蜀王親率大兵北上,  浩浩蕩蕩，出京那日，卻沒(méi)什么百姓前來(lái)相送,  甚至像是巴不得他趕緊離去，蜀王身邊的副將嗤笑一聲：“待王爺勝利歸來(lái),  便一定是夾道歡迎的場(chǎng)景了。”

        蜀王不在意這些小事，他只想快些解決戰(zhàn)事,  北方謝曜一日不滅，他便一日都無(wú)法坐穩(wěn)這個(gè)位置。

        “出發(fā)吧。”蜀王吩咐。

        大軍便浩浩蕩蕩的出發(fā)了。

        謝家聞言,  也終于能松一口氣。雖然蜀王定派了人緊盯著謝家,  但謝家也不可能沒(méi)有反擊。謝老夫人這日終于讓阿綠將寧哥兒抱了出來(lái)，小家伙顯然憋壞了，嘰嘰喳喳個(gè)不停。

        老夫人和大夫人站在院中,  老夫人道：“子珩去崇州也半年了吧？”

        大夫人：“三月，剛剛好半年，過(guò)完中秋走的。”

        “上封家書可說(shuō)什么時(shí)候回來(lái)了嗎？”

        大夫人早就將謝曜寄回來(lái)的每一封家書倒背如流，立刻道：“說(shuō)是順利的話,  最晚六月。”

        “那也快了。”老夫人欣慰的點(diǎn)點(diǎn)頭。

        “已經(jīng)到了最后的關(guān)卡,  老大肯定也已經(jīng)有所準(zhǔn)備,  你不必過(guò)于擔(dān)心。”

        大夫人勉強(qiáng)笑笑,  雖然知道這些，北方確實(shí)也捷報(bào)頻頻,  可打仗的事情誰(shuí)說(shuō)的準(zhǔn)呢，刀劍無(wú)眼,  一不小心就是瞬間的事情,  這半年來(lái),  她就沒(méi)能睡一個(gè)安穩(wěn)覺(jué)的。

        “六月好啊,  春暖花開(kāi)。子珩的上封家書上還特意拜托我提前操持他和阿芫的婚事。”老夫人忽然笑了。

        “這孩子就是重情重義。”

        大夫人說(shuō)到這事，也終于露出些喜色：“這事兒我心中有數(shù)，阿芫也去北方半年了，自然是要為他們好好操持的。”

        “嗯，辦的盛大些，將這些個(gè)晦氣的事情全都沖走！”

        大夫人笑：“是，母親。”

        國(guó)公府的院子里面一些花兒已經(jīng)悄悄的舒展，花骨朵也含苞待放，春天來(lái)了，萬(wàn)物復(fù)蘇。

        ——

        乍暖還寒，北方此刻還有些寒冷。蜀王的軍隊(duì)到了黃河速度明顯減緩了下來(lái)，只因河水還未破冰，但也不足以支撐這么多人徒步過(guò)河，蜀王只好命人砸冰造船，盡快渡河。

        謝曜的人卻早已在此處埋伏了多日。

        造好的船半夜可以選擇用火攻，蜀王帶兵幾萬(wàn)后備糧草本就有問(wèn)題，謝曜已在北方盤踞半年，此處地勢(shì)他比蜀王更了如指掌，蜀王雖勇卻是莽夫，更何況他熟悉平原戰(zhàn)術(shù)，在山脈居多的北方，并不擅長(zhǎng)。

        謝曜十分清楚這一點(diǎn)。

        他無(wú)需出面，便輕松將蜀王的兵力又拖了足足快十日。

        蜀王在帳中臉色一日比一日難看，且似乎因?yàn)閺娜ツ觊_(kāi)始對(duì)付周培便勞累過(guò)度，身體也出現(xiàn)了隱隱約約的不適感，這一日在營(yíng)帳中議事，竟然毫無(wú)預(yù)兆的昏了過(guò)去。

        “軍醫(yī)！快叫軍醫(yī)！！”

        “王爺！！”

        營(yíng)中亂成一團(tuán)。

        軍醫(yī)很快前來(lái)，也很快有了結(jié)論。

        “王爺您這是積勞過(guò)度，又、又……”

        “又怎么了！你倒是快說(shuō)啊！”

        “又似有時(shí)疫之癥啊！”軍醫(yī)跪倒在地，叩首道。

        蜀王身邊的人均大驚。

        “時(shí)疫？！現(xiàn)下哪來(lái)的時(shí)疫……你莫胡說(shuō)，若看不好王爺?shù)牟。�不如換別的人來(lái)！”蜀王身邊的太監(jiān)公公怒道。

        軍醫(yī)：“卑職不敢胡說(shuō)……您的病癥和去年乾縣流行的瘟疫十分相似，當(dāng)時(shí)卑職還接收過(guò)那場(chǎng)瘟疫的病人，確、確實(shí)是時(shí)疫……”

        蜀王從軍醫(yī)開(kāi)口說(shuō)話時(shí)便一直沉默，此刻用帕子捂著口鼻黑著臉道：“若是瘟疫，你可有醫(yī)治之法？”

        “卑職收治過(guò)的幾個(gè)病人有康復(fù)的，也有、也有去世的……這病古怪，它雖不會(huì)直接要人的命，卻會(huì)增加其余疾病的患病風(fēng)險(xiǎn)，若是本身身體就有疾，就、就會(huì)嚴(yán)重些……”

        大太監(jiān)立馬道：“我們王爺身體一向康健，從沒(méi)有什么疾病！你快些去寫方子，給王爺治療！”

        軍醫(yī)：“是……卑職自然會(huì)盡心盡力，不過(guò)……”

        蜀王：“不過(guò)什么？”

        “不過(guò)這病到底還是瘟疫，有一定的傳染性，王爺您需要帶上面罩，平日，也最好不要同外人有過(guò)多的接觸。”

        “這……”

        “我們王爺可是在打仗！”

        軍醫(yī)：“這也是沒(méi)法子的事，王爺，身體要緊，您現(xiàn)在還是靜臥養(yǎng)病的好。”

        蜀王臉色陣陣發(fā)黑，揮了揮手：“本王知道了，你先退下熬藥去。”

        “是。”

        軍醫(yī)走后，蜀王又猛烈的咳嗽了幾聲，大太監(jiān)連忙上前，他捂住口鼻的白帕上赫然出現(xiàn)了一灘血，眾人大驚，紛紛跪倒在地。

        ——

        黃河對(duì)岸的山丘之上。

        謝曜登高最頂峰，謝擇也很快行至他身后。

        “大哥，蜀王的人已經(jīng)在那邊駐扎了十日，怎半分前進(jìn)的動(dòng)靜都沒(méi)有，我擔(dān)心。”

        謝曜：“擔(dān)心什么？”

        “前些日子，我派兵燒了他不少的船只和糧草，他遲遲不動(dòng)，會(huì)不會(huì)是有什么別的打算？”

        謝擇說(shuō)的這個(gè)可能性謝曜不是沒(méi)有想過(guò)，他長(zhǎng)久的看著不遠(yuǎn)處的黃河，忽然問(wèn)道：“今日是三月十三？”

        “三月十四了。”

        “十四……”

        謝曜似乎在計(jì)算什么日子，然后便聽(tīng)見(jiàn)身后傳來(lái)士兵的聲音。

        “大人！京中急報(bào)！”

        謝曜立刻上前接過(guò)。

        信自然是慶國(guó)公從京中寄來(lái)的，謝曜只看了幾眼，眸中便露出一些光，然后便將信丟給了謝擇。

        “父親助我，現(xiàn)在即刻集結(jié)大軍，明日凌晨，渡河！”

        謝擇一愣，接過(guò)那信也看了起來(lái)，然后便明白了大哥為何突然出兵，他爽朗大笑。

        “大伯好計(jì)策！”

        ——

        一連十日，蜀王的軍隊(duì)都未能再前行一步。蜀王的營(yíng)帳內(nèi)，咳嗽聲也越發(fā)頻繁和劇烈，雖然已經(jīng)極力警告和命令過(guò)了，但軍中還是傳出了一些不該有的流言。

        大抵都是關(guān)于蜀王的病。

        “王爺……”

        就連一開(kāi)始信誓旦旦的大太監(jiān)如今也有些憂慮起來(lái)，說(shuō)話的氣勢(shì)都淡了些，蜀王瞧他一副喪氣樣，氣的一把將藥碗打倒：“本王還沒(méi)死！”

        營(yíng)帳內(nèi)的下人們都跪了下去。

        “去給本王傳軍醫(yī)！”

        營(yíng)帳里的太監(jiān)立刻屁滾尿流的滾了下去，沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，軍醫(yī)也趕了過(guò)來(lái)，大太監(jiān)在前面帶路，兩人一路小跑，誰(shuí)知道剛剛掀開(kāi)營(yíng)帳兩人便瞬間楞在了原地。

        “王爺！！”

        大太監(jiān)奔了過(guò)去，蜀王已經(jīng)從軟塌上滾了下來(lái)，人事不醒。

        一日后。

        謝曜謝擇親自帶兵上陣，兩萬(wàn)大軍，齊齊渡江。

        不出半日，便已經(jīng)直逼蜀王營(yíng)帳。

        “報(bào)——”

        “急報(bào)——”

        帳外不停有戰(zhàn)報(bào)傳來(lái)，可帳內(nèi)那個(gè)本應(yīng)出現(xiàn)在前線的人卻緊閉著雙目，副將先頂，大太監(jiān)急的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，不住的催促軍醫(yī)：“究竟怎么樣了？！”

        那軍醫(yī)也是急的滿頭大汗，已經(jīng)在給蜀王施針，當(dāng)那銀針□□的時(shí)候軍醫(yī)也癱倒在地了。

        “這……這……”

        “又怎么了？！你倒是說(shuō)話啊！”

        “王爺，王爺這好像不僅僅是瘟疫之癥，似乎有中毒之癥啊！”

        他話音剛落，塌上的蜀王終于慢悠悠的睜開(kāi)了眼。

        ——

        巍峨的大軍立在漫天的黃沙之中，廝殺已經(jīng)持續(xù)了一天一夜。

        蜀王遲遲未曾露面，軍心不穩(wěn)，副將無(wú)能，節(jié)節(jié)敗退。

        眼看著就要?dú)⒌綄?duì)方的大本營(yíng)當(dāng)中，蜀王從后方騎著馬緩緩上前。

        他似乎真的病重不已，從京城出發(fā)至今，不過(guò)短短月余，往昔虎背熊腰殺伐果斷的蜀王竟如同一個(gè)佝僂老人，謝曜與他對(duì)視一眼，沉默不語(yǔ)。

        “怎么，子珩不認(rèn)得本王了？”蜀王坐在那匹高大的棗紅色駿馬上，竟已有些風(fēng)燭殘年之感。

        “認(rèn)得。”謝曜如實(shí)回答。

        蜀王大笑：“我卻已經(jīng)有些不認(rèn)得你了。”

        “前年冬日，你去蜀王府中求我，伺候你去蜀州半年，歸來(lái)時(shí)我已領(lǐng)兵外出，算起來(lái)，我們竟然有兩年未見(jiàn)，當(dāng)日你從我蜀王府中離去時(shí)，是否已經(jīng)就計(jì)劃好了這一日？”

        謝曜搖頭：“并未。”

        “哦？”

        “可本王卻想過(guò)。”蜀王忽然道。

        謝曜眼睫輕顫，朝他看去。

        “謝家根基深厚，皇兄早有忌憚，我那個(gè)侄子雖然無(wú)能，卻也知道你是威脅，本王自然知曉。”

        謝曜默認(rèn)。

        “不過(guò)，本王卻也曾想將你當(dāng)成知音。”

        謝曜扯了扯唇角：“雖是知音，但王爺若登位，照樣不會(huì)留我謝家。”

        蜀王的笑便慢慢淡了。

        這是實(shí)話。

        想在那個(gè)位置上久坐，就不能有心。

        “天不佑本王，慶國(guó)公老奸巨猾，下毒逼我，但本王不會(huì)認(rèn)輸。”寒暄過(guò)后，蜀王拔出佩劍，臉上笑意全然消失。

        謝曜亦然。

        鐵蹄長(zhǎng)槍，風(fēng)沙飛揚(yáng)。陣陣鼓聲和號(hào)角聲在大漠響徹震天，刀劍相接，映照出太陽(yáng)刺眼的光，戰(zhàn)士們的廝殺聲一聲比一聲嘹亮，也不知到底過(guò)了多久。

        當(dāng)謝曜指尖淌著血，利劍終于指向蜀王時(shí)，這位曾經(jīng)英勇無(wú)比的王爺已經(jīng)氣喘吁吁。

        “謝子珩。”

        他忽然狂笑。

        “你贏不了。”

        “即便你已經(jīng)贏了這天下。”

        “有一件事我一直都沒(méi)告訴你，你來(lái)蜀王府求藥，第一次愿意為本王效力時(shí)，本王便知道你那個(gè)小姑娘對(duì)你的意義。后來(lái)你去蜀中，為了那株草藥還挨了一刀，自古英雄難過(guò)美人關(guān)，可笑，太可笑了。”

        “所以，給你的那株藥中本王淬了一種毒，這幾年或許不怎么明顯，可等到再過(guò)些日子……”

        謝曜眼神瞬變，利劍更近一步，蜀王脖頸已經(jīng)淌出鮮血。

        “解藥。若你現(xiàn)在交出來(lái)，我尚可留你一命。”

        蜀王像是聽(tīng)到了什么天大的笑話。

        “沒(méi)有解藥。”他幽幽開(kāi)口。

        謝曜神色晦暗難看，劍刃在陽(yáng)光下掠起刺眼的寒光，蜀王的頭顱便從馬上滾落下來(lái)，骨骨碌碌地，轉(zhuǎn)了許久。

        作者有話說(shuō)：

        二更今天不確定，可能晚點(diǎn)。

        下一章回京。


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