“呼。”

　　寒風(fēng)呼嘯，寬大的馬車，厚厚的棉絮削減了顛簸，齊平掀開(kāi)馬車窗簾，望見(jiàn)外頭崎嶇的道路上，有人驅(qū)趕著牛車，朝京都方向走。

　　車上用木板圈起貨箱,  車輪碾過(guò)積雪，印出漆黑的痕跡。

　　再往前望，山勢(shì)逐漸抬高，有面黃肌瘦，穿著單衣的底層百姓，佝僂著身軀，背著巨大的柳條筐，將石炭從山上送下來(lái),  于監(jiān)工的指揮下,  裝上板車。

　　“大人，前頭馬車走不得了。”帶路的青袍官員走過(guò)來(lái)，說(shuō)。

　　齊平點(diǎn)了點(diǎn)頭，扭頭看了眼車廂內(nèi)的長(zhǎng)公主：“殿下在這邊稍等，我上山看下。”

　　永寧秋水般的眸子眨動(dòng)了下：“本宮也去。”

　　旁邊的女官勸道：“殿下，外頭都是些粗鄙流民。”

　　長(zhǎng)公主搖了搖頭，說(shuō)道：“無(wú)妨，有齊大人護(hù)衛(wèi)，不會(huì)有事。”

　　女官便不吭聲了，知道自家殿下雖待人溫和，是個(gè)典雅的女子，但心中是有主意的。

　　當(dāng)即為其套上厚厚的斗篷，三人下車，在這苦寒之地,  突然走出貴人，很快引起注視。

　　寨子里的官吏聞?dòng)嵍鴣?lái)，得知公主駕臨,  大驚失色，倒是那些民夫，竟好似沒(méi)看見(jiàn)般，垂頭繼續(xù)勞作。

　　“本宮還是第一次來(lái)這里。”

　　長(zhǎng)公主將官員打發(fā)走，有些吃驚地望著那些灰頭土臉，干瘦麻木的民夫，眼神動(dòng)容：

　　“不想，石炭竟是這般運(yùn)去城內(nèi)，這些挑夫，是京中百姓么，怎地只穿這些。”

　　青袍官員解釋道：

　　“回殿下，這些部分是周邊的民眾，更多的，還是各地來(lái)的流民，夏天宛州發(fā)了災(zāi)，便來(lái)了許多，如今北境受災(zāi)后，礦山便接收了些,  也算個(gè)營(yíng)生……”

　　接著,  他詳細(xì)解釋了下,  齊平偶爾問(wèn)一兩句,  比如煤炭?jī)r(jià)格，用工成本，利潤(rùn)等。

　　這個(gè)時(shí)代沒(méi)有機(jī)械，道院研究的器物也只局限于法器，底層勞作還是以人力為主。

　　京都人口百萬(wàn)，貧苦的不少，但煤礦這邊，仍以流民居多。

　　一方面，是為了安頓災(zāi)民，防止生亂，另外……也是價(jià)格低廉。

　　當(dāng)然，招募流民也不是全無(wú)風(fēng)險(xiǎn)，官窯還好，民窯招募本身便觸犯律法，礦主只好出錢，上下打點(diǎn)，便睜一只眼閉一只眼了。

　　南郊礦場(chǎng)，官窯只是部分，大部分民窯尤其在意成本，這些挑夫?qū)⒁粨?dān)石炭從井下搬山地面，可得五文錢，若是運(yùn)下山，能給到十文。

　　就這，都不是想干就有的，身體瘦弱，氣力不夠的且不說(shuō)，單是用工數(shù)量，都有限制。

　　倒不是不樂(lè)意招人，畢竟石炭?jī)r(jià)貴，多開(kāi)采些，賺的也更多，而是朝廷心存顧慮，對(duì)于流民大規(guī)模聚集，有著本能的警惕。

　　當(dāng)然，在這個(gè)存在修行的時(shí)代里，朝廷上層也未必如何擔(dān)心，可底下人卻不敢冒風(fēng)險(xiǎn)，多招些人，若是起了亂子，鬧起來(lái)，烏紗不保。

　　齊平雖沒(méi)真正當(dāng)過(guò)官，但這種事情見(jiàn)得太多了，這時(shí)候聽(tīng)著青袍官員講述，臉上沒(méi)什么表情，只是情緒明顯低落。

　　長(zhǎng)公主同樣沉默著，心中有著憐憫，但身為貴族，何嘗又不是受著下層百姓的供養(yǎng)？

　　“礦洞竟這么多。”

　　齊平自覺(jué)沒(méi)有達(dá)則兼濟(jì)天下的能力，他能做的，只是先讓在乎的人活得好一些，然后，在力所能及內(nèi)，做點(diǎn)事，讓更多人免于苦寒。

　　當(dāng)走到半山腰，終于開(kāi)口。

　　只見(jiàn)，南郊山上，密密麻麻的礦井，在大雪后，如同灑了一地的黑芝麻。

　　有螞蟻般的挑夫進(jìn)進(jìn)出出。

　　青袍官員解釋：“八成都是廢掉的，這邊距離桃川河不遠(yuǎn)，往下挖個(gè)十幾丈，就會(huì)滲水，沒(méi)法用。”

　　長(zhǎng)公主顰眉：“為何不將水打出？”

　　官員苦笑：

　　“殿下有所不知，若是挑水出來(lái)，還要招募額外的民夫，這便又是一筆開(kāi)支，采礦、水工、運(yùn)輸、征稅……都是成本，城中富戶又不用，賣不出高價(jià)來(lái)，礦主便不愿花這個(gè)錢了，還不如重新打井來(lái)的劃算。”

　　齊平說(shuō)道：“帶我下井看看。”

　　“是。”

　　很快，齊平走進(jìn)了一只廢井，長(zhǎng)公主這次沒(méi)跟上來(lái)。

　　礦井極為簡(jiǎn)陋，就是個(gè)山洞，走到底下，果然看到渾水的冷水，因?yàn)樵诘叵拢�并未結(jié)冰。

　　“真是原始啊。”齊平這嘆息一聲，他雖不大了解采礦，但也知道，就這個(gè)深度，礦場(chǎng)采的，恐怕只是地下煤炭的一小部分。

　　唯一的優(yōu)點(diǎn)，大概是井淺，所以沒(méi)什么塌方的風(fēng)險(xiǎn)。

　　等走出來(lái)，長(zhǎng)公主忙問(wèn)道：“怎么樣？”

　　齊平手中捏著一塊碎煤，聞言將其丟在地上，抓了一把雪，洗干凈手，說(shuō)道：“應(yīng)該可以，但得試驗(yàn)下。”

　　“什么？”永寧一愣。

　　齊平笑了下：“殿下，容我賣個(gè)關(guān)子，我們先回去吧。”

　　永寧咬著紅唇，凍得有些泛紅的臉上，眸子亮起，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

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　　南郊距離京都不近，當(dāng)一行人返回城門，天已擦黑。

　　齊平心事重重地告別長(zhǎng)公主，在六角巷附近下了車，獨(dú)自返家。

　　冬日里，繁華街巷亮起燈籠，行人少了許多，六角書屋與緊鄰的報(bào)社，伙計(jì)開(kāi)始打烊。

　　望見(jiàn)一襲錦衣歸來(lái)，不禁發(fā)出歡呼：“東家回來(lái)了！”

　　闊別兩月，齊平安然返回，家里提前得到了消息，林妙妙當(dāng)即張羅起家宴，為他接風(fēng)洗塵。

　　小院內(nèi)。

　　當(dāng)齊平跨步進(jìn)院，已經(jīng)收斂了愁緒，露出笑容來(lái)，燈影里，一聲“大哥”傳來(lái)，然后是穿著襖子，眉眼秀麗的齊姝。

　　許是日子過(guò)得好了，少女臉頰圓潤(rùn)了許多，從瓜子臉，成了小圓臉，齊平瞇眼笑著，忽而手癢，扯了扯她肉嘟嘟的臉蛋：

　　“呀，這是哪家妹子，胖乎乎的，都認(rèn)不出了。”

　　“大哥！”齊姝臉騰地紅了。

　　這個(gè)年代的姑娘對(duì)這種大庭廣眾下的親昵缺乏抗性，氣的跺了跺腳，扭頭一溜煙跑掉了。

　　臉蛋素白，發(fā)辮于腦后綰起，穿著荷葉色襖子的云青兒走過(guò)來(lái)，手中還捏著一把瓜子，笑嘻嘻打趣：

　　“啐，浪蕩子，連自家妹子都調(diào)戲，真不知羞。”

　　旁邊，小麥色肌膚，眼神活潑的向小園也興奮地看過(guò)來(lái)，江湖兒女突然有些靦腆，叫了一聲：

　　“齊大哥。”

　　齊平笑著頷首。

　　旋即，便見(jiàn)門開(kāi)，走出鬢角斑白，面容和藹的云老先生，以及白色棉布紗裙，容貌淡雅的林妙妙，當(dāng)初的桃川花魁，如今的林掌柜笑容淺淺：

　　“東家。”

　　齊平點(diǎn)頭，在眾人迎接下，走進(jìn)屋子，堂內(nèi)燒的熱烘烘的，燈燭將屋子映的宛若白晝。

　　小院里不知幾人，還有在廚房里忙碌的廚娘，見(jiàn)主人返回，當(dāng)即將熱騰騰的菜肴，溫好的美酒呈上。

　　林妙妙不愧是曾經(jīng)的花魁，拉氣氛的手段了得，三言兩語(yǔ)，屋內(nèi)氣氛便熱絡(luò)起來(lái)。

　　話題自然是圍繞著齊平的經(jīng)歷，眾人皆深感好奇，齊平酒肉下肚，心中沉悶一掃而空，當(dāng)即笑著將此行經(jīng)歷道來(lái)。

　　只是重點(diǎn)放在了越州的美酒美食，風(fēng)土人情上去。

　　案子簡(jiǎn)略提及，失蹤的事干脆沒(méi)提，說(shuō)起吃蟹的時(shí)候，圍坐在桌旁，拄著下巴的青兒不禁大吞口水。

　　宣稱以后也要去一趟，向小園亦心生向往。

　　酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味，齊平放下筷子，問(wèn)道：“對(duì)了，我走這段時(shí)間，家里有沒(méi)有什么事。”

　　齊姝搖頭，又點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“也沒(méi)什么，只是附近搬來(lái)個(gè)新鄰居。”

　　說(shuō)到這，她細(xì)細(xì)的眉尖顰起，認(rèn)真地問(wèn)：

　　“說(shuō)是你認(rèn)得的，常往家里來(lái)，每次都帶些糕點(diǎn)吃食，喚作瑤光，說(shuō)是在西北時(shí)，與你結(jié)識(shí)，大哥你認(rèn)得嗎？”

　　話落，在座眾人好奇望來(lái)，心思各異。

　　齊平卻在聽(tīng)到這名字后，愣了下，先是覺(jué)得有些陌生，旋即，陡然想起來(lái)。

　　瑤光……西北……那個(gè)西域舞姬？

　　臥槽，什么情況？齊平心中陡然掀起風(fēng)浪。

　　他沒(méi)忘記，當(dāng)初在西北案里，自己調(diào)查畫卷中的地點(diǎn)，與洪嬌嬌去了瑤光樓。

　　的確曾見(jiàn)過(guò)那舞姬，甚至還寫了個(gè)下聯(lián)，只是未曾送出，便被李琦打斷，灰溜溜離場(chǎng)。

　　從始至終，都未與那名西域舞姬有過(guò)瓜葛，對(duì)方為何會(huì)出現(xiàn)在京都？找上門來(lái)？

　　這一刻，西北岸的種種細(xì)節(jié)突然重新浮出腦海，齊平突然想起一個(gè)細(xì)節(jié)，那就是他曾疑惑，鄭司庫(kù)為何能得到夏侯元慶走私的證據(jù)。

　　這超出了一個(gè)司庫(kù)官的能力。

　　可之后他逃入草原，又入雪山，好不容易撿回來(lái)一條狗命，回到京都后，便沒(méi)再去想這件事。

　　如今驟然聽(tīng)到“瑤光”的名字，他突然有些醒悟：

　　“鄭司庫(kù)為何將證據(jù)留在瑤光樓附近？真的只是因?yàn)槟亲�青樓有名嗎？還是有別的原因？”

　　“我有點(diǎn)明白，為何師兄謎語(yǔ)人了，他肯定知道情況，但故意不說(shuō)。”

　　齊平心神搖曳，感受到其余人目光，壓下驚愕，顯出一絲恰當(dāng)?shù)囊馔猓?br />
　　“瑤光姑娘……唔，的確有過(guò)一面之緣，但并不很熟，她怎么來(lái)京都了。”

　　不熟……齊姝松了口氣，放心下來(lái)，她不喜歡那個(gè)瑤光，覺(jué)得太過(guò)妖艷，不是正經(jīng)女子。

　　不熟……林掌柜妙目閃爍，笑容更盛。

　　向小園松了口氣。

　　云老先生饒有興趣的表情，八卦之火熊熊燃燒，只有云青兒矢志不渝地愛(ài)著食物，正吭哧吭哧嚼著鴨肉卷，吃的十指油花。

　　間隙里抬起頭來(lái)，茫然道：“啥？”

　　齊平?jīng)]搭理她，短暫驚愕后，復(fù)又放下心來(lái)，師兄既知曉，便說(shuō)明并無(wú)危險(xiǎn)，他也不急著處理。

　　眼下，他有更重要的事。

　　“不說(shuō)這個(gè)，林掌柜，”齊平揭過(guò)這個(gè)話題，忽然看向林妙妙，說(shuō)：

　　“我需要你幫我一個(gè)忙，找?guī)讉�(gè)木匠、鐵匠來(lái)，恩，要腦子活泛，手藝好的，我有用。另外，我要你幫我采購(gòu)一些煤和消石灰，具體要求，我等下寫個(gè)單子給你。”

　　林妙妙愣了下，點(diǎn)頭答應(yīng)下來(lái)，很有分寸地并未詢問(wèn)為何要。

　　畢竟她的身份是下屬，且剛接手書屋不久，資歷還淺。

　　云老先生則沒(méi)這些顧慮，好奇道：“伱要這些做什么。”

　　齊平當(dāng)即將白日里，皇帝召自己入宮的事說(shuō)了下，云老先生是知道他屢次獻(xiàn)策的。

　　果然，聽(tīng)到與救災(zāi)有關(guān)，老先生正色起來(lái)，雖不知他葫蘆里賣什么藥，但仍舊頗為關(guān)注。

　　“對(duì)了，我下午時(shí)遇到長(zhǎng)公主，聽(tīng)聞她在發(fā)動(dòng)募捐，我想了下，書屋也該捐一些。”齊平說(shuō)道。

　　對(duì)于這個(gè)提議，眾人皆贊同，就連一向摳摳搜搜，買個(gè)針線盒都要貨比三家的齊姝，也難得的沒(méi)有說(shuō)什么。

　　云老先生想了想，說(shuō)：“以你如今的名氣，帶頭募捐，若是用報(bào)紙宣傳下，或可帶動(dòng)更多人。”

　　齊平眼睛一亮，這個(gè)他還真是忽略了。

　　前世一旦發(fā)生災(zāi)情，明星紛紛捐款，雖有宣傳自身的嫌疑，但的確能帶動(dòng)風(fēng)氣。

　　京都富人眾多，以往捐款沒(méi)啥好處，施粥什么的，博得名氣也有限。

　　若是用報(bào)紙加持，或可吸引更多人慷慨解囊。

　　“太傅所言甚是。只是如何宣傳，要想想。”

　　云老先生道：“你若能寫首詩(shī)，最好不過(guò)。”

　　詩(shī)詞么……齊平一怔，想了想，點(diǎn)頭道：“好。稍等。”

　　說(shuō)著，他起身離席，沒(méi)過(guò)一會(huì)，便捏著一卷紙走回來(lái)：“太傅您看，這首如何？”

　　這么快……云老先生愣了下，眼神古怪地看了他一眼，雖有傳言說(shuō)，齊平作詩(shī)速度快，當(dāng)初金鑾殿上，七步成詩(shī)云云。

　　但也有很多人認(rèn)為，夸張了，許是早有腹稿，臨時(shí)念出而已。

　　如今，自己剛提議，齊平扭頭就寫成，這個(gè)速度著實(shí)驚悚了，須知，好詩(shī)須字斟句酌，反復(fù)修改才好。

　　別不是隨手寫一首應(yīng)付……云老懷著疑惑，展開(kāi)紙張，林妙妙以及三個(gè)丫頭，也都好奇望去。

　　“賣炭翁……”

　　燭光下，眾人目光隨著文字移動(dòng)，嘴唇默念，片刻后，云老動(dòng)容，林妙妙眸光閃動(dòng)。

　　“就這首了。”云老呼吸急促，一錘定音。

　　眼神驚嘆地望向齊平，有點(diǎn)懷疑，這家伙腦子怎么長(zhǎng)的，此等詩(shī)文，竟信手拈來(lái)。

　　……

　　飯后，云老帶著詩(shī)文出門，連夜趕往書坊，準(zhǔn)備調(diào)整版面，將這首詩(shī)詞加進(jìn)去。

　　齊平勸他不急，但老爺子卻不聽(tīng)，好奇這首詩(shī)遲一天面世，都是罪過(guò)般。

　　齊平只好由他，扭頭回了自己房間，點(diǎn)亮油燈，于桌上鋪開(kāi)白紙，旋即他心神一動(dòng)：

　　“筆來(lái)。”

　　空間扭曲，沉甸甸的神符筆驀然浮現(xiàn)，歡脫地在房間中飛繞了一圈，尾巴豎起，好似一只哈巴狗。

　　很興奮的樣子，甩的墨汁亂飛。

　　齊平抬手摸了摸它的“筆頭”，笑道：“別鬧了，今天有正經(jīng)事。”

　　“昂？”神符筆疑惑抬頭。

　　齊平認(rèn)真說(shuō)道：“我要你幫我畫兩張圖紙出來(lái)。”


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