不出施窈所料，這一日上早朝時風平浪靜的，朝堂上談論的是國事天下事，畢竟春天來了，一年之計在于春，朝廷還是很忙的。
  醞釀一天后，第二日，朝堂上風向一變，全討論起鎮國公府的家事來。
  御史們一個接一個討伐起鎮國公治家不嚴、子孫不肖、無故休妻欺辱弱質女流、對上不孝、對下不慈等等。
  又把他治家的能力，與他治軍的能力相聯系。
  一眾大小官員，一面吃瓜補齊瓜料，一面圍著鎮國公，唾沫橫飛，破口大罵。
  鎮國公府一夜要連休三妻的事，終于瞞不住了。
  又有人彈劾施明武、施明瑋，連帶無官無職的施明暉和施明辰也沒放過，將他們干過的混賬事，一條條列出來，旨在說明鎮國公——無能、狂妄、徇私包庇。
  施明武鞭打妻子，看似是丈夫毆打妻子，在朝臣們嘴里卻是，毆打二品誥命夫人。
  有朝臣提出：“皇上，應當褫奪失施明武的世子封號，觀他日后品行，再決定是否將世子位置還給他。”
  朝臣們沸沸揚揚，各抒己見，最終，老皇帝下旨貶官、罷官、思過。
  遠在邊關的施明武，隔空挨貶，官降兩級。
  施明瑋德行不修，從未履行職責，被罷官。樂安寧的誥命夫人卻并未褫奪，皇帝多少要看她公主祖母的份上，不能把她擼成白身。
  施明暉和施明辰，因身無官職，皇帝命他們閉門思過兩個月，反思己身，明德識禮，遵紀守法。
  責令施明奎、施明纓、施明秣三兄弟，革職一個月，回府思過。
  鎮國公一張嘴說不過幾十張嘴，每每分辯不及兩句，便被同僚們一窩蜂罵回來。
  能怎么辦?
  只能跪謝皇恩浩蕩罷了。
  早朝結束，從大殿出來。
  施繼安束手垂目，羞愧道：“大哥，我說不過他們，沒能幫上什么忙。”
  鎮國公淡淡道：“你連二丫頭都辯不過，還想與這些老狐貍辯駁？虧你說話少，你多說兩句，我們家少不得又添幾條罪狀。”
  施繼安面紅耳赤，不敢回嘴。
  鎮國公刻薄兩句，自個兒也不大好意思。
  兄弟倆官衙也沒心思去，徑直回府實施皇帝的降罪。
  “老太太那里瞞著，不準漏一句口風，可記得了？”
  “知道知道，大哥放心。”
  回了府，消息傳開，各院子又有一番鬧騰。
  棠溪院，樂安寧幸災樂禍，恨不得去施明瑋面前，顯擺顯擺皇帝的寵愛，讓施明瑋這個“平民百姓”，朝她這個誥命夫人磕倆頭。
  子歸園，王蘩熬過了那膈應糾結的一夜，徹底放飛，聽聞消息，抿唇一笑。
  這一個月就讓施明秣好好在家“生孩子”。
  菡萏院，傅南君最穩得住，說聲知道了，轉頭便寫了一封信回傅家，感謝祖父和父親的鼎力相助。
  棠棣院，鄭氏涕淚不止，后悔一時沖動，鬧什么嚇唬兒媳婦，結果兒媳婦沒嚇著，反唬了她和兒子，如今連兒子的官職都擼了。
  她簡直恨死了傅南君和樂安寧這兩個兒媳。
  連帶恨上葛秋蘅，怨她不識相，鬧什么退親，鬧得她現在連個幫手都沒有。
  她哪是什么婆婆，分明是孫子！
  福綏院，容氏氣悶，她兒子老老實實好一陣子，好端端又被搞事的大房連累，尚未混上官職，便在皇帝那里落個壞印象，還成了朝臣們的笑柄，今后哪有什么前程？
  大房仗著爵位，兒子們不愁前程（施明瑋那稀爛人就罷了，給他官兒也沒前程），而她的小兒子，將來或許未必能進京畿大營。
  她都想把懷里的管家鑰匙、手里的賬本，統統扔回鄭氏臉上算了。
  她也要擺爛！
  龔璇、齊婉二人，無辜遭受連累，男人被罰回家，心中也不痛快，甚至不知滿府亂糟糟的一攤子，該去先怨恨哪個。
  鎮國公窩了一肚子火，傳完皇帝的旨意，越想越氣。
  暴躁的脾氣如死去的火山，一壓再壓，不壓就要火山爆發了。
  索性，他像拖死狗一樣拖起尚未病愈的施明瑋，拖到祠堂。
  施明瑋一路哭嚎：“祖父救命！祖母救命！母親救命！珠珠救命……”
  鎮國公屏退仆從，便掄起打過施明武的那根鞭子。
  施明瑋嚎得如殺豬一般，也不敢病弱了，爬起來滿院子跑。
  鎮國公頭一回打孩子見孩子敢跑的，越發怒火上頭，滿院子追他，連抽了三鞭子，抽得施明瑋滿地打滾求饒。
  第四鞭子要抽下來時，被聞訊趕來的鄭氏攔住。
  “老爺！他撞了腦袋，又休不了那惡婆娘，本就身上心里不自在，你再將他打出個好歹嗷——”
  啪一聲，鞭子抽在鄭氏背上。
  鄭氏栽倒慘叫，連打兩個滾，狠狠撞上花缸，慘叫戛然而止。
  施明瑋撕心裂肺哭喊：“母親！”
  鎮國公腦殼子一嗡，心想壞了，完了！
  這要再傳出他打媳婦的傳言，下一個該貶官的就是他了，國公府別說體面了，都無顏出門見人了。
  他急忙先踹一腳施明瑋，喝道：“閉嘴！都是你闖的禍，你還有臉哭嚎！丟人現眼的東西！”
  然后，他抱起鄭氏。
  鄭氏睜著雙目，氣息微弱，眼神虛虛地不知看哪里。
  纏著紗布的額頭，從額角緩緩滲出血來。
  鎮國公忙問：“夫人，夫人？可能聽見我說話？”
  鄭氏連眨眼都覺得疲乏無力，稍稍緩過一口氣，便喃喃低語：“國公爺，別打明瑋……他這兩天一直叫喚頭疼……別打他……也別說打了我，我們家名聲傷不起了……”
  鎮國公心頭發酸：“對不住，我氣頭上，沒及時收手，不是故意打你……”
  說罷，渾身無力。
  當初施明武也這樣說的。
  他真是老了，不中用了，年輕時，孩子們沒少挨打，鄭氏也常攔著，但他一回也沒傷到鄭氏。
  這回滿府受罰，誰都兜不住了，方才沒收住怒火。
  鄭氏弱聲道：“我知道，我知道……”
  喃喃著，驚懼交加下，人便暈了過去。
  施明瑋爬過來，小聲哽咽：“母親，母親！”
  鎮國公摸了摸鄭氏的脈象，道：“使人叫郎中來，就說為你治傷的，只叫一個人，就叫馮郎中吧。”
  施明瑋連滾帶爬，飛奔出去。


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