天后在酒宴上捉摸不透魔族的意圖，但有一點可以確定，那就是六公主多半不用去和親了。她喜形于色，但是轉(zhuǎn)念一想自己也把握不住陛下的想法，不將冬安與和親徹底剔除出去，她終究是放心不下。她左思右想，覺得陛下態(tài)度搖擺不定，后來還動了怒，本就心煩意亂，自己更不能貿(mào)然前去添亂了。

        站在天后身側(cè)的侍女見她一臉愁容，上前為她按揉太陽穴。

        “你說，安兒算是平安了吧？”天后似在自言自語，也好似在尋求一個肯定的回答，聊以安慰內(nèi)心。

        服侍的女子是個伶牙俐齒的，知道天后想要什么樣的回答，乖巧地笑答：“奴婢看那魔族使臣刁難靈神，便知道他們只是因著舊怨，心里不服來鬧鬧罷了，和親什么的都是借口。相信陛下定能妥善處置他們，絕不會讓公主殿下受委屈。”

        得到滿意的回復(fù)，天后含笑點了點頭：“但愿如此。時辰不早了，本宮乏了，服侍本宮就寢吧。”

        侍女得到指令，熟練地為天后寬衣解帶，整理床幃侍奉其入睡。待天后進入淺眠，殿內(nèi)的燭火也陸陸續(xù)續(xù)熄滅了大半。借著朦朧暗黃的燭光，侍女輕輕起身，走到門口對內(nèi)侍低聲吩咐：“娘娘近日為六公主之事總睡不好，今夜好容易淺眠了片刻，你等一定小心伺候。我要去取一些安神香點上，讓娘娘睡得更舒服些。”

        內(nèi)侍聽候吩咐，深深一揖不敢多言，侍女輕合了殿門，欣然走出數(shù)十步遠后，眼瞧著四下無人，便施法褪去宮裝換了身黑色裝束，腳下越走越快，不多時步履生風(fēng)，消失在了黑暗中……

        夜色漸濃，狂風(fēng)驟起，南天門外的旌旗獵獵翻飛，被風(fēng)刮出陣陣聲響，直傳入靜坐冥思的奕青耳中。

        淳于東鄉(xiāng)也在一旁，兩人相對無言許久，突然屋外有叩門聲響起，打破了屋內(nèi)死水一般的寂靜。

        淳于起身開門，見一黑衣女子連夜風(fēng)塵仆仆而來，頓時眼前一亮：“阿照？為何深夜前來？”

        “右相。”汐照匆匆欠身，淳于東鄉(xiāng)急忙將其迎入屋中。

        奕青見她深夜匆匆趕來，有些異常，二話不說直接問：“是出什么事了嗎？”

        “殿下，”汐照沖他行禮，鎮(zhèn)定如常，“天帝已有決斷，欲將靈神嫁與殿下和親。”

        淳于大喜：“成了！？”

        “未必，你繼續(xù)說。”奕青卻不這樣認(rèn)為，他的敏銳度遠超常人，對汐照最為了解，單憑計劃成功這件事，還不足以讓謹(jǐn)小慎微的汐照深夜冒險前來。

        汐照頷首：“目前來說是無大礙了，可我從天帝的言語暗示中捕捉到，天帝欲給靈神下慢性毒藥，以我為中介牽制白隱。說白了就是給白隱下藥，卻不讓毒藥立刻發(fā)作，而是等她嫁到魔界，讓我慢慢為她解毒，期間她若表現(xiàn)出一點出賣天庭的舉動，便以我為刀，將她滅口。”

        “好狠毒的心腸！”淳于忿忿不平，聽到天帝的想法頗為激動，靈動的黛眉皺成一團。

        奕青不語，舉起茶杯在唇邊輕抿一口，盯著在水面上打轉(zhuǎn)的茶沫兒，思忖片刻，抬首自如道：“那就順著他的意思…不過，你要準(zhǔn)備一種發(fā)作時猛烈，但是好解的毒，盡可能減輕對身體的損傷。白隱新傷舊傷不斷，前些天肩膀上又挨了我一口，不能讓她太難熬。”

        “好。”汐照領(lǐng)命。

        淳于轉(zhuǎn)身向奕青提出疑問：“白隱之前在遲梧山見過阿照吧？屆時萬一她倆在天帝面前打了照面，白隱將阿照認(rèn)出，揭穿了她的身份怎么辦？”

        “這個不必擔(dān)心，”汐照篤定地回答，“我在天帝身邊潛伏數(shù)十年了，他對我的信任沒有十分也有八九分，不會貿(mào)然相信突如其來的質(zhì)疑；其次，從之前的相處看，靈神敏感多智，不會沖動行事；再者，殿下也說過，靈神對天帝心懷怨恨，已經(jīng)不會如當(dāng)年那般托付身心了。因此我以為，靈神是可信的。”

        汐照所言無懈可擊，沉穩(wěn)的語氣讓她的話平白增添了更多可信度，淳于終于放下心，眉頭舒展開來。

        汐照匯報完消息又得到明確允許后，不能耽誤太多時間，要抓緊時間回宮。匆匆而來又匆匆離去，是她這些年經(jīng)歷的常態(tài)，每次離開執(zhí)行任務(wù)，都會收到奕青同樣的囑咐，今夜也沒有落下：“萬事小心不可勉強，萬一敗露，脫身為先。你出了事我可沒法跟你師父交代。”

        年年又歲歲，都是一樣的話，可汐照百聽不膩，就如同教習(xí)先生對功課好的學(xué)生的表揚，這種表揚聽多少遍都不會膩的。這句話輕飄飄吐出，卻承載了奕青最懇切的關(guān)懷，別人都教手下不成功便成仁，只有他告訴手下“打不過就趕緊跑”。汐照想，這或許就是自己為他忠誠效力的原因吧，忠于一個人一件事的理由，有時候就是這么簡單。

        回到宮中，天后仍然在安寢，守門的內(nèi)侍也靠在門框上打起了盹兒。汐照悄無聲息地進殿，神色如常地往香爐里添了一勺香料。

        三日后早朝，商討和親事宜。天帝將白隱和親的想法一拋出，朝堂神官頓時分為兩派：一派以夏炎和雨神柳文竹為首，持反對意見，認(rèn)為魔族所求實屬無稽之談，荒唐可笑，沒有將陛下放在眼里；另一派以祝融和南天王公孫景為首，持贊同意見，美其名曰要結(jié)兩族之好就必須要有犧牲，還說白隱嫁到魔界是為天族贖清自己的罪過，她應(yīng)當(dāng)感激才是。

        夏炎本就被這群不知從何處冒出來的反對派激了一肚子火，加之祝融對白隱肆意安排的一頓操作，讓他徹底惱怒，將大道理擺在天帝跟前爭論了半天，結(jié)果反被祝融彈劾說他身為上神為何如此失態(tài)，難不成是跟白隱有什么不可言明的關(guān)系……真真是氣的夏炎無話可說，只有嘆息。

        眼看是無法挽回了，柳文竹只能退而求其次進言道：“陛下既已執(zhí)意將靈神嫁到魔族和親，臣無話可說。只是懇請陛下晉靈神為上神，以公主之禮出嫁，這樣既能體現(xiàn)陛下對和親的重視，也能表達對靈神的體恤。”

        天帝高坐于上，居高臨下地俯視吵成一片的神官，勉強說：“雨神所言有理。”接著就沒有后話了。

        一直站在祝融身旁的公孫景深諳天帝沉默的意圖，挽起袖子反駁道：“雨神此言，也太看得起白隱了。她不過一小小低階神官，如此大幅晉升難免會讓她高傲自大，生出不知天高地厚的想法。”

        公孫景一身贅肉，伸著粗短的手指沖柳文竹指指點點，言語間明嘲暗諷滿口噴糞，熏得柳文竹站得遠遠的。祝融雖然讓人討厭，但起碼生了副好面孔，加之一顆七竅玲瓏心，勉強還能相處。而眼前這個滿嘴絡(luò)腮胡的胖子，面相同內(nèi)心一般丑陋，整個天庭除了祝融和他自己的部下，沒人愿意跟他打交道。

        天帝作沉思狀，就這樣沉思良久，終于決定：暫封白隱為清河郡主，為與魔族太子地位相配，準(zhǔn)許其以公主之禮出嫁。

        如此，事情再無挽回的余地。

        散了朝，夏炎和柳文竹頹然在玉階上并肩而走，夏炎想不明白天帝為何如此著急同意魔族的無理要求，而且竟然有那么多神官支持他。

        柳文竹仿佛看透了一切，神色帶著幾分涼薄，心寒地說：“你沒看出來火神與南天王他們是陛下有意安排的嗎？從一開始我們就掙不贏，因為陛下心中已經(jīng)決定了，今日上朝不過是走走過場罷了。”

        “可陛下何故非要如此啊？”

        “陛下為何同意我不知道，我難過的是陛下的態(tài)度。”柳文竹深嘆一口氣，十分失望地說，“我想著事情既然已經(jīng)無法挽回，那就要為白隱多掙一些，不曾想陛下連晉升都沒有。白隱這些年為天庭做了這么多，到頭來還要被當(dāng)做棋子再次被拋出去，陛下所作所為，真是讓人心寒。”

        “雨神大人慎言。”此時祝融與公孫景從他們身旁走過，夏炎連忙低聲提醒她。

        走出去老遠，祝融搗搗公孫景：“您知道陛下為何執(zhí)意讓白隱去和親嗎？”

        公孫景一介莽夫，腦子轉(zhuǎn)不過來彎兒，直言直語地問：“為何啊？”

        祝融故弄玄虛地掰弄手指：“這其一，正如陛下在眾人眼中所說，此事我族理虧，該做出讓步；其二—也是最根本的一點—陛下厭惡白隱。”

        “厭惡？厭惡她還讓她回來？”

        “哎—”祝融擺擺手，“當(dāng)初讓她回來是礙于她真立了功，抓住了賀誠。否則你以為陛下想讓她回來？白隱此刻在陛下眼里便如同雞肋，食之無味，棄之可惜。只是以陛下之圣明，也不會白白將她拋棄，畢竟當(dāng)年是下了血本培養(yǎng)的。看著吧，陛下會讓他手中的每個棋子都發(fā)揮出最大的價值。”

        公孫景聽得半懂不懂，自己疏通又越通越堵，總結(jié)了一遍的結(jié)果就是祝融說的極是，心中不由得認(rèn)為他十分聰明，當(dāng)下便憨憨陪笑：“火神大人真是一語點醒夢中人那。看來以后再遇到棘手之事，定要向大人請教了。”

        “不敢不敢，”祝融裝模做勢客套一番，“王爺英明睿智，在下應(yīng)當(dāng)事事多與王爺論討。”

        ……

        白隱一見夏炎進門那副頹唐的模樣，便知心中的擔(dān)憂成真了。她想過最壞的結(jié)果，無非就是真嫁到魔族，被那些人再輪番羞辱一遍。但這回她是代表天族去和親的，屆時礙于天庭的面子，他們還不敢太放肆，自己的日子不能說好過，但也總比上一次去的時候強。因此她從夏炎口中得知這個荒唐事后，并沒有太難過也沒有太高興，就還是平日里冷冷清清的神色，幾乎毫無波瀾。

        夏炎、江南和柳文竹盯著她半天，想從她的臉色上捕捉到微妙的變化哪怕是一絲難受，不曾想半天過去了，白隱反而對他們咧嘴一笑。

        “都這個時候了你怎地還笑得出？”江南忍不住質(zhì)問她。

        按照慣常的套路，這個時候被迫和親者應(yīng)該十分難過，絞盡腦汁也要拒絕包辦婚姻，然后親朋好友便會安慰她，告訴她事情已經(jīng)無法挽回，只能逆來順受……可這種情況到了白隱這里反而顛倒了過來。

        “哥哥，雨神姐姐，還有你，”白隱指了指江南，“其實換個角度想，去和親未必不好。我奉圣命光明正大出嫁，魔族人不會刁難我。況且我也不喜歡天庭，若不是為了結(jié)束逃亡給自己正名，我是不愿回來的。如今有這么大好的機會能離開，你們應(yīng)該為我高興才是。”

        夏炎從進門開始一直搖頭，寬大的袖子被他拽得皺巴巴的，他精神緊張又糾結(jié)，仿佛出嫁的不是白隱而是他。剛聽白隱這么一說，他胸中對白隱情不情愿的擔(dān)心倒是消解了，可另一個身為兄長都會有的擔(dān)憂卻浮上心頭：“可奕青并非良人啊！那日在酒宴上你也看見了，此人看起來風(fēng)流倜儻，實則陰狠刻毒，是個老謀深算的主兒。他日你嫁過去，指不定要被他如何折磨呢。”

        “那倒未必。”這話白隱幾乎是脫口而出。她明明對奕青的人品沒有確鑿的把握，卻在心底里下意識偏袒他，這是從什么時候的事？白隱記不得了。其實往深處說，從她一開始得知奕青要娶六公主時感受到的落寞，到她刻意教六公主裝瘋，再到酒宴上鼓起勇氣正面與淳于東鄉(xiāng)較量……這所有的一切都是對奕青莫名其妙心思在作祟。否則若六公主不瘋，她也沒去酒宴，事情就不會發(fā)展到現(xiàn)在的地步了，奕青會順順利利地娶走六公主，她與他的緣分也就盡了。

        但如今不同了，事情突然反轉(zhuǎn)，壓力來到了白隱這一邊。可在外人看來的壓力，于白隱而言反而是種幸運。她不知道未來會經(jīng)歷什么，她只是不想過現(xiàn)在這樣成天被人厭惡的生活，酒宴最后天帝不經(jīng)意間掃過她的冷漠眼神，久久盤旋在她心里。她名也正了，現(xiàn)在只想要逃離天庭。而和親，是個名正言順的理由。管他日后如何呢，去魔界也未必不好。

        白隱將內(nèi)心的真實想法告訴三人，夏炎別無他法，只能一遍遍說“以后相見就難了”、“水深火熱”這樣的話；柳文竹倒是很平靜，很贊同白隱，認(rèn)為這樣的天庭不待也罷；至于江南，他只說了一句：“你去魔族，我就跟著去。我在天界除了你沒有認(rèn)識的人。”

        白隱清楚他想隨自己同去的原因不止這個，但也沒說什么，一口答應(yīng)了。

        事情就這樣商量好了，今夜她久靜無波的心突然悸動了，可迎接她的還有一道挑戰(zhàn)……

        混元殿空曠寂寥，正午的陽光從捅破窗戶紙照射進來，在地板上投射出規(guī)整的長方形。偌大的殿宇內(nèi)只有天帝和汐照兩個人。

        “東西準(zhǔn)備好了嗎？”天帝負手而立，背朝汐照。

        汐照跪伏在地，額頭緊貼地面，恭敬地回答道：“回陛下，萬事俱備。”

        “很好。”


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