姑嫂四人沒人慣著施明珠，因此任是施明珠叫破了喉嚨，她們仍是走了。
  樂安寧嬉笑道：“瞧施明珠那緊張的樣子，連一眼也不準我們看老八，老八啊，約莫遭了大罪，興許闖人家后宅，叫寧遠侯打折了腿呢！”
  施窈點點頭。
  真說不準呢。
  也不知被打折的是哪條腿，或者干脆有幾條腿打斷幾條腿，這才痛快，橫豎施明暉不是個好東西。
  她可沒忘記，施明暉可是在逃殺人犯來著。
  傅南君立即朝寧遠侯府送去拜帖。
  葛秋蘅自然不會再想與施家人有什么來往，更不敢來施家，拜帖沒接，倒是交給送帖的人一封信。
  傅南君早已料到會這樣，吃晌午飯時，接到信，就在飯桌上打開，看完后，不由得吃驚，忙把信件傳給其他三人看。
  施窈暗樂，施明暉真是把寧遠侯得罪毛了啊，竟真的斷了一條腿！
  樂安寧最后一個看信，忍不住拍案說：“太好了！老八心狠手辣，八個兄弟里面，我最怵他，斷了一條腿，他這輩子完了呀！虧寧遠侯當機立斷、英明神武！”
  施窈輕聲道：“寧遠侯得罪死了鎮國公府，恐怕今后會盯著我們家，收集把柄，若施家有報復的心，他定然不會坐以待斃。”
  傅南君看了眼施窈，道：“二妹妹竟有這般見識。”
  施窈訕笑：“我這算什么見識？嫂嫂們都想到了的，我不過說了出來罷了。”
  王蘩給眾人斟酒，笑道：“老八是罪有應得，誰叫他闖人家后宅，要毀人家閨女清白的？來，我們今兒喝一個。”
  施窈心想，施明暉斷了腿，她們卻聚在一處慶祝，看起來好像一群偽君子、真小人啊。
  不過，她心里可真痛快。
  施明暉這種人，或許會是一位驍勇善戰的大將軍，但讓他這種人掌權，也是無數底層人的悲哀。
  他做慣世家公子，又恃才傲物，高高在上，滿滿的優越感，對弱者沒有絲毫憐憫，對弱者的性命沒有絲毫尊重，想殺就殺，毫無顧忌，反正背后有施家當靠山，三司不會治他死罪。
  殺了他，反叫他痛快了。
  斷他一條腿，斷了他的前程，鈍刀子割肉，這才是令他最痛苦的。
  幾人邊吃酒，邊討論施明暉的惡行與惡果，又討論起將來葛家與施家的關系。
  自這件事后，兩家關系破裂，再不可能如往日般做世交好友，可能還會影響將來打仗。
  不過，這些是嫂嫂們憂心的，施窈可不管以后。
  嫁出去的女兒，潑出去的水，將來她脫離施家，是再不會踏回這個泥坑的。
  下半晌，鎮國公夫妻帶著施明珠去憲王府。
  下個月中旬便是老皇帝的千秋壽宴，五十整壽當大辦，因此受寵的藩王們接到詔令，紛紛回京，預備為老皇帝賀壽。
  施明珠忍下滿腹委屈，向周綰郡主跪地磕頭、賠禮道歉。
  周綰郡主躲在王妃的懷里，委屈巴巴的，不情不愿說：“罷了，本郡主寬宏大量，原諒你了。”
  施明珠萬般屈辱難堪，垂著腦袋，面皮火辣辣的，眼淚險些奪眶而出。
  袖下的手緊緊握著，她暗暗發誓，上輩子是父兄們為她爭那女人至高無上的寶座，這輩子她要自己去爭。
  她一定要做母儀天下的皇后，將這些折辱過她的人，嫉妒她的人，統統踩在腳下！
  權力，她要權力！
  施明珠頭一回對權力這般渴望。
  或許是因為從前有父兄們為她謀劃，權力、后位唾手可得，她對權力沒什么概念，只想嫁給心愛的人，與心愛的人雙宿雙飛。權力與愛情，她都可以輕易擁有。
  而現在眼看著父兄們謀劃不成了，眼睜睜看著權力長了翅膀飛了，便對權力生出無限渴望來。
  憲王夫婦本來很生氣的，但看著鎮國公鼻青臉腫，鎮國公夫人滿面病容，夫婦倆心中暢快極了。
  憲王問：“鎮國公，你臉上的傷？”
  裝委屈的周綰好奇地看向鎮國公，捂嘴偷笑，且幸災樂禍地用眼神挑釁施明珠，又氣得施明珠幾欲昏厥。
  鎮國公賠笑回答：“與寧遠侯切磋功夫傷的，他是個蔫壞的，喜歡朝人臉上打。”
  憲王笑道：“哦哦哦，我記起來了，聽說寧遠侯要退親，你們府上不肯，因此與你‘切磋’好幾回了。如今親事可退了？”
  鄭氏與施明珠無地自容。
  她們倒巴不得施明暉早些退親，誰知施明暉為何轉了性子，死活不肯退親，鬧出這許多笑話來，還斷了一條腿……
  思及此處，鄭氏與施明珠忍不住抹淚。
  鎮國公賠笑的臉已經僵硬了，卻不敢露出半分怨懟，只能繼續賠笑：“親事已退，原本是因著兩個孩子青梅竹馬，多年的情分在，才想讓他們再考慮考慮，罷了，是他們沒緣分。”
  周綰插嘴道：“退了好！葛四姐姐多開朗善良的一個人，沒得叫施家八公子那等兇惡暴徒白白糟蹋了！”
  施家三人面色微變，鎮國公擦了擦額頭冷汗：“小兒確實頑劣了些。”
  “何止是頑劣！”周綰憤憤不平地反駁，見父王瞪過來，便哼了一聲，嘀咕道，“你就嘴硬吧，都殺人了，還只叫頑劣！我可是怕了你們家，以后可不敢與施家人來往，真怕你們那個八公子殺了我。”
  聲音小，但堂上安靜，足以叫施家三人聽清。
  鄭氏垂首而立，幾乎咬碎一口銀牙。
  施明珠跪在地上，膝蓋生疼。
  憲王又與鎮國公聊起政事，最后說到封州水患，憂國憂民。
  鎮國公忙跟著憂慮道：“水患十分嚴重，朝廷上下都在關注賑災。我們家老太太聽說后，也是焦心不已。
  已是吩咐我家侄兒收了莊上去年的余糧，送往封州，另外又置辦了鹽、柴等送過去，希望能幫助一些災民。”
  憲王一聽，倒是對鎮國公改觀不少。
  自古來遇到天災，若賑災不力，往往會伴隨著人禍。
  鎮國公府此舉，能安定一部分災民的心，免去災民起義反叛朝廷。
  “欸，若朝中人人效仿鎮國公，天災將不再是天災，反而是聚攏民心的好時機。可惜朝中蠹蟲甚多，愿意慷慨解囊的人寥寥無幾。”
  鎮國公謙虛道：“臣不過是略盡綿薄之力罷了，怕只是杯水車薪。”
  憲王仿佛才發現施明珠依舊跪在地上，忙道：“只顧著與你說話，倒忘了令嬡。施大姑娘，快快請起。”


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