鳳陽(yáng)城的郊外，淮河邊的柳樹(shù)已經(jīng)冒出了新芽，一行人策馬而行，打量著周圍。

        朱慈烺策馬環(huán)顧四周，這里的地勢(shì)平坦開(kāi)闊，很好的土地啊，卻是一片荒蕪。

        鳳陽(yáng)府下轄五州十三縣，五州分別是壽州、泗州、宿州、潁州和亳州，鳳陽(yáng)、臨淮、懷遠(yuǎn)、定遠(yuǎn)四縣直屬鳳陽(yáng)府管轄，其他縣由轄州代轄，整個(gè)鳳陽(yáng)府占了后世安徽省將近一半地方。

        鳳陽(yáng)府境內(nèi)有淮河等多條河流，還有眾多大小湖泊，土地的土質(zhì)還算不錯(cuò)，可惜水利失修，灌溉不便，加上近年旱災(zāi)，這些原本算是優(yōu)良的田地現(xiàn)在都荒蕪了。

        朱慈烺根據(jù)黃冊(cè)上記載的判斷，鳳陽(yáng)府原本最起碼有一千多萬(wàn)畝耕地，現(xiàn)在估計(jì)已經(jīng)荒廢了數(shù)百萬(wàn)畝。

        災(zāi)荒戰(zhàn)亂后，很多地方都荒廢了，甚至千里無(wú)人，現(xiàn)在大明各地荒蕪的土地太多了，那些士紳地主原本趁機(jī)低價(jià)買地，現(xiàn)在都懶得買了，買也只撿良田買。

        朱慈烺沿著淮河策馬而行，一些渠池的痕跡尚在，天氣大旱，水位下降，許多地方水流不到已經(jīng)積滿了淤泥荒廢掉了，離淮河稍遠(yuǎn)一些的土地也就荒廢了。

        楊廷麟策馬走近道：“殿下，若是能將這些河渠重新疏濬修理，完全可以讓這一帶成為良田土地！”

        朱慈烺點(diǎn)點(diǎn)頭，他此行的目的就是看看這地到底還不能種糧了，俗話說(shuō)不患貧而患不安，只有給百姓安定的生活，讓他們有活頭，天下才會(huì)太平。

        朱慈烺眼光一掃，忽然揚(yáng)著馬鞭道：“河對(duì)岸的那片土地很不錯(cuò)，為何無(wú)人種植？”

        朱大典回道：“殿下，那是鳳陽(yáng)八衛(wèi)的軍田。”

        朱慈烺皺眉道：“這么好的地浪費(fèi)真是太可惜了。”

        大明吸取了中國(guó)歷史屯田經(jīng)驗(yàn)，實(shí)行一種寓兵于農(nóng)、守屯結(jié)合的衛(wèi)所兵制，在天下設(shè)置了三百多個(gè)衛(wèi)所。

        說(shuō)白了就是分田地給軍隊(duì)，讓他們分駐全國(guó)各地，一個(gè)軍戶平均五十畝地，軍官更多，自己養(yǎng)自己，軍戶世襲，世世代代守護(hù)大明的土地。

        明太祖朱元璋曾說(shuō)：“吾養(yǎng)兵百萬(wàn)，不費(fèi)百姓一粒米。”

        朝廷不僅在各地衛(wèi)所分田地，還送牛具種子等，以讓軍戶們耕種養(yǎng)瞻，專心守望，每畝地需繳納兩斗租子，雖然比普通民戶的租子重了一倍，但好在還能好好過(guò)日子。

        這制度本來(lái)挺好的，只是時(shí)間一長(zhǎng)，弊端全出來(lái)了，有人的地方就有江湖，常年下來(lái)，普通軍戶的軍田都被軍官們侵占的差不多了，軍戶也逐漸變成了各個(gè)軍官們的佃戶。

        軍戶們不僅每年要給侵占他們土地的領(lǐng)導(dǎo)打工種地，還要繳納沉重的租額，拼死拼活一年到頭來(lái)根本難以糊口。

        一個(gè)軍戶的正兵死了，他家中就要再用一個(gè)壯丁補(bǔ)充，由于軍戶生活困難，這導(dǎo)致了許多人當(dāng)了逃兵，帶著家小跑路自謀生計(jì)了。

        洪武年間就開(kāi)始有軍戶逃兵了，洪武三年十一月，逃亡者計(jì)47986人，正統(tǒng)三年（1438年），大明建國(guó)才七十年，逃亡官軍竟達(dá)1633664人，這時(shí)朝廷采開(kāi)始了募兵之舉。

        大明中期后，朝廷為了改變各地官員軍將侵貪軍戶屯田之舉，又按官職大小給每位軍將一定的養(yǎng)廉田，可惜是肉包子打狗。

        如今大明建國(guó)二百七十年了，逃亡的軍戶更是不計(jì)其數(shù)，衛(wèi)所制早已形同虛設(shè)，大多軍戶的土地成了衛(wèi)所軍官的私地，這些軍官就變成了當(dāng)?shù)氐暮缽?qiáng)。

        眾人在周圍策馬奔馳了一陣子后，朝遠(yuǎn)處的一座僅有幾戶人家的村落走去，在村落周圍盡是一片農(nóng)田。

        在農(nóng)田邊嬉戲的幾個(gè)孩子看到遠(yuǎn)處來(lái)的一群鮮衣怒馬之人，都嚇得往田里跑，去找自己家的大人去了。

        朱慈烺一行人來(lái)到村邊的時(shí)候，只見(jiàn)一位老人躺在石頭上曬太陽(yáng)，這名老人年過(guò)半百，由于生活艱苦，早早的呈現(xiàn)了老態(tài)，穿的也跟乞丐一樣。

        楊廷麟下馬上前搭話道：“老丈，近年來(lái)的收成如何啊？”

        這名老人一看朱慈烺一行人的穿著打扮，就知是非富即貴，說(shuō)不定還是當(dāng)官的，一時(shí)面露緊張之色，他壯著膽子問(wèn)：“你們有事嗎？”

        楊廷麟笑著說(shuō)道：“老人家不用緊張，我們是路過(guò)的糧商，想來(lái)看看你有沒(méi)有糧食賣。”

        老人見(jiàn)楊廷麟說(shuō)話挺和氣的，沒(méi)有那種高高在上的感覺(jué)，又說(shuō)來(lái)收糧，老人都松了口氣。

        老人道：“這里沒(méi)有糧食賣，每年收的糧食基本都交租了，自己都不夠吃的。”

        楊廷麟又問(wèn)：“老丈，這里的收成如何啊？生活還行嗎？”

        老人沒(méi)有理會(huì)他，顯然不想回答，朱慈烺使了個(gè)顏色，吳忠會(huì)意，摸出了幾兩銀子遞給了他，并道：“我家先生想問(wèn)些話，這是你的賞錢(qián)！”

        老人立即眉開(kāi)眼笑起來(lái)，看向楊廷麟道：“這位老爺有什么想知道的您盡管問(wèn)，小老兒知無(wú)不言！”

        這名老人開(kāi)始回答了他剛剛的問(wèn)題，道：“收成好不好跟咱們沒(méi)關(guān)系，還不都是百戶大人的，至于生活，能活著就行嘍！”

        楊廷麟見(jiàn)他這么配合，也不客氣了，接著問(wèn)道：“老人家，你是軍戶嗎？這是自己的田嗎？”

        老人指著眼前的一片麥田，慘笑一聲道：“我們家祖祖輩輩都種這片地，以前這片地是我家的，現(xiàn)在不是了。”

        收了銀子后，這名老人的話變多了，開(kāi)始講他家里的故事，從大明立國(guó)給軍戶們分田地，再到祖輩的田地如何被當(dāng)?shù)匦l(wèi)所百戶侵占，最后到崇禎八年他兒子守衛(wèi)鳳陽(yáng)被流賊殺死。

        眾人聽(tīng)得很有感觸，從一個(gè)小戶的生存，他們看到了一個(gè)王朝政策的縮影。

        最后，老人面露凄苦的說(shuō)道：“去年雨水少，開(kāi)始減產(chǎn)了，吃不飽只能挖草剝樹(shù)皮，等著朝廷救濟(jì)勉強(qiáng)度日，自己種的糧食還不能吃，這年頭，老百姓的命不值錢(qián)啊！”

        朱慈烺聽(tīng)完后，心里似乎被一塊大石頭壓著，沉甸甸的喘不過(guò)氣來(lái)，他什么也沒(méi)說(shuō)，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭低著頭猛的策馬而行。

        在策馬奔出了幾里后，他才慢慢減速，后面的一行人也慢慢跟了上來(lái)，見(jiàn)皇太子心情低落，沒(méi)有人開(kāi)口說(shuō)話。

        朱慈烺遙望著一望無(wú)際的平原，輕聲問(wèn)道：“這么多的土地，這么好的土地，軍民卻如此貧苦，還有天理嗎？”

        幾人都嘆了口氣，楊廷麟落寂的說(shuō)道：“民生艱難啊。”

        朱慈烺遙看天空，寒聲道：“天作孽猶可恕，人作孽不可活！”


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