娘……”

        “虞小姐！”驟然插進來的聲音，打斷了兄妹二人的對談，“虞小姐，守衛即將換班，請隨我出去！”

        虞長安搖手道：“快走，快走！玉姝，要以自己安危為重，不要冒險，聽你嫂子的話，我不要緊，知道嗎？我不要緊的，你們走吧！”

        “夫君……”

        “月盈，帶著孩子們，回去找你父兄，聽他們的，改嫁吧！不要等我，太危險了，玉姝，太危險了！”

        “虞小姐，快請隨我走！”

        萬般不舍與揪扯間，玉姝不得不扶著虞大奶奶走出大牢。

        把虞大奶奶送上那輛馬車，她停了一步沒有跟上，“嫂子，你先回去，我還有事要問嚴世子。”

        不顧虞大奶奶的呼喚，她決然回過頭，朝著淺蘅巷方向奔去。

        她和嚴璋有約定，要在淺蘅巷見面。

        月亮隱在云層間，天色陰沉，似乎隨時又要落雪。

        玉姝走到一半，就見林康帶著一頂小轎飛快朝她奔來。“姑娘腳程真快，險些趕不上。”

        玉姝匆匆道了聲謝，快速乘上轎子。

        雪片悠然落下，庭院里寂寂無聲。

        玉姝踏過堆雪的青石小徑，一路小跑奔向后園。

        望見嚴璋負手而立的背影那瞬，她眼底猛地涌出止不住的熱淚。

        她飛快朝他奔去。

        嚴璋聞聲回過頭來，少女不顧一切地沖來抱住了他。

        “怎么了？”

        她哭得厲害，孱弱的肩膀抖動著，扣住他腰側的兩手用力到發顫。

        “嚴世子，世子，”她滿腔悲切，啞聲啼哭，“我要陳穎，我要找到陳穎！”

        她仰起頭，淚眼漣漣地望著他，“幫幫我，嚴世子，求您——”


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