第六章 車在行
京師內(nèi)城，西安門大街上，坐落著不少朝廷大員的府邸，其中便有“湯府”。
雖貴為朝廷三品大員，九卿之列，但這座“湯府”卻極為寒酸，低矮的府門，斑駁的院墻，唯一的裝飾就是大門兩邊的兩個(gè)石獅，里面是一座兩進(jìn)的院子。
湯宗已經(jīng)回來(lái)，正獨(dú)自一人坐在書房，還在回想今日的事，官服沒(méi)有脫，桌子上放著四菜一湯，但碗筷卻沒(méi)有動(dòng)過(guò)的痕跡。
夫人陳氏走了進(jìn)來(lái)，著裝樸素，臉上還能看到風(fēng)霜留下的影子，看到他還沒(méi)有吃飯，浮現(xiàn)關(guān)切的表情，“老爺，你怎么還不吃飯？”
“夫人，你還是先歇息吧，讓我一個(gè)人靜一靜，我待會(huì)自己會(huì)吃。”
湯宗不愿意多言。
今日的事情雖說(shuō)給了皇上一個(gè)口供，好歹有了一個(gè)結(jié)果，但卻并不是他的本意。
陳氏不走，反而在他旁邊坐下，良久才扭捏開口，“老爺，我知道你心中煩悶，我一個(gè)女人家也幫不上什么忙，要不......要不把兩個(gè)兒子接過(guò)來(lái)，遇到事情你也好有個(gè)商量，你說(shuō)不是？”
湯宗轉(zhuǎn)頭看著陳氏，見她眼神中充滿了期待，這個(gè)事情她幾乎每隔幾日就要找機(jī)會(huì)提出來(lái)。
湯宗曾數(shù)次下獄，幾經(jīng)沉浮，眼前這個(gè)女子跟著他吃了不少苦，他心中感慨，伸手撫摸陳氏已經(jīng)見白不少的頭發(fā)，“兒孫自有兒孫福。”
這明顯就是不同意了，陳氏聽了突然哭了起來(lái)，“老爺，你已經(jīng)到了知天命的年紀(jì)，有兒卻不在膝下，被你一個(gè)留在老家平陽(yáng)，一個(gè)在外四處奔波，你難道不想念他們嗎？”
“哎——”
聽著嗚嗚的哭泣聲，湯宗嘆了口氣，伸臂摟過(guò)這個(gè)陪他受了半輩子苦的女人，“夫人，永樂(lè)元年，還是北平按察僉事的我，就因?yàn)橹孕氖轮鳎铧c(diǎn)就被靖難登基的皇上滿門抄斬，永樂(lè)八年，又因解縉‘無(wú)人臣禮’受到牽連，枯坐詔獄五年，直到永樂(lè)十三年才被赦免，官場(chǎng)險(xiǎn)惡，我比誰(shuí)都清楚，玄文玄武雖不在你我膝下，但只要不受連累，安安穩(wěn)穩(wěn)過(guò)好這一生，比什么都好。”
陳氏聞言止住抽泣，湯宗為官清廉，衷心事主，卻數(shù)次下獄，受盡苦難，早已淡然官場(chǎng)，幾次請(qǐng)求辭官歸鄉(xiāng)，奈何皇上雖不喜他，卻也知其才，就是不允，她自是明白湯宗的苦心，擦擦眼淚，不再多言，“老爺，我知道了。”
“車評(píng)事，您回來(lái)了？”
“嗯，大人在嗎？”
“在書房，您稍等，我去通報(bào)老爺。”
“......”
門外傳來(lái)說(shuō)話聲。
湯宗松開夫人陳氏，“夫人，在行回來(lái)了，我有話問(wèn)他，你先出去吧。”
“好的老爺。”陳氏喚來(lái)一個(gè)丫鬟，兩人一起將飯菜端了下去。
兩人剛走，管家通報(bào)后，進(jìn)來(lái)一個(gè)二十多歲的青年人，身長(zhǎng)七尺，頭戴翼善冠，身穿黑袍，腰系繃帶，英姿颯爽，精神干練。
車在行，大理寺評(píng)事。
“大人！”車在行躬身。
湯宗立刻起身問(wèn)道，“在行，怎么樣？”
車在行從懷里掏出一個(gè)只有指甲蓋大小的淡黃色殘片，很柔軟，邊緣不齊整，還帶有焦黑，“大人，終于查清楚了，這是牛胃！”
“牛胃？”湯宗驚訝。
“大人，這案子看起來(lái)并不簡(jiǎn)單呀。”車在行道。
“噓——”
湯宗做出個(gè)噤聲手勢(shì)，“關(guān)上門窗，我們坐下說(shuō)。”
車在行稱是，立刻關(guān)上門窗，坐在書桌對(duì)面。
他雖說(shuō)只是個(gè)評(píng)事，品階還不如七品知縣，而且年歲不大，只有二十來(lái)歲，但湯宗卻將他視為知己心腹，遇事總會(huì)找他探討，有心提攜。
因?yàn)閺倪@個(gè)人身上，他能找到自己當(dāng)年的影子，同樣的嫉惡如仇，血?dú)夥絼偅龅讲黄街拢傄滩蛔≌境鰜?lái)說(shuō)兩句公道話。
兩人年歲相差一倍有余，官階更是想去甚遠(yuǎn)，關(guān)系卻已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越了上下級(jí)，況且這車在行忠心耿耿，身法不弱，使得一手好棍法，著實(shí)能幫湯宗不少忙。
湯宗接過(guò)車在行遞過(guò)來(lái)的殘片，仔細(xì)端詳，“這是牛胃？天鵝座大梵天四面佛均是由黃金構(gòu)成，怎么會(huì)出現(xiàn)牛胃呢？而且還是黃色的牛胃？”
車在行道，“大人，認(rèn)出它來(lái)的是一個(gè)官府特批賣牛肉的，他言這一小塊牛胃應(yīng)該是被什么東西侵染才成這樣的。”
“侵染了？”湯宗聞言仔細(xì)端詳殘片，嘗試?yán)死瑳](méi)有拉開，“在行，拿刀來(lái)！”
車在行抽出腰間配刀遞過(guò)去，湯宗接過(guò)，在中間一劃，殘片被分成了兩半。
他拿起觀察斷縫處，依舊是淡黃色，眉頭不由得皺了起來(lái)，“里面也是淡黃色的？什么東西這里厲害，能將牛胃里面也侵染了？毒物嗎？”
車在行搖頭，“我也問(wèn)了好些人，都不知道。”他停頓幾息，看著湯宗，“大人，這塊殘片您是怎么帶出證物房的？”
湯宗仔細(xì)收起已經(jīng)被切成兩半的殘片，“這不是從證物房帶出來(lái)的，六月十五刺駕案那天，我從奉天殿回來(lái)，夫人幫我更衣的時(shí)候發(fā)現(xiàn)了它，起初我以為是黃金碎片，可發(fā)現(xiàn)質(zhì)地柔軟，就覺得有蹊蹺。”
“哦？那其他兩位大人知不知道？”
湯宗苦笑一聲，點(diǎn)頭又搖頭，“刑部獨(dú)審此案的時(shí)候，我便私下給刑部尚書鄭大人說(shuō)起過(guò)，不過(guò)他一口咬定這殘片與刺駕案無(wú)關(guān)，不用再深究下去。”
車在行聞言恨恨，“這樣糊涂審案，難怪刑部獨(dú)審了十天也沒(méi)審出來(lái)個(gè)結(jié)果。”
湯宗笑了，“在行，這你就錯(cuò)了，他可不糊涂，結(jié)論他早就有了，只是他的結(jié)論不敢自己?jiǎn)为?dú)上奏，頂著被陛下斥責(zé)的風(fēng)險(xiǎn)也要拉上我和陳瑛。”
“大人，這卻是為什么？”
“陳瑛掌管督察院，鄭賜若單獨(dú)上奏，就憑他的結(jié)論，督察院御史的彈劾奏章就能把他活埋了，何況還有太子殿下，漢王殿下以及其他大小官員，他頂?shù)米幔俊?br />
湯宗說(shuō)完嘆了口氣，“建文朝的時(shí)候，鄭大人還是一心用事的，舉朝聞名的錚錚諫臣，可惜到了永樂(lè)朝，也許是被之前的事情嚇到了，別人胡亂彈劾，他也要跟著插上一腳，確實(shí)冤枉了不少人。這件事他早就想大事化小，小事化了，最好和自己什么關(guān)系都沒(méi)有，這塊小小的殘片怎么可能讓他承認(rèn)案子有問(wèn)題呢？”他說(shuō)完看著車在行，“在行，官場(chǎng)的水可深著呢，你年紀(jì)小，遇事可要沉得住氣，萬(wàn)不可意氣用事。”
車在行點(diǎn)頭，“大人，我會(huì)記住的，那今天的三法司會(huì)審有了結(jié)論沒(méi)有？”
湯宗看了他一眼，“自然是有了，刑部、大理寺、督察院已經(jīng)聯(lián)名報(bào)上去了，就按鄭大人的想法，盡可能把事態(tài)控制住，四面佛炸開是貢品故障，意外所致。”
“意外所致？”車在行驚訝，“那陳瑛這種小人能答應(yīng)？”
“他肯定不答應(yīng)，因?yàn)樗Φ氖ヒ馐菍⒋税负蛡蔚劢ㄎ某渡详P(guān)系，然后利用它繼續(xù)打擊建文舊臣，他好繼續(xù)博取皇上信任，不過(guò)我已經(jīng)告訴他這不太可能是皇上的本意。”
車在行疑惑，“大人，這為什么不會(huì)是皇上的本意呢？”
湯宗站了起來(lái)，看著緊閉的窗戶，陷入了久久的回憶，“永樂(lè)元年，工部侍郎練子寧之死，棄市者一百五十一人，家族被抄沒(méi)戍遠(yuǎn)方者又?jǐn)?shù)百人；禮部尚書陳迪之死，遠(yuǎn)戍者一百八十余人；司中之誅，姻族從死者八十余人；都督府都事胡閏之死，全家抄提者二百七十人；監(jiān)察御史董鏞之死，姻族死戍者二百三十人；御史景清朝堂之上行刺辱罵皇上，被處以磔刑，籍其鄉(xiāng)；京師城破時(shí)，御史連楹欲金川門行刺，不成被俘，連楹引頸而死，被滅九族......”
“哧——”
湯宗說(shuō)到這里，車在行鼻子里突然發(fā)出了一道聲響。
“在行，你怎么了？”湯宗停下，疑惑的看著他。
“沒(méi)什么，大人您繼續(xù)。”車在行揉了揉鼻子。
湯宗坐下，繼續(xù)說(shuō)道，“但所有種種，能說(shuō)明皇上是個(gè)心狠手辣之人嗎？不是，只是當(dāng)時(shí)形式所逼而已，而今十五年已經(jīng)過(guò)去了，朝堂穩(wěn)固，社稷安寧，皇上必然也不想再大興牢獄，牽連眾多。”
車在行聽完問(wèn)道，“既然如此，大人何必要提醒陳瑛那等艱險(xiǎn)小人呢？而且大人，既然您本就對(duì)此案有疑惑，為什么也要同意是意外所致呢？”
“一是因?yàn)榻袢毡仨毥o皇上報(bào)奏結(jié)論，二是......”
湯宗說(shuō)到這里又嘆了口氣，“滿朝文武官員包括我，三成以上依舊是建文舊臣，他們的血流的太多了，此案鄭賜揣摩圣意是平淡處理，陳瑛則是打擊舊臣，而我則是覺得皇上圣明，他的意思應(yīng)該是在不大動(dòng)干戈的前提下，查清此案，免得朝堂不穩(wěn)，百官惶恐，但是卻苦無(wú)證據(jù)，既然不能按照陳瑛的意見去上奏，那就只能按照刑部的了。”
他說(shuō)完突然眼放精光，“不過(guò)有了這塊牛胃殘片，就不一樣了，它一定不是四面佛原本該有的東西。”
車在行問(wèn)道，“大人，口供已經(jīng)呈交皇上了，大人也蓋了官印，怎么還有轉(zhuǎn)機(jī)？”
湯宗沉默片刻道，“今夜的武英殿，注定不會(huì)太平。”
而后他看著車在行，轉(zhuǎn)移話題，神秘笑道，“在行，不說(shuō)這個(gè)了，我聽管家說(shuō)，一個(gè)月前，那個(gè)叫月娥的姑娘曾找過(guò)你？”
車在行聞言愣了一下，低下了頭，“與案子無(wú)關(guān)，大人說(shuō)這些做什么？”
“呵呵，在行，你為什么不愿意見她？你年紀(jì)也不小了，我看這月娥姑娘就不錯(cuò)，況且要不是她，你恐怕早已人頭落地了。”湯宗問(wèn)道。
車在行沉默，似乎不愿意繼續(xù)這個(gè)話題。
三年前，還是個(gè)沿街賣貨郎的車在行有一天在京城的路邊茶攤喝茶解暑，旁邊一個(gè)妙齡女子立了個(gè)牌子，上面寫著“賣身救父”四個(gè)字，哭的那叫一個(gè)傷心欲絕，她身后的草席上還一動(dòng)不動(dòng)躺著個(gè)老人家，只有出氣沒(méi)有進(jìn)氣，眼看是活不成了。
幾個(gè)南城兵馬司的官兵走了過(guò)來(lái)，見她姿色不錯(cuò)，便言語(yǔ)挑逗，那女子害怕，只能一個(gè)勁的磕頭求放過(guò)。車在行血?dú)夥絼偅床贿^(guò)去了，走上前解圍，攔住了那幾個(gè)官兵，還將身上所有銀子都給了那女子，不過(guò)卻因?yàn)橐痪洹按竺鞒�有王法嗎”直接就被圍了起來(lái)。
車在行也不是吃素的，自己說(shuō)幾句公道話，這些官兵卻要抓自己，他哪受得了這氣，一根熟銅棍舞的虎虎風(fēng)聲，兩三下就打的幾個(gè)官兵鼻青臉腫。
可奈何天子腳下，哪容他這般猖狂，直接就來(lái)了一大堆官兵，以謀反罪直接被抓入大牢，第二天就被判了個(gè)秋后問(wèn)斬。
那女子名喚邱月娥，知道消息后，就日日在南城兵馬司門前喊冤，沒(méi)人理會(huì)，又去刑部和督察院喊冤，卻被看門的官差直接趕走，直到大理寺門口，恰逢湯宗官?gòu)?fù)原職，了解了原委后，正好犯人名單和案子被拿到大理寺復(fù)核，他發(fā)現(xiàn)是官兵有錯(cuò)在先，明顯量刑過(guò)重，便親自重審，免去了死罪，但因他畢竟動(dòng)了手，被判了坐牢一年。
從這方面講，其實(shí)湯宗還是車在行的恩人，而且車在行出獄后無(wú)事可做，無(wú)處可去，便被他收在身邊，直接就住進(jìn)了湯府，還找機(jī)會(huì)給他封了個(gè)大理寺評(píng)事的官職，可謂是因禍得福，而車在行也很是感恩，這兩年多來(lái)對(duì)湯宗用心做事，忠心耿耿，兩人情同父子。
現(xiàn)下眼見車在行不愿意再提起那女子，湯宗也沒(méi)有再往下說(shuō)。
兩人沉默片刻，車在行起身，“大人，您勞累了一天了，我?guī)湍愀滦菹伞！?br />
湯宗擺手，“不用更衣了，今天的事還沒(méi)完呢，一會(huì)皇上恐怕還要傳喚我。”
車在行驚訝，“還要面圣？”他有些擔(dān)心起來(lái)，“大人，我陪您一起去吧！”
一句話逗的湯宗哈哈大笑，“在行，你去干什么？武英殿你進(jìn)不去，保護(hù)我？君要臣死，臣不得不死，你怎么保護(hù)？”
車在行摸摸腦門，一臉慚愧，“大人，是我欠考慮了。”
......
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