青蓮寺香火旺盛，一再擴建，大殿甚多，菩薩金像也甚多。
  施窈每個菩薩都要拜一拜，拜完不忘招呼哥哥們也來拜。
  求健康、求平安、求姻緣、求長壽、求子、求女、求建功立業、求高官厚祿……無有不求。
  施家兄弟們本就不耐煩求神拜佛，他們身上殺氣重，與慈悲為懷的佛寺相沖，又一一參拜，瑣碎不耐煩，被施窈折騰得心神交瘁、人仰馬翻。
  偏偏臨出門前，老國公下了死令，命他們今兒一整天在府外都要聽施窈的。
  倘若人換成珠珠，怎么折騰都成，他們甘心被折騰，高興被折騰，這代表珠珠喜歡他們，親近他們，壞得可愛。
  但這是施窈，無論施窈做什么，都透著壞心眼，壞得可惡。
  六兄弟身上，散發著越來越濃重的戾氣和怨氣。
  施窈在每個殿門口丟五兩銀子，默默在心中祈禱：“求佛祖菩薩，求大羅神仙們，把我這些壞哥哥們都收走吧！人都我給您們帶來了！您若瞧不上，也成，那就賜我一個家宅不寧！”
  施明瑋、施明辰、施明暉三兄弟則祈禱：“求佛祖菩薩，把施窈這個妖孽快快收走！”
  將將參拜完所有菩薩，大家都松了一口氣時，柳華姑姑從外頭進來，稟告道：“姑娘，您要的米糧買來了。”
  施明瑋聞言，整個人萎靡地朝地上滑去，施明奎和施明秣兩兄弟用力架住他。
  施明瑋雙腳離地，生氣都費力：“施窈，你又使什么幺蛾子？”
  施窈跺腳咬牙：“二哥哥，這在外頭呢，你怎么能叫我的閨名？你辱我閨譽，回去我就告訴老太爺去，讓老太爺重重打你板子！”
  施明瑋本就屁股疼，聽了這話，魂兒都要裂開了，驚得一個哆嗦，忙不迭改口：“口誤口誤，是二妹妹，二妹妹。”
  “這還差不多，不過，為了防止你以后口誤，你叫個二十聲來聽聽，叫順口了，以后便不會口誤了。”施窈嬌聲嬌氣地提出要求。
  就這份做作的姿態與口吻，越發勾起人的火氣。
  施明瑋已做了讓步，但施窈的“懲罰”令他極為沒面子。
  他抿著嘴，肝火熾盛，目光要吃人似的，威脅施窈別無理取鬧。
  施明奎在他腰上輕輕擰一把。
  施明瑋想著，君子報仇十年不晚，便壓下滿腔戾怨，不情不愿開口：“二妹妹，二妹妹，二妹妹，二妹妹……”
  也不知喚了多少聲，施窈掏掏耳朵：“夠了夠了，聽得我耳朵快起繭子了，原諒你啦！”
  氣得施明瑋眼前發黑、快要暈倒，她才嘆氣道，“來的路上，我見京城里的乞丐還挺多的，甚至看見有人為凍死的乞丐收尸——實想不到京城里竟有如此貧苦的人，把我這小地方來的沒見識的鄉下人駭一跳。”
  眾人面上不大自在，仿佛施窈發現了他們華美的袍子上生了虱子。
  施明辰最為愛面子，也最為嘴硬，挽尊咕噥道：“許是外地窮苦的百姓來京城乞討，每年都有，因京城最為繁華。二妹妹不知，咱們京城每年都有大戶人家設粥棚施粥，咱們家也設了粥棚的。”
  越說他越自信起來，最后，別有意味地瞥一眼施窈。
  好似施窈就是來京城乞討的乞丐之一。
  施明瑋嘿嘿嘿地笑，似應和施明辰的別有意味，眼神輕蔑。
  施窈喜道：“真的嗎？那拜完菩薩，咱們就去咱家的粥棚看看吧。我在金陵時，因我姨娘信佛，每年咱們冬天也都施粥給咱施家積德呢。
  下車時，我便命柳華姑姑帶人去買了一百兩銀子的白米、五口大鍋，拉幾車柴來，打算在寺廟門口施粥。
  咱們是來為大姐姐祈福求康健的，做了善事，菩薩方能聽到我們的祈愿，愿意管一管咱們的閑事。這叫善有善報。哥哥們，你們說對不對？”
  施明瑋臉上的笑僵住，怒瞪施明辰。
  施明辰頂著兄弟們譴責的目光，恨不得自打嘴巴子。
  提什么粥棚呢？
  他屁股疼得快爆炸了，只想快些完事，好回府趴床上緩一緩。
  同時，六兄弟頗感意外。
  今兒施窈前前后后撒出去二百多兩了，國公府里姑娘的月例才二十兩。
  他們知道太夫人給了施窈一千兩銀子，私下肯定還有貼補，但肯定不會超過三千兩。
  施窈毫不猶豫拿出二百兩銀子來，算得上大方。
  無論如何，施粥是個賺名聲的好事。
  施明楨是個行動派，立即讓家丁們去安排。
  今兒施窈出門，帶的貼身丫鬟是木香和半夏——半夏幾日前病愈，便回到施窈身邊上職，接手施窈貼身的事務。
  有她在，施窈吃飯都安心多了。
  在金陵時，半夏常和施窈一起施粥，對這事兒極為熟練。
  施窈吩咐半夏主持施粥，施明楨無所謂地應下，等著半夏出紕漏，他再派人描補。
  瞅見寺廟外粥棚里新坐上五口大鍋，早等在周圍的窮苦人，一擁而上，擠在粥鋪前面。
  半夏拿出五張紙，分別貼在鐵鍋上方的橫欄上，只見上書：施家善粥，只須道一聲“祝施家大姑娘早日康復”，便可領粥一碗，一人最多領兩碗。
  她戴上面巾，大吼：“排隊！排隊！不排隊的人不給粥！今兒米糧足夠，保證大家都能吃上米粥！”
  但依舊有人不肯排隊，拼命朝前擠。
  半夏一指馬車的方向：“擠什么擠？不瞧瞧這是誰家的粥棚！我家八爺在那兒呢！”
  有人問：“八爺？哪個八爺？很厲害嗎？”
  有人回：“是鎮國公府施家八爺啊！前兒在京兆府當堂棒殺他哥哥仆從的那個！”
  朝前擠的人一哄而散，連破衣爛衫的乞丐都老老實實去排隊，哭鬧的小孩不哭了，路邊狂吠的野狗也不亂叫了。
  倒也有人想逃跑，可是，那是白花花的大米煮的粥啊！
  哪怕是富貴的京城人，也不是家家戶戶頓頓吃得上大白米飯的，大多數普通人家還是吃雜糧多些，逢年過節才會吃一頓細面白米。
  半夏吼完那一嗓子，小腿哆嗦，死死埋下頭，假裝忙碌不停。
  馬車上，施明暉的雙手攥成拳頭，指關節咔嚓咔嚓響。
  施窈！
  竟敢如此羞辱他！


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