吩咐完婆子出去請人，太夫人回頭對施窈說：“你柳華姑姑應是與你講過魚蘇謝家的，謝家于我們施家有大恩。那謝既白，將來是你七哥哥的正經小舅子，我必是要見一見的。窈丫頭，你先避一避。”
  施窈對謝家上下人等，早已背得滾瓜爛熟，也聽過這位有收集美人的癖好、喜愛拯救風塵女子的謝既白的大名。
  原著里對這個人物是一筆帶過的，沒有過多著墨，施窈也不想與這等花心在外的人照面，便起身去暖閣。
  掀起簾子時，忽地記起謝青黛，便提醒太夫人：“祖母別忘了問問我未來七嫂子。”
  太夫人好笑：“你七哥哥也不見你記掛，你倒記掛起你七嫂子來。快進去，我忘不了的。”
  施窈入了暖閣，搬了個圓凳，坐在簾子后，豎起耳朵聽外面的動靜。
  無論柳華姑姑怎么使眼色，她也不肯走。
  須臾，外間傳來一道溫潤清和的少年聲音：“晚輩謝既白見過老太君，老太君新年好，祝愿老太君平安長健、吉祥如意！”
  太夫人猛然記起施窈方才說她是“吉祥物”的話來，攜了他的手上下打量，見他輕裘寶帶，美服華冠，生得唇紅齒白、俊俏不凡，喜道：
  “過了一年，既白你越發穩重了，想來這一年進益不少。令祖父身子可好？令堂令尊可大安？”
  謝既白又朝著眼生的王蘩揖了一禮，這才恭敬地答道：“多謝老太君記掛，家里長輩們都好。”
  “可見了老太爺不曾？”
  “先去拜見了府上的老太爺和國公爺、三老爺，老太爺命我來見見老太君。”
  太夫人佯作生氣：“他不讓你來，你就不來了？”
  謝既白笑了：“自是要來的，家父信里交代過，要親眼看看老太君安好，再代他向老太君問安。”
  太夫人笑道：“往年是你父親來拜年，他是個極懂禮的，說話又風趣，我與他算是相熟。這兩年換了你來拜年，你倒是除了拜年，其余時候再不來府里給我見見。”
  “勞您記掛家父，家父也一直記掛您呢。尤其祖母仙逝后，家父信里多次提到您。我倒是想來請安的，又恐打擾了老太君清修，倒是不美。”
  王蘩掩唇笑道：“老太太，這孩子靦腆呢。”
  太夫人大笑，笑過一回，抓了一把瓜子遞給謝既白，拉他坐在炕桌對面，細細地問：“你姐姐可好？大半年前，你父親來了一回京城，說她思念仙逝的祖母，頗是清減了些。”
  說了這半晌話，謝既白終于自在許多，一面剝瓜子，一面道：“家里姊妹陪著，近半年哀思少了，倒是養回來一些。”
  太夫人又問：“定了幾月進京？”
  謝既白未等到家里回信，只當祖父和父親將他的信當成草紙用了，心中很是沮喪。
  見太夫人慈祥和藹，與自家祖母頗為相似，又覺著有這樣的老祖母在，或許姐姐做施家媳婦不會受太多委屈，畢竟媳婦們只與內宅的婦人們打交道。
  心中思量萬千，面上一絲不茍地回答道：“定在明年的二月。”
  施窈聽到這兒，心想，好了，另外一只腳落地了。
  不管這只腳落在門里，還是門外，到底心里踏實了。
  且等著吧，入了四月看看，謝青黛嫁進來，是施明辰英年早逝，還是謝青黛去父留子。
  不對，還有個施明珠要搞事，想換個七嫂子呢。
  謝青黛的親事注定不會一帆風順。
  怕是這會兒施家已起了推施明珠上后位的心思，即便謝家想退婚，施家也不會輕易放走這個錢袋子。
  無論周紹，還是周緒，想要起事，都需要大筆銀子鋪路。
  前世施家以謝青黛善妒為借口，敲詐了謝家一大筆銀子。
  原著里，這輩子施家以謝青黛失了清白為由，不止“收留”謝青黛為妾，還以施明辰戴了綠帽，受害者需要精神損失費為由，又敲詐謝家一大筆銀子。
  當然，這些東西是藏在字里行間的，原文以施明珠的視角為主，施明珠視金錢為糞土，壓根無人告訴她，謝家被敲詐了。
  即便知道，也不會往心里去。
  畢竟高潔端雅的大家閨秀，怎會自甘墮落將阿堵物放進心里呢？
  那會污染他們高貴無塵的靈魂和品格。
  外間又有婆子進來稟告：“寧遠侯府的公子小姐來向老太太請安。”
  謝既白便起身告辭。
  太夫人留他吃晌飯，他道家里有客，太夫人無奈放他出去了。
  婆子打起簾子，一陣風吹進來，吹到旁側入內間的簾子上，簾子輕晃，底下露出一抹桃夭色的裙角，裙角下是一雙粉色的繡花鞋，鞋尖各綴著一顆指甲蓋大的白潤珍珠。
  謝既白心頭一跳。
  國公府竟有姑娘家躲在簾子后偷聽男客講話。
  此人能在繡花鞋上綴這么大顆的珍珠，想必是正經的主子，且是未出閣的姑娘——若是媳婦，便該如王蘩一般，正正經經坐在堂上見他這位年輕的后生。
  國公府有兩位姑娘，大姑娘聽說久臥病榻，想來這會兒正躺著養病。
  如此，便剩下那位近來鬧得國公府“美名遠揚”的二姑娘了。
  于千頭萬緒里找到了線頭，謝既白轉了轉指上的金剛石戒指，沒當成一回事，低頭便鉆出簾子。
  施窈聽到又有男客來，百無聊賴地打個呵欠，起身去炕上，怕弄亂頭發，便打算趴在炕桌上瞇一會兒，補個回籠覺。
  正要去會周公，乍然聽到簾子響動，葛秋蘅進來推她：“聽到我來，你怎么還躲這兒了？這是不想與我好了？虧我多嘴問一句老太太，才知你在這里躲懶。”
  施窈打起精神，攜了她的手笑道：“男女大防嘛，聽說你兄弟也來了，索性我就不出去了。這不，你不是來尋我了嗎？”
  兩人敘了寒暖，葛秋蘅要拉她一道去蘭佩院探望施明珠。
  “我與大姐姐早上才見過，你去吧，人多嘈雜，也不利于她養病。”施窈可不想去了。
  這會兒肯定有兄長怕施明珠落單孤獨，正陪著她。而她一出現，所有人都會像被掐住脖子的鴨子。
  她就饒他們一回，不去破壞氣氛了。


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