有人想到消失的施明瑋，心道不妙，忙系了井繩，下去把井里的人撈起來。

尸體還是熱乎的，且褲腰帶是松的，褲子褪到膝蓋處，屁股露在外面，顯然是撒尿時栽井里淹死了。

翻過臉來一看，不是二爺又是哪個？

消息頓時傳到各位主子的耳朵里，驚得眾人魂飛魄散。

老國公大半夜爬起來調查，只查出施明瑋踩到自己的尿，一腳滑井里淹死了。

老頭子是又氣又羞又悲涼。

氣施明瑋不敬祖宗，祠堂的水井怎么能當茅廁呢？羞的是，施明瑋死得極沒有體面，悲涼的則是，白發人送黑發人。

他也不敢全信施明瑋是意外死亡，挨個審問，從施明辰的小廝嘴里審出一個女子來。

知情的幾個護衛，生怕被主家打死，一口咬死不知有女子入祠堂，更不知女子是誰。

老國公不是善茬，命人打板子。

其中一個護衛扛不住板子，哭道：“老太爺，我們真沒看見什么女子，興許是偷溜進去的，奴才們確實失察。若真有什么女子，若二爺真被那女子所殺，不如審一審二爺曾傷過的那些丫鬟！”

老國公知道施明瑋的癖好，狠狠罵過他，鎮國公耳提面命讓他改，已許多日子沒聽過施明瑋禍害丫鬟的傳聞，便以為他當真改了。

且這些日子，府里府外一堆事，老國公早把這個不成器的二孫子給忘了。

他又命人去傳鄭氏“處置”過的那些丫鬟。

一部分丫鬟留在國公府，做著最臟最累的活計，她們嚇得魂飛天外，哭哭啼啼，紛紛搶著自證，昨晚壓根沒來過祠堂。

另有一部分丫鬟被送到莊子上，去調查的侍衛們一去一回，天光已大亮。

涵虛堂的燈亮了一夜。

眾人為準備施窈的婚禮，勞累了好幾天，昨晚好容易送走所有的客人，打算休息休息，又發生這樣的慘禍，生生坐了一夜，一個個筋疲力盡，猶如霜打的茄子。

太夫人初聞噩耗，已昏厥過去。

樂安寧與兩個孩子換了麻服素衣，頭纏白巾，三人抱頭痛哭，一個凄凄慘慘喊夫君，兩個慘慘戚戚哭爹。

侍衛匯報：“據莊頭所說，大太太命人送過去的出自棠溪院的丫鬟，有八個已過世，余下的五個，在莊子里已嫁人生子。

昨夜為慶祝二姑奶奶出嫁，莊頭特意治了席面，吃完散席，她們五個是婦人，就留下收拾殘席，忙活到快子時才停當，各自回屋。”

言外之意，這些放出去的丫鬟有殺施明瑋的動機，但沒有殺施明瑋的時間。

老國公手底下的仵作驗出，施明瑋死在快子時的時辰。

有人記得，當時府里正在放鞭炮，施明瑋落井時有動靜，可能還呼救過，但被鞭炮聲掩蓋了。

老國公又累又怒，眼里上火，眼眶里布滿血絲，道：“明瑋十有八九是被謀殺的�！�

鎮國公病歪歪地坐在椅子里，寒戾的目光冷冰冰掃過施明奎、施明辰、容氏、樂安寧等人，氣憤地捶桌子：

“查，繼續查！竟敢在鎮國公府殺我兒子，此人不查出來，豈不是人人自危，永無寧日？父親，兒子請求，徹查全府的人！”

傅南君垂著頭想，旁人又不像施明瑋那般混賬，視人命為兒戲。沒被逼到死路，誰會無緣無故冒著殺頭的風險殺人？

三房的人集體噤若寒蟬。

施明辰跪在地上，膝蓋生疼卻不敢叫一聲苦。

他哪里料得到，一時心疼二哥獨自待在祠堂寂寞，因此命小廝送了兩壇酒去，二哥會醉酒栽進水井。

二哥之死，長輩們沒說他什么，但他難辭其咎。

老國公正要下令全府的人出來一一對質，大管家匆匆跑進來，面色慘白，滿頭大汗，喊出的聲音里帶著一絲哭音：

“不好了！老太爺，國公爺，昨夜成王府大姑奶奶的院子著火，大姑奶奶與她的丫鬟石蜜尸骨無存！

成王不相信大姑奶奶沒了，封了京城，正全城搜查！

第一個要搜的地方就是咱們府上，這會子，成王正在趕來咱們府的路上！”

就這幾句話，信息含量太大了。

旁人不知施明珠底細，施家人還不知嗎？

眾人腦子里紛紛冒出一個念頭：施明珠要么被人殺了，死于大火，要么沒死，跑去西北投奔五皇子了！

而成王周紹懷疑施家，第一個搜查施家，是不是代表皇帝懷疑什么，故意縱容？

施家被這個消息打得措手不及，老國公心口絞痛，眼冒金星，用力握拳，想捱過這一陣疼，趕緊去做些布置，誰知，猛地吐出一口血來。

接著，他軟軟地歪倒在椅子里。

“老太爺！”

施家眾人一下子就亂了。

大管家有經驗，狠掐他的人中，掐得人中都冒血了，老國公方緩緩睜開眼。

他看不清眼前的人，只弱聲道：“別告訴老太太，能瞞一日算一日。施家，就當珠珠，死了�！�

說完這兩句話，他再出不了聲，只抬手指了指大兒子。

鎮國公的憤怒已不翼而飛，含淚道：“父親，兒子知道怎么做�！�

他命施繼安照顧老父親，自己連忙帶人去處置老國公和他自己的書房，不該留的東西統統燒了。

這件事他交給二房的老三施明楨和老五施明纓去辦，他自己則領著大管家去府門口周旋，為侄兒們爭取時間。

過了一刻鐘，周紹到了，鎮國公親自打開大門迎接。

周紹開口之前，鎮國公先流淚質問：“四殿下，我家珠珠呢？臣把人交給您，她人呢？”

周紹的千萬般語言都堵在嗓子眼，質疑也堵在嗓子眼，最終只朝鎮國公施了一禮：“是小婿不對，沒有照顧好珠珠，三日之后，我定會給國公爺一個交代�！�

看到施家掛起白幡，他愣了一愣，喃喃道，“珠珠，未必就死了，本王會找到她的。你們怎么可以先掛白幡？”

鎮國公哀痛欲絕：“當不起王爺一句‘小婿’。珠珠已嫁給四殿下，娘家怎能為出嫁的女兒辦喪事？

這白幡，是為臣的次子和妻子所掛。小兒昨夜為人所害，臣妻聽聞噩耗，病中去世。”

說罷，掩袖痛哭。


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