就在這時，一位禮部官員，手持一本名冊，開始點名。

經過點名之后，新科貢士們才被允許進入太和殿。

走進太和殿。

里面分東西兩側，整整齊齊擺了三百張桌案。

按照會試排名，唐寅被安排在左邊最靠前的位置，楚玉則在右邊的位置。

兩人遙相呼應，卻相隔甚遠。

隨著新科貢士們魚貫進入太和殿，按照排名坐好，便有數名身穿緋紅官服的官員，走進殿內。

這些官員，便是殿試的考官。

殿試主考官，自然是皇帝陛下，其他閣臣和各部大佬，組成副主考，這些都是殿試的規矩。

莊墨寒身為內閣輔臣，戶部尚書，赫然在列。

老莊看到唐寅，頓時朝他眨了眨眼睛。

唐寅不由無語。

以前還覺得他，挺有讀書人的儒雅，現在卻是感覺，這老家伙，其實蔫壞蔫壞的。

官員們站定之后，楚首輔咳嗽一聲，上前兩步，高聲喝道。

“恩科會試，為國選才，望汝等莫負陛下期望......！”

楚首輔說了一番官方鼓勵的話，便宣布殿試正式開始。

隨著楚首輔話音落下，便有禮部的官員開始講解殿試流程、規矩和注意事項。

殿試只考一天，應試內容，只有一篇策論，日暮準時收卷，期間不得交頭接耳，不得大聲喧嘩......。

流程和規矩講完，便開始分發筆墨紙硯和答卷。

殿試果然講究，筆是上好的狼毫，硯是著名的端硯，答卷用的都是上好的宣紙，紙張做工精細考究，還帶有淡淡的糯香味。

唐寅微微一笑，朝著試題看去。

只見試題上面，寫了簡短的兩句話：

“朕，克繼大統，殫精竭慮操勞國事，以民為先，然，我大明疆域遼闊，諸事繁多，朕亦深感精力不濟，是以開設恩科，為國選才，為朕分憂，”

“朕所需臣子，忠臣與能臣，諸卿以為，汝為何？”

短短兩句話，便是殿試的全部試題。

從內容來看，這是陛下向新科貢士們的問策。

通篇大意便是：

“我自從當皇帝以來，兢兢業業也操勞國事，為百姓謀福利，只是我大明疆域太大了，事情又多又雜，我深感有心無力，這次開設恩科，便是想挑選一些能夠為我分憂的臣子。

我需要忠臣和能臣，你認為你是那種？”

陛下這道試題，開篇還很正常，說的一眾新科貢士們激動不已。

朝廷事情多，陛下精力有限，一人干不來，要我分擔分擔？

沒問題啊，臣啥都不多，就是精多啊！

然而，最后一句話，卻是猶如一瓢冷水，讓所有人冷靜了下來。

忠臣和能臣？

什么意思？

兩個都是好官，也都有缺陷。

一時間，新科貢士們，糾結了。

然而，很快，就有小機靈抓到了其中的漏洞。

這個不沖突啊，小孩子才要選擇，大人全都要！

想通這一點，很快，便有考生，提筆寫策。

“回稟陛下，臣，既是忠臣，亦是能臣......！”

楚玉看到這道試題的時候，第一反應也是，既要又要。

只是，就在他提筆準備按照這個思路寫的時候。

抬眼間，便看到楚首輔朝著他輕輕搖了搖頭。

楚玉頓時一驚，心思急速轉動。

陛下這道試題，看起來，好像是一個簡單的問題。

朝廷需要忠臣和能臣，你選一個，我好酌情分配。

只要是有腦子的，都不會說自己是哪一類，而是會說，自己既是忠臣也是能臣。

然而，就像陛下所言，他是來選才，找幫手的，不是來讓你吹牛的。

想到這里，楚玉頓時冷汗就流了下來。

一篇小小的策問，竟然隱藏了這么多的門道。

楚玉經過楚首輔的提點，很快就領悟了過來。

語言最高的藝術是什么？

自然是你需要什么，我就是什么咯！

“陛下所問，臣惶恐，我朝萬千朝臣，皆是國之棟梁，臣寒窗十年，惟愿大明昌盛，陛下所指之處，便是臣所到之處......！”

意思就是，“陛下你的問題，讓我惶恐不安，朝廷有許多朝臣，都是國家的棟梁。

我十年寒窗苦讀，唯一的愿望就是大明昌盛，陛下想讓我成為忠臣，我就是忠臣，需要能臣，我就是能臣，哪怕讓我當奸臣都無所謂！”

“我就是塊磚，哪里需要哪里搬！”

主打的就是一個真誠。

楚玉文不加點，一片策問，很快寫完，隨后滿意的點了點頭。

抬眼看去，只見周圍的考生們，都在奮筆疾書，看那憋紅的臉色，肯定是在忠臣與能臣之間，大書特書，寫自己的才華能力如何如何。

整個太和殿，都是沉浸在一片興奮的氣氛中。

不過，有個人卻是與眾不同。

唐寅在看完題目之后，就是一臉的心塞，仿佛看到一坨硬物。

尼瑪，堂堂大明皇帝，還耍小心機？

這種題目，就是送死的題，怎么說都不討喜。

你要是認真，你就輸了。

皇帝看似在問你，你是什么類型的臣子，潛意識里，就是根據，你的策問，然后給你分配崗位。

然而，真的有這么簡單嗎？

忠臣就像花瓶里的鮮花，中看不中用，可敬而不可愛。

能臣一般都打著奸臣的烙印，能辦事，卻是不討喜。

一旦將自己的印象定下來，那你就完了，在體制內混，最忌諱的，就是把自己固定在一個格式內，這樣一來，就很難往上升了。

楚玉那個答案，倒是高級一些，也符合官場的實際情況。

但是少不得，給人一個耍滑頭的評語。

要想不被抓住把柄，就要將這個問題拋開。

因為所有人都忽略了一個問題。

陛下真的是精力不濟，要招攬人才來幫自己嗎？

身為天子，會承認自己精力不夠，要你來幫忙管理朝廷？

你是不是想多了？

唐寅撇了撇嘴，開始提筆答策。

“陛下乃天子，萬民共主，臣愚鈍，為百姓計，惟祈陛下保重龍體，陛下身體康健，萬民方能安穩......！”

唐寅洋洋灑灑一通吹捧，通篇都在關心皇帝的身體，就是不說忠臣與能臣。

唐寅精益求精，結合后世的經驗，就將拍馬匹的造詣，推高到了巔峰的境界。

直到最后一筆寫完，唐寅這才放下筆，又看了一遍之后，臉上浮現出猥瑣的表情。


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